
Compania americană Northrop Grumman a apărat cu succes proiectul unei noi rachete balistice strategice promițătoare GBSD, care ar trebui să înlocuiască vechiul ICBM Minuteman III.
Apărarea proiectului a avut loc în noiembrie anul trecut, însă compania a anunțat acest lucru abia acum, scrie Aviation Week. Detaliile despre dezvoltarea noului ICBM nu sunt dezvăluite. Conform termenilor contractului, racheta trebuie să folosească focoase Mk.12A și Mk.21 de la ICBM-uri Minuteman-III, care pot găzdui una sau mai multe încărcături nucleare W78 (350 kilotone) și, respectiv, W87 (300 kilotone).
În plus, noua rachetă trebuie să fie universală, capabilă să fie desfășurată nu doar în silozuri, ci și pe platforme mobile.
Faptul că Northrop Grumman a câștigat licitația US Air Force pentru dezvoltarea și producerea unei noi rachete balistice intercontinentale a fost raportat la începutul lunii septembrie a anului trecut. Un total de 13,3 miliarde de dolari au fost alocați pentru dezvoltare.
Programul GBSD (Ground-Based Strategic Deterrent) al Forțelor Aeriene ale SUA implică înlocuirea treptată a tuturor celor 2027 de ICBM la sol Minuteman-III din 450 și este estimat la 85 de miliarde de dolari. Odată puse în funcțiune, noile ICBM-uri ar trebui să rămână în serviciul SUA cel puțin până în 2075.
Minuteman III este singura rachetă balistică intercontinentală terestră aflată în serviciu în prezent cu Statele Unite.