Mercenari thailandezi în războiul american. În Vietnam și Laos
În timpul celui de-al Doilea Război din Indochina (Vietnam, Laos, Cambodgia, Thailanda), unul dintre principalii aliați ai Statelor Unite a fost Thailanda. De fapt, a fost un aliat cheie, fără de care desfășurarea războiului în forma în care se desfășura ar fi fost imposibilă în principiu. Existau temeiuri solide pentru această stare de lucruri.
Răspândirea ideilor de stânga în Asia de Sud-Est a fost de la bun început privită de elitele thailandeze ca o amenințare la adresa existenței Thailandei monarhice. În timp ce în Laos și Cambodgia, reprezentanții familiilor monarhice erau amândoi lideri de stânga și au condus tranziția la o formă republicană de guvernare (care a rezultat în războaie civile), atunci în Thailanda a existat un consens național puternic despre socialism, comunism și trebuie să adere la forma tradițională monarhică de guvernare. Văzând popularitatea tot mai mare a ideilor de stânga, atât în Thailanda însăși (într-o măsură limitată, în special printre etnicii chinezi și vietnamezi), cât și în jur, toți liderii Thailandei, care s-au înlocuit periodic în timpul loviturilor de stat, s-au bazat pe cooperarea cu Statele Unite.
Încă din zilele lui Truman și Războiul Coreean, Thailanda a devenit un participant la operațiunile militare americane împotriva „amenințării comuniste”. Victoria comuniștilor din Vietnam i-a făcut pe thailandezi susținători fanatici ai Statelor Unite, gata să staționeze trupe americane pe teritoriul lor și să participe la operațiunile americane. Creșterea influenței și a puterii Pathet Lao în Laos și implicarea tot mai mare a Vietnamului în țară, i-au făcut pe thailandezi să fie și mai represivi decât americanii înșiși.
Deloc surprinzător, Thailanda a devenit una dintre primele țări ale SEATO, un bloc militar pro-american din Asia.
Americanii nu au rămas îndatorați și au construit pe cheltuiala lor infrastructură civilă în Thailanda, precum drumuri, și în volume mari, insuportabile pentru Thailanda. Acest lucru a stimulat dezvoltarea economică a țării și a întărit și mai mult sentimentele pro-americane în rândul populației locale.
Fieldmarshal Sarit Thanarat, care a ajuns la putere în Thailanda în 1958, și-a luat locul în „sistemul” american cu prima ocazie. În 1961, ambasadorul SUA la Bangkok, W. Johnson, i-a cerut lui Tanarat să desfășoare trupe americane în Thailanda pentru a conduce operațiuni ascunse împotriva Pathet Lao. Un astfel de consimțământ a fost obținut și din 1961 thailandezii au lovit în operațiuni ascunse comune cu Statele Unite.
Din aprilie 1961, CIA a lansat Operațiunea Ekarad, a cărei esență a fost organizarea pregătirii armatei laotine în lagărele din Thailanda. De asemenea, președintele Kennedy s-a asigurat personal că armata thailandeză și-a furnizat proprii instructori pentru „proiect”. Mai mult, Tanarat a ordonat ca americanii să poată recruta militari obișnuiți thailandezi ca mercenari. Acești oameni au fost scoși de pe listele de personal și au fost trimiși în Laos ca instructori, consilieri, piloți și uneori luptători. Acolo purtau uniformele și însemnele armatei regale. Statele Unite au plătit pentru toate aceste acțiuni și, în principiu, o parte semnificativă din cheltuielile militare thailandeze.
Nu era nimic nou în această abordare, americanii au pregătit poliția națională thailandeză (poliția națională thailandeză - TNP) pentru operațiuni speciale în Laos încă din 1951, iar Unitatea de recunoaștere aeriană a poliției (PARU) a fost apoi instruită de aceștia pentru operațiuni de contragherilă aeriană. Mai târziu, PARU avea să lupte în Laos, în secret, desigur. Numărul agenților CIA în 1953 era de două sute, iar până în 1961 totul era doar să se înrăutățească. La urma urmei, opoziția față de stânga din Laos era în interesele vitale ale Thailandei, care avea nevoie de un „tampon” între ea și puterea tot mai mare a Vietnamului de Nord. La început, însă, totul a fost limitat la 60 de thailandezi în armata regală a Laos, PARU și raiduri de grăniceri pe teritoriul Lao, recunoașterea și antrenamentul laotenilor în taberele de antrenament thailandeze.
Succesele militare ale Pathet Lao au obligat situația să fie reconsiderată. Thailandezii au făcut presiuni asupra Statelor Unite, cerând garanții suplimentare de securitate, sau mai degrabă intervenție deschisă în evenimente. Deși Kennedy nu a perceput Laosul ca un punct vital în lupta împotriva comunismului, în cele din urmă, thailandezii și-au găsit drumul și în mai 1962 pușcașii marini americani au început să descarce în porturile thailandeze. Pe 18 mai 1962, 6500 de pușcași marini au debarcat din Valley Forge pe pământ thailandez. În plus, SUA au desfășurat alte 165 de forțe speciale din Beretele Verzi și 84 de instructori din alte ramuri ale armatei. Până atunci, thailandezii desfășuraseră deja câteva mii de soldați de-a lungul râului Mekong, gata să invadeze Laosul.
