Plecarea lui Vasco da Gama în India. Pictură a artistului Alfredo Roque Gameiro
La umbra unui vecin puternic
Portughezii au luptat mult timp sub soarele fierbinte al Pirineilor - la fel ca cei mai apropiați vecini creștini ai lor, spaniolii, principalul obstacol în această sarcină minuțioasă au fost statele mauritane. Până în a doua jumătate a secolului al XIII-lea, portughezii au reușit să securizeze sud-vestul peninsulei și să privească în jur. Micul regat avea puține surse de bogăție și erau mai mult decât destui vecini cu care era necesar să se țină de pază. Și nu erau doar mauri, regatele creștine vecine au trecut de la aliați la dușmani cu ușurința unei lame scoase din teacă.
Veniturile proprii mai degrabă modeste abia permiteau să mențină ciorapii, care, din cauza mediului departe de a fi pașnic și calm, trebuiau purtati sub formă de zale. A rămas comerțul, un meșteșug, deși nu atât de nobil ca războiul cu necredincioșii, dar foarte profitabil. Cu toate acestea, nu existau atât de multe modalități de implementare cu succes a expansiunii comerciale în regiunea mediteraneană, în special pentru un stat nu foarte mare, nu foarte puternic și puternic. Afacerile comerciale cu țările estice erau ținute ferm în mâinile lor tenace de corporațiile republicii maritime - Veneția și Genova și nu aveau nevoie de concurenți. Colegul lor, Liga Hanseatică, controla rutele maritime din Marea Baltică și într-o zonă mare din nordul Europei.
Drumul spre sud a rămas liber - de-a lungul continentului african puțin explorat și, desigur, oceanul înfricoșător nemărginit care se întinde spre vest, numit cu evlavie Marea întunericului. Încă nu a venit ceasul lui. Portughezii au început să dezvolte activ tot ceea ce era cumva legat de mare. Căpitani, marinari și constructori de nave cu experiență au fost recrutați printre italienii care erau versați în meșteșugurile sărate, în primul rând din Genova și Veneția. În Portugalia, au început să-și construiască propriile șantiere navale și nave.
Presupus portret al lui Enrique Navigatorul
Curând, forțele și mijloacele investite au început să dea treptat, treptat rezultate vizibile. În 1341, navigatorul portughez Manuel Pezagno a ajuns în Insulele Canare. În august 1415, armata și flota regelui Ioan I cuceresc Ceuta, creând astfel primul bastion de pe continentul african, care avea o mare importanță strategică. La expediția militară au participat, printre alții, cei cinci fii ai monarhului. Al treilea fiu al regelui Enrique s-a arătat cel mai clar și curajos.
După mulți ani, va primi porecla respectuoasă de Navigator. Contribuția acestui om la formarea Portugaliei ca mare putere maritimă este greu de supraestimat. În 1420, Prințul Enrique a devenit Mare Maestru al Ordinului lui Hristos și, folosind resursele și capacitățile acestei organizații, a construit primul observator portughez de pe Capul Sagrish. Aici a fost amplasată și o școală navală, care a pregătit personal pentru flota în creștere. După ce a revizuit notele de călătorie ale italianului Marco Polo, Prințul Enrique a ordonat să colecteze toate informațiile disponibile despre India îndepărtată și bogată, a cărei realizare a stabilit cea mai mare prioritate pentru Portugalia.
Nuno Gonçalves, pictor din secolul al XV-lea. Polipticul Sfântului Vincențiu. A treia parte, așa-numita „Panoul Prințului”, se presupune că îl înfățișează pe Enrique Navigatorul
În plus, prințul intenționa să cucerească Marocul pentru a-și consolida poziția în Africa. Fiind un om cu cunoștințe și interese versatile, Enrique avea o bună înțelegere a sistemului caravanelor comerciale trans-sahariene, care era larg răspândit în zilele Romei și Cartaginei. În realitățile politice ale secolului al XV-lea, accesul la bogăția Africii de Vest și Ecuatorială a fost închis de prezența statelor musulmane extrem de ostile în Levant. Posesia Marocului sau Mauritaniei ar permite Portugaliei să treacă printr-un fel de fereastră către Africa.
Infantul Fernando, beatificat de Biserica Catolică
Cu toate acestea, astfel de întreprinderi strategice, care necesitau resurse uriașe, pe care micul regat a trebuit să le pregătească, au început să se blocheze. Una după alta, expedițiile militare au eșuat - în 1438, chiar și fiul cel mai mic al regelui, Fernando, a fost capturat de mauri, care au murit acolo fără să aștepte eliberarea.
