Începe mic
După cum a raportat RIA în octombrie Știri Cu referire la revista „Tehnica și tehnologiile spațiale”, Ministerul Apărării a prezentat caracteristicile tehnice ale noii rachete rusești ultra-uşoare „Irkut”.
„În problema dezvoltării vehiculelor de lansare SLK autohtone, se remarcă proiectul dezvoltat de specialiștii TsNIIMash JSC pentru a crea vehiculul de lansare Irkut SLK”, - a spus în material.
Ea, din câte se poate aprecia, conține prima demonstrație publică (chiar dacă este foarte condiționată: de fapt, doar câteva poze) a apariției rachetei. Însuși faptul că Rusia creează sistemul de rachete Irkut este cunoscut cel puțin din septembrie.
Vor să lanseze o rachetă din Plesetsk. Media va apărea imediat în două versiuni: de unică folosință și reutilizabilă. În acest din urmă caz, se va întoarce la pământ cu ajutorul aripilor. Greutatea de lansare a rachetei în versiunea cu o lovitură este de 23,6 tone. O variantă unică va putea pune 200 de kilograme de marfă pe orbită joasă a Pământului (584 de kilometri) și 84 de kilograme pe orbită geostaționară.
Versiunea reutilizabilă va livra 398 de kilograme de marfă pe orbita joasă a Pământului și 60 de kilograme pe orbita geostaționară. În același timp, va fi mai greu: masa de lansare a rachetei va fi de 25 de tone. Acest lucru s-a întâmplat din cauza aripii, a motorului turboreactor, precum și a trenului de aterizare, care sunt necesare pentru aterizare, care vor fi făcute pe aerodrom, la fel ca un avion convențional. O altă opțiune presupune utilizarea schiurilor în loc de șasiu.
Ca combustibil, au decis să folosească o pereche de oxigen - metan în cazul unui purtător și heptil cu amil, dacă vorbim despre stadiul superior, numit „modul de apogeu”. Atât versiunea de unică folosință, cât și versiunea reutilizabilă urmează să zboare pentru prima dată în 2024.
Merită să ne amintim că TsNIIMash a dezvoltat de mult o rachetă reutilizabilă ca parte a activității de dezvoltare "Wing-SV", dar mai devreme Kapustin Yar și noul cosmodrom Vostochny au fost numite site-uri de lansare.
Proiectul preliminar al etapei returnabile Krylo-SV a fost susținut de Fundația de Cercetare Avansată în 2019. În 2020, a fost raportat că primele zboruri ale etapei reutilizabile Krylo-SV ar trebui să fie efectuate încă din 2021. Era vorba despre demonstranți subsonici, care ar trebui să realizeze aterizarea automată și diferite moduri de zbor subsonice.
Calea fidelă?
La prima vedere, proiectul de rachete ultrauşoare Irkut nu stârneşte controverse. Lumea nu a intrat încă în ceea ce se poate numi o „revoluție a micro-rachetelor”. Cu toate acestea, există deja anumite progrese, iar Rusia va trebui să caute răspunsuri într-un fel sau altul.
Principala noutate aici este vehiculul de lansare ultraușor Electron, dezvoltat de divizia din Noua Zeelandă a companiei aerospațiale private americane Rocket Lab. Cu un preț de lansare de aproximativ 7,5 milioane de dolari, poate plasa aproximativ 220 până la 300 de kilograme de marfă pe orbita joasă a Pământului, în funcție de versiune. Aceștia sunt indicatori buni: astăzi noua rachetă se mândrește cu un număr solid de lansări (deja peste 20) și cu un portofoliu mare de comenzi.
Racheta Pegasus mai veche de clasă ușoară, care are capacități apropiate, costă 40 de milioane. Și în 2018, Glavkosmos Launch Services a raportat că prețul de bază pentru lansarea vehiculului de lansare rusesc Soyuz-2.1 ar fi de aproximativ 48,5 milioane USD cu treapta superioară Fregat și 35 milioane USD fără Fregat. Livrarea unui kilogram de marfă folosind o rachetă costă aproximativ 20-30 de mii. În același timp, trebuie luat în considerare faptul că Soyuz-2 este un purtător de clasă medie și este mult mai puternic decât Pegasus sau Electron.
