În cel mai interesant povestiri nomazi ai stepelor eurasiatice, istoria Scitiei este una dintre cele mai strălucitoare pagini. Nu este o coincidență că deja din momentul în care sciții au ieșit în secolul al VII-lea. î.Hr e. ei intră în arena istoriei lumii ca o puternică asociație militară, luând cea mai activă parte la cele mai importante procese istorice ale vremii, desfășurându-se în întinderi vaste din regiunea nordică a Mării Negre până în adâncurile estului.Amintirea acestor campanii, a ororii care i-a bântuit pe locuitorii Orientului din Transcaucazia până în Palestina, s-a păstrat de secole. Este suficient să citim rândurile contemporanilor campaniilor - profeții biblici Isaia și Ieremia, pentru a ne imagina situația reală care s-a dezvoltat acolo în timpul campaniilor cimerio-scitice către Orient.
Și va înălța steagul către popoarele îndepărtate (cercetătorii moderni văd în ele cimerieni și sciți. - E. Ch.), și va da un semn celui care trăiește pe marginea pământului - și acum va veni ușor și curând. . Nu va fi obosit sau epuizat; nimeni nu doarme și nu doarme, iar centura nu i se scoate din coapsă și cureaua încălțămintei nu este ruptă. Săgețile lui sunt ascuțite și toate arcurile lui sunt înșirate; copitele cailor lui sunt ca piatra. vuietul lui este ca vuietul unei leoaice... Și iată, întunericul, durerea și lumina s-au stins în nori (Isaia, 5, 2630).
Și mai mult... Iată, voi aduce asupra ta, casa lui Israel, un popor de departe... un popor puternic, un popor străvechi, un popor a cărui limbă nu o cunoști și nu vei înțelege ce el spune. Tolba lui este ca un sicriu deschis; toți sunt oameni curajoși. Și vor mânca recolta și pâinea ta; ei vor mânca pe fiii voștri și pe fiicele voastre, vă vor mânca strugurii și smochinele voastre; vor nimici cu sabia cetățile tale întărite în care te încrezi.
Date interesante despre șederea sciților în est sunt raportate de părintele istoriei, călătorul, geograful și scriitorul grec antic Herodot din Halicarnas: sciții au dominat Asia timp de douăzeci și opt de ani și au devastat totul cu violența și excesele lor. Căci pe lângă faptul că ei au cerut de la fiecare popor tributul pe care l-au impus, au năvălit și au jefuit. Cei mai mulți dintre ei Ciaxares (regele Mediei. - E. Ch.) și medii, după ce au invitat la un ospăț și au beat beți, au ucis... (Herodot, 1, 106).
Activitatea militară de succes a sciților a fost asigurată în mare măsură de desăvârșirea lor arme, situându-se la nivelul celor mai bune realizări ale tehnologiei militare din acea epocă.
În timpul marilor campanii către Orient din perioada eroică a istoriei lor, sciții au început să dezvolte un complex caracteristic de arme scitice. Cunoașterea armelor puterilor avansate ale Orientului Antic (Asiria, Urartu, Media, Babilonul etc.), cu sau împotriva cărora sciții trebuiau să lupte, a dat un impuls puternic dezvoltării artei militare scitice în general și , mai presus de toate, armele lor. Mai presus de toate, aceasta se referă la noile arme, necunoscute anterior sciților (totuși, nu numai lor, ci și tuturor celorlalte popoare ale Eurasiei la acea vreme) - mijloacele de protecție personală a unui războinic și mijloacele de protecție a unui războinic. cal de război.
În Orient, sciții s-au familiarizat cu sistemul original de fabricare a scoicilor. Baza lor din piele era acoperită cu un set de plăci de metal (de obicei fier) relativ mici, formând o acoperire similară ca tip solzilor de pește. Plăcile erau atașate de bază și între ele cu ajutorul unor șireturi sau miezuri din piele. Un sistem de recrutare bine gândit a făcut posibilă plasarea plăcilor de recrutare în 2-3 straturi în orice punct al armurii.
Dar dacă războinicii din Orient aveau o astfel de acoperire doar pe obuze, armurierii sciți au folosit pe scară largă acest set în producția întregului complex de arme de protecție: căști, obuze, centuri de luptă, diverse armuri care protejează picioarele războinicului, scuturi. , și eventual mijloacele de a proteja un cal de război.
