Conceptul unui avion hipersonic de la Lockheed Martin
Potrivit diverselor rapoarte și surse, de la sfârșitul anilor 72, Lockheed Martin, prin filiala sa specială a Skunk Works, a dezvoltat o aeronavă hipersonică promițătoare. Mașina, cunoscută sub indexul SR-XNUMX, va fi capabilă să arate cea mai mare performanță de zbor și să rezolve misiuni speciale de luptă. Se cunosc foarte puține lucruri despre acest proiect, dacă este în curs de dezvoltare. Cu toate acestea, este clar că cele mai moderne și promițătoare tehnologii și componente vor fi necesare pentru a rezolva sarcinile stabilite.
Hipersunetul secret
Prima mențiune despre proiectul SR-72 datează din 2007, iar apoi s-a raportat că dezvoltarea durează de câțiva ani. În viitor, noi publicații cu un grad neclar de fiabilitate cu privire la obiectivele și tehnologiile proiectului, precum și momentul implementării acestuia, au apărut în mod repetat în publicațiile de specialitate. Până la un anumit moment, nu au existat informații oficiale.
Cu toate acestea, declarațiile reprezentanților Lockheed Martin nu au clarificat situația. Deci, de mult timp s-a menționat în mod repetat că compania cercetează tehnologii hipersonice. La mijlocul anului 2017, presa a relatat despre primele teste de zbor, dar apoi compania de dezvoltare a indicat că o astfel de aeronavă ar putea fi creată abia la începutul anilor douăzeci.
Deja în februarie 2018, informațiile despre planurile de creare a SR-72 au fost respinse. La acea vreme, s-a susținut că tehnologiile cheie au rămas imature, iar dezvoltarea aeronavei nu era fezabilă. Totuși, în luna noiembrie a aceluiași an, în presa străină au apărut informații de la o sursă din Lockheed Martin, potrivit cărora primul zbor al SR-72 ar putea avea loc înainte de 2025. Totodată, au raportat despre posibilitatea folosind noua aeronavă ca interceptor înarmat cu rachete aer-aer hipersonice”.
Conceptul a fost dezvăluit într-unul dintre rapoartele Pentagonului
Potrivit publicațiilor deschise, SR-72 va putea atinge viteze de ordinul a 6M. Viteza mare îi va asigura stabilitatea în luptă și, prin urmare, se va acorda mai puțină atenție problemelor ascunse ale corpului aeronavei. Sunt dezvoltate motoare speciale pentru zborul hipersonic. Aeronava poate fi fără pilot sau, opțional, cu echipaj.
SR-72 rezultat poate fi folosit ca avion de recunoaștere la mare altitudine, bine protejat de interceptarea modernă a apărării aeriene, sau ca un interceptor capabil să atingă rapid linia de utilizare a armelor. Nici funcțiile de percuție nu sunt excluse. În același timp, modificările de luptă vor putea transporta arme hipersonice în diferite scopuri.
New Stealth
Aeronava SR-72, capabilă de viteze de până la M=6, are nevoie de un planor special. Trebuie să găzduiască toate componentele și ansamblurile necesare, echipajul (opțional) și sarcina utilă. În același timp, forma aerodinamică trebuie să îndeplinească cerințele zborului hipersonic, iar structura trebuie să reziste la sarcinile mecanice și termice rezultate.
Un planor care îndeplinește toate aceste cerințe va trebui creat de la zero, deși designul se va baza pe cercetări și dezvoltări existente. Corpul avionului poate fi fabricat din aliaje de oțel rezistente la căldură, titan și alte metale, cu combinația dorită de rezistență și durabilitate. De asemenea, este posibil să folosiți compozite moderne și promițătoare, ceramică etc. Stabilitatea structurii trebuie crescută prin sisteme de răcire pentru suprafețe și unități care suferă sarcini termice mari.
Una dintre versiunile aspectului SR-72 și a designului centralei sale electrice. Grafică Thedrive.com
În ultimii ani, în Statele Unite s-au desfășurat o mulțime de lucrări științifice pentru a găsi opțiuni optime pentru aspectul aerodinamic al aeronavelor hipersonice. Evident, rezultatele acestor studii sunt folosite în proiectul ipotetic SR-72. Astfel, viitorul avion poate arăta ca niște rachete anterioare.
Poate că exteriorul SR-72 va fi format din suprafețe plate sau ușor curbate și margini clare. Aeronava poate avea o aripă înclinată sau în deltă, iar fuzelajul va trebui să primească prize de aer cu cupă cu o pană. Din motive evidente, întreaga sarcină utilă, indiferent de sarcinile rezolvate, va fi transportată în interiorul fuzelajului.
Este clar că un planor de această formă nu va fi discret în sensul obișnuit. În plus, în zbor cu viteză hipersonică, aeronava se va demasca. Cu toate acestea, se spune că acest lucru nu este o problemă. Zborul hipersonic în sine va deveni principala metodă de protecție. Interceptarea unei ținte de manevră la Mach 6 este, cel puțin, extrem de dificilă - dacă este posibil cu nivelul actual sau viitor de tehnologie.
