Pentagonul vrea o modificare de transport militar a avionului spațial Dream Chaser
A experimentat Dream Chaser în încercări
Compania americană Sierra Space continuă să dezvolte promițătoarea navă spațială reutilizabilă Dream Chaser și câteva dintre modificările acesteia în diverse scopuri. Recent a devenit cunoscut faptul că Pentagonul este interesat de acest proiect și este gata să ajute la crearea unei versiuni de transport militar a avionului spațial. Dacă un astfel de proiect are succes, armata americană va primi un mijloc fundamental de logistică.
Noi acorduri
Sierra Space de la Sierra Nevada Corporation (SNC) a dezvoltat inițial proiectul Dream Chaser cu privire la piața de lansare comercială. Pentru aceasta, a fost planificată crearea unei modificări pentru pasageri și marfă a avionului spațial. Acesta din urmă poate fi completat cu un modul de marfă special conceput.
În noiembrie 2021, compania a anunțat noi planuri de a construi o navă spațială pentru utilizarea „securității naționale”. S-a raportat că acest proiect va fi dezvoltat din proprie inițiativă și cu sprijinul financiar și organizatoric al altor câteva companii. La acea vreme se putea găsi finanțare în valoare de 1,4 miliarde de dolari.În total, noul proiect necesita cca. 4,5 miliarde până în 2024 inclusiv.
În același timp, detaliile proiectului în sine nu au fost raportate la acel moment. Sierra Space nu a spus pentru ce departament este destinat noul avion spațial, cum va diferi de modificarea de bază și ce sarcini va putea rezolva. În plus, nu era clar dacă un astfel de proiect era nevoie de vreun client și dacă are perspective reale.
Situația a devenit clară abia recent. Pe 8 septembrie, Sierra Space a anunțat începerea unui parteneriat cu Comandamentul pentru Transport al Forțelor Armate ale SUA (USTRANSCOM). A fost semnat un acord privind lucrările comune de cercetare și dezvoltare pe tema transportului de mărfuri și pasageri în atmosferă și spațiu.
Împreună, Sierra Space și USTRANSCOM intenționează să exploreze implicațiile militare ale sistemului Dream Chaser, modulul de încărcătură Shooting Star și infrastructura aferentă. Dacă prezintă potențialul necesar, vor fi finalizate pentru a fi utilizate în interesul forțelor armate.
Avioanele spațiale reutilizabile pot deveni un mijloc fundamental nou pentru transferul de mărfuri și personal militar pe distanțe lungi. Acestea vor completa transportul aerian, terestru și pe apă existent și vor oferi soluții la provocările logistice specifice. În plus, va exista o bază științifică și tehnologică pentru dezvoltarea în continuare a unui astfel de transport.
Proiect existent
Complexul existent Dream Chaser este propus ca bază pentru un sistem militar promițător de transport spațial. Acest proiect a fost dezvoltat încă de la mijlocul anilor XNUMX de Sierra Space / SNC cu participarea mai multor alte organizații. Până acum, noul avion spațial se află în stadiul de teste de zbor în atmosferă și de dezvoltare a designului. Primul zbor în spațiu a fost amânat în mod repetat, iar acum va avea loc anul viitor.
Proiectul Dream Chaser în forma sa actuală prevede crearea unui sistem bazat pe un tip adecvat de vehicul de lansare și un avion spațial reutilizabil. Racheta ar trebui să lanseze nava spațială pe orbita terestră joasă, după care poate efectua manevrele necesare și poate rezolva sarcinile atribuite. Nava spațială trebuie să se întoarcă pe Pământ de-a lungul unei traiectorii balistice cu o tranziție ulterioară la zbor la nivel. Aterizarea ar trebui efectuată „într-un avion” pe aerodrom.
Avionul spațial Dream Chaser este o aeronavă construită după schema „carrying fuselage”. El a primit un fuzelaj raționalizat de contururi speciale cu un fund triunghiular plat, care este responsabil pentru crearea de ridicare și/sau frânare în timpul coborârii. Se folosește, de asemenea, o aripă cu un unghi transversal mare V. Suprafața exterioară a corpului aeronavei este acoperită cu plăci ceramice de protecție termică.
Lungimea totală a navei este de 9 m, cu o anvergură de 7 m. Versiunea de marfă a avionului spațial va avea o aripă pliabilă, datorită căreia diametrul va scădea la 5 m. Greutatea de lansare a Dream Chaser depășește 11,3 tone. .
În interiorul avionului spațial există compartimente pentru pasageri și marfă cu un volum total de cca. 16 metri cubi În versiunea pentru pasageri, nava va transporta de la 3 la 7 persoane. si ceva marfa. Versiunea cargo va putea lansa până la 5,5 tone de marfă pe orbită. Dintre acestea, 5 tone vor fi plasate într-un compartiment etanș. La întoarcere, la bordul navei vor exista până la 1,85 tone de marfă. Alte 3,4 tone pot fi aruncate; această marfă va arde în atmosferă.
