Forțele armate chineze primesc în mod constant cele mai noi produse de apărare, adaptându-și trupele la condițiile luptei moderne. Printre noile produse ale complexului militar-industrial se numără vehiculul amfibiu blindat ZBL-09, prezentat pentru prima dată publicului larg în 2009.
După cum se menționează în publicația Altair, ZBL-09 a intrat în serviciu cu PLA, probabil în mai 2021, deoarece chiar și atunci au fost efectuate exerciții cu participarea lor în lanțul muntos Karakoram la o altitudine de peste 4500 m deasupra nivelului mării.
Vehiculul este înarmat cu un tun de 30 mm, o mitralieră de 7,62 mm și un ATGM HJ-73D. Calibrul principal este considerat o copie a pistolului rusesc 2A72. Este stabilizat și alimentat simultan din două curele care furnizează două tipuri diferite de muniție - perforatoare cu un proiectil de subcalibru și exploziv ridicat.
ZBL-09 se poate deplasa prin apă cu o viteză de 8 km/h datorită a două elice instalate în spatele mașinii. Armura de bază oferă protecție balistică împotriva gloanțelor perforatoare de 12,7 mm de la 100 m în față și a gloanțelor perforatoare de 7,62 mm de la 100 m pe laterale. Acești parametri pot fi îmbunătățiți prin instalarea de panouri blindate suplimentare.
După cum s-a raportat în publicația oficială „Cotidianul Poporului”, brigada 145 a Grupului 73 de Armate al Forțelor Terestre a primit un alt lot de ZBL-09. Această unitate este subordonată Comandamentului Teatrului de Est al PLA, care acoperă provincia Guangdong din partea de sud-est a țării și, prin urmare, este responsabilă pentru posibilele operațiuni în strâmtoarea Taiwan.
Potrivit Altair, până în prezent, producătorul Norinco a transferat cel puțin 73 de vehicule ZBL-54 către Grupul 09 de armate, concepute pentru a înlocui vehiculele blindate ZSL-92 învechite.