Forțele aeriene americane vor opri operarea aeronavelor de recunoaștere Lockheed U-2
În 1956, Agenția Centrală de Informații și Forțele Aeriene ale SUA au început să opereze cel mai recent avion de recunoaștere Lockheed U-2 la mare altitudine. În ciuda vechimii sale mari, o anumită cantitate de astfel de echipamente este încă în funcțiune și este folosită pentru a rezolva diverse probleme. Cu toate acestea, în următorii ani, Pentagonul plănuiește să abandoneze aceste avioane. Încă nu a fost raportat dacă vor primi o înlocuire directă.
cash park
Lockheed a dezvoltat aeronava U-2 la mijlocul anilor cincizeci. În 1955, a avut loc primul zbor și doar câteva luni mai târziu, a început producția în masă de echipamente pentru CIA și Forțele Aeriene. U-2-urile au fost produse până la sfârșitul anilor optzeci, iar până la acest moment mai mult de 100 de avioane au fost livrate clienților. Pe măsură ce operarea și producția au continuat, au fost dezvoltate noi modificări cu anumite caracteristici.
CIA a operat avioane U-2 până la mijlocul anilor șaptezeci. Au fost abandonați din cauza riscurilor inacceptabil de mari asociate cu Aparare aeriana inamic potențial, precum și în legătură cu apariția unei noi generații de sateliți de recunoaștere. Forțele aeriene, la rândul lor, au continuat să folosească aeronavele existente. Cu toate acestea, pe măsură ce operațiunea a continuat, numărul de U-2 în serviciu a fost redus treptat din motive obiective.
Potrivit surselor deschise, în acest moment Forțele Aeriene ale SUA au doar două escadroane pe aeronavele celei mai recente modificări U-2S. Doar 26 dintre aceste avioane rămân în stoc. În plus, una dintre unitățile de antrenament are 4 avioane de antrenament TU-2S.
Avioanele U-2S sunt capabile să transporte un set dezvoltat de echipamente optice și electronice pentru efectuarea diferitelor tipuri de recunoaștere. Ei zboară în mod regulat pe rute diferite, dar detaliile unei astfel de utilizări rămân necunoscute. Cu toate acestea, unele episoade încă devin publice. Așadar, la începutul lunii februarie, unul dintre U-2S a urmărit un balon chinez care zbura deasupra teritoriului SUA.
Planurile de viitor
Pe 13 martie, Departamentul Forțelor Aeriene din SUA a publicat o cerere de buget pentru următorul an fiscal, care va fi acum inclusă în proiectul noului buget militar. Agenția a determinat nivelul necesar de cheltuieli pentru exercițiul financiar 2024 și, de asemenea, a dezvăluit o parte din planurile pentru viitorul îndepărtat. În astfel de planuri, a existat un loc pentru aeronavele de recunoaștere U-2S - dar nu cel mai bun și optimist.
Conducerea Forțelor Aeriene consideră că aeronava U-2 este învechită din punct de vedere moral și fizic și, prin urmare, operarea lor ulterioară este inadecvată. Se propune anularea flotei existente de 30 de avioane de recunoaștere și antrenament. Reducerile vor începe încă din anul fiscal viitor, ultimul U-2S urmând să fie retras în FY2026.
Amintiți-vă că funcționarea primei versiuni a U-2 a început în 1956, iar ultima aeronavă va termina lucrările în 2026. Aceasta înseamnă că aeronava de recunoaștere va putea sărbători cea de-a 70-a aniversare a serviciului său înainte de dezafectare. Astfel, vorbim de o vechime record în serviciu, atât în US Air Force, cât și în practica mondială.
platformă aeriană
În mod obișnuit, Forțele Aeriene ale SUA începe să anuleze aeronavele învechite numai după ce s-a format o flotă suficientă de echipamente noi pentru a le înlocui. Cu toate acestea, U-2 este o excepție. Nu au fost dezvoltați analogi direcți ai acestei aeronave, capabile să-i ia locul. În acest sens, sarcinile U-2 dezafectate vor fi transferate către aviaţie complexe ale altor clase. Vehiculele aeriene fără pilot sunt considerate în acest rol, totuși, se pare că nu se vorbește despre o înlocuire egală.