Din 2019, a fost dezvoltat un modul suplimentar de marfă Shooting Star. Este un compartiment cu balamale de volum mare, lung de 4,6 m, cu compartimente sigilate și nepresurizate. Capacitatea de transport a unui astfel de modul va fi de 4,5 tone. De asemenea, este planificată amplasarea de panouri solare și alte echipamente, dispozitive de andocare pentru lucrul cu ISS sau alte stații etc. Se elaborează și posibilitatea utilizării autonome a Shooting Star ca navă de marfă.
Aterizare după primul zbor atmosferic, 2017
Livrare rapidă
Sistemul Dream Chaser este dezvoltat ca un mijloc simplu și ieftin de furnizare a activității orbitale. Cu toate acestea, Pentagonul i-a găsit o nouă utilizare. Ei vor să facă din avionul spațial un mijloc de logistică globală, capabil să transporte rapid oameni și mărfuri pe distanțe lungi.
Pentru a rezolva astfel de probleme, se propune utilizarea așa-numitului. profiluri de zbor parțial orbitale. În acest caz, avionul spațial trebuie să decoleze în mod regulat și să intre pe orbita joasă calculată. Trebuie să treacă peste destinație; este posibilă și lansarea pe alte orbite cu acces ulterior la cea necesară. Deplasându-se pe orbită, nava va intra într-o zonă dată, unde va intra în atmosferă, va coborî și va ateriza pe aerodromul desemnat. În majoritatea cazurilor, nu vor fi necesare orbite complete în jurul planetei.
Acest profil de zbor are avantaje evidente. Decolarea și aterizarea se efectuează prin metode regulate și nu ar trebui să provoace dificultăți. Mișcându-se pe orbită, avionul spațial va putea să dezvolte viteză mare și, în același timp, practic să nu consume combustibil. Datorită acestui fapt, va fi posibil să obțineți o rază de acțiune globală, iar un zbor către oriunde în lume va dura doar câteva ore.
Cu toate acestea, există și limitări obiective. Așadar, în forma sa actuală, avionul spațial Dream Chaser poate lua în zbor și reveni la sol doar 1,85 tone într-o cabină de dimensiuni limitate. O astfel de capacitate de transport este suficientă doar pentru a transporta oameni sau unele încărcături mici. Transferul principalelor tipuri de arme sau echipamente este pur și simplu exclus. Modulul de marfă Shooting Star are caracteristici similare.
Cu toate acestea, chiar și în această formă, nava și modulul au perspective militare. Ele pot fi folosite pentru a transfera rapid unități mici cu echipamente la locul de îndeplinire a sarcinilor. Astfel de capacități ale sistemului ar trebui să fie de interes pentru Forțele de Operații Speciale și pentru alte structuri.
Nu va fi posibil să scăpați de restricțiile privind dimensiunea și greutatea sau atenuarea acestora în cadrul proiectului actual. Pentru a face acest lucru, trebuie să dezvoltați un avion spațial complet nou și produse conexe. Judecând după progresul observat și ritmul proiectului Dream Chaser, acesta poate fi un proces lung și nu complet de succes. Nici măcar sprijinul Pentagonului nu garantează că toate rezultatele dorite vor fi obținute într-un interval de timp rezonabil.
Dacă se decide dezvoltarea unui nou sistem spațial cu performanțe îmbunătățite, atunci proiectul actual va deveni o sursă de idei și soluții. În plus, în cursul viitoarelor teste de zbor, va trebui să se acumuleze experiență operațională, care va fi luată în considerare și în noul proiect. Aceasta înseamnă că Dream Chaser, cu toate problemele și limitările sale, este încă de mare interes pentru armată.
Planurile de viitor
Astfel, Pentagonul, reprezentat de Comandamentul Transporturilor, plănuiește să stăpânească mijloace și metode fundamental noi ale logisticii globale. De data aceasta, a atras atenția asupra unui sistem spațial reutilizabil promițător, capabil să transporte mărfuri prin spațiul cosmic. Un astfel de principiu de transport are mari avantaje și este capabil să influențeze logistica armatei în cel mai serios mod, cel puțin în direcțiile sale individuale.
Progresul viitor în acest domeniu depinde direct de progresul actualului proiect Dream Chaser. Întâmpină în mod regulat diverse dificultăți și încă nu a dat toate rezultatele dorite. Poate că sprijinul departamentului militar va avea un impact pozitiv asupra progresului lucrărilor și va grăbi finalizarea acestora. Cu toate acestea, succesul actualului proiect și al dezvoltărilor viitoare nu este încă garantat.
informații