Vectorul eforturilor de politică externă s-a îndreptat în sfârșit către obținerea unor surse bogate de venit din comerțul pe mare. În 1419, insulele Madeira au fost descoperite de portughezi, iar în 1427, Azorele nou descoperite au intrat sub controlul Lisabonei. Pas cu pas, portughezii s-au deplasat spre sud - pe trasee și ape de mult uitate în Europa. În anii 30 și 40. Caravelele din secolul al XV-lea, echipate cu o velă latină înclinată, a căror introducere pe scară largă este atribuită și prințului Enrique, traversează Capul Bojador, iar mai târziu ajung în Senegal și Gambia, țări extrem de îndepărtate după standardele vremii.
Replică modernă a unei caravele înclinate portugheze
Întreprinzătorii portughezi stabilesc cu pricepere comerțul cu populația locală - un flux din ce în ce mai plin de fildeș, aur, tămâie și sclavi negri s-a repezit în metropolă. Comerțul cu acesta din urmă a devenit curând atât de profitabil încât a fost declarat un monopol de stat pentru a concentra profiturile asupra acestuia. Pe teritoriile nou descoperite, care erau bastionuri, au fost întemeiate așezări fortificate.
În timp ce vecinii din peninsulă, Aragon și Castilia, se pregăteau pentru soluția finală a chestiunii mauritane, învingători finalizarea Reconquistai iar eliminarea emiratului complet degradat din Granada, Portugalia s-a îmbogățit treptat. Prințul Enrique Navigatorul a murit în 1460, lăsând în urmă o putere maritimă în creștere gata să provoace oroarea până acum aproape mistică a Mării întunericului. Și deși în timpul vieții acestui remarcabil om de stat Portugalia nu a ajuns pe țărmurile misterioasei Indii, impulsul geopolitic dat de el a făcut posibilă îndeplinirea acestei sarcini înainte de sfârșitul secolului.
Prima dintre multe. Vasco da Gama
Moartea prințului Enrique nu a oprit în niciun caz expansiunea portugheză. În anii 1460-1470, au reușit să câștige un punct de sprijin în Sierra Leone și pe Coasta de Fildeș. În 1471, Tanger a căzut, întărind semnificativ poziția Lisabonei în Africa de Nord. Portugalia nu mai este o țarmă europeană - succesul în navigație și comerț fac această mică țară cunoscută pe scară largă. Profiturile și profiturile fabuloase atrag fondurile bogaților negustori venețieni și genovezi pentru a echipa expediții în Africa, vecinii spanioli, fiind legați de Reconquista încă neterminată, sunt nemulțumiți de invidie și visează la propriile colonii. Cu toate acestea, indepartata India si alte tari exotice estice sunt inca indepartate si greu de distins de miturile si fabulele care sunt spuse cu putere in tavernele din portul Europei.
La sfârșitul anilor '70 - începutul anilor '80 ai secolului al XV-lea, curtea regală, la început Majestatea Sa Afonso al V-lea al Africii, și apoi João al II-lea, a fost asediată energic prin toate mijloacele disponibile de un tânăr genovez persistent numit Cristobal Colon. Gândul său persistent, pe care a încercat să-l transmită minții monarhilor portughezi, era să ajungă în India navigând în direcția vestică. Convingerea lui Colon se baza pe opinia cartografului științific Paolo Toscanelli și ideea că Pământul este sferic câștiga amploare.
Cu toate acestea, conducătorii Portugaliei, nu fără motiv, s-au considerat experți în afaceri maritime și, cu o aroganță încă binevoitoare, i-au sfătuit pe genovezi să se răcească puțin și să facă ceva mai util. De exemplu, pentru a testa răbdarea vecinilor - Regele Ferdinand și Regina Isabella. În cele din urmă, nefiind atins înțelegerea în Portugalia, Colon a plecat în Spania vecină, unde pregătirile erau în plină desfășurare pentru stăpânirea Granada.
La sfârşitul anilor '80. În secolul al XV-lea, Portugalia a făcut un alt pas mare spre atingerea obiectivului stabilit pentru ea de Enrique Navigatorul. În 1488, expediția lui Bartolomeu Dias a descoperit un cap departe la sud, care a primit numele de Capul Bunei Speranțe de la mâna ușoară a regelui Juan al II-lea. Dias a descoperit că coasta africană se întoarce spre nord - astfel a ajuns în punctul sudic al Africii.
