Slăbiciunea designerului Sikorsky
Igor Sikorsky a fost un designer de avioane capabil, dar avea o slăbiciune care l-ar putea deopotrivă să-l ajute și să-l dezamăgească - cum ar fi, de exemplu, în încercarea de a crea o aeronavă pentru primul zbor non-stop din lume peste Atlantic. Numele acestei slăbiciuni era dorința de confort și megalomanie. Dar, dacă în anii 20, în exil, a devenit Sikorsky peste gât, atunci cu puțin timp înainte de Primul Război Mondial, totul s-a dovedit a fi exact la timp.
Designerul nu bănuia încă ce amploare va izbucni conflictul militar în 1914 - și-a imaginat călătoriile aeriene de pasageri la scară largă între orașe mari și chiar continente. Întruchiparea acestor vise a fost „Cavalerul rus” cu patru motoare, a cărui cabină semăna cu un tramvai urban. După standardele din 1913, era un gigant - putea găzdui confortabil zece persoane.
În septembrie același 1913, „Cavalerul rus”, însă, a ordonat să trăiască mult. Mai mult, gigantul Sikorsky a fost ucis într-un mod foarte neobișnuit - la unul dintre spectacolele aeriene, un biplan a zburat pașnic deasupra unui avion la sol, din care motorul a căzut brusc. Da, atât de regretabil că exact în „Vityaz”. Construcția din lemn-in nu a fost supusă restaurării.
Igor Sikorsky
Sikorsky, care știe să găsească sponsori buni, nu și-a pierdut inima - aceasta a fost o oportunitate de a construi o altă aeronavă, mai confortabilă. Din fericire, știa în ce direcție să lucreze - să construiască nu o cabină separată, ci una puternică, care să coincidă cu un fuzelaj destul de mare. Și așa s-a născut Ilya Muromets - prototipul bombardierului greu „clasic” al ambelor războaie mondiale.
„Muromets” părea puternic: 4 motoare, dispuse unul după altul pe o aripă de 30 de metri. Domeniul de aplicare al acestora din urmă, plus sau minus, corespundea cu cel al unor Lancaster - mii dintre aceștia urmau să fie destinate să incendieze Hamburg, Dresda, Magdeburg și o serie de alte orașe mari germane în anii '40.
Călcâiul lui Ahile al aeronavei a fost originea străină a motoarelor - motoarele necesare de 140-200 de cai putere puteau fi obținute doar în străinătate și o linguriță pe zi. Nu a fost greu de asamblat structura in-lemn a Murometilor. Dar motoarele au fost obținute cel mai adesea într-un mod canibal - prin dezasamblarea aeronavelor avariate.
Au fost construite în total 76 de Muromtsev. Dar nu ar putea fi niciodată asamblate într-un singur loc - pentru că o aeronavă nouă putea fi construită cel mai adesea doar trăgând motoarele de pe cea veche.
Pornire incendiară
Până în vara lui 1914, proximitatea unui război major în Europa devenise deja evidentă.
Și avioanele lui Sikorsky au început să intereseze clienții militari. Prima dintre acestea a fost, în mod ciudat, flota. Muromets a fost echipat cu flotoare, iar gigantul capabil să aterizeze pe apă a început să pară și mai neobișnuit.
Adevărat, pentru o lungă perioadă de timp avionul naval nu a durat.
Chiar la începutul războiului, ei înșiși l-au ucis și într-un mod destul de nebanal. Odată ajunsi în Marea Baltică, lângă coasta Estoniei de astăzi, Muromets a avut un fel de defecțiune a motorului. Pentru a afla cauza defecțiunii într-un mediu mai mult sau mai puțin calm, uriașul a fost pus pe apă. Și apoi deodată, la orizont, au început să răsară siluetele unor corăbii care se apropiau, sau corăbii.
Versiunea flotantă a „Ilya Muromets”
Toate acestea aminteau de apropierea distrugătoarelor germane.
Echipajul se împăcase deja să fie luat prizonier, dar să facă acest lucru cu avionul în plus ar fi complet jenant. Prin urmare, după ce s-au scufundat în ambarcațiune, piloții au dat în cele din urmă foc Murometilor. Mai târziu, însă, s-a dovedit că navele pe care le-au văzut nu aparțineau inamicului, dar structura din lemn-in a ars vesel și rapid. Prin urmare, era inutil să arunci ceva pentru a stinge mult timp.
munca de lupta
După acest precedent, flota nu a manifestat prea mult interes pentru „dirigibilele” lui Sikorsky.
Fie afaceri - armata. Adevărat, designul inițial a fost umed, iar gigantul zburător a necesitat o pregătire de management foarte specifică. Prin urmare, Muromets au reușit să înceapă bombardarea serioasă abia în februarie 1915.
Ar fi o prostie să ataci trupele pe câmpul de luptă sau chiar să muți coloanele cu bombardiere grele stângace - și toată lumea a înțeles asta. Prin urmare, Muromets au lucrat la obiecte strategice (în măsura în care gama permitea). Deși, după standardele actuale, acestea ar fi clasificate ca obiective operaționale.
Cel mai bun obiect de aplicare pentru transportoare de bombe cu patru motoare a fost considerat a fi nodurile feroviare - obiecte suficient de mari care cu siguranță nu vor fugi nicăieri. Bombe - nu vreau.
