„Boala Edo”: Blestemul Armatei și Marinei Imperiale Japoneze a fost înlăturat
Timp de aproximativ 2400 de ani, orezul a ocupat un loc special în dieta japonezilor. Importanța sa este atât de mare încât în japoneză hierogliful pentru „orez fiert” (sună ca „gohan”) a devenit sinonim cu mâncarea în general: asa-gohan – mic dejun, hiru-gohan – prânz, ban-gohan – cină. În plus, toate părțile acestei plante erau folosite: tulpinile erau folosite pentru a face covorașe tatami, pasta – pentru a vopsi țesăturile de mătase pentru kimonouri, iar tărâțele erau o componentă a unor produse cosmetice populare.
Totuși, orezul nu este un produs japonez nativ; a fost cultivat pentru prima dată în Assam indian și în provincia chineză Yunnan, iar acest cereal a fost adus în Japonia de coloniștii coreeni. Clima insulelor japoneze s-a dovedit a fi foarte potrivită pentru cultivarea orezului, dar procesul necesita multă muncă și cooperarea și eforturi comune ale tuturor membrilor comunității rurale, însă recoltele au fost foarte mari.
Câmp de orez, miniatură japoneză medievală
Femei japoneze într-un câmp de orez
De-a lungul timpului, au apărut soiuri speciale de orez japonez – cu boabe scurte și late care se lipesc între ele la fierbere, în loc să se sfărâme, dar nici nu se transformă în țepușe. Soiurile de orez indiene au boabe lungi și subțiri.
Încă din secolul al VII-lea, țăranii japonezi își plăteau impozitele în orez, iar samuraii erau plătiți în același bob. Dar, de-a lungul timpului, orezul a fost cel care a cauzat apariția unei boli grave în Japonia. Anterior, aceasta afecta în principal locuitorii bogați ai orașelor mari și era chiar numită edo-wazurai: „boala (sau problema) din Edo” (fostul nume al orașului Tokyo). De exemplu, faimosul doctor japonez Katsuki Gyuzan, care a trăit în secolul al XVIII-lea, a scris că cauza acestei boli era solul și apa din Edo, iar un samurai care se îmbolnăvea acolo trebuia să părăsească urgent orașul și să meargă în provincia sa natală pentru a se vindeca. Mutarea a ajutat, dar nu din cauza aerului sau a solului deosebit de dăunător din capitala japoneză. În provincii, puțini oameni se ocupau de curățarea și lustruirea boabelor de orez, deoarece acest proces era foarte lung și laborios. Însă tocmai coaja de orez conținea substanța, a cărei lipsă a provocat boala aparent incurabilă, care în Japonia era numită și „kakke”, iar în alte țări era cunoscută sub numele de „beri-beri”, ceea ce în traducere din indiană înseamnă „oaie”: în această țară s-a decis odată că mersul pacienților este similar cu cel al unei oi.
Unul dintre dispozitivele pentru lustruirea orezului
Ulterior, au fost efectuate experimente înfricoșătoare care au arătat nocivitatea consumului exclusiv de orez curățat de coajă: vrăbiile care urmau o astfel de „dietă” mureau după 9 zile, șoarecii - după 18 zile, iar iepurii nu trăiau mai mult de 24 de zile. Cu toate acestea, reprezentanții claselor superioare din Japonia și locuitorii bogați ai orașelor considerau că este sub demnitatea lor să consume orez nerafinat și neșlefuit. Uitați-vă cum arată:
Nu prea apetisant, nu-i așa? Totuși, acest lucru nu i-a deranjat pe locuitorii obișnuiți ai Țării Soarelui Răsare - problema era cantitatea insuficientă din această cereală.