Cu toate acestea, chiar înainte de întoarcerea cu succes a lui Dias în Portugalia, regele Juan al II-lea avea mai multă încredere în corectitudinea strategiei pe care o alesese pentru a căuta India. În 1484, liderul unuia dintre triburile care locuia pe coasta Golfului Guineei a fost adus la Lisabona. El a spus că în 12 luni de călătorie pe uscat spre est se află un stat mare și puternic - evident, era vorba despre Etiopia. Fără a se limita la informațiile primite de la nativ, care putea minți pentru soliditate, regele a decis să conducă o adevărată expediție de recunoaștere.
Doi călugări, Pedro Antonio și Pedro de Montaroyo, au fost trimiși la Ierusalim pentru a culege informații prețioase în acest oraș, care era o răscruce de drumuri unde puteau fi întâlniți pelerini de diferite credințe. Ajunși la Ierusalim, călugării au putut să ia contact cu colegii lor călugării din Etiopia și să obțină câteva informații despre țările din Orient. Cercetașii portughezi nu au îndrăznit să pătrundă mai adânc în Orientul Mijlociu, pentru că nu vorbeau arabă.
Mulțumit de misiunea de succes a călugărilor, pragmaticul Juan al II-lea a trimis noi cercetași pe aceeași cale. Spre deosebire de predecesorii lor, Pedro de Cavillán și Gonzalo la Pavia vorbeau fluent arabă. Sarcina lor imediată era să pătrundă în Etiopia și să ajungă în India. Sub masca pelerinilor care se îndreptau spre est din belșug, ambii cercetași regali au reușit să ajungă fără piedici în peninsula Sinai. Aici drumurile lor s-au despărțit: de Cavillan prin Aden, folosind comunicarea maritimă regulată a negustorilor arabi cu Hindustan, a reușit să ajungă în India dorită. A vizitat mai multe orașe, printre care Calicut și Goa.
Este posibil să fi fost primul portughez care a reușit să pătrundă în această parte a lumii. La întoarcere, de Cavillan s-a întors și el prin Aden și a ajuns la Cairo. În acest oraș îl așteptau deja trimișii regelui Juan al II-lea - doi evrei discreti, cărora călătorul le-a înmânat un raport detaliat despre tot ce vedea și auzi. De Cavillan l-a îndemnat să-i spună regelui că se poate ajunge în India deplasându-se de-a lungul coastei Africii. Tovarășul său din misiunea de recunoaștere, Gonzalo la Pavia, a fost mai puțin norocos - a murit departe de patria sa din Egipt.
Fără oprire acolo, Pedro de Cavillan a decis să pătrundă în Etiopia. A făcut față cu succes sarcinii și a căzut astfel la curtea domnitorului local, încât, fiind înzestrat cu moșii, funcții și onoruri, s-a căsătorit și a rămas acolo. În 1520, trimisul regelui portughez în Etiopia l-a întâlnit pe de Cavillan în alaiul negusului. Potrivit altor surse, portughezul a fost împiedicat în mod deliberat să se întoarcă în Portugalia pentru a preveni scurgerea de informații.
Direcția în care urma să fie căutată calea către India nu mai era, în principiu, îndoielnică la Lisabona. Și în curând s-au hotărât asupra unui candidat care să conducă această întreprindere. Competența unui navigator atât de experimentat precum Bartolomeu Dias era binecunoscută, dar poate că abilitățile sale de conducere erau oarecum îndoielnice. La atingerea vârfului sudic al Africii cu navele sale, echipajele au izbucnit din ascultare, cerând întoarcerea în Portugalia. Și Diash nu și-a putut convinge subalternii. Ceea ce era nevoie era un lider mai puțin predispus la compromis și persuasiune.
Vasco da Gama. Gregorio Lopes, artist portughez de la sfârșitul secolului al XV-lea - prima jumătate a secolului al XVI-lea
În 1492, corsarii francezi au capturat o caravelă portugheză încărcată cu mărfuri valoroase. Un nobil, puțin cunoscut, în vârstă de 32 de ani, pe nume Vasco da Gama, i s-a încredințat măsurile de răspuns, care trebuiau să-l împingă pe regele francez la câteva gânduri despre comportamentul supușilor săi. Pe o navă rapidă, a vizitat porturile Portugaliei și, în numele lui João al II-lea, a capturat toate navele franceze din apele regatului. Astfel, João al II-lea și-ar putea amenința calm omologul său francez cu confiscarea bunurilor dacă nu i-ar pedepsi pe corsari. Vasco da Gama a făcut față cu brio unei sarcini dificile.
