Northern Edge 21 a avut loc în Alaska, la care au participat membri ai tuturor ramurilor forțelor armate americane - Armata SUA, Marina, Forțele Aeriene și Corpul Marin. În timpul exercițiilor, au fost testate capacitățile bombardierului B-52 Stratofortress. Aeronava a simulat un atac cu rachetă hipersonică folosind date de la senzori aflați la 1000 de mile marine (1852 km) distanță.
Rețineți că Boeing B-52 Stratofortress este un bombardier strategic american care a fost în serviciul forțelor aeriene americane de mai bine de 60 de ani. SUA au în prezent 70 de avioane B-52H. În total, au fost produse peste 740 de astfel de bombardiere.
Majoritatea avioanelor B-52 ale Forțelor Aeriene ale SUA au sediul în Louisiana, la baza Forțelor Aeriene Barksdale. A 2-a aripă de bombardier este desfășurată aici, ca parte a escadrilelor 11, 20 și 96 de bombardieri, a 307-a aripă de bombardiere a Comandamentului de Rezervă al Forțelor Aeriene ale SUA, ca parte a escadrilelor 93 și 343 de bombardieri, precum și a 49-a escadrilă aeriană de testare și 340. arsenal escadron. Bombardierele B-52 sunt, de asemenea, bazate la baza forțelor aeriene Minot din Dakota de Nord și la baza forțelor aeriene Edwards din California.
Ca parte a experimentului Capacitatea operațională pe toate domeniile, B-52 a decolat de la baza forțelor aeriene Barksdale din Louisiana și s-a îndreptat spre nord, spre Alaska. Pe parcurs, bombardierul a primit date de ghidare de la senzorii aflați la baza forțelor aeriene Elmendorf-Richardson din sudul Alaska. Deocamdată nu au fost făcute publice detalii despre tipul de senzori utilizați.
În plus, bombardierul a efectuat cu succes o imitație a unei lovituri de rachetă de la o distanță de 600 de mile marine cu o rachetă AGM-183 ARRW. Forțele aeriene americane au remarcat că demonstrația a avut succes și a arătat întregul lanț de utilizare a armelor hipersonice.
Amintiți-vă că ARRW de la Lockheed Martin este o rachetă hipersonică aflată în prezent în curs de testare. În aprilie 2021, primele teste de zbor liber ale rachetei au eșuat din cauza unor probleme tehnice. Acum, Forțele Aeriene americane așteaptă teste suplimentare ale unei rachete hipersonice până în 2022 și se așteaptă ca ARRW să devină prima armă hipersonică în serviciu cu armata americană. aviaţie.
Demonstrarea capacității de a detecta și ținti o rachetă hipersonică la distanță mare este de mare importanță în procesul de testare a potențialelor capacități ale armelor hipersonice. De asemenea, de mare interes pentru creșterea capacităților de luptă ale aviației americane a fost dezvoltarea acțiunilor comune ale diferitelor aeronave și senzori, ca parte a formării unui sistem de control unificat pe câmpul de luptă.
Potrivit locotenentului colonel Joe Little, comandantul adjunct al Grupului de control al 53-lea Test, armata americană a putut testa capacitățile canalelor de transmisie a datelor, calitatea feedback-ului de la aeronave în aer.
După o lansare simulată de rachetă, bombardierul B-52 s-a îndreptat spre Barksdale și a aterizat la bază la 13 ore după începerea zborului. Jurnalistul militar american Garret Reim scrie că, ca parte a noii strategii de angajare a forțelor dinamice, aviația americană organizează cât mai curând zboruri surpriză cu bombardiere de la bazele aeriene americane către oriunde în lume.
O astfel de strategie, caracterizată prin imprevizibilitate și receptivitate, poate ține în tensiune constantă potențiali adversari ai Statelor Unite precum China și Federația Rusă, potrivit comandamentului Forțelor Aeriene ale SUA.