Arsenalul nuclear al SUA, 2026

Buletinul Oamenilor de Știință Atomici a publicat raportul său anual Nuclear Notebook despre starea forțelor nucleare ale SUA, pregătit de o echipă de autori condusă de Hans Christensen, directorul adjunct Matt Korda și cercetătorii seniori Eliana Jones și Mackenzie Knight-Boyle.Hans M. Kristensen, Matt Korda, Eliana Johns și Mackenzie Knight-Boyle, 2026, „Arme nucleare ale Statelor Unite, 2026”, Bulletin of the Atomic Scientists 82(2): 119–150)

Statele Unite au demarat un program major de modernizare a armelor nucleare. arme, în cadrul căruia, în următoarele decenii, toate sistemele de lansare a armelor nucleare vor fi înlocuite cu unele mai moderne.

În februarie 2026, se estimează că Departamentul Apărării al SUA deține un stoc de aproximativ 3700 de focoase nucleare pentru lansarea de rachete balistice. rachete și aeronave. Majoritatea focoaselor din acest stoc nu sunt desfășurate, ci sunt depozitate pentru o posibilă instalare pe rachete și aeronave, după cum este necesar. Experții FAS estimează că aproximativ 1770 de focoase sunt desfășurate în prezent, dintre care aproximativ 1370 de focoase strategice sunt desfășurate pe rachete balistice, iar alte 300 sunt desfășurate în baze strategice de bombardamente din Statele Unite. Alte 100 de bombe tactice sunt desfășurate în baze aeriene din Europa. Focoasele rămase - aproximativ 1930 - sunt depozitate ca așa-numită „asigurare” împotriva unor contingențe tehnice sau geopolitice. Câteva sute dintre aceste focoase sunt programate să fie dezafectate până în 2030.

Deși majoritatea focoaselor nucleare ale Statelor Unite constituie inventarul de focoase nucleare al Departamentului Apărării, focoasele nucleare scoase din uz, deținute la Departamentul Energiei (DOE) și care așteaptă dezmembrarea, constituie o „fracțiune semnificativă” din inventarul total de focoase nucleare (DOE, 2024, F-6). Operațiunile de dezmembrare implică dezasamblarea armelor scoase din uz în părțile lor componente, care sunt apoi reutilizate, depozitate, monitorizate sau supuse unei dezasamblări ulterioare și eliminării ulterioare (DOE, 2023).

Ritmul de dezmembrare a focoaselor nucleare a încetinit semnificativ în ultimii ani: în timp ce Statele Unite au dezmembrat în medie peste 1000 de focoase pe an în anii 1990, în 2023 au dezmembrat doar 69 de focoase pe an, cea mai scăzută rată de la anii 1990 încoace (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2024).

Potrivit Departamentului Energiei, „ritmul dezmembrării este influențat de mulți factori, inclusiv complexitatea sistemului de arme, disponibilitatea personalului calificat, echipamentele, facilitățile, logistica, politicile și directivele, precum și cerințele legale” (Departamentul Energiei al SUA, 2024).

În aprilie 2023, Departamentul Energiei al SUA a declarat că „planifică să finalizeze dezmembrarea tuturor focoaselor retrase înainte de anul fiscal 2009 [septembrie 2008] până la sfârșitul anului fiscal 2022 [august 2022]”, dar pandemia de COVID-19 „a întârziat dezmembrarea unui număr mic de aceste focoase retrase până la sfârșitul anului fiscal 2022 [august 2022]” (Departamentul Energiei al SUA, 2023).

Planul de gestionare și depozitare a stocului pentru anul fiscal 2025 arată că uzina Pantex, unde se desfășoară toate activitățile de asamblare și dezasamblare a focoaselor nucleare, și-a depășit obiectivele de dezasamblare pentru anul fiscal 2023 și și-a mărit forța de muncă pentru a-și îndeplini angajamentele pentru anul fiscal 2024. De asemenea, raportează că eliminarea tuturor focoaselor nucleare W84 rămase anterior în restanțe a fost finalizată - un proces care a durat aproximativ 15 ani de la început până la sfârșit pentru întregul stoc de 400 de focoase nucleare (Christensen 2010; Departamentul Energiei al SUA 2024).

