Înmormântarea în Mesopotamia antică
Peștera Shanidar
Cel mai vechi mormânt din Orientul Mijlociu este Peștera Shanidar. Înmormântările de acolo datează din aproximativ 45 – 000 î.Hr. e. Și conțineau deja obiecte funerare. Înmormântarea în Mesopotamia antică includea anumite ritualuri care ajutau sufletul defunctului să se mute în lumea interlopă și să împiedice întoarcerea acestuia. În acele zile, ei credeau foarte mult în fantome, așa că sarcina principală a înmormântării era să împiedice o fantomă să apară și să dea coșmaruri celor vii.
Ritualurile funerare au onorat memoria decedaților și i-au escortat cu respect în lumea următoare. Conform legendelor vechilor sumerieni, sufletele se întorceau uneori înapoi. Cel mai adesea din cauza faptului că o persoană a fost îngropată incorect sau nu și-a îngrijit mormântul, mai rar pentru a transmite un mesaj celor vii sau a corecta o greșeală.
Viața de apoi în Mesopotamia antică era o lume plictisitoare, cenușie, a inactivității în care sufletele mâncau praf, beau din bălți și stăteau sau stăteau nepăsător timp de veacuri. Această lume era mai mult o închisoare decât un paradis. A fost condusă de zeița Ereshkigal și de soțul ei Nergal. Dacă rudele nu aveau grijă de mormântul defunctului, atunci zeița a oferit sufletului un fel de concediu, astfel încât să apară viu sub forma unei fantome și să le amintească de îndatoririle lor.
Zeița Ereshkigal
Zei și oameni
În conformitate cu povestiri despre potopul babilonian, oamenii au fost creați de zei care combinau lutul cu spiritul și mintea animatoare ale zeului Ve-Ilu. Zeița Mamă Nintu a amestecat sânge, carne, spirit cu lut pentru a crea primii 14 oameni. După moarte, corpul uman s-a descompus și a revenit parțial în lut.
Zeii au creat ordinea din haos, dar pentru a o menține au trebuit să lucreze constant. Oamenii au fost creați pentru a îndeplini sarcinile zilnice de păstrare a păcii. Ei, și nu zeii, au săpat acum canale, au sădit și au recoltat recolte, au construit orașe și au populat pământul.
Când o persoană moare, mintea lui („gidim” în sumeriană și „etemmu” în akkadiană) era separată de corpul său. Acest spirit a avut nevoie atunci de direcție pentru că a căutat să se întoarcă la locul său de origine. Și din moment ce se credea că zeii trăiesc deasupra pământului, spiritul trebuie să fie îndreptat în sus, spre împărăția lor. Cu toate acestea, zeilor nu le-a plăcut ideea că sufletele umane trăiesc lângă ei și, prin urmare, au creat pentru ei un alt regat subteran - Irkalla, din care nimeni nu s-a întors.
Rituri funerare
Majoritatea sumerienilor nu au aprobat incinerarea. Se credea că un corp ars nu avea nicio formă în viața de apoi. Sau fumul de la incinerare duce sufletul până la zei, nu în jos. Riturile funerare sunt necesare pentru a trimite spiritul defunctului acolo unde trebuia să meargă. Când o persoană moare, ei spuneau despre el că „și-a pierdut spiritul”, „a renuntat la spirit” sau „a fost dus de vânt”.
Iată cum descrie omul de știință Stephen Bertman scena morții:
„Când se apropia ora morții unui adult, vechiul locuitor al Mesopotamiei stătea întins în pat și aștepta sosirea lui în compania rudelor și a unui preot. Lângă patul din stânga stătea un scaun gol, destinat spiritului când acesta se ridică invizibil din corp. Lângă scaun se află primele ofrande spirituale: bere și prăjituri pentru a întări sufletul înaintea lungii sale călătorii în lumea interlopă. Când moartea a venit în sfârșit, corpul a fost spălat, tratat cu uleiuri aromate, îmbrăcat și împodobit cu bijuterii și alte lucruri preferate.”
Sau un alt exemplu în traducerea textului sumerian „Călătorul și fata” de Irving Finkel, unde o fată are grijă de cadavrul iubitului ei:
„Am înmuiat pâinea și am șters cadavrul cu ea;
Dintr-un vas închis, care nu a fost niciodată dezlegat,
Dintr-o găleată a cărei margine nu a fost coptă,
Am turnat apa; l-a băut pământul.