Trupele americane nu au rămas mult timp în Thailanda - după semnarea unui armistițiu la Geneva între părțile beligerante ale războiului din Laos, Kennedy și-a retras trupele înapoi. Dar până atunci, interacțiunea dintre americani și thailandezi fusese deja stabilită la un nivel foarte înalt, o prezență americană a fost desfășurată la bazele aeriene Korat și Takhli, iar avioanele americane din aceste baze erau deja de recunoaștere peste Laos și uneori livrau aer. lovește pe Pathet Lao. Takhli a devenit, de asemenea, casa aeronavelor de recunoaștere U-2 și SR-71, precum și a aeronavelor și elicopterelor Air America. Toată infrastructura care permite americanilor și thailandezilor să lucreze împreună era deja la locul ei și pregătită pentru o „repornire”. Până la sfârșitul anului 1962, a devenit clar că vietnamezii nu aveau de gând să părăsească Laosul, în ciuda faptului că războiul civil de acolo se potolise și că contingentul lor ajunsese deja la 9000 de oameni staționați în provinciile muntoase din est. Vietnamezii creau deja chiar „Drumul Ho Chi Minh”, care trebuia să-i ajute să unească țara și livrau deja provizii către sud pentru Viet Cong de-a lungul acestuia. În curând, americanii au început să ia în considerare posibilitatea de a se întoarce în Thailanda.
Sarit Thanarat a murit la câteva săptămâni după asasinarea lui Kennedy, dar sosirea unui nou prim-ministru, feldmareșalul Thanom Kittikachon, nu a schimbat nimic - cooperarea a continuat și a crescut. În 1964, când au început americanii proiect poarta fermei - bombardarea secretă a Viet Cong-ului și a traseului Ho Chi Minh pe vechi avioane de luptă, bazele aeriene thailandeze erau la serviciul lor.
După incidentul din Tonkin și intrarea deschisă a Statelor Unite în război, thailandezii au mușcat puțin. Armata thailandeză, împreună cu americanii, au pregătit o invazie a Laosului, piloții thailandezi antrenați de americani au participat deschis la războiul din Laos, permițându-și uneori să bombardeze ținte pe care americanii nu și-au dat acordul să le lovească (de exemplu, cultura chineză). și reprezentări economice, de fapt foste rezidențe). Pe lângă Korat și Tahli, americanii au primit și baza aeriană Udorn. Numărul de baze ale forțelor aeriene americane din Thailanda a crescut continuu. În 1965, majoritatea incursiunilor americane împotriva Vietnamului de Nord și împotriva „Trasului Ho Chi Minh” au fost efectuate de pe teritoriul thailandez. Dacă la începutul anului 1966, 200 de avioane americane și 9000 de militari americani aveau sediul în Thailanda, până la sfârșitul anului erau deja 400 de avioane și 25000 de oameni.
În primăvara anului 1966, americanii au finalizat construcția bazei aeriene Utapao, din care bombardierele B-52 Stratofortress au început să zboare în misiuni de luptă. Fiecare astfel de ieșire a economisit 8000 USD per avion în comparație cu costul ieșirilor din Guam. De la punere în funcțiune până la sfârșitul anului 1968, Utapao a furnizat 1500 de ieșiri împotriva Vietnamului în fiecare săptămână și, în total, aproximativ 80% din toate ieșirile americane au fost efectuate din baze thailandeze. Împreună cu Utapao, au existat șase astfel de baze.
În același timp, teritoriul Thailandei a fost folosit de americani ca zonă mare de recreere. Dacă cineva nu știe, atunci sectorul turistic al economiei thailandeze a început să prindă contur tocmai datorită armatei americane aflate în vacanță.
Până în prezent, istoricii sunt unanimi în opinia lor că, fără ajutorul Thailandei, America nu ar fi fost capabilă să ducă genul de război împotriva Vietnamului de Nord pe care l-a făcut.
Lyndon Johnson, care a ajuns la putere în Statele Unite după asasinarea lui Kennedy, nu a fost însă interesat doar de un astfel de sprijin. În 1964, el a anunțat programul More Flags, al cărui scop era atragerea de noi aliați în războiul din Vietnam. Și dacă Australia și-a trimis deschis contingentul militar în Vietnam, atunci alte țări pur și simplu și-au închiriat soldații în schimbul banilor americani. Lista acestor țări includea Coreea de Sud, Filipine și, desigur, Thailanda.
Ideea de a lupta împotriva comunismului a stârnit societatea thailandeză. De îndată ce Kittikachon a anunțat că trimite trupe pentru a ajuta Statele Unite la începutul anului 1966, voluntarii au început să asedieze centrele de recrutare - numai în Bangkok, 5000 dintre ei au fost recrutați în primele luni ale anului 1966. Acești oameni au fost instruiți de americani, după care au fost organizați în unități de luptă și trimiși în zona de luptă.