Dezmembrarea și eliminarea focoaselor nucleare reprezintă un proces critic pentru Administrația Națională pentru Securitate Nucleară (NNSA), deoarece noile focoase nucleare construite de Statele Unite utilizează componente critice de la focoasele nucleare care așteaptă în prezent dezafectarea și dezmembrarea finală. De exemplu, noile bombe gravitaționale B61-12 și B61-13 utilizează versiuni modificate ale sistemelor fizice utilizate în actualele bombe gravitaționale B61-4 și, respectiv, B61-7.

Pe baza acestor date istorice și a ratei de dezmembrare, experții estimează că Statele Unite au aproximativ 1342 de focoase dezafectate, dar încă intacte, care așteaptă dezmembrarea, ceea ce reprezintă o estimare a stocului total de focoase de aproximativ 5042 în Statele Unite.

Se crede că armele nucleare americane sunt depozitate în aproximativ 24 de locații geografice din 11 state americane și cinci până la șase țări europene (Christensen și Korda, 2019, 124). Se așteaptă ca numărul acestor locații să crească în următorul deceniu, pe măsură ce capacitatea de stocare a armelor nucleare se extinde la trei baze aeriene americane - Ellsworth, Dyess și Barksdale - și două în Regatul Unit - RAF Lakenheath și RAF Marham.

Cel mai mare număr de arme nucleare este depozitat în masivul Complex subteran de Depozitare și Întreținere a Munițiilor Kirtland, la sud de Albuquerque, New Mexico. Majoritatea armelor din acest complex sunt arme scoase din uz care așteaptă să fie dezmembrate la instalația Pantex din Texas. Al doilea cel mai mare stoc se află în statul Washington, unde se află Centrul de Arme Strategice din Pacific și submarinele cu rachete balistice de la Baza Navală de Submarine Kitsap. Submarinele cu sediul la această bază transportă mai multe arme nucleare desfășurate decât orice altă bază din Statele Unite.

Statele Unite au lansat un plan ambițios de modernizare a arsenalului nuclear și a sistemelor de comandă și control în următoarele trei decenii, deși eforturile de modernizare s-au confruntat cu provocări politice, financiare și logistice semnificative. Conform unei estimări din 2017 a Biroului Bugetar al Congresului, se aștepta ca modernizarea - inclusiv costurile de implementare și operare a sistemelor existente - să coste 1,2 trilioane de dolari în următorii 29 de ani (Biroul Bugetar al Congresului, 2017).

În ultima sa estimare, Biroul Bugetar al Congresului preconizează că aceste costuri vor ajunge la 946 de miliarde de dolari numai între 2025 și 2034 (Biroul Bugetar al Congresului, 2025). istorie Tendințele și întârzierile cronice din programul de modernizare indică faptul că este probabil ca costurile să continue să crească în timp.

Pe lângă programele de modernizare a focoaselor nucleare aflate în desfășurare, Statele Unite încep, de asemenea, să ia în considerare modul în care viitoarele programe de dezvoltare a focoaselor nucleare vor avea impactul, în cele din urmă, asupra structurii armatei americane. O nouă rachetă de croazieră nucleară lansată de pe mare este în curs de dezvoltare, urmând să intre în serviciu la începutul anilor 2030. În plus, în 2024, Consiliul Armelor Nucleare a aprobat două studii privind vehiculele de reintrare nebalistice și țintele fixe și adânci (Departamentul Energiei al SUA, 2024).

Justificarea Congresului pentru anul fiscal 2026 a solicitat o creștere a bugetului pentru a finanța integral faza de concept și evaluare a două potențiale noi focoase nucleare: unul din programul Next Generation Reentry Capabilities (NGRC) (denumit provizoriu WXX) și „diverse capabilități de înfrângere a țintelor dure și profunde (HDBT)” (Departamentul Energiei al SUA, 2025).