I-am uns trupul cu uleiul meu mirositor,
Am înfășurat scaunul în noua mea țesătură;
Vântul a pătruns în el; a ieșit vântul.
Rătăcitorul meu din munți,
De acum înainte trebuie să fie în Munte, în Lumea de Subteran.”
Dintr-un vas închis, care nu a fost niciodată dezlegat,
Dintr-o găleată a cărei margine nu a fost coptă,
Am turnat apa; l-a băut pământul.
I-am uns trupul cu uleiul meu mirositor,
Am înfășurat scaunul în noua mea țesătură;
Vântul a pătruns în el; a ieșit vântul.
Rătăcitorul meu din munți,
De acum înainte trebuie să fie în Munte, în Lumea de Subteran.”
Lumea interlopă a fost numită munte pentru că intrarea în ea era adâncă sub munții înalți. Pentru a ajunge acolo, decedatul trebuia să mănânce bine.
Înmormântare
Cele mai timpurii înmormântări din Mesopotamia au avut loc sub podelele caselor, o practică care a continuat timp de multe secole. Oamenii și-au îngropat pe cei dragi în clădiri rezidențiale pentru că ar fi mai ușor să aibă grijă de ei în acest fel decât dacă ar fi îngropați într-un cimitir din afara orașului sau a satului. Pietre funerare erau de obicei săpate în pământ pentru a facilita accesul sufletului la Irkalla. Dar mormintele ar putea fi de diferite forme. Același Irving oferă mai multe tipuri de înmormântări:
- în perete - pentru bebeluși și copii;
- în pământ sau gaură - corpul este înfășurat într-un covoraș și așezat într-o gaură sub podea;
- într-un vas - cadavrul ar putea fi îngropat într-un vas mare sigilat;
- sub cioburi - corpul era acoperit cu o pătură și acoperit cu fragmente de ceramică;
- în sarcofag - au făcut băi închise din ceramică și au depus acolo morții;
- în sanctuare, depozite - alte clădiri din piatră, cărămidă subterană sau supraterană.
Uneori, scaunul care stătea lângă pat atunci când o persoană morea era lăsat acasă pentru totdeauna, astfel încât spiritul să fie confortabil dacă se hotărâse brusc să se întoarcă. Figurile morților au fost păstrate ca semne memoriale. Dar obiectele funerare au fost îngropate împreună cu cadavrul.
Înmormântările nu respectau întotdeauna toate regulile. Cel mai adesea, corpul era înfășurat într-un covor de stuf și așezat sub podeaua casei. Dacă o persoană a murit de boală, a fost îngropată departe de casă.
Cei mai puțin norocoși au fost cei care au murit pe mare, călătorii, singurătate etc. Nimeni nu le-a putut îngriji mormintele, nu au fost însoțiți corect în viața de apoi, nu li s-au dat ofrande, așa că viața lor în Irkalla a fost și mai rea. Regele și fermierul, cei buni și cei răi - toți au mers în același loc sumbru, unde o existență plictisitoare îi așteaptă după moarte. Spiritul nemuritor al bărbatului era pe deplin conștient de starea lui, dar nu putea face nimic pentru a o îmbunătăți.
Reconstituirea procesiunii funerare a înmormântărilor conducătorilor sumerieni din Ur, foto 1928.
Fantome
Se credea că, având o șansă, spiritele morților nemulțumiți vor profita de orice ocazie pentru a se întoarce pentru a-i vizita pe cei vii, pentru a simți cerul și lumina soarelui, râurile și briza. Potrivit credințelor, fantomele s-au întors invizibile și s-au așezat în tăcere pe un scaun pregătit pentru ei, dar nimeni nu știa de prezența lor. Dar acest lucru se aplică celor pentru care totul este bine în acea lume.
Alții doar i-au enervat pe oameni. Existau medici exorciști care făceau vrăji pentru un anumit tip de fantomă, trimițându-le înapoi la Irkalla. Alte fantome i-au scos pe cei vii doar pentru un motiv bun. Și când oamenii au rezolvat problema, au plecat în pace.
Se credea că fantomele sunt cauza diferitelor situații, atât bune, cât și rele. Cei vii trebuiau să se asigure că morții se simt confortabil în noua lor lume. Calitatea vieții în viața de apoi depindea nu de numărul de fapte bune pe care le făcea o persoană, ci de modul în care era amintit și onorat după moarte.
informații