Programul AFRL Skyborg: „Aripiul credincios” la un nou nivel
Conceptul UAV AFRL Skyborg
În ultimii ani, Laboratorul de Cercetare al Forțelor Aeriene din SUA (AFRL), cu sprijinul organizațiilor comerciale, a implementat programul Skyborg. Scopul său este de a crea un vehicul aerian fără pilot, multifuncțional, promițător, capabil să completeze sau să înlocuiască aeronavele tactice cu echipaj. aviaţie. Programul Skyborg trece în prezent în faza de proiectare.
Într-o nouă etapă
Până la începutul anului 2019, programul Skyborg a fost dezvoltat de AFRL independent și fără implicarea organizațiilor de proiectare. În martie anul trecut, au emis o cerere de informații, care a devenit o adevărată invitație de participare. La acea vreme trebuia să funcționeze conform metodei tradiționale. Companiile participante trebuiau să-și prezinte proiectele, iar AFRL urma să-l selecteze pe cel mai de succes pentru dezvoltare ulterioară. Ulterior, abordările s-au schimbat.
Până la sfârșitul anului 2019, AFRL s-a răzgândit și a restructurat arhitectura programului. Acum se propune să lucrăm în paralel la mai multe proiecte hardware și software cu o arhitectură deschisă - rezultatele acestora pot fi combinate și combinate în dezvoltarea UAV-urilor. Ideea tradițională de a dezvolta produse finite de către diferiți contractori a fost abandonată.
O componentă cheie a programului Skyborg ar trebui să fie sistemele de control UAV cu un grad ridicat de autonomie, capabile să interacționeze cu oamenii. Pe 18 mai 2020, Leidos, o companie cu o vastă experiență în domeniul vehiculelor fără pilot, a devenit responsabilă pentru acest domeniu.
Aproape simultan, AFRL a început să accepte modele de avioane cu platformă gata făcute pentru a fi utilizate în programul Skyborg. S-a raportat că la începutul lunii iulie Laboratorul va stabili lista contractanților și va emite contracte pentru dezvoltarea proiectelor propuse. Cu toate acestea, astfel de comenzi nu au apărut încă și nu se cunoaște momentul plasării lor.
Contractele preconizate vor acoperi dezvoltarea proiectelor în următorii cinci ani. Costul maxim al lucrării de către un antreprenor este de 400 de milioane de dolari.Se așteaptă ca toți dezvoltatorii majori de vehicule fără pilot să primească astfel de contracte: Boeing, Lockheed Martin, Kratos etc.
Platforme și automatizări
Programul Skyborg prevede crearea de UAV-uri multifuncționale capabile să sprijine aeronave cu pilot într-un fel sau altul sau să efectueze în mod independent misiuni de luptă. O trăsătură caracteristică a unor astfel de dispozitive vor fi dezvoltate sisteme de control cu un grad ridicat de autonomie și elemente de inteligență artificială.
Una dintre cele mai interesante idei ale programului este sacrificarea supraviețuirii pentru a combate eficacitatea. Noul tip de UAV-uri sunt văzute inițial ca fiind vulnerabile la atacurile inamice și „utilizabile”. Pierderea unui astfel de produs nu va fi excesiv de costisitoare și nu va costa victime umane - dar va fi posibil să îl utilizați în cele mai dificile și mai riscante situații.
Skyborg folosește o rachetă aer-aer
Principiul „consumabilității” afectează cerințele pentru proiectare și unitățile individuale. În special, se propune utilizarea motoarelor turborreactor cu durată scurtă de viață care asigură zbor sub și/sau supersonic. O astfel de centrală va oferi UAV-ului caracteristicile de zbor necesare, dar va fi ieftină și ușor de operat.
La solicitarea AFRL, Leidos dezvoltă echipamente de control universal. Acest complex ar trebui să ofere controlul UAV-ului în toate modurile, rezolvând diverse misiuni de luptă etc. Este necesar să se asigure capacitatea de a lucra independent, precum și să execute comenzi de la operator sau de la aeronava lider.
Skyborg este de așteptat să îndeplinească o gamă largă de sarcini, ceea ce complică semnificativ dezvoltarea sistemelor informatice și a software-ului. Acest lucru duce la noi probleme. Astfel, dimensiunile, greutatea, consumul de energie și alți parametri ai echipamentului de la Leidos nu au fost încă determinați. În consecință, dezvoltatorii de platforme fără pilot trebuie să realizeze echipamente cu o rezervă de caracteristici.