Problema motoarelor
O problemă separată în proiectul SR-72 este crearea unei centrale electrice. Caracteristicile motoarelor turboreactor sunt insuficiente pentru zborul hipersonic, iar motoarele ramjet au nevoie de mijloace de accelerație inițială. Utilizarea motoarelor de rachetă în diverse scopuri este nepractică. În acest sens, este necesară dezvoltarea unui sistem de propulsie fundamental nou.
Trebuie reamintit că aeronava de recunoaștere SR-71 a folosit la un moment dat motoare Pratt & Whitney J58-P4 cu turbojet și circuite cu flux direct. La viteze de până la 1,6 M, partea principală a forței a fost creată de partea turbojet, iar accelerarea ulterioară a fost efectuată folosind una cu flux direct. În același timp, motoarele erau extrem de complexe și costisitoare și aveau nevoie și de un tip special de combustibil, lubrifianți speciali etc.
Aterizare Scout SR-71A. Fotografie de la NASA
De la mijlocul anilor 58, Lockheed Martin și Aerojet Rocketdyne au lucrat la un motor cu ciclu combinat promițător precum J4-PXNUMX. Include un circuit cu flux direct capabil să ofere zbor hipersonic. Presa de profil a raportat un design reușit și câteva teste, dar motorul finit nu a fost încă prezentat. Acest fapt poate indica atât lipsa unui succes semnificativ, cât și lipsa de dorință de a dezvălui un proiect inovator din timp.
Echipamente și arme
Versiunea cu sau fără pilot a SR-72 necesită echipamente electronice avansate pentru diverse scopuri. În primul rând, este necesar să se asigure un control eficient al zborului la toate vitezele, indiferent de prezența pilotului. Automatizarea ar trebui să monitorizeze parametrii de zbor și să răspundă în timp util la schimbările periculoase. În special, va trebui să prevină manevrele excesiv de energice și apariția unor supraîncărcări inacceptabile.
Pentru modificarea fără echipaj se aplică cerințe speciale. În timpul zborului hipersonic, comunicarea radio cu operatorul este practic imposibilă, iar pilotul automat trebuie să poată pilota independent aeronava și să rezolve sarcinile atribuite în cele mai critice moduri.
Publicațiile pe această temă menționează utilizarea SR-72 ca avion de recunoaștere. Cu toate acestea, recunoașterea optică prin aeronave nu pare adecvată în prezent și în viitor. În plus, nu este clar cum camerele aeriene pot filma prin „coaja” cu plasmă din jurul aeronavei. Prezența plasmei exclude practic inteligența electronică.
Utilizarea ca luptător sau purtător de rachete pare mai rezonabilă, deși lasă câteva întrebări. În primul rând, aceasta este eliberarea încărcăturii de luptă. Lansarea unei rachete din compartimentul intern la viteză supersonică sau hipersonică este o sarcină de inginerie foarte complexă, a cărei soluție determină însăși posibilitatea utilizării în luptă a aeronavei. La rândul său, frânarea la viteze acceptabile înainte de scădere elimină beneficiile zborului hipersonic.
Nacela motor SR-71. Conul mobil era responsabil pentru distribuția aerului între cele două circuite ale motorului J58-P4. Fotografie de Wikimedia Commons
Un viitor incert
Datorită cercetărilor din ultimele decenii, Statele Unite au câștigat o oarecare experiență în domeniul tehnologiei hipersonice. Momentan este implementat în proiecte de rachete ghidate și focoase în diverse scopuri. În plus, conform diferitelor rapoarte, se rezolvă problema creării unei aeronave cu drepturi depline pe această bază. Cu toate acestea, rachetele și focoasele sunt deja prezentate în materiale deschise, în timp ce designul aeronavei rămâne secret - dacă există.
Este ușor de observat că Lockheed Martin și întreprinderile aferente au tehnologii, materiale și idei pentru rezolvarea unei părți a sarcinilor în cadrul proiectului SR-72 propus. În același timp, alte întrebări nu mai puțin importante rămân fără răspuns. Poate că astfel de soluții există deja, dar nu sunt dezvăluite din motive de secret. Cu toate acestea, poate exista o altă explicație legată de lipsa tehnologiilor necesare.
Nu se știe dacă Pentagonul sprijină lucrările pe SR-72. Evident, aeronava hipersonică multifuncțională prezintă un mare interes pentru Forțele Aeriene. Cu toate acestea, capacitățile reale de luptă și perspectivele unei astfel de mașini rămân incerte, precum și fezabilitatea sprijinirii proiectului.
Astfel, programul hipersonic al SUA în ultimii ani a ajuns în stadiul de dezvoltare a sistemelor militare, dar până acum poate arăta doar rezultate limitate. Au fost create și sunt testate focoase și rachete de o nouă clasă, în timp ce o aeronavă hipersonică - în cel mai bun caz - nu a părăsit încă etapa de proiectare și testare a componentelor individuale. Dacă Lockheed Martin și alte organizații vor fi capabile să găsească toate tehnologiile necesare și să construiască așteptatul SR-72, doar timpul ne va spune.