Până la sfârșitul anului 1971, două unități thailandeze, King Cobras și Black Panthers, însumând 11000 de oameni, luptau deja în Vietnam de Sud, antrenate și echipate conform standardelor americane. În același timp, primii thailandezi au sosit în Vietnam mult mai devreme, primele detașamente au apărut acolo în 1967.
Dar americanii aveau un alt punct problematic în care era nevoie de oameni - Laos. Țara în care trebuia să câștige războiul civil local și să învingă străinii vietnamezi care își păstrau comunicațiile cu Viet Cong. Și acolo, în Laos, americanii aveau nevoie de mult mai mulți oameni, pentru că în Vietnam puteau lupta singuri, dar nu puteau invada Laosul, acest război era „secret”, așa că a intrat în lor. istorie. Până în 1969, când atât Hmong-ii generalului Vang Pao, cât și regaliștii au început să rămână fără personal, ci și resurse de mobilizare, americanii care au supravegheat acest război au venit cu întrebarea de unde să obțină forță de muncă pentru acest război - așa cum pentru luptele efective pentru Laos și pentru operațiunile împotriva traseului Ho Chi Minh, care au devenit vitale în reducerea intensității războiului din sudul Vietnamului.
Thailanda a devenit sursa acestei forțe de muncă.
Chiar din momentul în care laotenii au început antrenamentele în Thailanda, armata thailandeză a creat „Unitatea 333” - sediul pentru coordonarea acțiunilor cu americanii. Din partea acestuia din urmă, așa-numitul „Detașament de comunicații speciale” al CIA a servit același scop. Când a devenit necesară extinderea prezenței thailandezilor în Laos, aceste unități au preluat organizarea pregătirii și expedierii lor.
Primul semn a fost participarea artileriștilor din armata thailandeză, împreună cu armele lor, la luptele de la periferia Văii Borcanelor în 1964, împotriva „Pathet Lao” (numele de cod al unității în programul de antrenament american Special Requirement 1) . Mai târziu, în 1969, o altă unitate de artilerie (cerință specială 8) a luptat în același loc, pentru Muang Sui, împotriva vietnamezilor, și de data aceasta fără succes. Aceste două batalioane de artilerie (două divizii în termenii noștri) au fost primele unități thailandeze care au luptat în Laos. Apoi au urmat alții. În 1970, un alt batalion de artilerie SP9 a fost transferat în ajutorul hmong-ilor sângerați la baza lor principală, Lon Chen. În spatele lui - grupul regimental al 13-lea. În acel moment, trupele lui Wang Pao nu puteau decât să se țină de acești oameni. Dar vârful numărului de thailandezi în războiul din Laos a venit la începutul anilor șaptezeci.
În 1970, când Lon Nol a preluat puterea în Cambodgia vecină printr-o lovitură de stat, guvernul thailandez a recrutat 5000 de luptători pentru a invada țara. Dar americanii au reușit să-i convingă pe thailandezi de necesitatea de a folosi aceste și alte forțe nu în Cambodgia, ci în Laos. În curând, recrutarea de luptători suplimentari, antrenamentul și utilizarea lor au intrat sub controlul americanilor.
Astfel a început Operațiunea Unitate.
Thais-ii nou instruiți au fost organizați în batalioane de 495 de oameni fiecare. Termenul contractului unui luptător în batalion era calculat pe un an, apoi putea fi prelungit. Batalioanele pregătite pentru luptă au primit numele laotian „Commando Battalion” și numere care încep cu numărul „6” - aceasta a fost diferența în desemnarea unităților thailandeze față de cea laotiana propriu-zisă. Primele batalioane au primit numerele 601, 602 etc. Antrenamentul batalioanelor 601 și 602 a fost finalizat la începutul lunii decembrie 1970, iar la jumătatea lunii decembrie au fost deja aruncați în luptă. Curatori americani, obișnuiți cu inutilitatea cerurilor laotine, au fost plăcut surprinși de rezultatele atacurilor thailandeze.
De acum înainte, atât în operațiunile împotriva „cărei”, cât și în luptele pentru Laos însuși, rolul și numărul thailandezilor vor crește continuu. Dorind să obțină cât mai mulți soldați, CIA a început să recruteze oameni fără experiență militară în taberele de antrenament. Drept urmare, în iunie 1971, dacă numărul unităților de mercenari thailandeze destinate războiului din Laos era de 14028 21413 de oameni, atunci până la sfârșitul lunii septembrie era deja de 1972 XNUMX. Pe măsură ce numărul regaliștilor și Hmong-ilor a scăzut, proporția thailandezilor a devenit din ce în ce mai sus. Până la sfârșitul anului XNUMX, în timpul oricărei ofensive regaliste, thailandezii au format coloana vertebrală a trupelor lor. Ei au luptat acum sub comanda lui Wang Pao, care și-a folosit literalmente oamenii în lupte. Regaliştii nu aveau unde să-şi ducă soldaţii.