În acest moment, programul propune să facem mai multe drone forme diferite, dar cu capacități similare. Ca posibili participanți la Skyborg, incl. cu cele mai serioase perspective, sunt luate în considerare câteva aeronave existente și în curs de dezvoltare de la mai multe companii. Ei vor trebui să poarte diverse echipamente și arme. Se propune utilizarea radarului și mijloacelor optice integrate și suspendate; suspensie interioara si externa etc. Nu există încă cerințe stricte în acest context.
UAV Kratos XQ-58A - un reprezentant modern al clasei de drone-wingman „expensive”
Rezultatul etapei inițiate a programului va fi apariția mai multor UAV-uri experimentale de la diferite companii. Folosind sisteme de control unificate, acestea vor diferi în alte componente. Eșantioanele de acest fel sunt invitate să compare și să tragă concluzii. Pot fi puse în producție și puse în funcțiune fie mostre individuale, fie întreaga linie, în funcție de rezultatele obținute.
Planurile de viitor
Este planificat să petreacă aproximativ trei ani pentru dezvoltarea, testarea și reglarea mai multor proiecte. Deja în 2023, AFRL va începe să introducă modele gata făcute în unitățile Forțelor Aeriene. În viitor, în absența unor dificultăți serioase, este posibilă o dezvoltare mai largă a unei astfel de tehnologii cu obținerea de rezultate reale, inclusiv. într-o situaţie de luptă.
Se presupune că UAV-urile Skyborg vor putea funcționa independent și împreună cu aeronavele cu pilot. Ei vor putea să efectueze recunoașteri, să lovească ținte terestre sau să conducă lupte aeriene - în funcție de capacitățile unui anumit model și de nevoile emergente.
De asemenea, este luată în considerare posibilitatea fundamentală de a utiliza UAV-uri ca țintă controlată prin radio pentru pregătirea piloților sau sub formă de muniții de rătăcire. Această din urmă „funcție” poate fi utilizată atunci când durata de viață a designului este epuizată sau atunci când este necesar să se distrugă o țintă deosebit de importantă căreia armele standard nu pot face față.
În general, vorbim despre o tehnologie universală care poate completa sau înlocui aeronavele existente cu pilot. În acest sens, se fac cele mai îndrăznețe planuri. Astfel, Air Force Combat Command studiază deja posibilitatea introducerii Skyborg în structurile escadrilelor și aripilor. După 2025, astfel de echipamente pot înlocui avioanele de luptă F-16 învechite. După 2030, procese similare vor începe în legătură cu UAV-urile grele de tipuri vechi.
Promițătorul Loyal Wingman de la Boeing
Probleme de sincronizare
În ultimii ani, ca parte a programelor AFRL, diverse companii de avioane au dezvoltat o serie de UAV-uri avansate capabile să interacționeze cu aeronavele cu pilot. UAV-urile conceptului Loyal Wingman sunt testate cu succes și își arată potențialul.
Programul Skyborg se bazează pe alte idei, în primul rând în domeniul sistemelor de control. În același timp, producătorii de avioane și AFRL au posibilitatea de a combina soluții fundamental noi și experiența acumulată. Rezultatul ar trebui să fie apariția unuia sau mai multor UAV „sclave” cu capacități variate de diferite tipuri.
Prezența experienței și a unui număr de platforme gata făcute este un factor pozitiv care poate accelera munca pe un singur program. Cu toate acestea, rezultatele sale depind direct de succesul în crearea unui sistem de management unificat - și apoi de integrarea acestuia în platformele existente sau în curs de dezvoltare. Unele dintre aceste sarcini nu sunt deosebit de dificile, în timp ce altele pot fi problematice.
Conform planurilor actuale, lucrările la Skyborg vor continua încă câțiva ani, iar deja în 2023, Forțele Aeriene vor începe să stăpânească echipamentul finit. Dacă va fi posibil să respectăm aceste termene limită este o mare întrebare. O modificare a programului sau o revizuire a obiectivelor programului nu poate fi încă exclusă. Putem spune doar cu încredere că Forțele Aeriene ale SUA au abordat serios subiectul vehiculelor aeriene fără pilot capabile să opereze independent sau împreună cu aeronave. Mai devreme sau mai târziu, un astfel de interes ar trebui să ducă la apariția unor modele pregătite pentru luptă și la reînarmare.
informații