Ideea de a crea un regiment special de aviație feminin nu s-a născut imediat. Comandamentul s-a îndoit multă vreme dacă va fi capabil să lupte pe deplin aviaţie parte a femeilor. Dar faimosul pilot Marina Raskova, care a stat la originile formării Vrăjitoarelor de Noapte, a reușit să-i convingă pe liderii de vârf ai Uniunii Sovietice și ai Comisariatului Poporului de Apărare.
Pentru ca conducerea sovietică să dea undă verde creării regimentelor aeriene feminine, Marina Raskova a trebuit să-și folosească toate abilitățile, inclusiv o cunoaștere personală cu atotputernicul secretar general Iosif Stalin. Marina Raskova chiar avea autoritate la acea vreme, și nu chiar una mică. Împreună cu Valentina Grizodubova și Polina Osipenko, în perioada 24-25 septembrie 1938, Raskova a participat ca navigator la un zbor non-stop pe ruta Moscova - Orientul Îndepărtat (Kerby, regiunea Komsomolsk-pe-Amur) cu o lungime de 6450 km. Zborul a durat 26 de ore și 29 de minute, stabilind un record mondial de distanță feminin. Piloții au devenit eroine populare. Deja pe 2 noiembrie 1938, Grizodubova, Osipenko și Raskova au primit titlul de Erou al Uniunii Sovietice. Din păcate, în 1939, maiorul Polina Osipenko, în vârstă de 31 de ani, a murit într-un accident de avion, Valentina Grizodubova a continuat să servească în aviație, iar Marina Raskova a făcut o carieră amețitoare și în același 1938, la vârsta de 26 de ani, a condus Internaționalul URSS. Administrația liniilor aeriene. Având acces direct la liderii de vârf ai statului sovietic, încă de la începutul Marelui Război Patriotic, ea a început să dezvolte ideea de a crea regimente de aviație pentru femei. Raskova a fost susținută de mii de femei sovietice care se grăbeau pe front. Și Raskova și-a putut atinge scopul. La 8 octombrie 1941 a fost emis ordinul Comisariatului Poporului de Apărare al URSS „Cu privire la formarea regimentelor de aviație feminine ale Forțelor Aeriene ale Armatei Roșii”, care a dat naștere celebrelor „Vrăjitoare de noapte”.
Primul care a fost format a fost Regimentul 588 de aviație de bombardiere cu lumină nocturnă, comandat de Evdokia Davydovna Bershanskaya, în vârstă de 28 de ani, un pilot cu zece ani de experiență, care înainte de război a comandat o unitate aeriană în escadrila 218 de aviație specială staționată. în satul Pashkovskaya (teritoriul Krasnodar). Formarea regimentului a început în orașul Engels, unde personalul a fost instruit. Spre deosebire de celelalte două regimente de aviație feminine - al 586-lea luptător (Yak-1) și al 587-lea bombardier (Pe-2), care aveau personal mixt, doar femeile au servit în regimentul 588 de aviație și în toate pozițiile - și piloți și navigatori. , și mecanici și lucrători politici. La început, regimentul avea 20 de avioane și 115 de personal, dintre care 40 de personal de zbor.
Pe 23 mai 1942, regimentul a zburat pe front și pe 27 mai a ajuns în zona de luptă. Prima ieșire a echipajelor regimentului a avut loc pe 12 iunie 1942. Până în august 1942, regimentul a luptat în stepele Salsky, apoi pe Don și pe Mius, unde a suferit primele pierderi de luptă. Timp de un an întreg, regimentul a participat la luptele din Caucaz. La 8 februarie 1943, regimentul 588 a fost redenumit Regimentul 46 de aviație de bombardieri de noapte de gardă.
În noaptea de 1 august 1943, regimentul a pierdut patru avioane deodată, deoarece comanda germană, pentru a opri bombardamentele nocturne constante, a trimis împotriva regimentului un grup special de luptători de noapte cu piloți antrenați. Atacul luptătorilor germani a fost o surpriză completă pentru Vrăjitoarele Nopții. Asul german Josef Kociok, deținătorul Crucii de Fier, a reușit să ardă trei bombardiere în aer, iar al patrulea bombardier a fost doborât de artileria antiaeriană. În consecință, o tânără de 20 de ani, sublocotenentul Anna Vysotskaya și navigatorul ei, Galina Dokutovici, în vârstă de 22 de ani, gardează sublocotenentul de 22 de ani Evgenia Krutova și navigatorul ei Elena Salikova, Valentina Polunina și navigatorul ei 22- Glafira Kashirina în vârstă de un an, Sofya Rogova cu navigatorul său Evgenia Sukhorukova. Dar pierderea regimentului nu a făcut decât să lupte pe Vrăjitoarele Nopții și mai înverșunat. Comandamentul german, care la început a perceput informațiile despre apariția unui întreg regiment de aviație feminin în aviația sovietică ca un produs al propagandei sovietice, a început să se teamă de femeile noastre piloți ca de foc. Și aceasta este o comparație foarte precisă, deoarece, în urma loviturilor aeriene, o varietate de obiecte de infrastructură militară germană, de la transporturi la sediu, au explodat și au ars până la pământ.