Prima etapă reutilizabilă, pe care în viitor vor să o prindă în aer cu un elicopter, îi va permite lui Electron să „coboare” și mai mult prețul. În cazul Irkut, așa cum am menționat deja mai sus, au ales să aterizeze „ca un avion”. Ideea în sine nu este nouă: au vrut să o implementeze la proiectul acceleratorului Baikal-Angara, care, după cum știm, nu a apărut niciodată.
Motivele pentru aceasta pot fi găsite foarte diferite, dar este oportun să ne amintim că, la un moment dat, un cunoscut expert în industria rachetelor și spațiale și popularizatorul științei Vitaly Yegorov a vorbit destul de critic despre Krylo-SV.
„Picioarele (ca cele ale vehiculului de lansare Falcon 9. - Aprox. ed.) necesită o masă și un rafinament minim decât alte opțiuni. Poți ateriza ca un avion. Nu poți economisi pe asta, - a notat specialistul în comentariile la Gazeta.Ru.
Ivan Moiseev, șeful Institutului de Politică Spațială, critică și schema aleasă:
„Cu privire la aterizarea verticală, au existat și multe îndoieli dacă merită să te încurci, dar Musk a arătat tuturor că aterizarea verticală funcționează și funcționează foarte bine. Musk aterizează rachete pe aceleași motoare pe care le pune pe orbită. Și acest sistem are nevoie de propriile sale motoare. Iar motoarele sunt scumpe și grele.” a spus el pentru Life.ru.
Potrivit academicianului Academiei Ruse de Cosmonautică Alexander Zheleznyakov, faptul că schema „aeronavei” este costisitoare și complicată a fost înțeles de experți încă din anii 80, când această direcție a fost elaborată ca parte a programului Buran. Apoi au vrut să returneze amplificatoarele laterale, inclusiv în modul avion.
Are proiectul Irkut vreun avantaj? Trebuie să presupunem că da. Să începem cu faptul că, pe lângă opțiunea reutilizabilă „înaripată”, așa cum am menționat mai sus, există și o opțiune unică mai conservatoare (și mai puțin riscantă). Având în vedere faptul că Rusia, de fapt, nu are prea multă experiență în crearea de rachete reutilizabile, această abordare pare complet rațională.
Separat, merită menționat despre combustibil. Racheta în sine, așa cum sa menționat deja, va funcționa cu metan și oxigen. Experții vorbesc de mult despre avantajul metanului față de kerosen, mai ales când vine vorba de vehicule de lansare reutilizabile. Cert este că metanul este mai ecologic, nu lasă funingine în timpul arderii și este mai ieftin decât alte tipuri de combustibil. În plus, recent se vorbește din ce în ce mai des despre posibilitatea extragerii sale în viitor pe alte planete.
Este oportun să reamintim că noul motor de rachetă lichid Raptor dezvoltat de SpaceX utilizează metan și oxigen lichid. De asemenea, Blue Origin a luat aceeași cale, creându-și propriul BE-4, care va fi instalat pe promițătorul transportator Vulcan.
Pe de altă parte, nu totul este clar cu stadiul superior, pentru care s-a ales heptil cu amil. Este dificil să numiți o astfel de schemă „sigură” și „prietenoasă cu mediul”. Heptil (dimetilhidrazina asimetrică) are un puternic efect toxic și mutagen. Dezafectarea treptată a vehiculului greu de lansare Proton-M se datorează în mare măsură faptului că folosește o pereche de combustibil heptil/amil. Pe de altă parte, schema este extrem de eficientă ca combustibil pentru rachete. Și, de asemenea, verificat.
În general, Irkut este un proiect controversat care cu greu poate fi considerat un concurent al dezvoltărilor occidentale existente: cel puțin dacă vorbim despre versiunea reutilizabilă. Dar nu uitați că acum Rusia creează și o rachetă cu potențial mai de succes. Vorbim despre transportatorul clasei de mijloc „Amur-LNG”. Pentru el, au ales metoda acum familiară de a întoarce scena cu aterizarea verticală, precum Falcon 9. Vor să lanseze prima rachetă în 2026.