Proiect de tanc super-greu Flying Elephant (Marea Britanie)
La mijlocul primăverii anului 1916, armata britanică a emis primul ordin pentru construcția industriei. tancuri Mark I. În următoarele câteva luni, forțele armate urmau să primească vehicule unice, care la acea vreme erau singurii reprezentanți ai clasei lor de echipamente. Cu toate acestea, deja la acel moment, designerii și comandanții au înțeles că, în forma sa actuală, primul tanc din lume a avut anumite probleme care interferau cu munca sa de luptă. O încercare de a scăpa de problemele existente a fost proiectul tancului super-greu Flying Elephant.
Primele tancuri britanice, după cum au arătat mai târziu bătăliile de pe câmpurile Primului Război Mondial, ar putea avea cel mai grav impact asupra cursului bătăliei. Cu toate acestea, deja în stadiul de dezvoltare și testare a acestei tehnici, au fost identificate principalele sale deficiențe. Principalele probleme au fost considerate viteză redusă pe teren accidentat și armură relativ subțire. Un vehicul de luptă neprotejat de armură nici măcar de un centimetru gros, care se mișcă cu viteza unui infanterist, ar putea fi o țintă ușoară pentru artilerie. O armă de calibru mediu sau mare ar putea pătrunde în armură și poate distruge un tanc. Astfel, cel mai convenabil și promițător mod de a moderniza tehnologia a fost creșterea grosimii armurii. Cu toate acestea, revizuirea rezervoarelor existente a fost considerată inadecvată. Armura mai groasă urma să fie folosită într-un proiect complet nou.
Tanc super-greu Flying Elephant B în reprezentarea artistului. Figura Stringbagsandrattleboxes.blogspot.ru
Inițiatorul dezvoltării următorului tanc cu armură serioasă a fost colonelul William Tritton, unul dintre creatorii primului proiect britanic de astfel de echipamente. Deja în primăvara anului 1916, s-a ocupat de problema creșterii rezistenței de protecție, ceea ce a dus în cele din urmă la apariția unui nou proiect pentru un vehicul de luptă. În aprilie, specialistul, după ce a analizat oportunitățile disponibile, a ajuns la concluzia că este necesar să se creeze un proiect complet nou în care să poată fi folosite unele idei existente. În același timp, inovațiile necesare au necesitat dezvoltarea de la zero a unui vehicul de luptă promițător.
La acea vreme, specialiștii britanici aveau cunoștințe limitate în domeniul rezervărilor. În special, nu au existat informații despre puterea obuzelor de artilerie de calibru mediu și mare, precum și despre mijloacele de protecție împotriva acestor arme. Din această cauză, W. Tritton a trebuit să inițieze teste speciale, al căror scop era să tragă diferite armuri din armele capturate. Până la sfârșitul lui aprilie 1916, testele de blindaj de 2 inci (50,8 mm) au început la unul dintre distanțe prin bombardarea diferitelor arme de fabricație germană. Aceste teste au fost conduse de locotenentul Kenneth Simes.
Reconstituire modernă a aspectului versiunii de rezervor „A”. Desen Wardrawings.be
Până în iunie, tunerii și inginerii colectaseră o anumită cantitate de date, care era planificată să fie folosită pentru a crea un tanc promițător. După aceea, s-a decis să se efectueze teste suplimentare ale armurii. William Beardmore and Company a introdus mai multe tipuri de protecție a armurii cu parametri diferiți, care au fost din nou sub focul armelor germane. A doua etapă de cercetare a făcut posibilă confirmarea unei părți a calculelor teoretice, precum și formularea cerințelor pentru un nou rezervor. Până la jumătatea lunii iunie, programul de testare a fost finalizat.
În curând, colonelul Tritton a prezentat armatei o apariție preliminară a unui tanc promițător, rezistent la cea mai mare parte a artileriei inamicului. La 19 iunie 1916, o comisie specială care se ocupă de vehiculele blindate a aprobat această propunere. Autorul ideii a primit permisiunea de a dezvolta un nou proiect cu construcția ulterioară a unui prototip. Permisiunea oficială a făcut posibilă finalizarea proiectării rezervorului, iar această lucrare a durat timp minim necesar. Proiectul complet al vehiculului de luptă super-greu a fost pregătit la sfârșitul lunii august.
Spre deosebire de multe alte proiecte de vehicule blindate create în Marea Britanie în timpul Primului Război Mondial, proiectul lui W. Tritton nu a avut timp să obțină un nume oficial. Din această cauză, în timpul lucrării, a fost folosită o poreclă neoficială pentru a desemna noua mașină. În viitor, a devenit numele general acceptat al proiectului, sub care a rămas povestiri Construcția tancului britanic. Autorii dezvoltării au ales un titlu de lucru cu o doză sănătoasă de ironie: Flying Elephant („Flying Elephant”). Trebuie remarcat faptul că, cu unele dintre caracteristicile sale, rezervorul chiar trebuia să semene cu un animal mare cu un trunchi.
