Simbolul armei din Vestul Sălbatic
Pușcă Sharps 1874 cu lunetă de lunetă
Fulgere precise vor zbura din nori, ca dintr-un arc strâns întins, către ținta lor.
Cartea Înțelepciunii lui Solomon, 5:21
Cartea Înțelepciunii lui Solomon, 5:21
povești despre arme. Întotdeauna, o armă care își atinge ținta cu precizie a fost foarte apreciată. Și cum nu ar putea fi altfel, din moment ce nu era folosită pentru distracție (deși uneori era), ci în primul rând pentru hrană - pradă din vânătoare și, bineînțeles, în război. Mai mult, unele arme, precum Nagant, pușca Mosin, Browning și Mauser, au devenit cu adevărat legendare. Și în raport cu povestiri Mulți din Statele Unite consideră Winchester-ul, cu încărcătorul său sub țeavă și „încărcătorul Henry”, o legendă. Se spune că este „arma care a cucerit Vestul Sălbatic”. Dar este oare adevărat?
Să începem cu faptul că puștile Winchester nu au fost niciodată o armă comună, pur și simplu din cauza costului lor ridicat. O pușcă Henry, de exemplu, costa 80 de dolari în 1861 - mai mult decât câștiga un bucătar cowboy într-o lună de muncă! Nici carabinele Winchester nu erau folosite de armată, iar modul în care au ajuns în mâinile indienilor de la Little Big Horn rămâne un mister până în ziua de azi.
Pușcă Sharps 1859
Așadar, o serie de istorici și experți în domeniul armelor de foc au o opinie diferită în acest caz, și anume că simbolul puștii Vestului Sălbatic este... pușca lui Christian Sharps (1810-1874)!
Christian Sharps. Născut în Washington, New Jersey, în 1810, s-a căsătorit cu Sarah Elizabeth Chadwick din Lower Merion, Pennsylvania. Cuplul a avut doi copii: o fiică, Satella, și un fiu, Leon Stewart. Fiica lui Satella, numită tot Satella Waterstone, a devenit scriitoare și compozitoare. În anii 1830, Sharps a lucrat ca ucenic armurier la Arsenalul Harpers Ferry. Acolo, a descoperit pușca Hall, un sistem de încărcare prin culata timpurie, și a lucrat pentru inventatorul acesteia, căpitanul John H. Hall. Acolo, Sharps și-a dezvoltat și o aptitudine pentru construirea de arme din piese complet interschimbabile și și-a început activitatea de proiectare.
Ce fel de armă era aceasta și de unde a venit această opinie? Puștile Sharps erau o serie de puști de calibru mare, cu un singur foc, cu încărcare prin culata, cu o acțiune a șurubului acționată de o pârghie sub patul armei. Prima pușcă Sharps a fost brevetată pe 12 septembrie 1848 și fabricată de A. S. Nippes în Mill Creek, Philadelphia, Pennsylvania, în 1850. Producția puștilor sale a început în acel moment și a încetat în 1881.
Puștile au devenit renumite pentru precizia lor la distanță lungă. Reclamațiile au dus la o cerere puternică. Până în 1874, pușca era disponibilă în diverse calibre și era unul dintre puținele modele adaptate cu succes la cartușele metalice. Puștile Sharps au devenit un simbol al Vestului Sălbatic american și au apărut în multe filme și cărți western. Poate acesta este motivul pentru care mai multe companii de arme au început astăzi să ofere replici Sharps.
Clădirea mașinilor de cusut Hartford, care a găzduit Sharps Rifle Co.
Interesant este că prima pușcă Sharps (1848) a costat 30 de dolari în 1860, semnificativ mai puțin decât pușca Henry cu 15 focuri. Cântărea 4,3 kg. Avea 1200 mm lungime și o țeavă de 760 mm. Inițial, avea calibrul .52. Apoi, în 1867, a fost convertită la cartușe de cameră .50-70, iar începând cu 1874, această pușcă a fost produsă pentru cartușe .45-70, .45-110 și .45-120. Viteza glonțului (.52) era de 370 m/sec. Raza de tragere efectivă era de 910 m, iar cea maximă de 2700 m. În ciuda faptului că pușca era cu un singur foc, avea o cadență de foc destul de bună: 8-10 focuri pe minut!
Vedere laterală a unei carabine Sharps Model 1859 cu încuietoarea deschisă.
În 1852, a apărut al doilea model de pușcă și carabină bazate pe aceasta, prezentând o îmbunătățire foarte importantă. Deoarece era o pușcă cu percuție - adică trăgea cartușe de hârtie ale căror muchii ascuțite se desprindeau din spate în timpul încărcării - o percuție trebuia introdusă în tija de amorsare înainte de a trage, ceea ce, bineînțeles, încetinea cadența de foc. Prin urmare, pușca era echipată cu un încărcător de percuție Maynard, iar toate modelele acestei puști purtau următoarea inscripție: „Edward Maynard - Deținător de brevet 1845”.