Decolarea cu succes a carierei portughezului, care a fost proactiv și a știut să se comporte foarte dur în situații critice, a venit într-un moment în care Peninsula Iberică era agitată de vestea revenirii „visătorului” Cristobal Colon pe o navă încărcată cu tot felul de curiozităţi exotice. Genovezii au reușit să obțină sprijinul reginei Isabella și, în cele din urmă, au pornit în legendara sa călătorie în Occident. Înainte de întoarcerea sa triumfală în Spania, Colon a primit o audiență solemnă cu regele portughez.
Descoperitorul a descris plin de culoare ținuturile pe care le-a descoperit, numeroși băștinași, pe care îi ducea pe câțiva pentru a le arăta patronilor săi. El a susținut că noile teritorii erau foarte bogate, totuși, cantitatea de aur adusă de peste mări nu era foarte mare. Colon, cu persistența sa caracteristică, susținea că a ajuns, dacă nu în India, atunci în teritoriile din apropiere, din care țara aurului și mirodeniilor era la îndemână. Pragmaticul monarh portughez Juan al II-lea și numeroșii săi asociați, printre care se număra Vasco da Gama, aveau toate motivele să se îndoiască de corectitudinea concluziilor făcute de genovezi.
Tot ceea ce spunea nu semăna puțin cu informațiile despre India care fuseseră acumulate la curtea portugheză. Nu era nicio îndoială că Colon a ajuns pe niște ținuturi necunoscute, dar cu un grad mare de probabilitate nu aveau nimic de-a face cu India. În timp ce genovezii au mâncat pe merit roadele triumfului său și se pregăteau pentru o nouă expediție, mult mai numeroasă, peste ocean, Lisabona a decis să acționeze fără întârziere. Activitatea Spaniei, care acum a devenit nu numai un vecin periculos, după ce i-a alungat pe mauri dincolo de Gibraltar, ci și un concurent în afaceri maritime și comerciale, a fost foarte alarmantă pentru cele mai înalte cercuri politice din Portugalia.
Pentru a netezi colțurile ascuțite în relațiile dintre cele două monarhii catolice, cu medierea Papei în iunie 1494, a fost încheiat Tratatul de la Tordesillas, împărțind posesiunile existente și viitoare ale vecinilor din Peninsula Iberică. Conform acordului, toate pământurile și mările care se aflau la trei sute șaptezeci de leghe vest de Insulele Capului Verde aparțin Spaniei, iar la est - Portugalia.
În 1495, João al II-lea a murit, cedând tronul lui Manuel I. Schimbarea puterii nu a implicat o schimbare în politica externă. Era necesar să ajungă în India în cel mai scurt timp posibil. La 8 iulie 1497, escadrila portugheză de patru nave sub comanda lui Vasco da Gama a pornit într-o călătorie lungă în jurul Africii. El însuși și-a ținut steagul pe San Gabriel. Lăsând în urmă deja cunoscutul Golf al Guineei, pe 23 noiembrie, escadrila a ocolit Capul Bunei Speranțe și s-a mutat pe lângă apele Oceanului Indian.
Acum Vasco da Gama avea trei nave - a patra, care era transportul, trebuia abandonată (motivul pentru aceasta este necunoscut). În aprilie 1498, portughezii au ajuns în portul Malindi. Era un loc destul de aglomerat, frecventat în mod regulat de negustori arabi și indieni. Destinația călătoriei, după standardele distanței deja parcurse, era aproape la o aruncătură de băț.
Cu toate acestea, Vasco da Gama nu s-a grăbit. Fiind nu doar un om curajos, ci și un lider capabil, a încercat să facă mai multe contacte cu populația locală, să adauge mai multe informații la ceea ce avea deja la dispoziție. În Malindi locuia o colonie de negustori indieni, cu care au reușit să stabilească relații destul de acceptabile. Le-au spus portughezilor despre un stat creștin mare din apropiere - din nou era vorba despre Etiopia. Și au pus la dispoziția expediției și un cârmaci arab.