Durata de viață record a U-2 se datorează mai multor factori. În primul rând, această aeronavă s-a dovedit a fi o platformă de succes cu performanțe ridicate de zbor, capabilă să transporte diverse sarcini utile sub formă de diverse instrumente.
Aeronava celei mai recente modificări U-2S cu o greutate la decolare de până la 18,15 tone transportă 2,3 tone de sarcină utilă. Instrumentele necesare sunt plasate în compartimentele corespunzătoare ale fuselajului și în containere sub aripă. Cu ajutorul unui motor turboreactor General Electric F118-101, aeronava dezvoltă o viteză de peste 760 km/h și prezintă o autonomie de peste 11 mii km. Tavanul practic ajunge la 24 km.
La diferite momente și în diferite misiuni, U-2S transporta camere foto și video, radare laterale, echipamente electronice de informații etc. Dispozitivele de recunoaștere ale ultimelor generații se disting prin performanțe ridicate, iar platforma subsonică de mare altitudine face posibilă utilizarea pe deplin a capacităților lor.
problema de inlocuire
Mai multe tipuri de UAV grele sunt propuse ca înlocuitori pentru aeronavele U-2 dezafectate. În acest caz, o înlocuire echivalentă nu va funcționa. Existenta si prospectiva drone Modelele americane sunt inferioare vechilor avioane într-un fel sau altul și se confruntă, de asemenea, cu diverse restricții.
De exemplu, cel mai mare și mai greu UAV aflat în serviciu cu Forțele Aeriene este RQ-4 Global Hawk de la Northrop Grumman. Greutatea maximă la decolare a acestei aeronave depășește 14,6 tone, ceea ce, în special, oferă o cantitate mare de combustibil și vă permite să rămâneți în aer ore în șir. Cu toate acestea, RQ-4 transportă doar 1360 kg de sarcină utilă. În plus, viteza de zbor este limitată la 630 km/h, iar plafonul nu depășește 18 km. De fapt, Global Hawk este inferior vechiului U-2 într-o serie de parametri de bază, iar avantajele existente nu sunt fundamentale.
Ca posibil analog și/sau înlocuitor pentru U-2, se propune, de asemenea, să se ia în considerare UAV-ul Nortrop Grumman RQ-180, care este în prezent testat. Cu toate acestea, încă nu se știu multe despre această dezvoltare, iar datele disponibile nu arată avantaje clare față de o aeronavă de recunoaștere cu echipaj. Se presupune că caracteristicile de zbor ale RQ-180 vor fi similare cu actualul RQ-4. În același timp, se va distinge prin furtivitate și va putea suporta o sarcină mai grea. Indicatorii de viteză și altitudinea de zbor rămân necunoscuți.
Este foarte posibil ca RQ-180 să devină în cele din urmă un înlocuitor direct al U-2S existent. De asemenea, nu se poate exclude ca programul prezentat pentru scoaterea din funcțiune a aeronavelor să fie sincronizat cu furnizarea de noi UAV-uri. În acest caz, componenta de informații a Forțelor Aeriene SUA nu numai că nu va pierde capacitățile operaționale existente, dar probabil le va îmbunătăți. Desigur, dacă RQ-180 real se potrivește cu estimările și prognozele actuale.
Sfarsitul unei ere
Astfel, US Air Force a decis să pună capăt operațiunii uneia dintre cele mai cunoscute avioane ale sale. U-2 din ultimele serii și modificări vor mai avea timp să sărbătorească următoarea rundă aniversară de la începerea serviciului, dar după aceea vor fi scoase din funcțiune din cauza învechirii morale și fizice complete.
Ce se va întâmpla în continuare cu flota de avioane de recunoaștere a Forțelor Aeriene nu este încă complet clar. Această direcție este transferată către sisteme fără pilot de diferite tipuri, dar nu se știe care dintre ele va înlocui aeronava U-2. În același timp, toate probele disponibile și cunoscute sunt inferioare acestuia în ceea ce privește caracteristicile de bază și nu au avantaje decisive. Cum va face față forțele aeriene americane cu o astfel de situație, timpul va spune.
informații