Thai au făcut multe. Au întrerupt serios aprovizionarea pe „Tropul”. S-au întors din nou la Hmong și la regaliștii Muang Sui. De fapt, ei au fost singura forță militară pregătită pentru luptă care a luptat împotriva vietnamezilor din Laos. Hmongii, care uneori puteau elimina unitățile VNA din pozițiile lor cu sprijinul aerian american, erau semnificativ inferiori thailandezilor în toate. Totuși, totul se termină. În timpul unei puternice contraofensive în „Valea ulcioarelor” din 1971, vietnamezii au provocat o înfrângere grea thailandezilor. Pentru prima dată, MiG-urile vietnameze folosite peste Laos au eliberat cerul pentru unitățile terestre ale VNA și au oferit condiții favorabile pentru ofensivă.
Tunurile sovietice de 130 mm le-au permis vietnamezilor să incinereze în mod natural unitățile de artilerie thailandeză. Obișnuiți cu sprijinul aerian american, laos și thailandez, thailandezii nu au putut să-și țină terenul când inamicul domina cerul. Thailandezii au fost forțați să fugă de pe câmpul de luptă, lăsându-le vietnamezilor aproximativ o sută de piese de artilerie și o cantitate imensă de muniție. Cu toate acestea, după ce au ajuns la baza principală Hmong din Lon Chen, au „rezistat” la ceea ce se numește și au salvat din nou situația pentru americani. Fără acești soldați, războiul din Laos ar fi fost câștigat de Vietnam și Pathet Lao pe la sfârșitul anului 1971. Cu thailandezii, ea a mai târât câțiva ani.
În total, în cadrul Operațiunii Unitate, americanii au pregătit 27 de batalioane de infanterie și 3 de artilerie.
Mercenarii au fost „în serviciu” până la armistițiul semnat la 22 februarie 1973. După aceea, a început fermentația printre mercenari, care s-a transformat rapid în dezertare. În 1973, aproape jumătate dintre ei au fugit în căutarea unor noi angajatori sau doar a unui loc de muncă, orice ar fi. Restul de aproximativ 10 de luptători au fost în cele din urmă transferați înapoi în Thailanda și trimiși acasă.
Thailandezii au jucat un rol special în războiul aerian din Laos. Și nu atât ca piloți (care a avut loc și a fost important), ci ca controlori aerieni, controlori Forward Air. Zburând Cessna cu motoare ușoare ca semnalizatori și zburătoare, uneori cu piloți americani (și mercenari) uneori pe cont propriu, thailandezii au format o parte semnificativă a unității cunoscute sub numele de Ravens FAC. Acest grup avansat de ghidare aeriană a furnizat forțe de atac americane, regaliste și thailandeze pe tot parcursul războiului. aviaţie în Laos, cu desemnări precise ale țintelor și o evaluare a rezultatelor loviturilor aeriene, de asemenea, foarte precisă. Thai, adesea cu experiență minimă în zbor, au contribuit semnificativ la munca acestui grup.
În paralel, americanii au antrenat și piloți, care nu numai că au oferit regaliștilor din Laos sprijin aerian, dar au participat și la propriul război al Thailandei cu influența chineză în regiune.
Din 1971, mai multe elicoptere UH-1 au fost pilotate și de piloți thailandezi antrenați de americani.
În concluzie, merită spus că mercenarii au luptat chiar și atunci când propriul lor guvern negocia deja cu Vietnamul și bâjbâia pentru contacte cu China.
Americanii au încercat să țină secretă Operațiunea Unitate. Thailandezii nu au apărut nicăieri sub numele lor, au fost înregistrați după porecle, când au intrat în spital li s-a eliberat „John Doe 1”, „John Doe 2”. Până în ziua de azi, în studiile realizate sub fotografii ale mercenarilor thailandezi, în loc de nume, se scrie ceva de genul Battleship, Sunrise și altele asemenea.
Thailanda a beneficiat enorm de ajutorul american. Nivelul de dezvoltare pe care îl are această țară astăzi se datorează banilor uriași pe care Statele Unite i-au investit în Thailanda pentru sprijinul său în războiul împotriva Vietnamului. De fapt, pentru Thailanda, războiul american s-a dovedit a fi benefic - l-a întărit, nu cerând nimic în schimb, cu excepția a câteva sute de morți. Chiar și din punct de vedere militar, Thailanda a ieșit din ea mai puternică decât era - o mulțime de soldați cu experiență s-au întors din război, iar americanii au predat Thailandei o mulțime de echipamente militare.
Există, totuși, un „dar”. Dacă veteranii thailandezi din Vietnam din țară sunt, după cum se spune, „foarte respectați”, atunci cei care au luptat în Laos sunt uitați și nu sunt de interes pentru nimeni în afară de ei înșiși. Cu toate acestea, tocmai acest fapt nu contează pentru nimeni decât pentru ei înșiși.
Mercenari thailandezi în Laos. Foto: James Busbin
Cetate anticomunistă
Răspândirea ideilor de stânga în Asia de Sud-Est a fost de la bun început privită de elitele thailandeze ca o amenințare la adresa existenței Thailandei monarhice. În timp ce în Laos și Cambodgia, reprezentanții familiilor monarhice erau amândoi lideri de stânga și au condus tranziția la o formă republicană de guvernare (care a rezultat în războaie civile), atunci în Thailanda a existat un consens național puternic despre socialism, comunism și trebuie să adere la forma tradițională monarhică de guvernare. Văzând popularitatea tot mai mare a ideilor de stânga, atât în Thailanda însăși (într-o măsură limitată, în special printre etnicii chinezi și vietnamezi), cât și în jur, toți liderii Thailandei, care s-au înlocuit periodic în timpul loviturilor de stat, s-au bazat pe cooperarea cu Statele Unite.