Încercările de a „îmbunătăți” produsele naturale nu duc niciodată la nimic bun. Făina de grâu premium cernută cu grijă și-a pierdut toate proprietățile utile. La fel poveste – cu ulei de floarea-soarelui rafinat și dezodorizat, care acum s-a transformat în grăsime vegetală pentru gătit – și ne amintim de culoarea bogată de chihlimbar și mirosul uluitor al semințelor prăjite, „adevăratul” ulei de floarea-soarelui sovietic vrac, care pur și simplu era plin de vitamine și microelemente. Și mai rău a fost cu încercările de a îmbunătăți orezul, deoarece coaja sa conține tiamină („vitamina B1”). Deficitul său provoacă o boală teribilă, care, apropo, are trei forme – cardiovasculară „umedă” cu umflarea picioarelor, „uscată” cu cașexie și leziuni ale nervilor periferici și cerebrală, care se dezvolta la bețivi.
În 1877, chiar și mătușa împăratului Mutsuhito (mai cunoscut sub numele de împăratul „domniei strălucitoare” – Meiji) a murit de beriberi, prezentând și el semne ale acestei boli.
Orezul alb rafinat este consumat pe scară largă în multe țări din întreaga lume, dar nu este un aliment de bază, așa că lipsa de tiamină este compensată prin consumul regulat al altor alimente. Însă în Asia de Sud-Est, lucrurile stăteau altfel. David Arnold, în articolul său „India britanică și problema beriberi”, a scris că boala a devastat literalmente Asia de Sud și de Est. Iar în Japonia, beriberi a devenit brusc o problemă uriașă pentru personalul naval. flota această țară.
Blestemul Marinei Japoneze
Marina japoneză modernă este, de fapt, foarte tânără. A început să se formeze abia în anii 50. Prima navă de război cu aburi (cu vâsle) a fost dăruită japonezilor de către ambasadorul olandez Curtius în 1855 și a primit numele poetic „Kanko Maru” - în onoarea unuia dintre versurile din „Cartea Schimbărilor” (I-Ching), care este folosită pentru ghicitul viitorului. „Kanko” este începutul versului „Kan koku shi ko” („a vedea lumina țării”), „Maru” este un sufix tradițional, cel mai adesea interpretat ca un cerc magic care protejează nava, dar și ca „completitudine” și „putere”.
"Kanko Maru"
La începutul Restaurației Meiji (1868), a fost adoptat un program de industrializare și militarizare a țării, care includea un plan de creare a unei marine.
Tânărul împărat Mutsuhito într-o fotografie din 1873.
Timp de secole, „flagelul” marinarilor europeni a fost scorbutul - o boală cauzată de un deficit de acid ascorbic („vitamina C”). Iar marinarii marinei japoneze sufereau de beriberi, iar acest lucru poate părea ciudat - ne amintim că inițial această boală era soarta celor bogați și nobili. Cu toate acestea, orezul decojit se păstrează mai bine, nu râncedează și necesită mai puțină apă proaspătă la gătit - toate acestea sunt de mare importanță pe mare. Și în 1861, englezul Sampson Moore a inventat o mașină pentru curățarea rapidă a orezului. Și, prin urmare, nu numai navele militare, ci și unitățile armatei erau acum aprovizionate cu orez alb. Orezul decojit era acum suficient de ieftin încât supușii obișnuiți ai împăratului și-l puteau permite, ceea ce făceau de foarte bunăvoie - la urma urmei, îi punea la același nivel cu nobilii.
Situația din marină era agravată de faptul că, în timp de pace, echipajele navelor primeau gratuit doar orez în galere - puteau cumpăra alte produse. Aproape toți marinarii obișnuiți preferau să mănânce gratuit și trimiteau banii economisiți familiilor lor. Rezultatul a fost destul de firesc. Toată lumea a fost deosebit de șocată de situația de pe nava școală „Ryujo”, unde, în timpul unei expediții de 9 luni pe țărmurile Noii Zeelande, Chile, Peru și Insulele Hawaii (din 19 decembrie 1882 până în 15 octombrie 1883), 169 de membri ai echipajului din 367 (44,9%) s-au îmbolnăvit, iar 25 dintre ei au murit (6,7%). Situația era atât de acută încât nava a trebuit să facă o escală în Hawaii, unde bolnavii s-au însănătoșit și nava a putut să se îndrepte spre țărmurile lor natale. Motivul însănătoșirii a fost o schimbare a dietei (adăugarea de legume proaspete), dar la acea vreme nimeni nu acorda nicio importanță acestui lucru.
