Secretarul american al Apărării Lloyd Austin, aflat într-o vizită în India, a vorbit cu reporterii și a vorbit despre negocierile cu reprezentanții autorităților indiene. Unul dintre principalele subiecte care i-a îngrijorat pe jurnalişti a fost subiectul legat de contractul ruso-indian de achiziţie a sistemelor de rachete antiaeriene S-400 Triumph.
Potrivit lui Austin, subiectul în sine a fost atins în timpul discuțiilor, dar nu au fost discutate eventualele sancțiuni împotriva Indiei, „întrucât complexele rusești nu au fost încă livrate”. Șeful Pentagonului și-a anunțat speranța că New Delhi va refuza în continuare importurile de tehnică militară din Rusia.
Ziarul indian Hindustan Times a publicat un articol în care relatează cuvintele lui Austin despre contractul de achiziție a sistemului de apărare aeriană S-400:
Secretarul american al Apărării a cerut Indiei și altor parteneri să stea departe de echipamentele militare rusești. Potrivit acestuia, doar acolo este posibil să se evite sancțiunile din partea Statelor Unite.
În același timp, se indică faptul că Lloyd Austin încearcă să construiască o coaliție indo-pacifică de țări care va „contra asertivitatea Chinei”.
Lloyd Austin:
Relația noastră cu India este de cea mai mare importanță pentru întreaga regiune Indo-Pacific. Lumea se confruntă cu multe provocări și, prin urmare, contactele dintre SUA și India stau la baza unei regiuni libere, deschise și democratice. Administrația Biden-Harris pariază pe cooperarea cu India în multe domenii, de la industria de apărare la spațiu și securitate cibernetică.
Anterior, India a declarat că Statele Unite nu ar trebui să impună sancțiuni în cazul furnizării țării cu sisteme de apărare aeriană S-400, deoarece acestea sunt achiziționate „pentru a proteja împotriva Chinei, pe care autoritățile americane înseși o numesc o amenințare”. Dar aceste argumente, aparent, nu au avut nicio influență asupra autorităților americane.