Sistem de rachete de aviație Rapid Dragon
Cu câțiva ani în urmă, dezvoltarea promițătorului sistem de rachete Rapid Dragon a început în Statele Unite. Ideea principală a acestui proiect este de a desfășura anumite rachete aer-sol și echipamente auxiliare pe portavioane necaracteristice sub formă de avioane de transport militar. O parte din lucrările de proiectare au fost deja finalizate, iar testele de zbor sunt în curs. În același timp, Pentagonul plănuiește să continue proiectul pentru a obține noi capabilități.
Vechi concept nou
Ideea de a plasa rachete aer-sol pe un avion de transport militar nu este nouă. Primele proiecte de acest gen au fost dezvoltate în SUA încă din anii şaizeci ai secolului XX. și a acoperit diferite clase arme, până la rachete balistice intercontinentale. Atunci acest concept nu a fost dezvoltat din mai multe motive. Cu toate acestea, recent s-au întors la el și au început să lucreze la el la un nivel tehnic modern.
În 2019, Laboratorul de Cercetare al Forțelor Aeriene din SUA (AFRL) a lansat un proiect cu titlul de lucru Rapid Dragon (referindu-se la arma de asediu repetată chinezească medievală Ji Long Che). Lockheed Martin, Safran Electronics etc. au fost implicați în lucrări în calitate de subcontractanți.
Scopul proiectului a fost crearea unui set de instrumente care să permită utilizarea aeronavelor de transport militare existente ca purtători de arme de rachete. Pentru a realiza acest lucru, s-a planificat dezvoltarea unui container de transport drop-drop pentru o rachetă sau rachete existente, noi sisteme de control și alte dispozitive.
Pentru a testa ideile și soluțiile principale în prima etapă a proiectului, a fost planificată utilizarea aeronavelor militare de transport de modele comune și a rachetei de croazieră AGM-158 JASSM. Dacă s-au obținut rezultate pozitive, s-a planificat dezvoltarea containerelor pentru alte arme și extinderea gamei de purtători ai acestora. Această cale de dezvoltare a permis ca întregul potențial al Rapid Dragon să fie realizat în viitor.
Încărcarea muniției într-o aeronavă
Utilizarea componentelor gata făcute a accelerat semnificativ dezvoltarea proiectului. A durat mai puțin de doi ani pentru a proiecta și pregăti pentru testare. În septembrie 2021, AFRL a arătat primul videoclip demonstrativ și, literalmente, a doua zi a anunțat începerea testelor de zbor ale complexului prototip. Mai departe știri au apărut periodic informații despre efectuarea anumitor teste. În plus, au fost dezvăluite câteva planuri de viitor.
În timpul testării
Primele teste de zbor ale complexului Rapid Dragon au avut loc cel târziu în septembrie 2021. Avioanele de transport militar C-17A și EC-130J au fost folosite ca purtători ai sistemului. De asemenea, în cadrul evenimentului au fost folosite containere nou dezvoltate și, probabil, machete de rachete AGM-158. Pe baza rezultatelor testelor, a fost publicat un videoclip care demonstrează eliberarea TPK-ului dintr-o aeronavă, coborârea acestuia cu parașuta și separarea ulterioară a rachetei.
Următoarele teste au avut loc la începutul lunii noiembrie a aceluiași an. De data aceasta, Fast Dragon a fost transportat de o aeronavă specială de transport MC-130J, iar sarcina de luptă a fost rachete AGM-158B JASSM-ER. Ca și înainte, complexul a funcționat normal și a asigurat livrarea rachetelor către linia de lansare prevăzută.
Pe 16 decembrie a aceluiași an, au avut loc primele teste cu drepturi depline ale sistemului de rachete peste Golful Mexic, lovind o țintă de antrenament. Aeronava MC-130J a aruncat un container cu un tip de rachetă fără nume, acesta din urmă s-a separat de acesta și a zburat către ținta de suprafață specificată. Detaliile complete ale acestui test nu au fost raportate, dar racheta a lovit cu succes ținta.