Situația din armata japoneză nu era mai bună. Se știe că în timpul războiului ruso-japonez, beriberi a fost diagnosticat la 250 de soldați. Numărul victimelor acestei boli a ajuns la 27 de persoane - în ciuda faptului că 47 de soldați și ofițeri japonezi au fost uciși direct pe câmpul de luptă și au murit din cauza rănilor suferite în spitale. Dar pe navele de război japoneze situația a fost cea mai tragică: pe unele dintre ele, numărul bolnavilor ajungea la o treime din întregul personal. Însă pe navele europene și americane, nici măcar nu se auzea de misterioasa boală beriberi.
Greșeala de salvare a lui Kanehiro Takaki
Kanehiro Takaki într-o fotografie din 1899.
La acea vreme (din 1872), Kanehiro Takaki, absolvent al Școlii de Medicină Kaisei Gakko din Kagoshima, lucra ca medic în marină. În 1875, tânărul doctor promițător a fost trimis în Marea Britanie pentru un stagiu, unde a lucrat la Spitalul St. Thomas și a devenit primul membru japonez al Colegiului Regal de Chirurgie din Anglia. Întors în patria sa în 1880, a primit postul de șef al departamentului medical al Ministerului Marinei. În anul următor, a fondat Școala de Medicină Sei-I-Kwai, care este acum facultatea de medicină a Universității private Jikei (numele se traduce în engleză prin „milă și iubire”), situată în cartierul Minato din Tokyo.
În timpul serviciului, el a abordat și problema beriberi-ului. Epidemia prindea amploare. În 1883, incidența medie a beriberi-ului în marină era de 12%, dar pe unele nave numărul de cazuri ajungea la 30%. La acea vreme, se credea că această boală era infecțioasă, iar în 1885 a existat chiar și un raport despre descoperirea bacteriei cauzatoare, care, însă, a fost curând infirmată. Cu toate acestea, versiunea infecțioasă a cauzei bolii a continuat să fie considerată o prioritate, așa că marina japoneză a început să acorde o mare atenție problemelor de salubritate și igienă personală a marinarilor. Drept urmare, practic nu au existat infecții intestinale pe navele militare ale acestei țări, dar aceste măsuri nu au afectat incidența beriberi-ului. Conform unei alte versiuni, cauza beriberi-ului a fost umiditatea excesivă.
Takaki a decis să privească problema dintr-o perspectivă diferită. El a observat că boala afecta oamenii foarte selectiv, iar ofițerii de marină se îmbolnăveau mult mai rar decât marinarii. Pe această bază, a tras concluzia absolut corectă că cauza ar putea fi diferența de dietă: ofițerii cu mai mulți bani mâncau alimente mai variate. Nimeni nu știa despre vitamine la acea vreme (acestea au fost descoperite în 1911), iar Takaki a decis că problema era lipsa de proteine. Această concluzie era incorectă, cauza bolii fiind o deficiență de vitamina „B1”, dar, printr-o întâmplare norocoasă, Takaki a decis să crească aportul de proteine al marinarilor cu orz - un produs care conține multă tiamină.
Problema era că amiralii japonezi, cu vederi conservatoare, se opuneau schimbării dietei subordonaților lor. Iar marinarii obișnuiți nu doreau să treacă la produse necunoscute, iar mai târziu chiar au izbucnit „revolte pentru pâine” pe nave. Takaki a apelat direct la împărat. El a cerut permisiunea de a efectua un experiment privind schimbarea dietei (în loc de orez alb - pâine, orz sub diferite forme și porții mici de carne) pe o navă care mergea într-o călătorie lungă. Argumentul pe care l-a adus în conversația sa cu monarhul este curios:
„Ar fi o rușine pentru țară dacă cauza acestei boli ar fi descoperită în afara Japoniei de către străini.”