Părți frontale și pupa. Desen Wardrawings.be
Principala condiție prealabilă pentru apariția proiectului a fost cerința de a crește nivelul de protecție a rezervorului. Testele ulterioare ale armurii produse, la rândul lor, au făcut posibilă formarea unei abordări pentru asigurarea protecției echipajului și a unităților de mașini. W. Tritton a propus să echipeze „Elefantul zburător” cu armură frontală de 3 inci (76,2 mm) grosime. Laturile și pupa urmau să fie protejate sub formă de plăci de blindaj de 2 inci (50,8 mm). În plus, proiectul a folosit designul original al pieselor de armură, ceea ce a făcut posibilă reducerea dimensiunii și greutății acestora, oferind în același timp o anumită creștere a nivelului de protecție.
Se știe că în cursul lucrărilor de proiectare, W. Tritton și colegii săi au propus în mod constant două proiecte. Primul dintre ele a fost notat cu litera suplimentară „A”, al doilea - „B”. Proiectele diferă, în primul rând, în designul carenei. Prima versiune a vehiculului blindat s-a dovedit a fi prea complicată în ceea ce privește producția viitoare, motiv pentru care forma unităților blindate a fost schimbată într-una mai avansată tehnologic. În același timp, ideile principale nu au fost atinse, ceea ce a dus la o asemănare semnificativă între cele două tancuri propuse.
Vedere de sus. Desen Wardrawings.be
Proiectul „A” a propus următorul design de carenă. O unitate curbată a fost folosită ca parte frontală. Funcțiile laterale și ale acoperișului urmau să fie îndeplinite de mai multe foi curbe. Mai mult, fiecare dintre aceste foi era atât un acoperiș, cât și două laturi, pentru care trebuiau să fie îndoite în formă de potcoavă. Pe pupa unei astfel de carene se afla o unitate de înălțime redusă, acoperind o parte a șasiului. Pe partea frontală a carenei, sub partea curbată, s-a propus montarea unei structuri de profil triunghiular din foi dreptunghiulare. A trebuit să acopere partea din față a șinelor și, într-o oarecare măsură, să le protejeze.
Muzeul tancurilor din Bovington are o macheta a „Elefantului Zburator”, corespunzator proiectului „B”. Partea frontală a carenei unui astfel de tanc avea o unitate inferioară sub forma unei cutii protejate care conținea o parte a unităților și acționa și ca bază a trenului de rulare. Partea din față și partea superioară a omizilor trebuiau acoperite cu o foaie curbată de apărători de noroi. Partea centrală a frunții carenei urma să fie realizată dintr-o placă mare de blindaj curbată de grosimea corespunzătoare. Deasupra acestuia s-a propus să se așeze deasupra un detaliu de acoperiș curbat. În spatele unei astfel de frunți, proiectul prevedea instalarea unor laturi verticale, a căror parte inferioară a servit drept ecrane pentru trenul de rulare. Pe laterale era un acoperiș curbat. Alimentarea în acest caz ar fi trebuit să fie făcută dintr-o foaie dreaptă cu vârful rotunjit. O unitate proeminentă ar putea fi instalată în centru pentru a găzdui unele dispozitive.
Vedere de jos, puteți vedea designul original al șasiului. Desen Wardrawings.be
În toate versiunile proiectului, volumele interne ale carenei ar fi trebuit să fie date pentru plasarea armelor și a echipajului. Partea centrală a compartimentului comun a fost alocată pentru instalarea a două motoare. Pentru a economisi spațiu interior, s-a planificat amplasarea motoarelor unul după altul de-a lungul axei longitudinale a mașinii. În spatele lor erau amplasate unități de transmisie conectate la roțile de propulsie pupa.
Tancul Flying Elephant trebuia să fie echipat cu două motoare pe benzină Daimler-Foster cu o putere de 105 CP. fiecare. Cu ajutorul unei transmisii mecanice, motoarele au fost conectate la unitățile de șasiu. Spre deosebire de alte modele ale vremii, motoarele trebuiau cuplate la o transmisie comună, mai degrabă decât fiecare să aibă propria cale. Se presupunea că o astfel de centrală ar permite să existe mobilitate la nivelul tancurilor deja create. În plus, au fost propuse alte câteva idei pentru a îmbunătăți parametrii de mobilitate în proiect.
Tancul super-greu proiectat de W. Tritton urma să fie echipat cu patru șine. Cele principale au fost două șine care au circulat pe toată lungimea mașinii. Principalul motor trebuia să aibă cel puțin 15-16 roți de drum pe fiecare parte, combinate cu mai multe boghiuri, roți motrice față cu mecanism de tensionare și roți motrice pupa. Datorită lungimii mari, șinele principale au trebuit să depășească dimensiunile părții locuibile a carenei.