Încă din zilele lui Truman și Războiul Coreean, Thailanda a devenit un participant la operațiunile militare americane împotriva „amenințării comuniste”. Victoria comuniștilor din Vietnam i-a făcut pe thailandezi susținători fanatici ai Statelor Unite, gata să staționeze trupe americane pe teritoriul lor și să participe la operațiunile americane. Creșterea influenței și a puterii Pathet Lao în Laos și implicarea tot mai mare a Vietnamului în țară, i-au făcut pe thailandezi să fie și mai represivi decât americanii înșiși.
Deloc surprinzător, Thailanda a devenit una dintre primele țări ale SEATO, un bloc militar pro-american din Asia.
Americanii nu au rămas îndatorați și au construit pe cheltuiala lor infrastructură civilă în Thailanda, precum drumuri, și în volume mari, insuportabile pentru Thailanda. Acest lucru a stimulat dezvoltarea economică a țării și a întărit și mai mult sentimentele pro-americane în rândul populației locale.
Fieldmarshal Sarit Thanarat, care a ajuns la putere în Thailanda în 1958, și-a luat locul în „sistemul” american cu prima ocazie. În 1961, ambasadorul SUA la Bangkok, W. Johnson, i-a cerut lui Tanarat să desfășoare trupe americane în Thailanda pentru a conduce operațiuni ascunse împotriva Pathet Lao. Un astfel de consimțământ a fost obținut și din 1961 thailandezii au lovit în operațiuni ascunse comune cu Statele Unite.
Din aprilie 1961, CIA a lansat Operațiunea Ekarad, a cărei esență a fost organizarea pregătirii armatei laotine în lagărele din Thailanda. De asemenea, președintele Kennedy s-a asigurat personal că armata thailandeză și-a furnizat proprii instructori pentru „proiect”. Mai mult, Tanarat a ordonat ca americanii să poată recruta militari obișnuiți thailandezi ca mercenari. Acești oameni au fost scoși de pe listele de personal și au fost trimiși în Laos ca instructori, consilieri, piloți și uneori luptători. Acolo purtau uniformele și însemnele armatei regale. Statele Unite au plătit pentru toate aceste acțiuni și, în principiu, o parte semnificativă din cheltuielile militare thailandeze.
Nu era nimic nou în această abordare, americanii au pregătit poliția națională thailandeză (poliția națională thailandeză - TNP) pentru operațiuni speciale în Laos încă din 1951, iar Unitatea de recunoaștere aeriană a poliției (PARU) a fost apoi instruită de aceștia pentru operațiuni de contragherilă aeriană. Mai târziu, PARU avea să lupte în Laos, în secret, desigur. Numărul agenților CIA în 1953 era de două sute, iar până în 1961 totul era doar să se înrăutățească. La urma urmei, opoziția față de stânga din Laos era în interesele vitale ale Thailandei, care avea nevoie de un „tampon” între ea și puterea tot mai mare a Vietnamului de Nord. La început, însă, totul a fost limitat la 60 de thailandezi în armata regală a Laos, PARU și raiduri de grăniceri pe teritoriul Lao, recunoașterea și antrenamentul laotenilor în taberele de antrenament thailandeze.
Succesele militare ale Pathet Lao au obligat situația să fie reconsiderată. Thailandezii au făcut presiuni asupra Statelor Unite, cerând garanții suplimentare de securitate, sau mai degrabă intervenție deschisă în evenimente. Deși Kennedy nu a perceput Laosul ca un punct vital în lupta împotriva comunismului, în cele din urmă, thailandezii și-au găsit drumul și în mai 1962 pușcașii marini americani au început să descarce în porturile thailandeze. Pe 18 mai 1962, 6500 de pușcași marini au debarcat din Valley Forge pe pământ thailandez. În plus, SUA au desfășurat alte 165 de forțe speciale din Beretele Verzi și 84 de instructori din alte ramuri ale armatei. Până atunci, thailandezii desfășuraseră deja câteva mii de soldați de-a lungul râului Mekong, gata să invadeze Laosul.
Trupele americane nu au rămas mult timp în Thailanda - după semnarea unui armistițiu la Geneva între părțile beligerante ale războiului din Laos, Kennedy și-a retras trupele înapoi. Dar până atunci, interacțiunea dintre americani și thailandezi fusese deja stabilită la un nivel foarte înalt, o prezență americană a fost desfășurată la bazele aeriene Korat și Takhli, iar avioanele americane din aceste baze erau deja de recunoaștere peste Laos și uneori livrau aer. lovește pe Pathet Lao. Takhli a devenit, de asemenea, casa aeronavelor de recunoaștere U-2 și SR-71, precum și a aeronavelor și elicopterelor Air America. Toată infrastructura care permite americanilor și thailandezilor să lucreze împreună era deja la locul ei și pregătită pentru o „repornire”. Până la sfârșitul anului 1962, a devenit clar că vietnamezii nu aveau de gând să părăsească Laosul, în ciuda faptului că războiul civil de acolo se potolise și că contingentul lor ajunsese deja la 9000 de oameni staționați în provinciile muntoase din est. Vietnamezii creau deja chiar „Drumul Ho Chi Minh”, care trebuia să-i ajute să unească țara și livrau deja provizii către sud pentru Viet Cong de-a lungul acestuia. În curând, americanii au început să ia în considerare posibilitatea de a se întoarce în Thailanda.
