NASA încearcă să remedieze o scurgere de combustibil și să normalizeze funcționarea radarului înainte de a lansa o rachetă pe Lună
Proiectul, numit Artemis I, este un zbor de testare fără echipaj în jurul Lunii. Va folosi una dintre cele mai puternice rachete operaționale din lume. Lansarea a fost amânată de multe ori. Acum este programat pentru această săptămână, deși echipa remediază încă o dată unele probleme înainte de lansare.
Prima încercare de lansare a fost amânată din cauza faptului că uraganul Nicole a măturat Florida, aducând vânturi de până la 44 de metri pe secundă în zona rampei de lansare. Până când a devenit clar că furtuna era pe cale să devină o amenințare, nu era suficient timp pentru a returna racheta în hangar, potrivit unui oficial NASA.
Potrivit NASA, racheta a suferit daune minore, inclusiv o fâșie de etanșare de 3 metri smulsă de pe navă spațială. Tehnicienii au testat și conexiunea electrică pe așa-numitul Tail Service Mast Ombilical, o structură înaltă de 10 metri care se conectează la zona motorului rachetei, în timp ce se afla pe rampa de lansare.
Echipa NASA a început să alimenteze racheta marți la Centrul Spațial Kennedy din Florida înainte de o nouă încercare de lansare. Timp de câteva ore, realimentarea părea să decurgă fără probleme. Apoi au început să apară scurgeri periodice, care uneori au depășit pragul admis uneori. Curând, aceste scurgeri au forțat să fie oprită realimentarea rezervoarelor implicate, iar conducerea NASA a chemat un grup de personal special instruit să repare atunci când racheta era deja încărcată cu combustibil. Au strâns câteva piulițe și șuruburi în speranța de a opri scurgerea.
Dar au apărut și alte probleme. Unul dintre radarele care monitorizează datele după lansare a eșuat. Problema a fost un comutator Ethernet defect care a durat peste o oră pentru a fi înlocuit. Testarea problemei remediate este în curs de desfășurare.
Artemis I este doar primul dintr-o serie lungă de misiuni mai provocatoare. Următorul proiect, numit Artemis II, va urma aceeași cale ca și Artemis I, dar va avea deja astronauți la bord. Artemis III, programată pentru sfârșitul acestui deceniu, este de așteptat să aterizeze un echipaj pe suprafața lunară. Această misiune va avea ca scop explorarea polului sudic al satelitului natural al Pământului, unde zonele în umbră permanent pot conține gheață și alte resurse care pot sprijini astronauții în timpul călătoriilor lungi pe Lună.
Dezvoltarea rachetei este deja de miliarde de dolari peste buget și cu ani de întârziere. În acest sens, ea s-a confruntat cu detractori convinși și cu critici cu privire la costurile acestor zboruri și cu îndoieli cu privire la rezultatele acestora.
informații