Eficacitatea raidurilor a variat. Dar în raidurile de succes, artificiile rezultate au putut fi observate de departe. De exemplu, în iunie 1915, Muromets au atacat Przhevorsk. Pe lângă stația în sine, un eșalon german plin de obuze a căzut sub bombe. Obuzele în acea zi au explodat mult timp și plin de culoare.
Fotografie recolorată cu „Muromets” în timpul Primului Război Mondial
„Ilya Muromets” ar putea lua de la trei sute la cinci sute de kilograme de încărcătură cu bombe - în funcție de puterea motoarelor instalate pe o anumită placă.
Aceste bombardiere au efectuat trei sute de ieşiri în timpul întregului Prim Război Mondial. Și din nou, însăși puterea și slăbiciunea Imperiului Rus, cu care ne-am început conversația, s-au manifestat aici.
A existat o descoperire, la momentul creării, aeronavei. Concept excelent de aplicație, succese reale în luptă. Și - doar 300 de ieșiri. După standardele unor britanici sau germani - pui, să fiu sincer, de râs.
Motivele sunt previzibile - lipsa motoarelor și rata mare de accidente. Erau atât de puține avioane la un moment dat încât a existat o ceartă constantă între echipaje - care urmau să fie repartizați noului construit pe baza unor motoare vechi, de multe ori prăbușite, petice-petice.
frământările rusești
Imperiul care a dat naștere Murometilor s-a prăbușit sub greutatea propriilor și aproape de netrecut probleme. Dirijabilele au rezistat puțin mai mult - suficient pentru a lua parte la Războiul Civil. Deși drumul către acesta din urmă pentru unele echipaje s-a dovedit a fi foarte, foarte spinos.
Până la începutul marii tulburări rusești, escadrila Muromtsev avea sediul la Vinnitsa.
Descompunerea armatei a mers cu salturi, iar piloții au zburat spre interior. În condițiile unei discipline prăbușite, nu se putea conta pe păstrarea pe termen lung a frontului. Și a fost cel puțin despre faptul că mașinile cu patru motoare nu au ajuns la inamic.
Echipajul lui Iosif Bashko a decis să zboare în februarie 1918. Ținta inițială a fost Smolensk. Dar Muromet-urile nu erau considerate doar vehicule de urgență - avionul abia a ajuns la Bobruisk. S-au așezat chiar în labele trupelor poloneze. Aceștia, însă, au reacționat favorabil piloților - loviturile sunt încă rare. Prin urmare, echipajul lui Basko, împreună cu bombardierul, s-au alăturat forțelor armate ale tânărului stat polonez.
Poate că Bashko ar fi rămas acolo, dar până în mai situația se dezvoltase în așa fel încât unitatea căreia i-a fost repartizat Muromets eroului nostru a decis să dezarmeze în fața germanilor.
Aceasta însemna că aeronava va fi predată fostului inamic sau (în cel mai bun caz) distrusă. Perspectivele pentru Bashko însuși erau foarte vagi. Prin urmare, s-a hotărât să urmeze exemplul unuia dintre personajele poveștilor populare rusești: le-a lăsat pe acelea, iar eu le voi lăsa pe altele. Și Bashko a zburat într-o nouă Rusia, deja sovietică.
A reușit, dar doar parțial - „Muromets” a refuzat din nou să zboare. Aterizarea a fost grea - avionul s-a prăbușit. Dar Bashko însuși a supraviețuit. Și chiar a reușit să lupte pentru tânăra Armată Roșie în Războiul Civil.
Murometii roșii înșiși, de altfel, au fost apreciați. Și chiar și-au reluat asamblarea. Adevărat, nu era vorba de producție cu drepturi depline, ci doar de completarea rezervelor formate în timpul Primului Război Mondial. Dar în condițiile slabe ale Războiului Civil, aceasta era deja o contribuție serioasă.
În Armata Roșie, giganții cu patru motoare lucrau nu numai la gări - armatele epocii civile, în special cele albe, depindeau mult mai puțin de ei. Au încercat să folosească avioane împotriva țintelor mobile precum trenurile blindate și cavaleria lui Mamantov. Iar rezultatele, desigur, au fost mai modeste decât în Primul Război Mondial. Dar, din nou, încă se încadrează perfect în logica Războiului Civil -
"mai bine decat nimic".
În 1920, unul dintre „Murom” aproape că a aruncat un glonț în viața generalului Alb Turkul, ucigând în același timp iubitul său câine, un buldog francez pe nume Palma.
Dar Războiul Civil - ultimul război al acestor bombardiere grele - se apropia de sfârșit.
Au încercat să găsească o nouă aplicație. De exemplu, pentru a se adapta pentru traficul poștal și de pasageri. Dar această ocupație nu era pentru cei slabi de inimă - „Muromets” și înainte de aceasta era renumită pentru rata accidentelor. Și la începutul anilor 20, când starea tehnică a motoarelor epuizate era foarte tristă, a fost nevoie de un curaj deosebit pentru a intra în ea.
Ultimul zbor al lui Ilya Muromets a avut loc în 1923.
După aceea, urmele acestor aeronave ale Imperiului Rus s-au încheiat complet.
Tot ce rămâne din ele astăzi este o mână de artefacte individuale, un teanc uriaș de fotografii, memorii ale celor implicați și documentație supraviețuitoare.