Sarit Thanarat a murit la câteva săptămâni după asasinarea lui Kennedy, dar sosirea unui nou prim-ministru, feldmareșalul Thanom Kittikachon, nu a schimbat nimic - cooperarea a continuat și a crescut. În 1964, când au început americanii proiect poarta fermei - bombardarea secretă a Viet Cong-ului și a traseului Ho Chi Minh pe vechi avioane de luptă, bazele aeriene thailandeze erau la serviciul lor.
După incidentul din Tonkin și intrarea deschisă a Statelor Unite în război, thailandezii au mușcat puțin. Armata thailandeză, împreună cu americanii, au pregătit o invazie a Laosului, piloții thailandezi antrenați de americani au participat deschis la războiul din Laos, permițându-și uneori să bombardeze ținte pe care americanii nu și-au dat acordul să le lovească (de exemplu, cultura chineză). și reprezentări economice, de fapt foste rezidențe). Pe lângă Korat și Tahli, americanii au primit și baza aeriană Udorn. Numărul de baze ale forțelor aeriene americane din Thailanda a crescut continuu. În 1965, majoritatea incursiunilor americane împotriva Vietnamului de Nord și împotriva „Trasului Ho Chi Minh” au fost efectuate de pe teritoriul thailandez. Dacă la începutul anului 1966, 200 de avioane americane și 9000 de militari americani aveau sediul în Thailanda, până la sfârșitul anului erau deja 400 de avioane și 25000 de oameni.
Aterizarea B-52D pe Utapao. KC-135 se pregătește pentru decolare
În primăvara anului 1966, americanii au finalizat construcția bazei aeriene Utapao, din care bombardierele B-52 Stratofortress au început să zboare în misiuni de luptă. Fiecare astfel de ieșire a economisit 8000 USD per avion în comparație cu costul ieșirilor din Guam. De la punere în funcțiune până la sfârșitul anului 1968, Utapao a furnizat 1500 de ieșiri împotriva Vietnamului în fiecare săptămână și, în total, aproximativ 80% din toate ieșirile americane au fost efectuate din baze thailandeze. Împreună cu Utapao, au existat șase astfel de baze.
În același timp, teritoriul Thailandei a fost folosit de americani ca zonă mare de recreere. Dacă cineva nu știe, atunci sectorul turistic al economiei thailandeze a început să prindă contur tocmai datorită armatei americane aflate în vacanță.
Până în prezent, istoricii sunt unanimi în opinia lor că, fără ajutorul Thailandei, America nu ar fi fost capabilă să ducă genul de război împotriva Vietnamului de Nord pe care l-a făcut.
Lyndon Johnson, care a ajuns la putere în Statele Unite după asasinarea lui Kennedy, nu a fost însă interesat doar de un astfel de sprijin. În 1964, el a anunțat programul More Flags, al cărui scop era atragerea de noi aliați în războiul din Vietnam. Și dacă Australia și-a trimis deschis contingentul militar în Vietnam, atunci alte țări pur și simplu și-au închiriat soldații în schimbul banilor americani. Lista acestor țări includea Coreea de Sud, Filipine și, desigur, Thailanda.
Ideea de a lupta împotriva comunismului a stârnit societatea thailandeză. De îndată ce Kittikachon a anunțat că trimite trupe pentru a ajuta Statele Unite la începutul anului 1966, voluntarii au început să asedieze centrele de recrutare - numai în Bangkok, 5000 dintre ei au fost recrutați în primele luni ale anului 1966. Acești oameni au fost instruiți de americani, după care au fost organizați în unități de luptă și trimiși în zona de luptă.
Până la sfârșitul anului 1971, două unități thailandeze, King Cobras și Black Panthers, însumând 11000 de oameni, luptau deja în Vietnam de Sud, antrenate și echipate conform standardelor americane. În același timp, primii thailandezi au sosit în Vietnam mult mai devreme, primele detașamente au apărut acolo în 1967.
Thai din Vietnamul de Sud
Dar americanii aveau un alt punct problematic în care era nevoie de oameni - Laos. Țara în care trebuia să câștige războiul civil local și să învingă străinii vietnamezi care își păstrau comunicațiile cu Viet Cong. Și acolo, în Laos, americanii aveau nevoie de mult mai mulți oameni, pentru că în Vietnam puteau lupta singuri, dar nu puteau invada Laosul, acest război era „secret”, așa că a intrat în lor. istorie. Până în 1969, când atât Hmong-ii generalului Vang Pao, cât și regaliștii au început să rămână fără personal, ci și resurse de mobilizare, americanii care au supravegheat acest război au venit cu întrebarea de unde să obțină forță de muncă pentru acest război - așa cum pentru luptele efective pentru Laos și pentru operațiunile împotriva traseului Ho Chi Minh, care au devenit vitale în reducerea intensității războiului din sudul Vietnamului.