De altfel, acest al doilea model a fost prezentat companiei Robbins & Lawrence (R&L) din Windsor, Vermont, unde a fost pregătit pentru producția de masă. Acolo a conceput armurierul Rollin White blocul de cuțit și mecanismul de armare automată a ciocanului. Încărcătorul de cartușe al lui Maynard consta dintr-un recipient pentru o bandă subțire de alamă cu buzunare care conțineau amorsa. Banda era înfiletată pe o tijă și alimentată din încărcător în tija de amorsare printr-o pârghie specială, simultan cu armarea ciocanului și independent de faptul că aceasta se producea manual sau automat. „Primul contract” pentru carabinele Model 1851 a fost pentru 10.000, dintre care aproximativ 1650 au fost fabricate de R&L în Windsor.
Vedere din stânga a sistemului de amorsare Lawrence instalat pe carabina Sharps 1859.
În același an, 1851, a fost semnat un „al doilea contract” pentru 15.000 de puști, după care Sharps Rifle Manufacturing Company a fost reorganizată într-o companie holding de 100.000 de dolari, cu John C. Palmer ca președinte, Christian Sharps ca inginer și Richard S. Lawrence ca armurier și manager de producție. Sharps urma să primească o redevență de 1 dolar per pușcă, iar o fabrică a fost construită pe proprietatea R&L din Hartford, Connecticut.
Christian Sharps a părăsit compania în 1853. Mai târziu, în 1862, s-a asociat cu William Hankins pentru a forma Sharps & Hankins. În 1855, producția s-a mutat la Hartford și a continuat acolo până în 1876, când a fost mutată la Bridgeport, Connecticut. Lawrence a rămas armurierul șef al companiei până în 1872, dezvoltând diverse modele de puști Sharps și făcând îmbunătățiri care au făcut în cele din urmă pușca celebră. În 1874, compania a fost reorganizată din nou și redenumită Sharps Rifle Company. Sharps a părăsit în cele din urmă compania care îi purta numele, dar până atunci aceasta produsese peste 100.000 de puști care îi purtau numele, deși a fost forțată să se închidă în 1881 din cauza adoptării pe scară largă a puștilor cu repetiție.
Pușca Sharps-Borchardt, modelul 1878, se distingea prin designul său fără ciocan.
Trebuie menționat că pușca Sharps a jucat un rol crucial în confruntarea dintre aboliționiști și proprietarii de sclavi din Kansas în anii 1850, confruntare care a devenit cunoscută sub numele de „Kansasul Sângerător”. Puștile Sharps furnizate activiștilor anti-sclavie au fost poreclite „Bibliile Beecher” în onoarea celebrului aboliționist Henry Ward Beecher.
Modelul 1874 (produs din 1871) s-a bucurat de o popularitate deosebită, ceea ce a determinat dezvoltarea rapidă a mai multor modificări. Acesta a fost conceput pentru o gamă largă de cartușe, de la calibrul .40 la .50, cu încărcături și lungimi ale tuburilor variabile. Interesant este că ultima pușcă produsă de Sharps Rifle Co. înainte de închiderea sa în 1881 a fost proiectată de nimeni altul decât Hugo Borchardt, viitorul creator al celebrului pistol. Pușca a fost denumită Sharps-Borchardt Model 1878 și a fost acceptată în producție.
Pușcă Sharps-Borchardt, model 1878, echipată cu o lunetă de lunetist
Astăzi, replici ale cartușului de hârtie Sharps din 1863, ale cartușului metalic Sharps din 1874 și ale cartușului Sharps-Borchardt din 1878 sunt produse pentru vânătoare și tir. Mai multe companii, inclusiv Shiloh Rifle Manufacturing Company și C. Sharps Arms Co. din Big Timber, Montana, și producătorul italian de arme Davide Pedersoli & Co. din Brescia, oferă o gamă completă de replici ale puștilor Sharps.
Una dintre replicile moderne ale puștii Sharps
Tragerea cu această pușcă nu putea fi mai simplă. Mai întâi, maneta de sub capătul din față este coborâtă pentru a deschide camera cartușului și a ejecta parțial tubul uzat. Ținând următorul cartuș care urmează să fie încărcat între degetul mare și arătător și unghia degetului mijlociu, tubul uzat este extras din cameră, după care se introduce un cartuș nou. Apăsați extractorul (și, în consecință, extractorul) până când baza tubului este la același nivel cu culata. Apoi, ridicați maneta pentru a închide încuietoarea și a arma ciocanul. Acum sunteți gata să țintiți și să trageți!
Una dintre replicile moderne ale carabinei Sharps
Mânerul și șurubul șurubului
Receptor
Și așa se reîncarcă această pușcă...
informații