Din 2016, Forțele Aeriene au fost împărțite în cinci comenzi teritoriale, înlocuind cele șapte foste districte militare.
În general, Forțele Aeriene păstrează structura tradițională și sunt formate din divizii, fiecare având trei (uneori două) regimente aeriene. Un regiment este înarmat cu avioane sau elicoptere de același tip; o divizie poate avea regimente cu avioane diferite. Recent, mai multe divizii au fost desființate, iar regimentele care făceau parte din ele au fost redenumite brigăzi (identică ca componență cu regimentul anterior).
Comandamentul de Nord include formațiuni din fostele regiuni militare Shenyang și Jingnan. Acestea sunt opt divizii, patru aviaţie brigăzi, două brigăzi de rachete antiaeriene și artilerie antiaeriană, un regiment de inginerie radio.
Comandamentul central include formațiuni din fostul Beijing și o parte din districtele militare Lanzhou.
Centrul de instruire și testare se află în dubla subordonare a Comandamentului Central și Comandamentului Forțelor Aeriene și cuprinde patru brigăzi: 170, 171, 172 și 175-a. Divizia 34 se află și ea în dublă subordonare, cuprinde regimentele 100, 101 și 102, dotate cu avioane de transport, pasageri și speciale și elicoptere. În plus, Forțele Aeriene ale Comandamentului Central au patru divizii, un regiment de aviație de recunoaștere, o echipă de acrobație „1 august”, diviziile 4, 5, 6 și 7 de apărare aeriană și brigada 9 inginerie radio.
Comandamentul de Vest include formațiuni din fostul Chengdu și majoritatea districtelor militare Lanzhou. Este format din cinci divizii, patru brigăzi de aviație și una de apărare aeriană, trei regimente de rachete antiaeriene.
Comandamentul de Sud a fost format pe baza fostei regiuni militare Guangzhou. Este format din cinci divizii, trei brigăzi de aviație, un regiment de elicoptere în Hong Kong, o brigadă de luptă UAV, două brigăzi de rachete antiaeriene și un regiment de rachete antiaeriene.
Comandamentul de Est a fost format pe baza fostei regiuni militare Nanjing. Este format din cinci divizii, patru de aviație, un UAV de luptă, două brigăzi de rachete antiaeriene.
Ca și alte ramuri ale PLA, forțele sale aeriene sunt echipate cu copii ale vechilor și noi echipamente sovietice, rusești și, într-o măsură mai mică, occidentale (în principal franceze), precum și cu propriile sale dezvoltări. Modelele moderne le înlocuiesc rapid pe cele vechi, deși acestea din urmă încă domină.
Bombardierul H-6 a fost inițial o copie a sovieticului Tu-16, care a fost creat în anii 50 și acum este foarte depășit. Cu toate acestea, versiuni îmbunătățite ale H-6N/M/K au apărut în China cu noi motoare și rază de zbor mărită. Aceste aeronave sunt capabile să transporte CJ-10 ALCM, care pot fi echipate cu focoase nucleare și convenționale și utilizate împotriva țintelor de la sol și de suprafață. În acest moment, un singur bombardier vechi H-6A rămâne în serviciu, purtând bombe nucleare B-5 (sunt cel puțin 120), alte 91 de serii timpurii H-6 sunt în depozit. Până la 147 de noi H-6 sunt în serviciu (până la 75 N, până la 18 M, până la 53 K; încă 12 N în depozit), producția lor continuă. Numărul de CJ-10 ALCM și focoasele lor nucleare este necunoscut.
Bombardierul din prima linie al Forțelor Aeriene PLA este JH-7A. Există până la 140 de astfel de mașini, producția lor continuă. Pe lângă armele de aviație convenționale, acestea sunt capabile să transporte bombe nucleare B-4 (există cel puțin 320 dintre ele în arsenalele lor).