Schema tancului Flying Elephant B. Desen S. Fedoseev „Tancurile Primului Război Mondial”
În pupa vehiculului blindat, între liniile principale, s-a propus amplasarea a două cărucioare suplimentare. Ar fi trebuit să obțină o omidă mai scurtă și să aibă o compoziție diferită a unităților principale. Roțile motrice din spate ale căilor mici ar putea fi conectate la roțile motoare ale unității principale de propulsie cu ajutorul unui ambreiaj decuplabil. Omizile mici au fost menite să îmbunătățească capacitatea de cross-country pe teren dificil. Acestea ar putea crește aria de aderență la suprafață, precum și ar putea ajuta la depășirea obstacolelor dificile. În special, atunci când o denivelare sau un alt deal similar a căzut în spațiul dintre șinele principale, rezervorul a avut șansa să coboare de pe un astfel de obstacol cu ajutorul unei unități de propulsie suplimentare. Proiectele „A” și „B” diferă în ceea ce privește lungimea pieselor suplimentare. Într-o versiune mai nouă a rezervorului, ar fi trebuit să ocupe aproape jumătate din lungimea totală a vehiculului.
„Elefantul zburător” trebuia să poarte arme suficient de puternice. În partea frontală a carenei a fost prevăzută o instalație rotativă pentru pistolul principal. În proiectul „A”, tunul frontal a fost singura armă a mașinii. A doua versiune a proiectului a implicat utilizarea de arme suplimentare. În acest caz, două lacune suplimentare au fost plasate pe părțile laterale ale carenei. Încă două astfel de dispozitive ar putea fi în foaia pupa.
Potrivit majorității surselor, în suportul frontal al rezervorului urma să fie montat un tun de 6 lire, calibrul 57 mm. În deschiderea foii frontale s-a propus amplasarea unui dispozitiv cilindric cu posibilitatea de rotație în jurul unei axe verticale. Într-o unitate cilindrică, a fost necesar să se instaleze o unitate de artilerie oscilantă cu o mască de armă mobilă. Acest design al instalației a făcut posibilă tragerea într-un mic sector al emisferei frontale.
A doua versiune a vehiculului blindat, vedere laterală. Desen Wardrawings.be
Aparent, în timpul dezvoltării proiectului, s-a decis că o singură armă nu a furnizat puterea de foc necesară. Din această cauză, în lateral și pupa au apărut șase ambrase suplimentare. Mitralierele în serie de calibru pușcă au fost propuse ca armă auxiliară pentru a ataca ținte din lateral și din spate al tancului.
Echipajul trebuia să includă până la 10 persoane, în funcție de compoziția armelor. În interiorul compartimentului locuibil s-a planificat amplasarea comandantului, șoferului și asistentului acestuia, calculul pistolului cu arc, precum și a mai multor mitralieri. Toate trebuiau să fie într-un compartiment comun care combină compartimentul de luptă și compartimentul de control.
Lungimea totală a tancului super-greu Flying Elephant trebuia să atingă 8,4 m, lățimea și înălțimea - aproximativ 3 m. Conform calculelor, greutatea de luptă putea depăși 100 de tone. Din acest motiv, autorii proiectului nu au luat în calcul pe obţinerea unor caracteristici de mobilitate ridicate. Două motoare de 210 CP nu putea furniza putere specifică mare. În același timp, astfel de neajunsuri au fost prețul pentru un nivel ridicat de protecție, care a fost obiectivul principal al proiectului.
Vederi din față și din spate. Desen Wardrawings.be
Dezvoltarea unui proiect pentru un rezervor promițător cu un nivel ridicat de protecție a fost finalizată la începutul toamnei anului 1916. La scurt timp după aceea, designerii și armata au început să abordeze problema construirii unui prototip. Până la sfârșitul anului, nu se luase nicio decizie cu privire la construcție. Cu toate acestea, soarta ulterioară a dezvoltării nu a rămas mult timp un subiect de controversă. Nu mai târziu de începutul anului 1917, s-a decis abandonarea lucrărilor ulterioare. Din mai multe motive, vehiculul blindat propus nu a fost de interes pentru armată. Prototipul nu a fost niciodată construit.
Informațiile disponibile despre proiectul Flying Elephant sugerează că un rezervor promițător ar putea avea o singură caracteristică pozitivă de design - un nivel ridicat de protecție. În același timp, armura groasă a dus la o ponderare semnificativă a vehiculului, lovind mobilitatea. Puterea specifică a unui utilaj de 100 de tone cu două motoare nu putea depăși 2,1 CP. pe tonă. Pentru comparație, tancurile Mark I, în funcție de modificare și armament, au prezentat o densitate de putere de până la 4 CP. pe tonă. În consecință, „Elefantul Zburător” a trebuit să fie extrem de lent. În plus, mașina nu avea capacitatea de a depăși în mod independent multe obstacole sau chiar de a ieși din noroi.
