Situație generală. Amețit de succes
Ofensiva de iarnă de succes a trupelor de pe fronturile Voronezh, de sud-vest și de sud (Operațiunea Steaua și „Sari”) a avut dezavantajele sale. Au mai rămas puține tancuri în formațiuni mobile. Numai în timpul operațiunii strategice Voronezh-Harkov, au fost pierdute peste 1 de vehicule. Spate stânga în urmă. A existat un deficit critic de muniție și combustibil. Trupele au pierdut practic sprijinul aerian: aviaţie rămase la aerodromurile de bază, cele noi nu au fost încă stăpânite, nereparate. Unitățile și formațiunile au suferit pierderi mari de forță de muncă.
Ca urmare, până la mijlocul lunii februarie 1943, capacitățile ofensive ale fronturilor sovietice au fost epuizate.
Cu toate acestea, comandamentul sovietic a fost amețit de succes. Se părea că inamicul fusese deja învins. Inițiativa strategică este ferm captată. Și acum doar înainte, spre vest! Comandantul Frontului Voronej (VF) Golikov a trimis zilnic rapoarte de victorie la Moscova și a raportat că inamicul se retrage spre vest. Plecarea SS Panzer Corps din Harkov a fost percepută ca o înfrângere și slăbiciune a inamicului, și nu o manevră și o regrupare pentru un contraatac ulterior. Mesaje similare au venit de la sediul Frontului de Sud-Vest (SWF). Comandantul Vatutin credea că inamicul se retrage dincolo de Nipru.
Informațiile nu au dezvăluit că inamicul a intrat în defensivă, mișcarea trupelor inamice în timpul regrupărilor a fost evaluată ca o retragere, dorința de a părăsi Niprul cât mai curând posibil, spre Malul Dreaptă Ucrainei. Era mai înțelept să trecem temporar în defensivă, să tragem spatele și aviația, să reumplem formațiunile cu oameni și echipamente și să reumplem proviziile.
Soldații Armatei Roșii transportă un tun divizional ZIS-76,2 de 3 mm pe un „șasiu de schi” prin satul Soldatskoye, regiunea Kursk, cu cai
Comanda fronturilor și a Cartierului General, care primeau însă rapoarte de la sediul frontului, nu avea nicio îndoială că inamicul fusese învins și pleacă spre Nipru. Prin urmare, în ciuda stării dificile a armatelor, s-a decis continuarea ofensivei. VF trebuia, având principalele forțe pe aripa stângă, să dezvolte ofensiva și să elibereze Rylsk, Sumy, Lebedin, Akhtyrka și Poltava. Trupele sovietice au primit sarcina de a împinge inamicul cât mai departe de Harkov pentru a asigura munca guvernului RSS Ucrainei.
În viitor, trupele VF trebuiau să meargă la Kiev și să ajungă la el înainte ca gheața să plutească pe Nipru. Trupele Frontului de Sud-Vest și Frontului de Sud urmau să finalizeze înfrângerea grupării inamicului Donbass, să ajungă la Nipru în fâșia de la Kremenchug la Dnepropetrovsk. Reaprovizionarea formației trebuia să fie efectuată independent datorită mobilizărilor locale din regiunile eliberate ale RSS Ucrainene. Înaltul Comandament a stabilit sarcina de a conduce rămășițele grupării inamice în Crimeea, împiedicând inamicul să își retragă trupele la Dnepropetrovsk, Zaporojie, unde germanii ar putea crea o apărare puternică pe Nipru.
Planurile inamicului
Între timp, germanii aveau propriile lor planuri. Pe 17 februarie 1943, la Zaporojie, Hitler a zburat la sediul Grupului de Armate Sud, creat în locul grupului Don. Manstein i-a schițat situația generală și i-a propus un plan de contraofensivă: să concentreze Corpul Panzer SS în regiunea Krasnograd, să îl întoarcă spre sud-est și, împreună cu Armata a 4-a Panzer, lansând un contraatac de la Krasnoarmeyskoye, să învingă trupele de dreapta. aripa SWF care pătrunsese adânc în apărarea germană. Aruncă inamicul în spatele Seversky Donets. Apoi, dacă vremea o permite, să efectueze o operațiune ofensivă în zona Harkov.
Au fost unele controverse. Fuhrer-ul, în primul rând, până a început noroiul, s-a oferit să recucerească Harkovul, totul mai târziu. Manstein credea că, dacă Wehrmacht-ul ar pierde trecerile cu Nipru, atunci nu va depinde de Harkov. Drept urmare, au decis să trimită tancurile corpului Hausser la Krasnograd și de acolo puteau avansa fie spre nord-est, spre Harkov, fie spre sud. Până atunci, Divizia a 3-a SS Panzer „Dead Head” sosise în întregime.