Avionul de atac Q-5 a fost creat în China pe baza avionului de luptă J-6 (o copie a vechiului MiG-19 sovietic) în multe modificări. În prezent, până la 162 Q-5-uri ale celor mai recente modificări (J / K / L) rămân în serviciu. De asemenea, pot transporta bombe nucleare B-4. Cel puțin 58 de Q-5 sunt depozitate.
Baza aviației de luptă a Forțelor Aeriene PLA o reprezintă avioanele grele din familia Su-27/J-11/Su-30/J-16. În Rusia, au fost achiziționate 36 Su-27SK, 40 Su-27UBK de antrenament de luptă și 76 Su-30MKK. În China însăși, 105 J-11A (o copie a Su-27SK) a fost produs sub licență, iar apoi a început producția fără licență a J-11B și a versiunii sale de antrenament de luptă J-11BS. De asemenea, este lansată producția fără licență a J-16 (o copie a Su-30), care este în prezent livrată aviației navale. Forțele Aeriene PLA au în prezent 67 Su-30 și până la 266 Su-27/J-11 (de la 130 la 134 Su-27SK și J-11A, de la 33 la 37 Su-27UBK, până la 82 J-11V, de la 13 până la 17 J-11BS), producția J-11B/BS continuă.
Avionul modern de luptă ușor J-10 PLA Air Force a fost creat pe baza Lavi israeliană (care, la rândul său, a fost proiectat pe baza F-16 american), dar folosind echipamente rusești și chinezești. În prezent, până la 265 de J-10 sunt în serviciu (până la 190 J-10A, de la 40 la 45 de antrenament de luptă J-10S, 30 J-10 noi modificări - 18 V, 12 C), producția continuă.Cel mai popular avion al Forțelor Aeriene PLA a rămas mult timp J-7, care a fost creat inițial ca o copie a MiG-21 și a fost produs în China în multe modificări. În prezent, aproximativ 300 de J-7 rămân în serviciu, iar peste 200 de J-7 și JJ-7 au fost retrase din unitățile de luptă și sunt în depozit, unele fiind transformate în UAV-uri de luptă.
În ceea ce privește nivelul de dezvoltare a aeronavelor fără pilot, China este una dintre cele mai puternice trei țări din lume, alături de Statele Unite și Israel. Pe lângă numeroasele UAV-uri de recunoaștere, au fost create UAV-uri de atac din seria Yilong, WJ-600, Lijian și CH. În plus, în timpul luptei drone Avioanele J-7 și J-6 dezafectate sunt în curs de reconstrucție. Aceste vehicule vor fi folosite pentru a sparge apărările antiaeriene inamice (cum ar fi kamikaze, pe care inamicul este forțat să cheltuie rachete).
Primele aeronave chinezești AWACS au fost create pe baza transportului Y-8 (prototipul căruia este sovieticul An-12). Acestea sunt patru Y-8T, trei KJ-500 și șase KJ-200 (alias Y-8W). În plus, cinci KJ-2000 au fost achiziționate în Rusia, bazate pe A-50 rusesc, dar cu un radar chinezesc.
Avioanele de război electronic au fost create pe baza aceluiași Y-8, în total sunt de la 20 la 24. Există și șapte avioane Y-9JB / XZ / G REW.
Două Boeing-737, trei americane Learjet-35 și două Learjet-36, cinci Tu-154 (încă două sunt în depozit) sunt folosite pentru a testa rachete balistice.
Opt H-6U (o modificare a bombardierului H-6) și trei Il-78 sovietice sunt folosite ca tancuri, încă cinci vor fi achiziționate.
Avioane de transport și pasageri (VIP) - 12 Boeing-737, 3 A-319, 7 Tu-154 (până la încă 3 în depozit), 20 Il-76, 5 CRJ-200ER canadieni și CRJ-700, 7 CRJ -702 , cel puțin 5 cele mai recente Y-20 autohtone, 57 Y-8C, 7 Y-9, până la 20 Y-11, 8 Y-12, 61 Y-7 (copie a An-24, încă 2-6 în depozit) , cel puțin 36 Y-5 (copie a An-2, cel puțin încă 4 în depozit). Tu-154, Y-5, Y-7, Y-8 sunt dezafectate treptat, Il-76 sunt achiziționate în Rusia, Y-9 sunt produse, producția de serie a primei aeronave de transport grele chinezești Y-20 va fi început în viitorul apropiat.
