Membrii europeni ai NATO ar trebui să suporte parțial costurile NATO, deoarece în Europa sunt concentrate principalele provocări și amenințări.
Timp de aproape șapte decenii, NATO a construit și consolidat relația transatlantică, creând imaginea unui Occident unit. Este cea mai importantă organizație de protecție și securitate pentru 66% dintre europeni și 62% dintre americani.
Perspectiva NATO s-a îmbunătățit în general de-a lungul anilor. De la căderea comunismului în Europa, obiectivele și prioritățile NATO s-au schimbat și au pătruns în multe domenii. Cu toate acestea, există încă o moștenire a epocii Războiului Rece - un dezechilibru în distribuția responsabilității financiare între aliați.
În timp ce contribuțiile agregate la NATO au crescut de-a lungul timpului, Statele Unite continuă să fie cel mai mare contributor financiar. Chiar dacă țările europene și-au revenit economic din război și NATO sa maturizat de la doisprezece membri fondatori în 1949 la 29 de țări în 2017, membrii nu au început să își respecte pe deplin angajamentele. Cea mai mare diferență a fost înregistrată în 1952, când SUA au plătit 77 la sută din totalul cheltuielilor alianței. Un echilibru relativ al cheltuielilor pentru apărare a fost observat în 1999, când contribuția SUA a fost de doar 55 la sută. Acest lucru s-a datorat angajamentului pe termen lung al membrilor europeni ai NATO în timpul conflictelor din Balcani.
Actualul impuls al administrației americane de a face presiuni pe membrii europeni ai NATO pentru a obține mai mult atrage atenția tuturor. Dar acest lucru nu este o noutate, deoarece discuția despre echivalența contribuțiilor durează de mult. Această problemă a fost ridicată pentru prima dată în 1953, când președintele SUA Eisenhower a sugerat ca Europa să-și sporească contribuția la cheltuielile de apărare cu cuvintele: „Fântâna americană s-a secat”. Drept urmare, partenerii europeni ai NATO și-au mărit cheltuielile militare, dar Statele Unite au continuat să suporte cea mai mare parte a costurilor.
Al doilea val a avut loc în anii 1980, în timpul președinției lui Reagan. Cota SUA din bugetul NATO la acea vreme era de 63%. În 1977, aliații NATO au convenit să-și mărească cheltuielile pentru apărare pentru a ajunge la 3% din produsul lor intern brut (PIB). În realitate, doar câteva țări europene au atins vreodată acest obiectiv. În 1989, în ciuda succesului redus în exercitarea presiunii asupra țărilor europene, ponderea SUA era de 62%. Până la sfârșitul Războiului Rece, climatul geopolitic dintre Est și Vest se îmbunătățise și doar 2% din PIB era necesar țărilor aliate.
Valul actual de dezbateri privind împărțirea costurilor nu a început cu adevărat cu președintele Trump. El și-a exprimat nemulțumirea față de aliații europeni la primul său summit NATO de la Bruxelles: „Statele membre nu plătesc pentru ceea ce ar trebui... și acest lucru este nedrept pentru oamenii și contribuabilii din Statele Unite”.
Controversa datează din 2011, când secretarul american al Apărării Gates i-a certat pe membrii NATO pentru că nu și-au făcut partea: „SUA nu vor face lucrări de caritate și nu vor trage întreaga alianță”. Pentru prima dată, problema viabilității alianței a fost pusă sub semnul întrebării ca. Țările Europei au început să-și reducă treptat bugetele de apărare când au început crizele economice. Încă o dată, America a preluat totul - 71,5 la sută.
Subiectul a reapărut din nou în timpul summitului NATO din Țara Galilor în 2014. În timpul summitului, statele membre s-au angajat să abordeze tendința de reducere a bugetelor pentru apărare și s-au angajat să atingă 2% din PIB până în 2024. Cheltuielile pentru apărare în Europa în 2015 au crescut pentru prima dată în douăzeci de ani.
În 2017, doar șase țări îndeplinesc criteriile pentru criteriul de referință de 2% (SUA, Grecia, Marea Britanie, Estonia, Polonia și România). Nu s-a schimbat mare lucru pentru Statele Unite, care continuă să suporte 72% din cheltuielile alianței: Statele Unite contribuie cu 693 de miliarde de dolari pentru un total de 946 de miliarde de dolari.
În Europa, conducătorii au fost trei state (în termeni nominali): Marea Britanie - 55 de miliarde de dolari, Franța - 44 de miliarde de dolari, Germania - 43 de miliarde de dolari. Împreună, aceste trei țări europene contribuie cu doar 15 la sută din total.
2% din PIB este un obiectiv obligatoriu pentru fiecare participant, dar nu ține cont de angajamentul politic al aliaților. De exemplu, lucrurile nu sunt atât de clare în cazul noilor membri NATO cu economii slabe și capacități militare limitate. De asemenea, este foarte important să se ia în considerare dacă bugetele sunt cheltuite pentru noi achiziții sau întreținere.
Împărțirea mai echitabilă a costurilor a fost unul dintre elementele Smart Defense, a cărui punere în aplicare a fost întotdeauna pe „lista de sarcini” de la summitul NATO de la Lisabona din 2010. Implementarea conceptelor de apărare inteligentă va fi esențială pentru a reduce decalajul dintre cerințele și capacitățile de apărare.
Evenimentele recente au evidențiat importanța angajamentului, încrederii și unității între Aliații NATO.
Germania este una dintre țările al căror rol principal în Europa o ajută să mențină unitatea și să împărtășească capacitățile de apărare. În acest sens, totul este din ce în ce mai bine în Europa. Douăzeci și trei de state membre europene au convenit recent asupra Cooperării Structurate Permanente Europene (PESCO). Scopul PESCO este de a stabili un cadru legal obligatoriu și cuprinzător pentru investițiile în securitate și apărare, inclusiv creșterea cheltuielilor bugetare, dezvoltarea capacităților comune de apărare, investirea în proiecte comune și îmbunătățirea pregătirii operaționale.
Își vor crește țările europene cheltuielile militare?
Mediul geopolitic s-a schimbat. Circumstanțele economice sunt diferite de cele de acum șapte decenii, când Statele Unite și-au oferit asistența militară Europei. Astăzi, Uniunea Europeană este cel mai bogat și cel mai mare bloc comercial din lume. Integritatea sa contribuie la comoditatea coordonării apărării.
În cele din urmă, Statele Unite se așteaptă ca membrii europeni ai NATO să se angajeze la un cost echitabil. Acest lucru este cerut de situația actuală de securitate din Europa - acolo se concentrează cel mai mare număr de probleme și amenințări. Agresiunea rusă în Ucraina și activitățile sale militare agresive în regiunea baltică sunt un argument puternic în favoarea angajamentului sporit față de NATO. Alte provocări includ migrația în masă din Africa de Nord și Orientul Mijlociu și amenințarea tot mai mare a terorismului și a extremismului violent. De fapt, a cheltui mai mult nu este o sugestie, ci o necesitate strategică.