Bătălia pentru piramide. Campania egipteană a lui Bonaparte
În 1798-1801, la inițiativa și sub conducerea directă a lui Napoleon Bonaparte, armata franceză a încercat să pună un punct în Orientul Mijlociu prin capturarea Egiptului. ÎN istoric Cariera lui Napoleon, campania egipteană a devenit al doilea mare război, după campania din Italia. Egiptul, ca teritoriu, a fost și este de o mare importanță strategică. În perioada expansiunii coloniale, a fost foarte atractiv atât pentru Paris, cât și pentru Londra. Burghezia din sudul Franței, în special Marsilia, avea de multă vreme legături extinse și făcea comerț cu țările din Marea Mediterană. Burghezia franceză nu s-a împotrivit să se impună într-un număr de locuri profitabile, cum ar fi coasta Peninsulei Balcanice, insulele din estul Mediteranei, arhipelagul grec, Siria și Egipt.
Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, dorința de a înființa colonii în Siria și Egipt a crescut semnificativ. Britanicii au capturat o serie de colonii franceze (Martinica, Tobago etc.), precum și unele posesiuni coloniale olandeze și spaniole, ceea ce a dus la încetarea aproape completă a comerțului colonial francez. Acest lucru a lovit puternic economia franceză. Talleyrand, într-un raport adresat Institutului din 18 iulie 3, „Memorie despre avantajele noilor colonii în condiții moderne”, a indicat direct Egiptul ca o posibilă compensare pentru pierderile suferite de francezi. Acest lucru a fost facilitat de slăbirea treptată a Imperiului Otoman, care își pierdea poziția în Africa de Nord. Declinul Turciei în secolul al XVIII-lea a dus la apariția problemei „moștenirii turcești”. Egiptul a fost o bucată deosebit de gustoasă în această moștenire.
Francezii au privit cu atenție și foarte ispititorul Levant, teritoriul estului Mediteranei (Turcia modernă, Siria, Libanul, Israelul, Iordania, Palestina), care era stăpânirea sultanilor otomani. Multă vreme, încă de pe vremea cruciadelor, europenii au fost interesați și de Egipt, care în timpul Revoluției Franceze făcea parte legal din Imperiul Otoman, dar de fapt era o entitate statală independentă. Egiptul, spălat atât de Marea Mediterană, cât și de Marea Roșie, ar putea deveni o trambulină cu ajutorul căreia Franța ar putea exercita o influență mai serioasă asupra concurenților în lupta pentru India și alte țări și țări asiatice. Celebrul filozof Leibniz a înaintat odată un raport regelui Ludovic al XIV-lea în care îl sfătuia pe monarhul francez să pună mâna pe Egipt pentru a submina poziția olandezilor în Est. Acum, principalul concurent al Franței în Asia de Sud și de Sud-Est a fost Anglia.
Prin urmare, nu este surprinzător că propunerea lui Napoleon de a pune mâna pe Egipt nu a revoltat guvernul francez. Chiar înainte de a merge în Egipt, Napoleon a ordonat capturarea Insulelor Ionice. În același timp, el și-a format în sfârșit planul pentru o campanie spre Est. În august 1797, Napoleon scria Parisului: „Vremea nu este departe când vom simți că, pentru a învinge cu adevărat Anglia, trebuie să luăm stăpânirea Egiptului”. După ce a capturat Insulele Ionice, el a sfătuit cu insistență guvernul să captureze Malta, aceasta era necesară ca bază pentru o împingere în Egipt.
Situatie politica
După victoria din Italia, Napoleon a fost primit solemn la Paris pe 10 decembrie 1797. Mulțime de oameni l-au întâmpinat pe eroul, al cărui nume nu a părăsit buzele în ultima vreme. La Palatul Luxemburg, generalul a fost întâmpinat de întreaga Franță oficială: membri ai Directorului, miniștri, demnitari, membri ai Consiliului Bătrânilor și ai Consiliului celor Cinci Sute, generali și ofițeri superiori. Barras a ținut un discurs înflorit în care l-a salutat pe Bonaparte ca pe un erou care a răzbunat Franța, înrobită și distrusă în trecut de Cezar. Comandantul francez a adus în Italia, în cuvintele sale, „libertate și viață”.
Totuși, în spatele zâmbetelor și al discursurilor prietenoase ale politicienilor, ca de obicei, s-au ascuns minciuni, iritare și frică. Victoriile lui Napoleon în Italia, negocierile sale cu guvernele italiene și austriecii, l-au făcut o figură politică, nu mai era doar unul dintre mulți generali. Timp de aproape doi ani, Napoleon a acționat atât în sfera militară, cât și politico-diplomatică, indiferent de interesele grupului de conducere, adesea în contradicție directă cu acestea. În special, Directorul ia dat lui Napoleon instrucțiuni directe să nu facă pace cu Austria și să înceapă o campanie împotriva Vienei. Dar generalul, contrar instrucțiunilor clare ale guvernului, a făcut pace, iar Directoratul a fost nevoit să o accepte, pentru că consiliile legislative și întreaga țară, epuizate de război, tânjeau după pace. Confruntarea ascunsă se intensifica constant. Și ceea ce i-a înspăimântat pe membrii Directorului a fost că poziția lui Napoleon se întărea constant. Politicile sale au primit un sprijin larg.