O altă analiză a proiectului a arătat că noul tanc supergreu, în ciuda celui mai înalt nivel de protecție și a posibilității de a supraviețui după o lovitură directă de diferite obuze de artilerie, nu are perspective reale. Viteza inacceptabil de mică și manevrabilitatea slabă au făcut din acesta o țintă excelentă pentru artileria inamică. O lovitură de artilerie masivă și coordonată, la rândul său, a făcut inutilă armura de 76,2 mm a tancului. În același timp, armele propuse sub forma unui pistol de 6 lire și mitraliere nu au oferit avantaje semnificative față de tancurile existente și dezvoltate.
Vedere de sus. Desen Wardrawings.be
De asemenea, unele puncte de vedere ale liderilor militari ar putea afecta soarta ulterioară a proiectului. Până la sfârșitul anului 1916, armata britanică formase conceptul potrivit căruia mobilitatea avea prioritate față de armură. Într-adevăr, într-o serie de situații, viteza mare și abilitatea de cross-country ar putea proteja echipajul mai bine decât armura. „Elefantul zburător”, spre deosebire de alte tancuri, nu corespundea acestor idei, ceea ce și-a înrăutățit și mai mult șansele de producție în masă.
Raportul specific dintre calitățile pozitive și negative a afectat soarta ulterioară a proiectului. Nu mai târziu de începutul anului 1917, colonelul W. Tritton a primit un refuz de la un potențial client. Toate lucrările la proiectul cu numele „intern” Flying Elephant ar fi trebuit să fie oprite din lipsă de perspective. Primul prototip, conform unor rapoarte, nu numai că nu a fost construit, dar nici măcar nu a fost așezat. Desigur, planurile pentru posibila asamblare a două duzini de tancuri din primul lot au fost respinse.
Există rapoarte despre soarta ulterioară a proiectului. Conform acestor date, în 1917, colonelul Tritton a încercat să perfecționeze un vehicul de luptă promițător pentru a îmbunătăți anumite caracteristici. Noua versiune a „Elefantului Zburător” a presupus păstrarea aspectelor generale ale designului, dar s-a remarcat printr-o reducere de două ori a rezervărilor. În consecință, partea frontală a carenei a fost echipată cu o foaie de 1,5 inchi (38,1 mm) grosime, părțile laterale - 1 inch (25,4 mm). Centrala electrică, șasiul, armele și echipajul ar putea rămâne neschimbate.
Vedere de jos, diferențe vizibile în trenul de rulare. Desen Wardrawings.be
Elefantul zburător modificat al modelului din 1917 se distingea printr-o masă mai mică și, ca urmare, o densitate de putere mai mare. Îmbunătățirile propuse pentru proiect au făcut posibilă reducerea greutății structurii la 55-60 de tone.Puterea specifică în acest caz ar fi trebuit să depășească 3,5 CP. pe tonă, ceea ce a făcut deja posibil să se mizeze pe o mobilitate acceptabilă. Puterea de foc a rămas la același nivel, dar ar fi trebuit să existe o reducere vizibilă a nivelului de protecție. Cu toate acestea, într-o formă modificată, proiectul a prezentat un interes mai mare în comparație cu versiunea originală.
Soarta ulterioară a proiectului actualizat „Flying Elephant” nu este cunoscută cu siguranță. Cu toate acestea, absența oricăror informații exacte pe această temă indică clar că proiectul – chiar dacă a fost prezentat unui potențial client – nu a fost aprobat. Toate cele trei versiuni ale tancului proiectat de W. Tritton nu au părăsit niciodată desenele, lăsând în urmă un loc nesemnificativ în istoria construcției tancurilor britanice.
Proiectul unui tanc super-greu sub titlul de lucru „Flying Elephant” a fost dezvoltat ca o soluție la una dintre principalele probleme ale primelor tancuri britanice. Echipamentele livrate seriei nu aveau un nivel ridicat de protecție, motiv pentru care s-a decis să se creeze o mașină cu armură puternică. Cu toate acestea, grosimea armurii a dus la o creștere inacceptabilă a masei structurii, care nu a putut fi compensată de motoarele existente. Tancul rezultat trebuia să fie caracterizat de o mobilitate redusă, motiv pentru care nu putea fi de interes pentru armată. Nici o încercare de a rafina proiectul original nu a dat rezultate tangibile: tancul actualizat a fost propus militarilor prea târziu. Până în acest moment, au fost adoptate vehicule blindate de modele noi, ale căror caracteristici au îndeplinit mai pe deplin cerințele armatei. Proiectele lui W. Tritton într-o astfel de situație nu aveau perspective reale.