Pe 24 aprilie, escadronul a părăsit Malindi și s-a mutat spre est. Datorită perioadei musonice, la 20 mai 1498, navele portugheze au fost prima dată în mod oficial povestiri a intrat în portul Calicut. India a fost atinsă și promisiunile lui Enrique Navigatorul s-au îndeplinit. Curând a fost stabilit un contact bilateral cu raja locală - în general, indienii i-au acceptat cu calm pe nou-veniți.
Mult mai puțin sentimentali erau numeroșii negustori arabi care își aleseseră de mult un loc în Calicut, desfășurând aici cu succes operațiuni comerciale. Arabii știau bine cine sunt cu adevărat portughezii și de ce aveau nevoie cu adevărat: nu căutarea „țărilor creștine”, ci aur și mirodenii. Comerțul a fost destul de rapid, deși nu lipsit de obstacole. Populația locală era mult mai civilizată decât nativii africani. Era imposibil să te descurci cu mărgele și oglinzi ieftine. Arabii, simțind concurenți în comerțul lor, erau în mod constant intrigant, spunând indienilor despre noi veniți tot felul de povești de diferite grade de veridicitate și ferocitate.
Situația s-a încălzit treptat, iar în toamna anului 1498 expediția a fost nevoită să părăsească coasta Indiei. Drumul spre Malindi nu a fost atât de favorabil - navele lui Vasco da Gama au ajuns în acest punct de pe coasta africană din cauza calmurilor frecvente și a vântului contrar abia la începutul lunii ianuarie a anului următor, 1499. După ce a dat odihnă echipelor epuizate, suferind de foame și boală, neobosit lider al expediției a mers mai departe.
Epuizați de lipsuri, foame și scorbut, dar simțindu-se învingători, marinarii s-au întors la Lisabona în septembrie 1499. Din cauza reducerii severe a echipajelor, una dintre nave, San Rafael, a trebuit să fie arsă. Din cei peste 170 de oameni care au părăsit Portugalia în vara anului 1497, s-au întors doar 55. Cu toate acestea, în ciuda pierderilor, expediția a fost considerată reușită și a fost pe deplin plătită. Nici măcar nu este vorba de o cantitate echitabilă de mărfuri exotice aduse - portughezii aveau acum la dispoziție o rută maritimă către India, o țară cu o mare bogăție și aceleași oportunități, care fusese deja explorată și odată trecută deja în ambele sensuri. Mai ales pentru reprezentanții comerciali care aveau arme de foc la dispoziție. armă și hotărârea de a o aplica cu sau fără motiv.
Consolidarea succesului
În timp ce Vasco da Gama se afla în ținuturile extrem de est ale Portugaliei, în primăvara anului 1498, Cristofor Columb a pornit în a treia sa expediție. Până atunci, steaua lui dispăruse oarecum, faima îi dispăruse, iar zâmbetele trimise lui de regele Ferdinand și anturajul său își pierduseră din lățimea de dinainte. În ciuda poveștilor aparent convingătoare, perseverență și perseverență, amiralul și viceregele tuturor Indiilor nu mai arătau atât de plin. Cantitatea de aur și alte obiecte de valoare care au fost aduse de pe pământurile nou descoperite de peste ocean a fost încă foarte modestă, iar costurile expansiunii sunt încă mari.
Ferdinand a pus la cale numeroase planuri de politică externă și pur și simplu avea nevoie de aur. Dar Spania nu a avut nicio alternativă la cauza începută de Columb, iar Ferdinand i-a crezut din nou pe genovezi și a dat voie pentru a echipa cea de-a treia expediție. În mijlocul așteptărilor spaniole agonizante pline de aur și mirodenii, pe care Columb le va aduce acum cu siguranță din „India”, Vasco da Gama s-a întors în patria sa cu dovezi convingătoare despre unde se află de fapt India dorită.
Portugalia și-a depășit din nou vecinul în cursa politică și geografică. În timp ce norii se adunau peste capul lui Columb, care se afla peste ocean, cu viteza unei furtuni tropicale, portughezii au decis pe bună dreptate să se grăbească. Au început pregătirile intensive pentru o expediție mare, care trebuia nu numai să întărească succesele inițiale ale lui Vasco da Gama, ci și, dacă este posibil, să le permită să capete un punct de sprijin pe țărmurile îndepărtate și autentice, spre deosebire de Columb, India. Deja în ianuarie 1500, șeful acestei întreprinderi mari a fost numit - era Pedro Alvares Cabral, care nu fusese deosebit de remarcat nicăieri înainte. Plecarea era programată pentru primăvară.
Va urma...