Una dintre cele mai strălucitoare pagini din povestiri Regimentul a început să lupte pentru Peninsula Kerci, la care „Vrăjitoarele de noapte” au luat parte activ. Sarcina regimentului era să asigure debarcarea trupelor sovietice în Peninsula Kerci. În timp ce artileria germană trăgea asupra navei de debarcare sovietice, bombardierele sovietice au lucrat în perechi, unul lovind un reflector care luminează marea, celălalt lovind o piesă de artilerie. În plus, zgomotul motoarelor a făcut ca apropierea bărcilor sovietice să fie inaudibilă pentru germani. Inclusiv datorită piloților, parașutiștii sovietici au reușit să aterizeze și să câștige un punct de sprijin pe o fâșie de coastă foarte îngustă. Dar s-au trezit imediat sub focul german. Parașutiștii au rămas foarte repede fără alimente, medicamente și muniții. Prin urmare, înaintea „vrăjitoarelor de noapte” a fost stabilită o nouă sarcină - bombardierele sovietice au aruncat cartușe, bandaje și medicamente, provizii pentru parașutiști. Pentru soldații sovietici care se apăra pe fâșia de coastă, astfel de zboruri ale Vrăjitoarelor Nopții au devenit o adevărată salvare. Zborurile de noapte au durat 26 de zile, bombardierele regimentului decolând la fiecare 5-10 minute. Avionul a avut timp doar să alimenteze, să încarce cu bombe sau muniție și mâncare pentru parașutiștii sovietici și să zboare înapoi la Eltigen.
În timpul luptei din Peninsula Kerci, au murit pilotul Praskovya Prokopyeva, care avea doar 24 de ani, și navigatorul regimentului de gardă, locotenentul principal Evgenia Rudneva, în vârstă de 23 de ani, care a zburat cu ea. Echipajul a primit sarcina de a bombarda un obiect din satul Bulganak, la nord de Kerci. În misiunea lui Rudnev și Prokopiev au zburat în noaptea de 9 aprilie 1944. Pentru Evgenia Rudneva, acesta a fost al 645-lea zbor al ei. În ciuda vârstei fragede, Evgenia era un navigator experimentat, iar înainte de război a studiat ca astronom la Departamentul de Mecanică și Matematică a Universității de Stat din Moscova. O absolventă de anul trei a universității a mers pe front de bunăvoie, hotărând că își va continua studiile după război. Rudneva a fost trimisă la școala de navigatori, apoi la regimentul Vrăjitoare de Noapte, unde a servit ca navigator al echipajului, al escadronului și apoi al regimentului.
Praskovya Prokopyeva, în ciuda educației în zbor, a încercat foarte mult timp să ajungă pe front. A fost trimisă în Mongolia pentru a transporta bunuri civile, dar fata și-a urmărit cu încăpățânare scopul. Praskovya a ajuns pe front abia în 1943. Avionul lui Prokopyeva și Rudneva a fost doborât de focul de artilerie antiaeriană germană, dar piloții au reușit totuși să arunce bombe asupra obiectului. Doar douăzeci de ani mai târziu s-a putut afla că niște piloți necunoscuți au fost îngropați în Kerci. Acestea erau Rudneva și Prokopyeva.
Piloții au luptat eroic și în timpul eliberării Sevastopolului, la care s-au retras unitățile naziste alungate din Peninsula Kerci. Sarcina principală a regimentului la acea vreme era bombardarea aerodromurilor germane din vecinătatea orașului gloriei navale rusești. Mai târziu, după război, veteranii regimentului și-au amintit cât de dificilă a fost această sarcină, cât de groaznic a fost barajul de tunuri antiaeriene germane. Dar, cu toate acestea, regimentul nu numai că a reușit să facă față perfect sarcinilor atribuite, ci și să iasă din operațiunea de la Sevastopol fără pierderi. Sevastopolul a fost eliberat la 9 mai 1944. După eliberarea Crimeei, Vrăjitoarele Nopții au fost transferate în Belarus, unde au avut loc și lupte aprige cu invadatorii naziști, apoi au început să zboare în Polonia. În ianuarie 1945, regimentul a bombardat ținte germane în Prusia de Est, apoi a fost transferat la eliberarea Gdanskului, iar din aprilie 1945 până la victoria a participat la spargerea apărării naziste de pe Oder.