Conform materialelor:
http://aviarmor.net/
https://civilianmilitaryintelligencegroup.com/
http://wardrawings.be/
Glanfield J. Carele Diavolului: Originile și bătăliile secrete ale tancurilor în Primul Război Mondial. Editura Osprey, 2006
Fletcher D. Tancurile britanice 1915-19. The Crowood Press, 2001
Fedoseev S. Tancurile Primului Război Mondial. – M.: Yauza: Eksmo, 2010.
Primele tancuri britanice, după cum au arătat mai târziu bătăliile de pe câmpurile Primului Război Mondial, ar putea avea cel mai grav impact asupra cursului bătăliei. Cu toate acestea, deja în stadiul de dezvoltare și testare a acestei tehnici, au fost identificate principalele sale deficiențe. Principalele probleme au fost considerate viteză redusă pe teren accidentat și armură relativ subțire. Un vehicul de luptă neprotejat de armură nici măcar de un centimetru gros, care se mișcă cu viteza unui infanterist, ar putea fi o țintă ușoară pentru artilerie. O armă de calibru mediu sau mare ar putea pătrunde în armură și poate distruge un tanc. Astfel, cel mai convenabil și promițător mod de a moderniza tehnologia a fost creșterea grosimii armurii. Cu toate acestea, revizuirea rezervoarelor existente a fost considerată inadecvată. Armura mai groasă urma să fie folosită într-un proiect complet nou.
Tanc super-greu Flying Elephant B în reprezentarea artistului. Figura Stringbagsandrattleboxes.blogspot.ru
Inițiatorul dezvoltării următorului tanc cu armură serioasă a fost colonelul William Tritton, unul dintre creatorii primului proiect britanic de astfel de echipamente. Deja în primăvara anului 1916, s-a ocupat de problema creșterii rezistenței de protecție, ceea ce a dus în cele din urmă la apariția unui nou proiect pentru un vehicul de luptă. În aprilie, specialistul, după ce a analizat oportunitățile disponibile, a ajuns la concluzia că este necesar să se creeze un proiect complet nou în care să poată fi folosite unele idei existente. În același timp, inovațiile necesare au necesitat dezvoltarea de la zero a unui vehicul de luptă promițător.
La acea vreme, specialiștii britanici aveau cunoștințe limitate în domeniul rezervărilor. În special, nu au existat informații despre puterea obuzelor de artilerie de calibru mediu și mare, precum și despre mijloacele de protecție împotriva acestor arme. Din această cauză, W. Tritton a trebuit să inițieze teste speciale, al căror scop era să tragă diferite armuri din armele capturate. Până la sfârșitul lui aprilie 1916, testele de blindaj de 2 inci (50,8 mm) au început la unul dintre distanțe prin bombardarea diferitelor arme de fabricație germană. Aceste teste au fost conduse de locotenentul Kenneth Simes.
Reconstituire modernă a aspectului versiunii de rezervor „A”. Desen Wardrawings.be
Până în iunie, tunerii și inginerii colectaseră o anumită cantitate de date, care era planificată să fie folosită pentru a crea un tanc promițător. După aceea, s-a decis să se efectueze teste suplimentare ale armurii. William Beardmore and Company a introdus mai multe tipuri de protecție a armurii cu parametri diferiți, care au fost din nou sub focul armelor germane. A doua etapă de cercetare a făcut posibilă confirmarea unei părți a calculelor teoretice, precum și formularea cerințelor pentru un nou rezervor. Până la jumătatea lunii iunie, programul de testare a fost finalizat.
În curând, colonelul Tritton a prezentat armatei o apariție preliminară a unui tanc promițător, rezistent la cea mai mare parte a artileriei inamicului. La 19 iunie 1916, o comisie specială care se ocupă de vehiculele blindate a aprobat această propunere. Autorul ideii a primit permisiunea de a dezvolta un nou proiect cu construcția ulterioară a unui prototip. Permisiunea oficială a făcut posibilă finalizarea proiectării rezervorului, iar această lucrare a durat timp minim necesar. Proiectul complet al vehiculului de luptă super-greu a fost pregătit la sfârșitul lunii august.
Spre deosebire de multe alte proiecte de vehicule blindate create în Marea Britanie în timpul Primului Război Mondial, proiectul lui W. Tritton nu a avut timp să obțină un nume oficial. Din această cauză, în timpul lucrării, a fost folosită o poreclă neoficială pentru a desemna noua mașină. În viitor, a devenit numele general acceptat al proiectului, sub care a rămas povestiri Construcția tancului britanic. Autorii dezvoltării au ales un titlu de lucru cu o doză sănătoasă de ironie: Flying Elephant („Flying Elephant”). Trebuie remarcat faptul că, cu unele dintre caracteristicile sale, rezervorul chiar trebuia să semene cu un animal mare cu un trunchi.