Împăratul Meiji, ale cărui planuri de a crea o flotă pregătită de luptă și de a se extinde pe continent erau ruinate de o epidemie de beriberi de neînțeles și invincibilă, era gata să ia în considerare orice propunere. Mai mult, după cum ne amintim, în familia sa fuseseră observate cazuri ale bolii, chiar și cu un rezultat fatal. Așa că a dat permisiunea, iar pentru „puritatea experimentului”, Takaki a insistat ca nava-școală Tsukuba să își schimbe ruta și să repete complet traiectoria nefericitei nave Ryujo. 
Tsukuba
Takaki nu era sigur de succes. Realizând că niciunul dintre superiorii săi nu i-ar ierta insolența sa, acest originar dintr-o familie săracă de samurai din Satsuma a decis să se sinucidă ritualic în caz de eșec. Dar călătoria navei Tsukuba s-a încheiat triumfător: nava a fost pe mare din 3 februarie 1884 până în 16 noiembrie 1884, iar în acest timp doar 14 persoane s-au îmbolnăvit, în timp ce echipajul său număra peste 300. S-a dovedit că cei care s-au îmbolnăvit au fost cei mai rău intenționați încălcători ai dietei prescrise. Să ne amintim că pe Ryujo, în 1882-1883, în timpul unei călătorii similare, din 267 de membri ai echipajului, 169 s-au îmbolnăvit și 25 au murit.
Acum, chiar și dușmanii și răufăcătorii lui Takaki au fost nevoiți să recunoască faptul că acesta avea dreptate, iar pâinea și orzul au fost introduse urgent în dieta marinarilor. Dar marinarii nu au vrut să le mănânce. Takaki însuși a scris atunci:
„Din experiența de anul trecut, am constatat că majoritatea personalului nu-i place pâinea și nu știm ce să facem în continuare.”
S-a găsit o soluție: nu doar orez, ci și făină de orz a început să fie adăugată la popularul curry naval (un fel de mâncare cu pește, mai rar cu carne). Rezultatul a depășit toate așteptările: în doar câțiva ani, beriberi a devenit o boală rară pe navele de război japoneze. Iar în 1904, la începutul războiului cu Imperiul Rus, Japonia avea o flotă puternică și pregătită de luptă, cu echipaje bine antrenate.
Situația era mult mai gravă în forțele terestre ale armatei, unde orezul alb lustruit era hrana principală a soldaților chiar și în 1904. Această forță a inerției era agravată și mai mult de rivalitatea tradițională dintre armată și marină. Drept urmare, beriberi „a băgat 250 de soldați în spitale”, dintre care 27 au murit - aproape 57,5% din pierderile în luptă. Ar fi putut exista mai multe decese, dar în februarie 1905, ministrul general al armatei, Masatake Terauchi, a ordonat adăugarea de făină de orz în rațiile subordonaților săi.
Terauchi Masatake într-un portret realizat de un artist necunoscut
Este curios că, în același timp, regimul alimentar din închisoare a fost schimbat – iar acest lucru a provocat și o mare nemulțumire în rândul deținuților.
Soldații și marinarii pensionari au continuat să mănânce acasă mâncărurile obișnuite din orz. Armata și marina aveau o reputație foarte bună în societatea japoneză, așa că exemplul pensionarilor a fost urmat de rudele și cunoștințele acestora, iar în unitățile de catering locale au început să fie servite preparate noi (izakaya, koryo-rii, robatayaki etc.). Beriberi a început să se diminueze, dar au apărut și recidive.
Astfel, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a lovit soldații unor garnizoane japoneze situate pe insule îndepărtate. Problema era că aceștia ignorau instrucțiunile conform cărora orzul trebuia adăugat la orezul alb și, din obișnuință, își găteau singuri mesele exclusiv din orez.