O parte semnificativă a elicopterelor forțelor armate PLA este în serviciu cu armata și aviația navală. Forțele aeriene au un număr mic de vehicule de transport, pasageri și salvare: 6-9 AS332L franceze, 3 EC225LP europene, până la 35 Mi-8 rusești (încă 6 în depozit) și 12 Mi-17, 17 Z-9V (copie după SA365 francez) , 12–24 Z-8 (copie după SA321 francez).
Baza apărării aeriene terestre a Forțelor Aeriene PLA este sistemul rus de apărare aeriană cu rază lungă de acțiune S-300, care a fost achiziționat de China în valoare de 25 de divizii (8 lansatoare fiecare, 4 rachete per lansator) în trei modificări. Acestea sunt un regiment (2 divizii) S-300PMU (un analog al celei mai vechi modificări ale acestui sistem de apărare aeriană - S-300PT), două regimente (4 divizii fiecare) S-300PMU1 (S-300PS), patru regimente (15 divizii). : 3 regimente din 4 divizii, 1 regiment - 3 divizii) S-300PMU2 (S-300PM). Pe baza S-300, a fost creat sistemul chinez de apărare aeriană HQ-9 (deși nu este o copie completă a sistemului nostru). Acum există cel puțin 12 divizii (8 lansatoare pentru 4 rachete fiecare) ale acestui sistem de apărare aeriană în serviciu, producția continuă.
HQ-12 (KS-1A) cu design propriu aparține sistemului de apărare aeriană cu rază medie. Cel puțin 20 de baterii sunt în serviciu (4-6 lansatoare, câte 2 rachete). Au început livrările sistemului de apărare aeriană HQ-16 (LY-80E), creat folosind tehnologiile Buk-ului rusesc. Acum există cel puțin 4 divizii cu câte 3 baterii fiecare (în baterie - 4 lansatoare cu 6 rachete per lansator).
În general, forțele aeriene PLA au o putere de luptă uriașă, care crește constant datorită noilor avioane de luptă de cinci tipuri în același timp (H-6N / M / K, JH-7, J-11B / BS, J- 16, J-10).
Punctele slabe ale forțelor aeriene PLA sunt calitatea scăzută a motoarelor de aeronave, lipsa de înaltă precizie. arme, diverse sisteme pentru desfășurarea războiului centrat pe rețea, în special aeronavele AWACS și EW. Cu toate acestea, aceste neajunsuri nu ar trebui în niciun caz considerate fatale. Deci, centralele electrice chineze diferă de cele străine doar într-o resursă mai mică, dar acest lucru poate fi compensat de numărul de producție. În plus, lucrări la scară largă în domeniul construcției de motoare sunt acum în curs de desfășurare în RPC. În mod similar, deficitul de muniții de înaltă precizie este compensat de numărul celor convenționale. În general, devine clar că prea mult entuziasm pentru costisitoarea OMC, care este caracteristică forțelor armate occidentale, se dovedește a fi extrem de neprofitabilă din punct de vedere economic și adesea nu sporește, dar slăbește capacitățile de luptă: arsenalele sunt epuizate rapid, după care devine imposibil. a lupta, iar producerea altora noi este lungă și costisitoare. Din acest punct de vedere, acumularea PLA în muniții ghidate de precizie poate fi chiar un avantaj, mai ales în raport cu războiul clasic la scară largă. Lipsa de aeronave AWACS și EW va fi, de asemenea, eliminată în viitorul apropiat, deoarece comanda PLA acordă o mare atenție acestui lucru.