Părți frontale și pupa. Desen Wardrawings.be
Principala condiție prealabilă pentru apariția proiectului a fost cerința de a crește nivelul de protecție a rezervorului. Testele ulterioare ale armurii produse, la rândul lor, au făcut posibilă formarea unei abordări pentru asigurarea protecției echipajului și a unităților de mașini. W. Tritton a propus să echipeze „Elefantul zburător” cu armură frontală de 3 inci (76,2 mm) grosime. Laturile și pupa urmau să fie protejate sub formă de plăci de blindaj de 2 inci (50,8 mm). În plus, proiectul a folosit designul original al pieselor de armură, ceea ce a făcut posibilă reducerea dimensiunii și greutății acestora, oferind în același timp o anumită creștere a nivelului de protecție.
Se știe că în cursul lucrărilor de proiectare, W. Tritton și colegii săi au propus în mod constant două proiecte. Primul dintre ele a fost notat cu litera suplimentară „A”, al doilea - „B”. Proiectele diferă, în primul rând, în designul carenei. Prima versiune a vehiculului blindat s-a dovedit a fi prea complicată în ceea ce privește producția viitoare, motiv pentru care forma unităților blindate a fost schimbată într-una mai avansată tehnologic. În același timp, ideile principale nu au fost atinse, ceea ce a dus la o asemănare semnificativă între cele două tancuri propuse.
Vedere de sus. Desen Wardrawings.be
Proiectul „A” a propus următorul design de carenă. O unitate curbată a fost folosită ca parte frontală. Funcțiile laterale și ale acoperișului urmau să fie îndeplinite de mai multe foi curbe. Mai mult, fiecare dintre aceste foi era atât un acoperiș, cât și două laturi, pentru care trebuiau să fie îndoite în formă de potcoavă. Pe pupa unei astfel de carene se afla o unitate de înălțime redusă, acoperind o parte a șasiului. Pe partea frontală a carenei, sub partea curbată, s-a propus montarea unei structuri de profil triunghiular din foi dreptunghiulare. A trebuit să acopere partea din față a șinelor și, într-o oarecare măsură, să le protejeze.
Muzeul tancurilor din Bovington are o macheta a „Elefantului Zburator”, corespunzator proiectului „B”. Partea frontală a carenei unui astfel de tanc avea o unitate inferioară sub forma unei cutii protejate care conținea o parte a unităților și acționa și ca bază a trenului de rulare. Partea din față și partea superioară a omizilor trebuiau acoperite cu o foaie curbată de apărători de noroi. Partea centrală a frunții carenei urma să fie realizată dintr-o placă mare de blindaj curbată de grosimea corespunzătoare. Deasupra acestuia s-a propus să se așeze deasupra un detaliu de acoperiș curbat. În spatele unei astfel de frunți, proiectul prevedea instalarea unor laturi verticale, a căror parte inferioară a servit drept ecrane pentru trenul de rulare. Pe laterale era un acoperiș curbat. Alimentarea în acest caz ar fi trebuit să fie făcută dintr-o foaie dreaptă cu vârful rotunjit. O unitate proeminentă ar putea fi instalată în centru pentru a găzdui unele dispozitive.
Vedere de jos, puteți vedea designul original al șasiului. Desen Wardrawings.be
În toate versiunile proiectului, volumele interne ale carenei ar fi trebuit să fie date pentru plasarea armelor și a echipajului. Partea centrală a compartimentului comun a fost alocată pentru instalarea a două motoare. Pentru a economisi spațiu interior, s-a planificat amplasarea motoarelor unul după altul de-a lungul axei longitudinale a mașinii. În spatele lor erau amplasate unități de transmisie conectate la roțile de propulsie pupa.
Tancul Flying Elephant trebuia să fie echipat cu două motoare pe benzină Daimler-Foster cu o putere de 105 CP. fiecare. Cu ajutorul unei transmisii mecanice, motoarele au fost conectate la unitățile de șasiu. Spre deosebire de alte modele ale vremii, motoarele trebuiau cuplate la o transmisie comună, mai degrabă decât fiecare să aibă propria cale. Se presupunea că o astfel de centrală ar permite să existe mobilitate la nivelul tancurilor deja create. În plus, au fost propuse alte câteva idei pentru a îmbunătăți parametrii de mobilitate în proiect.
Tancul super-greu proiectat de W. Tritton urma să fie echipat cu patru șine. Cele principale au fost două șine care au circulat pe toată lungimea mașinii. Principalul motor trebuia să aibă cel puțin 15-16 roți de drum pe fiecare parte, combinate cu mai multe boghiuri, roți motrice față cu mecanism de tensionare și roți motrice pupa. Datorită lungimii mari, șinele principale au trebuit să depășească dimensiunile părții locuibile a carenei.