Bonaparte s-a confruntat cu o alegere: ce să facă în continuare? Situația din Republică era dificilă - finanțele erau în dezordine, trezoreria era goală, corupția și furturile erau în plină floare. O grămadă de speculatori, furnizori ai armatei și delapidatori au făcut averi uriașe, în timp ce oamenii de rând, în special cei săraci, sufereau din cauza lipsei de alimente și a prețurilor mari, speculative. Directorul nu a putut să creeze un regim stabil sau să restabilească ordinea în țară, dimpotrivă, membrii săi înșiși erau participanți la furturi și speculații. Cu toate acestea, Napoleon nu știa încă la ce anume să lupte. Era destul de ambițios și a aplicat pentru un loc în Director. S-au făcut încercări în această direcție. Dar membrii Directorului, și mai ales Barras, erau împotriva includerii generalului în guvern. Calea directă, legală, către vârful puterii s-a dovedit a fi închisă pentru Napoleon. Alte căi erau încă imposibile. Majoritatea populației susținea în continuare Republica o preluare ilegală a puterii ar putea provoca o rezistență serioasă în societate. Călătoria în Egipt a amânat decizia finală, dându-i lui Napoleon timp să se gândească și să întărească tabăra susținătorilor săi. Succesul în această campanie i-ar putea întări autoritatea în societate. Iar adversarii săi erau fericiți - Directorul, nu fără plăcere, l-a trimis pe generalul ambițios într-o expediție egipteană. Dacă reușește, este bine, dacă piere, este și bine. Această decizie a satisfăcut ambele părți.
Trebuie spus că în acest moment Napoleon a devenit prieten apropiat cu ministrul de externe Talleyrand. El, cu oarecare instinct, a recunoscut o stea în ascensiune în tânărul general corsican și a început să-și susțină eforturile.
Cu o lună și jumătate înainte de a se întoarce la Paris, Bonaparte a fost numit comandant al „armata engleză”. Această armată avea scopul de a invada Insulele Britanice. După semnarea păcii cu Austria și Imperiul Rus, doar Anglia era în război cu Franța. Slăbiciunea francezei flota, în raport cu flota britanică, nu permitea transportul în siguranță a unei armate mari în America sau India. Prin urmare, s-au propus două opțiuni: 1) debarcarea trupelor în Irlanda, unde populația locală îi ura pe britanici (de fapt, aceștia au efectuat genocid împotriva irlandezilor); 2) debarca armata în posesiunile Imperiului Otoman, unde, cu noroc, a fost posibilă mutarea ei în India. În India, francezii au contat pe sprijinul conducătorilor locali. A doua variantă era de preferat. Se credea că este posibil să se înțeleagă cu turcii. Franța a avut în mod tradițional o poziție puternică la Istanbul. În plus, după ce francezii au capturat Insulele Ionice și Franța a semnat acorduri favorabile cu Regatul Napoli, Marea Britanie și-a pierdut toate bazele navale permanente din Mediterana.
În plus, Napoleon a fost întotdeauna atras de Orient. Eroul său preferat a fost Alexandru cel Mare mai mult decât Cezar sau orice alt erou istoric. Călătorind deja prin deșerturile egiptene, el le-a spus pe jumătate în glumă, pe jumătate în serios tovarășilor săi că s-a născut prea târziu și nu mai poate, ca Alexandru cel Mare, care a cucerit și Egiptul, să se proclame imediat zeu sau fiu al lui Dumnezeu. Și destul de serios a vorbit despre faptul că Europa este mică și că se pot realiza lucruri cu adevărat mari în Est. El i-a spus lui Bourrienne: „Europa este o gaură de vierme! Nu au existat niciodată posesiuni atât de mari și revoluții mari aici ca în Est, unde trăiesc 600 de milioane de oameni.” În capul lui s-au născut planuri de amploare: să ajungă în Indus, să trezească populația locală împotriva britanicilor; apoi întoarceți-vă, luați Constantinopolul, ridicați grecii să lupte pentru eliberare împotriva Turciei etc.
Napoleon a avut gândire strategică și a înțeles că Anglia era principalul dușman al Franței în Europa și în lume. Ideea de a invada Insulele Britanice a fost foarte tentantă pentru Napoleon. Pentru a arbora steagul francez la Londra, ce ar fi putut fi mai captivant pentru ambițiosul Napoleon. Anglia nu avea forțe terestre puternice și nu putea rezista armatei franceze. În 1796, francezii au reușit să stabilească contacte cu cercurile naționale revoluționare irlandeze. Dar operațiunea a fost foarte riscantă din cauza slăbiciunii flotei franceze. În februarie 1798, Napoleon a plecat spre coastele de vest și de nord ale Franței. A vizitat Boulogne, Calais, Dunkerque, Newport, Ostend, Anvers și alte locuri. A stat de vorbă cu marinari, pescari, contrabandişti, a aprofundat în toate detaliile, analizând situaţia. Concluziile la care a ajuns Napoleon au fost dezamăgitoare. Succesul debarcării pe Insulele Britanice nu a fost asigurat, nici pe plan naval, nici financiar. Potrivit lui Napoleon însuși, succesul operațiunii depindea de noroc și șansă.
