Într-un interviu exclusiv cu Richard Clements de la TheAviationist, pilotul echipei de acrobații ale Forțelor Aeriene Regale Saudite, maiorul Waleed Issa, vorbește despre „The Saudi Hawks”.
Înființată la 6 iunie 1998, Escadrila 88 a Forțelor Aeriene Regale Saudite, cunoscută și sub numele de „Șoimii Saudiți”, a fost creată de șeful de stat major al Forțelor Aeriene Saudite, generalul Abdulaziz Henaidy, cu sprijinul prințului Sultan Bin Abdulaziz, ministru. apărare și aviaţie.
Echipa, cu sediul la Baza Aeriană King Faisal (Tabuk) din nord-vestul țării, zboară aeronave BAE Hawk Mk65/65A care au fost special echipate cu generatoare de fum și vopsite într-o schemă foarte frumoasă verde și alb.
Prima reprezentație publică a trupei a fost în ianuarie 1999, la Riad, în timpul sărbătorilor care au marcat cea de-a 100-a aniversare a Arabiei Saudite, iar în anul următor, în Bahrain, trupa a făcut primul spectacol în străinătate.
Prima călătorie a echipei în Europa a avut loc în 2011, cu o prezentare la show-ul aerian Zeltweg Power Air.
La scurt timp după aceea, echipa a făcut prima călătorie în Marea Britanie pentru spectacolul Royal International Air Tattoo (RIAT) de la baza Forțelor Aeriene Fairford, unde zborurile au fost anulate din cauza vremii nefavorabile în prima zi a evenimentului, dar a doua zi, grupați publicul încântat cu un afișaj dinamic.
În 2012, Saudi Hawks și-a făcut o altă apariție la show-ul aerian din Marea Britanie, unde au vizitat stația aeriană Yeovilton a Royal Navy în Ziua Aviației și au făcut o performanță foarte impresionantă și și-au câștigat o legiune de noi fani.
În urma acestui discurs, una dintre fotografiile sale a fost postată pe pagina de Facebook „The Saudi Hawks”, unde autorul l-a întâlnit pe maiorul Issa, cu care s-au împrietenit.
Înainte de sezonul 2013, maiorul Issa a acceptat să fie intervievat de TheAviationist și a împărtășit povestea sa despre cum a devenit pilot de echipă de acrobație.
- În primul rând, domnule maior Issa, vă mulțumim că ți-ai făcut timp să vorbești cu noi. Mulți oameni ar dori să știe cum zboară Saudi Hawks și cum ați devenit pilot.- Să devin pilot de luptă a fost visul meu din copilărie. După ce am absolvit școala, am decis să-mi împlinesc visul și să-i mulțumesc lui Dumnezeu că s-a împlinit.
Deci, cum ai devenit parte a echipei?
- După ce m-am alăturat Forțelor Aeriene Regale pentru a deveni pilot de luptă, am văzut echipa de la Baza Aeriană King Faisal la una din absolvențele academiei aeriene. În acel moment, eram deja în faza de zbor și nu eram sigur că voi putea deveni unul dintre membrii echipei. După ce am absolvit academia, au trecut vreo 12 ani, comandantul de escadrilă m-a chemat în biroul lui și a spus că echipa are nevoie de un pilot. Am luat o șansă printre 8 candidați și după toate testele m-au ales și așa am devenit parte din echipă.
- Pentru cei care nu i-au văzut încă pe Saudi Hawks, ce ne puteți spune?
- La spectacole, Saudi Hawks concertează pe șase avioane. Prezentarea noastră constă din două părți:
Prima jumătate: șase avioane efectuează acrobații și își arată abilitățile pe cer;
A doua jumătate: echipa este împărțită în două grupe și execută figura „Palmă” (săbii încrucișate).
- Ai fost în echipă în 2012 și te-ai întors în echipă în 2013. Cât timp rămân de obicei în echipă?
- Pilotul stă de obicei în echipă aproximativ 3-4 ani.
- Când cântați la un spectacol aerian, tu și colegii tăi sunteți foarte populari în rândul publicului. Cum te descurci cu asta?
- Oamenilor le place să zboare la emisiunile aeriene, chiar dacă nu știu prea multe despre ele. Așa că încercăm să le dăm cât putem, în același timp trebuie să dăm o impresie bună despre piloți și despre țara pe care o reprezentăm.
- Dacă ai avea ocazia să spui istorie timpul petrecut în echipă, atunci ar fi un basm?
- De data aceasta nu a fost chiar un basm în mintea mea, dar ceea ce pot spune despre experiența mea, mai ales după 12 ani de carieră de zbor înainte de a mă alătura echipei, este că spectacolele aeriene nu sunt o treabă ușoară. Este o muncă foarte grea, 4-6 luni de muncă minuțioasă, scopul este să pună zâmbetul pe buze copilului și părinților lui și ca toată lumea să fie fericită la sfârșitul zilei.
- Pe lângă BAE Hawk, cu ce avion militar ați zburat?
Am zburat Tornado în ambele variante de vânătoare-interceptoare cunoscute sub numele de ADV (Varianta de apărare aeriană) în Arabia Saudită și F3 în Marea Britanie, și variantele de vânătoare-bombardier cunoscute sub numele de IDS în Arabia Saudită și GR4 în Marea Britanie.
- Mai este ceva ce ai vrea să spui?
- Îți mulțumesc că mi-ai oferit ocazia și îți doresc toate cele bune.
- Vă mulțumim foarte mult, domnule maior Issa, pentru că ați acordat timp pentru a răspunde la întrebările noastre.