Schema tancului Flying Elephant B. Desen S. Fedoseev „Tancurile Primului Război Mondial”
În pupa vehiculului blindat, între liniile principale, s-a propus amplasarea a două cărucioare suplimentare. Ar fi trebuit să obțină o omidă mai scurtă și să aibă o compoziție diferită a unităților principale. Roțile motrice din spate ale căilor mici ar putea fi conectate la roțile motoare ale unității principale de propulsie cu ajutorul unui ambreiaj decuplabil. Omizile mici au fost menite să îmbunătățească capacitatea de cross-country pe teren dificil. Acestea ar putea crește aria de aderență la suprafață, precum și ar putea ajuta la depășirea obstacolelor dificile. În special, atunci când o denivelare sau un alt deal similar a căzut în spațiul dintre șinele principale, rezervorul a avut șansa să coboare de pe un astfel de obstacol cu ajutorul unei unități de propulsie suplimentare. Proiectele „A” și „B” diferă în ceea ce privește lungimea pieselor suplimentare. Într-o versiune mai nouă a rezervorului, ar fi trebuit să ocupe aproape jumătate din lungimea totală a vehiculului.
„Elefantul zburător” trebuia să poarte arme suficient de puternice. În partea frontală a carenei a fost prevăzută o instalație rotativă pentru pistolul principal. În proiectul „A”, tunul frontal a fost singura armă a mașinii. A doua versiune a proiectului a implicat utilizarea de arme suplimentare. În acest caz, două lacune suplimentare au fost plasate pe părțile laterale ale carenei. Încă două astfel de dispozitive ar putea fi în foaia pupa.
Potrivit majorității surselor, în suportul frontal al rezervorului urma să fie montat un tun de 6 lire, calibrul 57 mm. În deschiderea foii frontale s-a propus amplasarea unui dispozitiv cilindric cu posibilitatea de rotație în jurul unei axe verticale. Într-o unitate cilindrică, a fost necesar să se instaleze o unitate de artilerie oscilantă cu o mască de armă mobilă. Acest design al instalației a făcut posibilă tragerea într-un mic sector al emisferei frontale.
A doua versiune a vehiculului blindat, vedere laterală. Desen Wardrawings.be
Aparent, în timpul dezvoltării proiectului, s-a decis că o singură armă nu a furnizat puterea de foc necesară. Din această cauză, în lateral și pupa au apărut șase ambrase suplimentare. Mitralierele în serie de calibru pușcă au fost propuse ca armă auxiliară pentru a ataca ținte din lateral și din spate al tancului.
Echipajul trebuia să includă până la 10 persoane, în funcție de compoziția armelor. În interiorul compartimentului locuibil s-a planificat amplasarea comandantului, șoferului și asistentului acestuia, calculul pistolului cu arc, precum și a mai multor mitralieri. Toate trebuiau să fie într-un compartiment comun care combină compartimentul de luptă și compartimentul de control.
Lungimea totală a tancului super-greu Flying Elephant trebuia să atingă 8,4 m, lățimea și înălțimea - aproximativ 3 m. Conform calculelor, greutatea de luptă putea depăși 100 de tone. Din acest motiv, autorii proiectului nu au luat în calcul pe obţinerea unor caracteristici de mobilitate ridicate. Două motoare de 210 CP nu putea furniza putere specifică mare. În același timp, astfel de neajunsuri au fost prețul pentru un nivel ridicat de protecție, care a fost obiectivul principal al proiectului.
Vederi din față și din spate. Desen Wardrawings.be
Dezvoltarea unui proiect pentru un rezervor promițător cu un nivel ridicat de protecție a fost finalizată la începutul toamnei anului 1916. La scurt timp după aceea, designerii și armata au început să abordeze problema construirii unui prototip. Până la sfârșitul anului, nu se luase nicio decizie cu privire la construcție. Cu toate acestea, soarta ulterioară a dezvoltării nu a rămas mult timp un subiect de controversă. Nu mai târziu de începutul anului 1917, s-a decis abandonarea lucrărilor ulterioare. Din mai multe motive, vehiculul blindat propus nu a fost de interes pentru armată. Prototipul nu a fost niciodată construit.
Informațiile disponibile despre proiectul Flying Elephant sugerează că un rezervor promițător ar putea avea o singură caracteristică pozitivă de design - un nivel ridicat de protecție. În același timp, armura groasă a dus la o ponderare semnificativă a vehiculului, lovind mobilitatea. Puterea specifică a unui utilaj de 100 de tone cu două motoare nu putea depăși 2,1 CP. pe tonă. Pentru comparație, tancurile Mark I, în funcție de modificare și armament, au prezentat o densitate de putere de până la 4 CP. pe tonă. În consecință, „Elefantul Zburător” a trebuit să fie extrem de lent. În plus, mașina nu avea capacitatea de a depăși în mod independent multe obstacole sau chiar de a ieși din noroi.