Thailanda a devenit sursa acestei forțe de muncă.
Operațiunea Unitate
Chiar din momentul în care laotenii au început antrenamentele în Thailanda, armata thailandeză a creat „Unitatea 333” - sediul pentru coordonarea acțiunilor cu americanii. Din partea acestuia din urmă, așa-numitul „Detașament de comunicații speciale” al CIA a servit același scop. Când a devenit necesară extinderea prezenței thailandezilor în Laos, aceste unități au preluat organizarea pregătirii și expedierii lor.
Mercenari thailandezi în Laos. Foto: James Busbin
Primul semn a fost participarea artileriștilor din armata thailandeză, împreună cu armele lor, la luptele de la periferia Văii Borcanelor în 1964, împotriva „Pathet Lao” (numele de cod al unității în programul de antrenament american Special Requirement 1) . Mai târziu, în 1969, o altă unitate de artilerie (cerință specială 8) a luptat în același loc, pentru Muang Sui, împotriva vietnamezilor, și de data aceasta fără succes. Aceste două batalioane de artilerie (două divizii în termenii noștri) au fost primele unități thailandeze care au luptat în Laos. Apoi au urmat alții. În 1970, un alt batalion de artilerie SP9 a fost transferat în ajutorul hmong-ilor sângerați la baza lor principală, Lon Chen. În spatele lui - grupul regimental al 13-lea. În acel moment, trupele lui Wang Pao nu puteau decât să se țină de acești oameni. Dar vârful numărului de thailandezi în războiul din Laos a venit la începutul anilor șaptezeci.
Mercenari thailandezi în Laos. Foto: James Busbin
În 1970, când Lon Nol a preluat puterea în Cambodgia vecină printr-o lovitură de stat, guvernul thailandez a recrutat 5000 de luptători pentru a invada țara. Dar americanii au reușit să-i convingă pe thailandezi de necesitatea de a folosi aceste și alte forțe nu în Cambodgia, ci în Laos. În curând, recrutarea de luptători suplimentari, antrenamentul și utilizarea lor au intrat sub controlul americanilor.
Astfel a început Operațiunea Unitate.
Thais-ii nou instruiți au fost organizați în batalioane de 495 de oameni fiecare. Termenul contractului unui luptător în batalion era calculat pe un an, apoi putea fi prelungit. Batalioanele pregătite pentru luptă au primit numele laotian „Commando Battalion” și numere care încep cu numărul „6” - aceasta a fost diferența în desemnarea unităților thailandeze față de cea laotiana propriu-zisă. Primele batalioane au primit numerele 601, 602 etc. Antrenamentul batalioanelor 601 și 602 a fost finalizat la începutul lunii decembrie 1970, iar la jumătatea lunii decembrie au fost deja aruncați în luptă. Curatori americani, obișnuiți cu inutilitatea cerurilor laotine, au fost plăcut surprinși de rezultatele atacurilor thailandeze.
Agentul CIA James Parker, Laos, începutul anilor șaptezeci. Parker a fost ofițer în armata SUA în Vientham, a luptat în infanterie, în 1970 a fost recrutat de CIA pentru „Războiul Secret”. Astfel de oameni au condus acest război „la fața locului”
De acum înainte, atât în operațiunile împotriva „cărei”, cât și în luptele pentru Laos însuși, rolul și numărul thailandezilor vor crește continuu. Dorind să obțină cât mai mulți soldați, CIA a început să recruteze oameni fără experiență militară în taberele de antrenament. Drept urmare, în iunie 1971, dacă numărul unităților de mercenari thailandeze destinate războiului din Laos era de 14028 21413 de oameni, atunci până la sfârșitul lunii septembrie era deja de 1972 XNUMX. Pe măsură ce numărul regaliștilor și Hmong-ilor a scăzut, proporția thailandezilor a devenit din ce în ce mai sus. Până la sfârșitul anului XNUMX, în timpul oricărei ofensive regaliste, thailandezii au format coloana vertebrală a trupelor lor. Ei au luptat acum sub comanda lui Wang Pao, care și-a folosit literalmente oamenii în lupte. Regaliştii nu aveau unde să-şi ducă soldaţii.
Mercenar thailandez în Laos. Foto: James Busbin
Thai au făcut multe. Au întrerupt serios aprovizionarea pe „Tropul”. S-au întors din nou la Hmong și la regaliștii Muang Sui. De fapt, ei au fost singura forță militară pregătită pentru luptă care a luptat împotriva vietnamezilor din Laos. Hmongii, care uneori puteau elimina unitățile VNA din pozițiile lor cu sprijinul aerian american, erau semnificativ inferiori thailandezilor în toate. Totuși, totul se termină. În timpul unei puternice contraofensive în „Valea ulcioarelor” din 1971, vietnamezii au provocat o înfrângere grea thailandezilor. Pentru prima dată, MiG-urile vietnameze folosite peste Laos au eliberat cerul pentru unitățile terestre ale VNA și au oferit condiții favorabile pentru ofensivă.