Începutul expediției și capturarea Maltei
La 5 martie 1798, Napoleon a fost numit comandant al „armata egipteană”. 38 mii armata expediționară a fost concentrată la Toulon, Genova, Ajaccio și Civitavecchia. Napoleon, într-o perioadă scurtă de timp, a făcut o cantitate enormă de muncă pregătind expediția, inspectând navele și selectând oamenii pentru expediție. Inspectând coasta și flota, formând unități, comandantul a continuat să monitorizeze îndeaproape flota britanică sub comanda lui Nelson, ceea ce i-ar putea strica toate planurile. Bonaparte a ales aproape unul câte unul soldați și ofițeri pentru campania din Egipt, preferând oamenii dovediți, cei cu care a luptat în Italia. Datorită memoriei sale excepționale, a cunoscut un număr imens de oameni în mod individual. A verificat totul personal - artilerie, muniție, cai, provizii, echipament, cărți. A luat în campanie floarea generalilor Republicii - Kleber, Deze, Berthier, Murat, Lannes, Bessieres, Junot, Marmont, Duroc, Sulkowski. Lavalette, Bourrienne. Oamenii de știință au mers și ei în campanie - viitorul „Institut al Egiptului”, faimoșii Monge, Berthollet, Saint-Hillaire, Conte, Dolomieu etc.
La 19 mai 1798, o armată de patru sute de transporturi și nave de război a părăsit porturile și, unită, s-a mutat spre sud. Nava sa amiral a fost nava de luptă Orion. Toată Europa știa că o forță expediționară se pregătea în Franța și că comandantul acesteia era faimosul Bonaparte. Întrebarea a fost - unde va fi trimis? Pentru a captura Malta, Sicilia, Egipt? În Irlanda? Nimeni, cu excepția celui mai restrâns cerc de lideri militari, nu știa încotro se îndreaptă flota. Nici chiar ministrul de război Scherer nu a fost la curent până în ultimele zile. Ziarele răspândesc tot felul de zvonuri. La începutul lunii mai, a existat un zvon popular că flota va trece prin strâmtoarea Gibraltar, va înconjura Peninsula Iberică și va ateriza pe Insula Verde. Britanicii au crezut, de asemenea, că acest zvon, Nelson păzea Gibraltar în momentul în care flota franceză a părăsit portul și s-a îndreptat spre Malta.
În perioada 9-10 iunie, navele franceze avansate au ajuns în Malta. Insula a aparținut Ordinului Cavalerilor din Malta încă din secolul al XVI-lea. Cavalerii Maltei (cunoscuți și ca Cavalerii Spitalieri sau Cavalerii Maltei) au jucat cândva un rol important în lupta împotriva piraților din Africa de Nord și a Imperiului Otoman, dar la sfârșitul secolului al XVIII-lea. trăiau o perioadă de declin. Ordinul a întreținut relații de prietenie cu Anglia și Rusia, dușmani ai Franței. Insula a fost folosită ca bază temporară pentru flota britanică.
Francezii au făcut o cerere de aprovizionare cu apă potabilă. Maltezii au dat permisiunea ca o singură navă să ia apă la un moment dat. Având în vedere dimensiunea flotei franceze, aceasta a fost îndrăzneală (o întârziere ar putea duce la apariția flotei britanice). Generalul Bonaparte a cerut predarea insulei. Maltezii au început să se pregătească pentru apărare. Cu toate acestea, cavalerii își pierduseră de mult spiritul de luptă și erau incapabili de luptă, mercenarii nu și-au manifestat dorința de a muri în moartea curajoșilor și au capitulat sau au trecut de partea francezilor, nici populația locală nu și-a exprimat un dorinta de a lupta. Marele Maestru al Ordinului de Malta, Ferdinand von Gompesch zu Bolheim, a fost incapabil să organizeze o apărare, dimpotrivă, s-a predat cu ușurință francezilor, explicând acțiunile sale spunând că statutul ordinului le interzicea ospitalierilor să lupte cu creștinii; Drept urmare, flota franceză a debarcat cu ușurință mai multe trupe, care au ocupat rapid întreaga insulă. Steagul francez a fost ridicat peste cetatea La Valette.
Napoleon a câștigat prima sa victorie. Pe 19 iunie, flota franceză a mers mai departe, au suflat vânturi favorabile, iar britanicii nu au fost vizibili. O mică garnizoană a rămas pe insulă.
Pentru a fi continuat ...
informații