O altă analiză a proiectului a arătat că noul tanc supergreu, în ciuda celui mai înalt nivel de protecție și a posibilității de a supraviețui după o lovitură directă de diferite obuze de artilerie, nu are perspective reale. Viteza inacceptabil de mică și manevrabilitatea slabă au făcut din acesta o țintă excelentă pentru artileria inamică. O lovitură de artilerie masivă și coordonată, la rândul său, a făcut inutilă armura de 76,2 mm a tancului. În același timp, armele propuse sub forma unui pistol de 6 lire și mitraliere nu au oferit avantaje semnificative față de tancurile existente și dezvoltate.
Vedere de sus. Desen Wardrawings.be
De asemenea, unele puncte de vedere ale liderilor militari ar putea afecta soarta ulterioară a proiectului. Până la sfârșitul anului 1916, armata britanică formase conceptul potrivit căruia mobilitatea avea prioritate față de armură. Într-adevăr, într-o serie de situații, viteza mare și abilitatea de cross-country ar putea proteja echipajul mai bine decât armura. „Elefantul zburător”, spre deosebire de alte tancuri, nu corespundea acestor idei, ceea ce și-a înrăutățit și mai mult șansele de producție în masă.
Raportul specific dintre calitățile pozitive și negative a afectat soarta ulterioară a proiectului. Nu mai târziu de începutul anului 1917, colonelul W. Tritton a primit un refuz de la un potențial client. Toate lucrările la proiectul cu numele „intern” Flying Elephant ar fi trebuit să fie oprite din lipsă de perspective. Primul prototip, conform unor rapoarte, nu numai că nu a fost construit, dar nici măcar nu a fost așezat. Desigur, planurile pentru posibila asamblare a două duzini de tancuri din primul lot au fost respinse.
Există rapoarte despre soarta ulterioară a proiectului. Conform acestor date, în 1917, colonelul Tritton a încercat să perfecționeze un vehicul de luptă promițător pentru a îmbunătăți anumite caracteristici. Noua versiune a „Elefantului Zburător” a presupus păstrarea aspectelor generale ale designului, dar s-a remarcat printr-o reducere de două ori a rezervărilor. În consecință, partea frontală a carenei a fost echipată cu o foaie de 1,5 inchi (38,1 mm) grosime, părțile laterale - 1 inch (25,4 mm). Centrala electrică, șasiul, armele și echipajul ar putea rămâne neschimbate.
Vedere de jos, diferențe vizibile în trenul de rulare. Desen Wardrawings.be
Elefantul zburător modificat al modelului din 1917 se distingea printr-o masă mai mică și, ca urmare, o densitate de putere mai mare. Îmbunătățirile propuse pentru proiect au făcut posibilă reducerea greutății structurii la 55-60 de tone.Puterea specifică în acest caz ar fi trebuit să depășească 3,5 CP. pe tonă, ceea ce a făcut deja posibil să se mizeze pe o mobilitate acceptabilă. Puterea de foc a rămas la același nivel, dar ar fi trebuit să existe o reducere vizibilă a nivelului de protecție. Cu toate acestea, într-o formă modificată, proiectul a prezentat un interes mai mare în comparație cu versiunea originală.
Soarta ulterioară a proiectului actualizat „Flying Elephant” nu este cunoscută cu siguranță. Cu toate acestea, absența oricăror informații exacte pe această temă indică clar că proiectul – chiar dacă a fost prezentat unui potențial client – nu a fost aprobat. Toate cele trei versiuni ale tancului proiectat de W. Tritton nu au părăsit niciodată desenele, lăsând în urmă un loc nesemnificativ în istoria construcției tancurilor britanice.
Proiectul unui tanc super-greu sub titlul de lucru „Flying Elephant” a fost dezvoltat ca o soluție la una dintre principalele probleme ale primelor tancuri britanice. Echipamentele livrate seriei nu aveau un nivel ridicat de protecție, motiv pentru care s-a decis să se creeze o mașină cu armură puternică. Cu toate acestea, grosimea armurii a dus la o creștere inacceptabilă a masei structurii, care nu a putut fi compensată de motoarele existente. Tancul rezultat trebuia să fie caracterizat de o mobilitate redusă, motiv pentru care nu putea fi de interes pentru armată. Nici o încercare de a rafina proiectul original nu a dat rezultate tangibile: tancul actualizat a fost propus militarilor prea târziu. Până în acest moment, au fost adoptate vehicule blindate de modele noi, ale căror caracteristici au îndeplinit mai pe deplin cerințele armatei. Proiectele lui W. Tritton într-o astfel de situație nu aveau perspective reale.
Conform materialelor:
http://aviarmor.net/
https://civilianmilitaryintelligencegroup.com/
http://wardrawings.be/
Glanfield J. Carele Diavolului: Originile și bătăliile secrete ale tancurilor în Primul Război Mondial. Editura Osprey, 2006
Fletcher D. Tancurile britanice 1915-19. The Crowood Press, 2001
Fedoseev S. Tancurile Primului Război Mondial. – M.: Yauza: Eksmo, 2010.
informații