Tunurile sovietice de 130 mm le-au permis vietnamezilor să incinereze în mod natural unitățile de artilerie thailandeză. Obișnuiți cu sprijinul aerian american, laos și thailandez, thailandezii nu au putut să-și țină terenul când inamicul domina cerul. Thailandezii au fost forțați să fugă de pe câmpul de luptă, lăsându-le vietnamezilor aproximativ o sută de piese de artilerie și o cantitate imensă de muniție. Cu toate acestea, după ce au ajuns la baza principală Hmong din Lon Chen, au „rezistat” la ceea ce se numește și au salvat din nou situația pentru americani. Fără acești soldați, războiul din Laos ar fi fost câștigat de Vietnam și Pathet Lao pe la sfârșitul anului 1971. Cu thailandezii, ea a mai târât câțiva ani.
În total, în cadrul Operațiunii Unitate, americanii au pregătit 27 de batalioane de infanterie și 3 de artilerie.
Mercenarii au fost „în serviciu” până la armistițiul semnat la 22 februarie 1973. După aceea, a început fermentația printre mercenari, care s-a transformat rapid în dezertare. În 1973, aproape jumătate dintre ei au fugit în căutarea unor noi angajatori sau doar a unui loc de muncă, orice ar fi. Restul de aproximativ 10 de luptători au fost în cele din urmă transferați înapoi în Thailanda și trimiși acasă.
Piloți
Thailandezii au jucat un rol special în războiul aerian din Laos. Și nu atât ca piloți (care a avut loc și a fost important), ci ca controlori aerieni, controlori Forward Air. Zburând Cessna cu motoare ușoare ca semnalizatori și zburătoare, uneori cu piloți americani (și mercenari) uneori pe cont propriu, thailandezii au format o parte semnificativă a unității cunoscute sub numele de Ravens FAC. Acest grup avansat de ghidare aeriană a furnizat forțe de atac americane, regaliste și thailandeze pe tot parcursul războiului. aviaţie în Laos, cu desemnări precise ale țintelor și o evaluare a rezultatelor loviturilor aeriene, de asemenea, foarte precisă. Thai, adesea cu experiență minimă în zbor, au contribuit semnificativ la munca acestui grup.
Unul dintre piloții Ravens în fața avionului său nemarcat
Pilot american și controlor de aeronave-observator thailandez
Observator-controler de aeronave thailandeze
Observator-controler de aeronave thailandeze
În paralel, americanii au antrenat și piloți, care nu numai că au oferit regaliștilor din Laos sprijin aerian, dar au participat și la propriul război al Thailandei cu influența chineză în regiune.
Din 1971, mai multe elicoptere UH-1 au fost pilotate și de piloți thailandezi antrenați de americani.
În concluzie, merită spus că mercenarii au luptat chiar și atunci când propriul lor guvern negocia deja cu Vietnamul și bâjbâia pentru contacte cu China.
Americanii au încercat să țină secretă Operațiunea Unitate. Thailandezii nu au apărut nicăieri sub numele lor, au fost înregistrați după porecle, când au intrat în spital li s-a eliberat „John Doe 1”, „John Doe 2”. Până în ziua de azi, în studiile realizate sub fotografii ale mercenarilor thailandezi, în loc de nume, se scrie ceva de genul Battleship, Sunrise și altele asemenea.
Concluzie
Thailanda a beneficiat enorm de ajutorul american. Nivelul de dezvoltare pe care îl are această țară astăzi se datorează banilor uriași pe care Statele Unite i-au investit în Thailanda pentru sprijinul său în războiul împotriva Vietnamului. De fapt, pentru Thailanda, războiul american s-a dovedit a fi benefic - l-a întărit, nu cerând nimic în schimb, cu excepția a câteva sute de morți. Chiar și din punct de vedere militar, Thailanda a ieșit din ea mai puternică decât era - o mulțime de soldați cu experiență s-au întors din război, iar americanii au predat Thailandei o mulțime de echipamente militare.
Există, totuși, un „dar”. Dacă veteranii thailandezi din Vietnam din țară sunt, după cum se spune, „foarte respectați”, atunci cei care au luptat în Laos sunt uitați și nu sunt de interes pentru nimeni în afară de ei înșiși. Cu toate acestea, tocmai acest fapt nu contează pentru nimeni decât pentru ei înșiși.
- Alexandru Timochin
- ravens.org, t28trojanfoundation.com, James Busbin, Lucille Kerner
- Fără semne de identificare. Implicarea SUA în războiul din Vietnam și rolul vechilor bombardieri
Traseul Ho Chi Minh. Drum vietnamez al vieții. Partea 1
Traseul Ho Chi Minh. Drum vietnamez al vieții. Partea 2
Traseul Ho Chi Minh. Primele lupte în Laos
La intrarea pe traseul Ho Chi Minh. Continuarea luptei în Valea ulcioarelor
informații