În următoarele luni, AFRL și companiile afiliate au analizat datele și probabil au perfecționat designul. Un nou test a avut loc abia în noiembrie 2022. De această dată, racheta JASSM-ER a fost lansată în spațiul aerian de lângă coasta Norvegiei și ca parte a unui exercițiu internațional NATO. Evenimentul a fost numit reușit.
Principiul de funcționare al „Swift Dragon”
Următoarele teste de zbor ale complexului Rapid Dragon nu au fost încă raportate. Poate că proiectul este din nou finalizat și este pregătit pentru următoarea etapă de inspecții. De asemenea, trebuie avut în vedere că până acum am vorbit despre dezvoltarea conceptului și principalele metode de implementare a acestuia. Dacă ideea unui transportator de rachete s-a justificat pe deplin, atunci pe baza experienței „Fast Dragon” pot dezvolta deja un complex cu drepturi depline pentru implementarea viitoare în Forțele Aeriene.
Rachetă într-un container
Transformarea unui avion de transport militar într-un port rachete în cadrul proiectului Rapid Dragon nu este dificilă. În esență, vorbim despre utilizarea funcțiilor standard ale unui vehicul de transport, dar folosirea unor noi componente specifice. În același timp, aeronava dobândește capacități fundamental noi, iar complexul în ansamblu primește avantaje caracteristice.
Proiectul Fast Dragon implică transportul de rachete de croazieră sau alte arme în cabina de marfă a unei aeronave, pentru care sunt folosite containere speciale pentru mai multe persoane. Containerul este format din mai multe dispozitive de susținere de tip cadru pentru rachetă. În funcție de purtător, acesta poate găzdui 4, 6 sau 9 rachete. Containerul este echipat și cu sistem de parașută.
Sistemul de rachete include și echipamente de control. Acesta asigură recepția desemnării și comenzilor țintei de la stația de control de la sol și transmiterea datelor către electronica rachetelor. Cum exact aceste principii sunt implementate și ce echipament este utilizat nu a fost încă specificat. În același timp, se raportează că datele pot fi introduse în rachete în orice moment înainte de lansare.
Principiul de funcționare al complexului este destul de simplu. Un container cu arme este încărcat într-o aeronavă în mod normal. Într-o zonă dată, folosind o jgheab pilot, el este aruncat din cabină prin rampa de la pupa. Apoi, containerul deschide parașuta principală, se deplasează în poziție verticală și începe o coborâre lină. La o înălțime dată, cadrele de susținere se deschid și permit rachetei să cadă. Căzând cu nasul în jos, produsul capătă viteză, deschide aripa și cârmele, pornește motorul și intră în zbor orizontal. Apoi racheta funcționează conform programului standard.
Container și rachetă imediat după eliberare
Transportatorii și armele lor
Unul dintre avantajele complexului Rapid Dragon este flexibilitatea utilizării acestuia. Poate include nu numai rachete JASSM, ci și alte arme. De asemenea, este posibil să utilizați diferite avioane de transport cu diferite dimensiuni de muniție.
Astfel, containerele de lansare pentru șase rachete AGM-130 sunt destinate aeronavelor din familia C-158. Compartimentul lor de marfă include două astfel de produse - un total de 12 rachete. Există un container redus pentru patru persoane; astfel de dispozitive au fost folosite și în studii recente. Greul C-17 deține cinci containere supradimensionate cu nouă rachete fiecare. În consecință, în timpul unei misiuni de luptă poate lansa până la 45 de rachete.
Până acum, în testele Swift Dragon au fost folosite doar rachete de croazieră AGM-158A/B JASSM(-ER). În viitor, intenționează să adapteze containerul universal pentru alte tipuri de arme. Au fost deja raportate planuri de a crea astfel de dispozitive pentru rachetele cu rază extinsă AGM-158C LRASM și AGM-158D JASSM-XR. Se are în vedere posibilitatea creării unui container de transport cu bombe JDAM-ER. Clientul poate fi interesat și de un container pentru rachete momeală ADM-160 MALD.