Soldați japonezi care pregătesc mâncare
Totuși, în Japonia postbelică, preferințele gastronomice ale locuitorilor săi au suferit o transformare semnificativă, deosebit de vizibilă în rândul oamenilor din noua generație. Agricultura Japoniei a avut mult de suferit, producția de orez a scăzut semnificativ, iar aceștia au fost nevoiți să mănânce grâu importat de americani. Școlarii nu primeau deloc orez - primeau doar pâine de grâu în timpul prânzului.
Pe de altă parte, soldații demobilizați au adus înapoi din Manciuria și China rețete de tăiței de grâu și găluște unice numite gyoza, al căror aluat este făcut în mod tradițional din făină de grâu. Lucrurile au ajuns la punctul în care, în anii 1970, guvernul japonez a decis să desfășoare o campanie de propagandă care îndemna la „întoarcerea la rădăcini”. Japonezii încă mănâncă mult orez și sunt foarte sensibili la creșterea prețurilor la acest produs. Cu toate acestea, nu au revenit niciodată la nivelul de consum al acestei cereale de dinainte de război.
„Baronul Orzului”
Dar să vedem ce s-a întâmplat în Japonia după victoria completă a lui Kanehiro Takaki.
Kanehiro Takaki într-o fotografie din 1904.
În 1905, a fost decorat cu Ordinul Soarelui Răsare, clasa I, și a primit titlul nobiliar japonez de danshaku, care este adesea comparat cu titlul baronial european. Aristocrații nemulțumiți din familii vechi l-au numit cu dispreț pe doctor „baronul orzului” (sau „baronul orzului”), iar acest nume i-a rămas, Takaki însuși nevăzând nimic rușinos în această poreclă. În plus, numele său a apărut pe harta Antarcticii - Capul Takaki. Doctorul Kanehiro Takaki, respectat de toți în Japonia, a murit la vârsta de șaptezeci de ani și jumătate în 1920.
Secretul de a lua-lua
Kanehiro Takaki avea dreptate când își temea că secretul beriberi-ului va fi descoperit nu de japonezi, ci de oamenii de știință europeni. În anii 1880, doctorul rus Nikolai Lunin a efectuat un experiment în care un grup de șoareci a fost hrănit cu lapte natural, iar altul cu un amestec artificial de proteine, grăsimi, carbohidrați și sare. Toți șoarecii din al doilea grup au murit curând. A devenit clar că un organism viu are nevoie de altceva pentru a funcționa normal.
În 1897, medicul olandez Christiaan Eijkman, în experimente efectuate pe păsări de curte, a stabilit că, în cazul beriberi-ului, problema nu era lipsa alimentelor proteice, ci deficiența unei substanțe conținute în păstăile de orez.
În 1905, W. Fletcher a stabilit că beriberi se dezvoltă inevitabil la persoanele a căror dietă se bazează pe orez alb lustruit, dar această boală nu îi afectează pe cei care consumă orez brun în aceleași cantități.
În 1906, Frederick Hopkins a propus ideea că alimentele conțin nu doar compuși cunoscuți științei (grăsimi, proteine, carbohidrați), ci și anumiți aditivi microscopici care sunt vitali pentru funcționarea normală a organismului.
În 1911, omul de știință polonez Casimir Funk a izolat o substanță cristalină din tărâțele de orez, care lipsea din boabele de orez și era eficientă în tratarea beriberi-ului. Deoarece aparținea grupului aminelor, Funk a numit-o „vitamine” - „amina vieții” (în 1920, a apărut denumirea familiară - vitamine). Strict vorbind, Funk a obținut un amestec cristalin de diferite substanțe, iar proporția de tiamină din acesta era de doar 0,1%. Tiamina a fost izolată în formă pură abia în 1926.
În 1929, Eijkman și Hopkins au primit Premiul Nobel. Însă contribuția lui Nikolai Lunin a fost uitată chiar și în Rusia, iar în 1934 nu a fost invitat la prima Conferință a Uniunii privind vitaminele, care a avut loc la Leningrad.
informații