În anii Marelui Război Patriotic, 23 de militari ai regimentului au primit titlul înalt de Erou al Uniunii Sovietice. Și ar fi putut fi mai multe. Conform regulilor stabilite, cei care au zburat cu U-2 au fost nominalizați la titlul de Erou al Uniunii Sovietice dacă au efectuat 500 de ieşiri. Dar aproape fiecare pilot al regimentului a avut un număr atât de impresionant de ieșiri, încât, în special pentru Vrăjitoarele Nopții, ștacheta a fost ridicată mai sus și au început să fie nominalizați la titlul de Erou al Uniunii Sovietice pentru 600 sau mai multe ieșiri. Dacă întregul titlu de Erou al Uniunii Sovietice a fost acordat a 59 de piloți care zboară cu bombardiere U-2, atunci mai mult de o treime dintre aceștia erau doar pilote ale Regimentului 46 de Aviație de Bombardier de Noapte.
În 1995, titlul de Erou al Federației Ruse a fost acordat locotenentului principal de gardă Tatyana Nikolaevna Sumarokova, care a făcut 725 de ieșiri, și locotenentului principal de gardă Alexandra Fedorovna Akimova, care a făcut 680 de ieșiri. În plus, în Kazahstan, titlul de Erou al Poporului a fost acordat locotenentului principal de gardă Khiuaz Kairovna Dospanova, care a servit ca navigator-trăgător și a făcut 300 de ieșiri. Khiuaz Dospanova a reușit să supraviețuiască în timpul prăbușirii, când în întuneric, întorcându-se pe aerodrom, un avion a aterizat pe altul. Fata a suferit răni grave, a devenit invalidă din grupa a 2-a, dar a revenit la datorie pentru a-și continua serviciul.
Majoritatea ieșirilor din regiment în timpul războiului au fost efectuate de sublocotenentul de gardă Irina Fedorovna Sebrova (1914-2000), care a comandat o unitate de aviație în regiment. Din contul ei - 1004 ieșiri nocturne de luptă pentru a bombarda trupele inamice. Desigur, Irina Sebrova a primit titlul de Erou al Uniunii Sovietice. Numărul total de ieșiri ale regimentului pentru trei ani de participare la război este de 24 de mii. Dar, în același timp, deși fiecare dintre femeile piloți ai regimentului a făcut un număr mare de ieșiri, pierderile de personal au fost minime pentru regimentele de aviație. Deci, pe toată durata războiului, regimentul a pierdut 32 de oameni, iar aceștia nu au fost doar morții, ci și cei care au murit din cauza rănilor și bolilor.
15 octombrie 1945 Ordinul Gărzilor Taman Banner Roșu al Regimentului de aviație de bombardiere nocturne Suvorov a fost desființat. Deoarece s-a decis să nu se ia femei ca piloți militari în timp de pace, aproape toate femeile piloți eroice ale regimentului au fost forțate să meargă „la viața civilă”. Soarta lor era diferită. Cineva a avut norocul să facă o carieră serioasă în serviciul public sau în organele de partid, cineva a trăit viața de muncitori obișnuiți. Deci, Khiuaz Kairovna Dospanova a ocupat funcția de secretar al Prezidiului Sovietului Suprem al RSS Kazahului, apoi secretar al Comitetului de partid al orașului Alma-Ata, dar a fost forțat să se pensioneze la vârsta de 40 de ani - consecințele rănilor grave suferite în timpul războiul s-a făcut simțit. Adevărat, Khiuaz Kairovna a trăit la pensie aproape jumătate de secol și a murit abia în 2008.
Comandantul regimentului, Evdokia Davydovna Bershanskaya, s-a căsătorit cu Konstantin Bocharov, comandantul Regimentului 889 de bombardieri nocturni și și-a schimbat numele de familie, a lucrat după război în Comitetul Femeilor Sovietice și a murit în 1982, la vârsta de 69 de ani, dintr-un atac de cord. Raisa Ermolaevna Aronova a absolvit Institutul Militar de Limbi Străine după război, a servit ca traducător în organele Ministerului Afacerilor Interne al URSS, KGB al URSS, în aparatul Comitetului Central al PCUS și pensionat cu gradul de maior în 1961.
Oameni diferiți - soarte diferite. Dar toți erau uniți de un singur trecut teribil și eroic, dar foarte apropiat. Evdokia Yakovlevna Rachkevich, care a servit ca adjunct al comandantului regimentului pentru afaceri politice, după război și-a propus scopul de a uni veteranii regimentului, perpetuând memoria piloților decedați. Ea a fost cea care a reușit să descopere locul de înmormântare a Evgeniei Rudneva, care a murit lângă Kerci. Ea a studiat toate locurile morții femeilor piloți dispărute, făcând o treabă grozavă. Datorită acestei femei remarcabile, nu există oameni dispăruți în Regimentul 46 de aviație de bombardiere de noapte, toate mormintele piloților eroici au fost stabilite. Calea glorioasă de luptă a „Vrăjitoarelor de noapte” din stepele Salsky până în Germania, neînfricarea piloților sovietici - fete foarte tinere - a adus glorie eternă regimentului.