Când se utilizează rachete din familia AGM-158, capacitatea containerului pentru diferite produse va fi aceeași. În cazul altor arme, cum ar fi bombele aeriene mai mici, va fi posibilă creșterea numărului de produse de pe container și creșterea încărcăturii totale de muniție a bombardierului de transport. Timpul va spune cum sunt folosite exact astfel de oportunități.
Potential si provocari
În general, conceptul unei aeronave de transport militar cu o încărcătură specială care o transformă într-un purtător de rachete pare interesant. Are mai multe avantaje caracteristice, dar în același timp nu este lipsită de dezavantaje. AFRL și antreprenorii l-au testat deja în practică și acum este posibil să tragem concluzii și să facem planuri pentru viitor.
Separarea rachetei de dispozitivele de reținere
În primul rând, complexul „Fast Dragon” face posibilă îmbunătățirea rapidă și serioasă a distanței lungi aviaţie. Fără o reechipare semnificativă, aproape orice aeronave de transport disponibile devin purtătoare de sisteme de lovitură și pot completa bombardierele existente. În cazul Forțelor Aeriene ale SUA, există o posibilitate teoretică de a crește semnificativ numărul total de port-rachete și rachete.
Utilizarea avioanelor militare de transport în locul bombardierelor poate fi văzută ca un fel de camuflaj. Identificați desfășurarea complexelor Rapid Dragon, determinați acoperirea acestora până la lansare etc. va fi destul de dificil – atât din cauza clasei de aeronave folosite, cât și datorită numărului lor mare.
În funcție de model, un transportator de rachete va putea lansa până la câteva zeci de rachete. Este de așteptat ca acest lucru să facă posibilă supraîncărcarea chiar și a unui dezvoltat Aparare aeriana inamicul și un anumit număr de rachete vor putea pătrunde spre țintele lor.
Containerele de picătură permit transportatorului să transporte o gamă largă de arme fără nicio modificare. Acest lucru extinde dramatic capacitățile complexului și crește flexibilitatea utilizării acestuia. Poate ataca diferite ținte și poate rezolva diverse probleme, inclusiv. în timpul unei misiuni de luptă.
Astfel, sistemul de rachete Rapid Dragon face posibilă îmbunătățirea performanței cantitative și calitative a aeronavelor de lovitură și rezolvarea unei varietăți de misiuni de luptă. În același timp, extinderea capacităților de luptă ale Forțelor Aeriene nu va necesita construirea de noi echipamente.
Cu toate acestea, există și dezavantaje serioase. Astfel, o aeronavă de transport, spre deosebire de aeronavele moderne de luptă, este o țintă extrem de simplă pentru apărarea aeriană – atât în ceea ce privește detectarea, cât și interceptarea. Lansările de rachete de la raza maximă de acțiune sau acoperirea luptătorului îi vor îmbunătăți protecția, dar nu garantează finalizarea în siguranță a misiunii.
Lansarea unei rachete dintr-un container de picături este o procedură specifică. Apărarea antiaeriană inamică o va detecta și acționa în consecință. Există riscul ca rachetele sau bombele lansate să fie urmărite și atacate de arme antiaeriene chiar din momentul eliberării.
Viabilitatea și fezabilitate
Astfel, Forțele Aeriene ale SUA și-a amintit de conceptul destul de vechi de port-rachete bazat pe un avion de transport militar și încearcă acum să-l implementeze folosind arme și echipamente moderne. Până în prezent, proiectul Rapid Dragon a ajuns în stadiul de testare în zbor, inclusiv. cu lansări de rachete cu drepturi depline către ținte.
Totuși, demonstrarea complexului experimental vorbește doar despre posibilitatea fundamentală de implementare a unor astfel de idei. Potențialul lor practic și necesitatea forțelor aeriene americane sunt încă în dubiu. Este posibil ca AFRL să analizeze în prezent aceste probleme și să încerce să determine dacă merită să fie continuată.
informații