Diviziile armatelor 38 și 40 ale VF, împingând inamicul, au înaintat până la râul Psyol. Armata a 69-a vecină a avansat și ea cu succes. Armata a 3-a Panzer a lui Rybalko se regrupa pentru a elibera Poltava. Rezistența inamicului a fost minimă. Corpul SS Panzer, care a oferit rezistență fermă și a contraatacat, a dispărut undeva.
În sectorul Frontului de Sud-Vest, Vatutin a trimis Armata a 6-a a lui Kharitonov și ultima sa rezervă, Corpul 25 și 1 de tancuri de gardă, la trecerile de peste Nipru. La 19 februarie 1943, unitățile avansate sovietice au spart de la Pavlograd la Novomoskovsk, unde erau doar unități de cartier general german și vacanți, și Sinelnikovo. Trupele noastre au interceptat una dintre cele două linii principale de aprovizionare ale grupului „Sud”. Trupele sovietice erau la 60 km de Zaporojie, până la Dnepropetrovsk erau și mai puține. Nu existau formațiuni inamice puternice care să acopere aceste puncte cheie înainte. Dar cisternele noastre pur și simplu au rămas fără combustibil.
În acest moment, eșaloanele cu unități ale Diviziei a 15-a Infanterie au început să sosească la Dnepropetrovsk din Franța, care au fost imediat avansate la Sinelnikovo.
Hitler, văzând pericolul situației de pe aripa de sud a frontului rusesc, i-a permis lui Manstein să folosească Corpul Panzer SS la discreția sa. El a promis, de asemenea, trupe suplimentare din Kuban (Armata a 17-a). Cartierul general al Grupului de Armate „Sud” dă ordin pentru o contraofensivă.
Hitler și comandantul Grupului de Armate „Sud” E. von Manstein din Zaporojie
forțele germane
În total, grupul „Sud” pe un front de 700 de kilometri avea 30 de divizii, dintre care 11 de tancuri și motorizate. Ofensiva a implicat 7 tancuri, una motorizată și 3 divizii de infanterie, aproximativ 800 de tancuri și tunuri autopropulsate. Forțele terestre au primit un sprijin puternic al forțelor aeriene.
Se formează trei grupuri de șoc. Corpul Panzer SS cu două divizii trebuia să lovească aripa dreaptă a Armatei a 6-a sovietice. Corpul 48 de tancuri al armatei 4 de tancuri (diviziile 6 și 17 tancuri, divizia 336 infanterie) urma să lanseze o ofensivă în câteva zile și să avanseze pe Pavlograd, spre corpul SS. Armata 1 Panzer, cu forțele Corpului 40 Panzer (7 și 11 Panzer, divizia motorizată Viking și Divizia 333 Infanterie) au avansat din zona Krasnoarmeiskoye până la Barvenkovo pentru a învinge grupul mobil Frontul de Sud-Vest.
Tancurile Regimentului 1 Panzergrenadier al Diviziei SS Panzergrenadier „Leibstandarte SS Adolf Hitler” pe blindajul unui tanc naufragiat „Tiger” Pz. Kpfw. VI, lângă Harkov. În timpul bătăliei, un tunar a fost ucis de un proiectil care a lovit masca pistolului (practic în gaura de vizor). Al doilea obuz, care a lovit partea tribord deasupra omii, a ucis operatorul radio. Cadavrele acoperite ale morților zac pe armură, în fața tancului. februarie 1943
Contraofensiva grupului „Sud”
Comandantul-șef al grupării „Sud” a lansat o ofensivă până la finalizarea regrupării și concentrării trupelor. La 19 februarie 1943, de la Krasnograd spre sud, cu sprijinul puternic al Luftwaffe, Divizia Panzer SS „Reich” a lansat un atac surpriză. În spatele ei, Divizia Panzer SS „Dead Head” a intrat în progres. Chiar a doua zi, regimentul SS „Fuhrer”, după ce a trecut de 90 de kilometri, a mers la Novomoskovsk, întrerupând unitățile sovietice avansate din spate.
În noaptea de 21 februarie, avioanele de atac germane au capturat podurile de pe râul Samara, iar tancurile s-au repezit spre sud-est - spre Pavlograd. Spre seară, naziștii au capturat orașul, unde nu erau așteptați. În zona Sinelnikovo, regimentul Germania a stabilit contact cu unitățile Diviziei 15 Infanterie. În același timp, divizia „Dead Head” a atacat de la vest la est, la nord de râul Samara.
În dimineața zilei de 20 februarie, trupele Armatei Roșii ale Corpului 40 Panzer al generalului Henrici au intrat în ofensivă în zonă. Naziștii au început să acopere grupul mobil al lui Popov din est și vest.
De fapt, grupurile de șoc germane nici nu au fost nevoite să spargă apărarea inamicului. Manstein i-a prins pe ruși când se aflau în ofensivă și a crezut că inamicul era deja învins și aproape fuge, că nu există forțe inamice serioase în față. În timp ce unitățile avansate sovietice încă înaintau, germanii au intrat din flancuri. Formațiuni mobile puternice ale germanilor au pătruns imediat în spațiul operațional și au avansat rapid.