Războinicul din movila de lângă Novorozanovka
Principalul mijloc de protecție personală a războinicului a fost carapacea. Scoicile scitice sunt foarte diverse. Multe dintre ele sunt individuale. De obicei, doar partea armurii adiacentă gâtului, pieptului sau toată partea din față era protejată de un set metalic. Sunt cunoscute și copiile cu acoperire metalică continuă. Cojile diferă într-o varietate de tăieturi. De obicei arătau ca o cămașă cu mâneci scurte și lungi. Pe măsură ce luptele apropiate au început să fie din ce în ce mai folosite, în care călăreții erau tăiați cu săbii lungi, a devenit necesară întărirea suplimentară a umerilor războinicilor, asupra cărora a căzut o lovitură puternică. Prin urmare, au început să facă scoici, în care plăcile setului nu se așează în 2-3 straturi, ci mai mult pe umeri. Acestea erau scoici cu mantale. Pentru decorarea setului de armură s-au folosit plăci turnate de bronz, realizate în stilul caracteristic animalului scitic.De obicei sciții erau curele de luptă, a căror bază de piele era acoperită cu un set metalic, similar ca metodă de fixare cu cele blindate. Aceste curele erau folosite doar pentru transportul săbiilor și pumnalelor, goriților și topoarelor de luptă și a altor echipamente militare. Centurile de luptă au completat cu succes obuzele. În locul carcasei, unde centura era amplasată deasupra acesteia, adesea pielea nu avea un set, iar lățimea golului din sistemul de fixare a carcasei coincidea cu lățimea centurii. Se cunoaște o serie de centuri largi de luptă din perioada arhaică scitică, care, atunci când foloseau o carapace scurtă, protejează partea inferioară a corpului războinicului. Mai târziu, astfel de centuri de luptă au devenit parte a carcasei, făcându-l întreg cu ea.
Capul războinicului era protejat de o cască. În secolul al VII-lea î.Hr e. războinicii din Marea Scitie au folosit coifuri turnate masive și destul de grele ale așa-numitelor. tip cubanez. S-au învecinat strâns cu capul, protejându-i partea superioară și urechile. Partea din spate a capului și obrajii erau protejate de părți individuale, acoperite cu un set metalic asemănător celui blindat.
Din secolul al V-lea. î.Hr e. Căștile de tipuri antice pătrund în Scythia. La început acestea au fost coifuri de tip corintic, calkid și ilirian, iar apoi mansardă, greacă de sud. Peste 5 de coifuri de fabricație grecească - ușoare, puternice și elegante, din bronz lustruit, strălucind ca aurul, au fost găsite în movilele funerare ale Scythiei sau găsite în circumstanțe întâmplătoare.
Începând din secolul al V-lea. î.Hr e. obișnuita șapcă-șapcă scitică, foarte cunoscută din imaginile sciților în toreutica greacă și pictura în vază, primește un înveliș metalic, foarte apropiat ca caracter de carapace. Ele devin un mijloc de încredere și convenabil de a proteja capul. Au toate elementele care sunt obligatorii pentru cele mai bune căști ale antichității - căști de tipuri antice dezvoltate - tampoane pentru obraji și tampoane pentru spate. Doar nanosnik-ul lipsea. Erau mult mai ușor de produs decât cele grecești forjate dintr-o singură bucată, a căror producție se afla la limitele extreme ale posibilităților tehnice ale vremii.
Aceste căști, realizate de meșteri locali, au continuat într-o oarecare măsură tradițiile producției de coifuri locale de tip Kuban, au coexistat cu armurile de cap grecești și au fost folosite de războinicii sciți până la moartea Marii Sciții la sfârșitul secolului al IV-lea. la i. e.
O mare atenție în viața militară scitică a fost acordată mijloacelor de protejare a picioarelor războinicilor. Armurii sciți le făceau, ca niște obuze, dintr-un set de plăci de fier. Acum există mai multe tipuri de armuri pentru picioare. Acestea sunt stivuite stivuitoare, apărătoare de picioare, pantaloni de piele, acoperiți cu un fier de călcat așezat în față și în lateral. Setul de pe spatele pantalonilor făcea imposibil să călărească pe cal.
Din secolul al V-lea. î.Hr e. Greacii grecești (knemids) se găsesc în înmormântările militare sciților. Ușoare și frumoase, confortabile, forjate dintr-o foaie de bronz, au protejat în mod fiabil piciorul și genunchiul. Mai mult de 5 de copii ale acestei arme în întregime sau într-o formă distrusă sunt cunoscute în movilele din Scythia.
Trebuie remarcat faptul că armele defensive grecești care au intrat în serviciu cu războinicii din Scitia au fost folosite de aceștia altfel decât în Grecia. Dacă în Hellas căștile și ciupii erau armele obișnuite ale infanteriei grele - hopliți care luptau într-o formațiune densă apropiată a falangei, atunci în Scitia le aveau doar călăreții puternic înarmați.
Un mijloc sigur de a proteja un războinic era scutul. Cea mai mare parte a scuturilor scitice a fost făcută din lemn și piele și acesta este singurul motiv pentru care nu au fost păstrate. O idee despre această armă este dată de acele exemplare care aveau un înveliș metalic și articole de toreutică.Se remarcă scuturi cu un strat continuu de tablă metalică. Exemple bune de astfel de scuturi sunt scuturile rotunde din cele mai faimoase tumule scitice din Kuban - Kostroma și Kelermes. Sunt decorate cu plăci magnifice de aur sub formă de căprioară și panteră, care sunt capodopere ale toreuticii scitice din epoca arhaică.