Generalul Popov, evaluând corect situația ca fiind periculoasă, a sugerat ca comanda frontală să retragă grupul la 40–50 km nord de Krasnoarmeyskoye. Cu toate acestea, sediul Frontului de Sud-Vest credea că inamicul creează pur și simplu o barieră blindată, ca până acum la Rostov, pentru a asigura retragerea forțelor principale dincolo de Nipru. Prin urmare, sarcinile Armatei 6 și ale grupului mobil nu s-au schimbat. Armata lui Kharitonov trebuia să treacă Niprul și să ia în mișcare Dnepropetrovsk și Dneprodzerjinsk. Iar formațiunile mobile ale lui Popov urmau să elibereze orașele Stalino (acum Donețk), Zaporojie și Melitopol.
„Rămâne încă un mister”, a remarcat generalul Ștemenko, „cum este Vatutin, un om cu siguranță prudent și care a acordat întotdeauna atenția cuvenită recunoașterii inamicului, de această dată atât de mult timp încât nu a putut evalua amploarea pericolului că a apărut înaintea frontului. Acest lucru poate fi explicat doar prin convingerea extremă că inamicul nu mai este capabil să adune forțe pentru o acțiune decisivă. De fapt, asta era încă departe. Generalii lui Hitler nu aveau de gând să ne acorde victorii.”
Nu numai Vatutin a fost înșelat. Komfront Golikov, care înainte de începerea războiului timp de doi ani a fost șeful Direcției principale de informații a Armatei Roșii. Adică fostul ofițer șef de informații al țării. Împreună cu ei, mareșalul Vasilevski, șeful Statului Major General, care a coordonat personal acțiunile Frontului Voronej.
Manstein ar putea fi mulțumit. Rușii nu au luat măsuri de răzbunare, le-au permis să preia inițiativa. Pe flancul sudic, situația s-a stabilizat în acest moment. Frontul Miussky a rezistat. Lovitura Corpului 4 Mecanizat de Gardă sovietic a fost respinsă. În zona Debaltseve, s-a încheiat destramarea blocat al Corpului 7 de cavalerie de gardă al generalului Borisov. Comandantul său a fost și el capturat.
Tanc Pz. Kpfw. VI „Tigru” al Diviziei SS Panzergrenadier „Leibstandarte SS Adolf Hitler” în marșul de lângă Harkov. februarie 1943
Nemții înaintează
Pe 22 februarie 1943, Corpul 48 Panzer al generalului von Knobelsdorff a lansat o ofensivă. Naziștii au mers la Pavlograd, spre corpul de tancuri SS. Trupele armatei lui Kharitonov s-au găsit într-o situație dificilă. Flancul drept al Armatei a 6-a, respingând atacurile inamice puternice, a fost nevoit să se retragă spre est. Unele conexiuni au ajuns în mediul înconjurător. Corpul 25 Panzer, care se îndrepta spre Zaporizhia și s-a desprins de forțele principale cu aproape 100 km, a pierdut contactul cu spatele și proviziile. Din 22 februarie până în 8 martie 1943, corpul a luptat în încercuire.
Până la sfârșitul lunii 23 februarie, unitățile Corpului 48 Panzer și Corpului Panzer SS s-au unit în zona Pavlograd, interceptând căile de evacuare spre est. În același timp, unitățile avansate ale diviziilor „Reich” și „Dead Head” s-au întâlnit la Verbki și au mers la Lozovaya. Corpul 40 Panzer, după ce a rupt rezistența în zona Krasnoarmeisky, ocolind Barvenkovo de ambele părți, s-a repezit la Izyum. Corpul 48 a mers la Taranovka. Astfel, grupurile de șoc germane au conectat frontul și au avansat rapid spre nord și nord-est.
Comandamentul Frontului de Sud-Vest a raportat Cartierului General că inamicul, folosind forțe mari, a făcut o gaură în zona Armatei a 6-a și a grupului mobil. Cu toate acestea, nu a fost nicio decizie de retragere a trupelor. O situație dificilă se transformă într-un dezastru.
Trupele Armatei 40 a VF mai avansează. La 23 februarie, Lebedin și Akhtyrka au fost eliberate de trupele lui Moskalenko. Corpul 5 de tancuri de gardă al lui Kravcenko se afla în apropierea satului Opishnia. Cartierul general al lui Golikov raportase deja despre eliberarea orașului Sumi, unde se apropiau unități ale armatei a 38-a a lui Cibisov. Trupele Armatei 69 au dezvoltat o ofensivă împotriva Poltavei.
Soldații germani ocupă un sat de lângă Pavlograd. O mașină GAZ-AA care arde și un tanc T-34-76 sunt vizibile în fundalul fotografiei. februarie 1943
Pentru a fi continuat ...