Există un grup mare de scuturi blindate care aveau un set de metal similar sau apropiat de setul de obuze. În cele mai multe cazuri, forma lor nu este restabilită. Doar descoperirile din ultimii ani au făcut posibilă evidențierea unui grup de scuturi identice ca formă, aranjare a plăcilor și metoda de utilizare cu scutul în formă de fasole al unui războinic înfățișat pe o creasta din tumul regal al Solokha din stepa Niprului. . Aceste scuturi au fost atașate în siguranță de carcasa călărețului pe spate și antebraț. Au lăsat mâinile unui războinic liber să controleze un cal și să dețină arme. Întorcându-și mâna, își putea acoperi una sau alta parte a corpului.
Scuturile cu înveliș metalic (cochilie) erau purtate numai de războinici nobili, războinici vigilenți. Cea mai mare parte a războinicilor sciți erau înarmați cu scuturi ușoare din lemn, piele și vergele. Scuturi similare pot fi văzute pe creasta de la Solokha.
Sciții au acordat o mare atenție decorațiunii armelor lor defensive. Toate tipurile sale (cu excepția căștilor și armurii pentru picioare) erau decorate cu detalii (uneori adevărate opere de artă) din aur sau bronz. Ca parte a setului de armură, a fost folosit cu succes un set de secțiuni alternative de plăci de bronz și fier.
Un loc proeminent în compoziția complexului de arme scitice a fost ocupat de sulițe și săgeți. Numărul lor în înmormântările sciților investigate depășește o mie. Lungimea lor obișnuită variază de la 1,8 la 2 m. Doar câteva exemplare au o lungime mai mare de 3 m. Luptele scurte erau folosite pentru luptă corporală și pentru aruncarea de către soldați cai și pedestri. Sulițele lungi erau folosite doar pentru luptă ecvestră, acționând ca o știucă. Săgețile erau folosite ca arme de aruncare.
Pe teritoriul Scitiei sunt cunoscute aproximativ 450 de săbii și pumnale. De regulă, sunt cu două tăișuri. Abia la apusul Marii Scitie au început să fie folosite câteva săbii cu un singur tăiș. De-a lungul existenței acestei arme, forma mânerului în ansamblu și elementele sale individuale - pom și crosshairs - se schimbă. Lungimea obișnuită a sabiei scitice a variat între 50-60 cm. Multe săbii sunt mai lungi, iar unele depășesc 1 m. Săbiile au făcut posibilă lupta eficientă în toate tipurile de luptă ecvestră și cu picioarele. Erau purtati intr-o teaca din lemn acoperita cu piele. Pielea tecii era adesea decorată cu aplicații. Tecile săbiilor ceremoniale ale nobilimii erau acoperite cu suprapuneri de aur. Mânerul era, de asemenea, decorat cu aur. Decorul auriu al tecii este adesea realizat în cele mai bune tradiții ale artei scitice înalte. Armurierii sciți au acordat o mare atenție fabricării săbiilor. Pentru producția lor a fost folosit cel mai bun metal, care nu era cu mult inferioare cerințelor pentru armele moderne.
Armele scitice erau considerate pe bună dreptate una dintre cele mai avansate pentru vremea lor. În acest moment, a fost creat un complex de arme dezvoltat, care nu a suferit modificări și completări notabile până la inventarea armelor de foc. Pentru întreaga istorie ulterioară a dezvoltării armelor până în Evul Mediu dezvoltat, doar sabia și zale cu lanț au intrat în armamentul soldaților din Eurasia. Și chiar și atunci există anumite temeiuri care ne permit să presupunem posibilitatea apariției cotașelor de lanț pe teritoriul Marii Sciții încă din timpul sciților (sfârșitul secolului al IV-lea î.Hr.).
Majoritatea armelor au fost fabricate chiar de armurierii sciți. Producția de arme în rândul sciților a fost foarte dezvoltată. Majoritatea metalului produs aici a fost folosit pentru a face arme și hamuri pentru cai. Acest lucru se aplică nu numai fierului și bronzului, ci și aurului. Pentru nobilimea scită și pentru mostrele scitice, cei mai buni armurieri greci, care au lucrat în numeroasele ateliere ale orașelor coloniale din nordul Mării Negre, au realizat arme de ceremonie luxoase, bogat decorate cu aur. Săbii de ceremonie, topoare, armuri și centuri de luptă, goriți au căzut în mâinile conducătorilor sciți. După moartea proprietarilor lor, aceștia au fost așezați alături de ei în movile și de-a lungul mileniilor au ajuns până în zilele noastre, decorând cele mai bune muzee din lume.
Excelentele arme scitice au avut o mare influență asupra dezvoltării armelor popoarelor vecine. Grecii, care trăiau în colonii la granițele sudice de-a lungul țărmurilor Mării Negre, au adoptat pe deplin întregul set de arme scitice, abandonând multe dintre ele. Armele scitice sunt bine reprezentate în monumentele Europei Centrale. A pătruns departe spre nord de la Scitia până la Cercul Arctic, răspândit printre popoarele Eurasiei, la multe mii de kilometri distanță.