Unul dintre acestea pare a fi un „prototip de sistem de lansare nucleară aeriană... pentru a aborda o lacună de capacitate în cadrul Comandamentului Strategic al SUA... pentru a aborda această lacună pe termen scurt”. Dezvoltarea prototipului, folosind aeronave F-15E și B-2, va începe în 2026, vor fi luate în considerare mai multe opțiuni pentru focoase nucleare, iar finalizarea proiectului este programată pentru 2029 (Departamentul Apărării al SUA, 2025). Formularea sugerează că prototipul ar putea fi alimentat de un motor.

În 2023, mai multe grupuri consultative guvernamentale au publicat rapoarte menite să influențeze politica nucleară a SUA. Raportul Consiliului Consultativ pentru Securitate Internațională al Departamentului de Stat al SUA, intitulat „Descurajarea într-o lume multipolară nucleară”, a recomandat ca Statele Unite să urmărească competiția cu Rusia și China „fără a accelera instabilitatea cursei înarmărilor sau a risca o concurență necontrolată” (Departamentul de Stat al SUA, 2023).

În schimb, raportul „Poziția strategică a Americii”, mandatat de Congres și publicat în octombrie 2023, a formulat o gamă largă de recomandări pentru ca Statele Unite să se pregătească pentru o creștere a numărului de focoase nucleare desfășurate și să își extindă capacitatea de producție pentru bombardiere, rachete de croazieră lansate din aer, submarine cu rachete balistice, forțe nucleare nestrategice și focoase nucleare (Comisia pentru Postura Strategică a SUA, 2023). De asemenea, a solicitat Statelor Unite să desfășoare focoase multiple pe rachete balistice intercontinentale (ICBM) terestre și să ia în considerare adăugarea de ICBM-uri rutiere la arsenalul său.

Deși niciunul dintre rapoarte nu reflectă politica oficială a guvernului SUA, statutul raportului Comisiei pentru Postura Strategică ca document bipartizan s-a dovedit a fi deosebit de util pentru susținătorii armelor nucleare care doresc să dezvolte arme nucleare suplimentare (The Heritage Foundation 2023; Hudson Institute 2023; Thropp 2023).

A doua administrație Trump a încercat deja să adopte unele dintre măsurile mai stricte incluse în raportul Comisiei pentru Postura Strategică și în alte avize nucleare non-guvernamentale. De exemplu, unii susțin ca Statele Unite să se pregătească să reia testele nucleare - lucru pe care nicio altă țară în afară de Coreea de Nord nu l-a mai făcut din anii 1990 - în principal ca o dovadă de hotărâre (Peters 2025).

În octombrie 2025, Donald Trump a făcut mai multe declarații care indicau dorința de a relua testele nucleare, urmate de confirmarea din partea secretarului Apărării, Pete Hegseth (Price și Ceneta, 2025). În timpul audierilor de confirmare, candidatul administrației Trump la funcția de comandant al Comandamentului Semnalelor Strategice al SUA (STRATCOM), viceamiralul Richard Correll, a avertizat că Trump probabil nu se referea la teste nucleare cu explozibili (Hitchens, 2025), deși președintele nu a confirmat acest lucru. În urma confuziei cauzate de declarația lui Trump, Departamentul de Stat al SUA a publicat date de informații americane care indicau faptul că China a efectuat teste la scară foarte mică folosind explozibili decuplați pentru a reduce semnalele seismice (Dinanno, 2026).

Metodologia de cercetare

Analizele și evaluările prezentate în Caietul Nuclear se bazează pe o combinație de surse deschise:

1. date de origine guvernamentală (de exemplu, declarații guvernamentale, documente declasificate, informații bugetare, parade militare și date privind dezvăluirea contractelor);

2. date de origine neguvernamentală (de exemplu, relatări din mass-media, analize și publicații din industrie);

3. Imagini din satelit comerciale. Deoarece fiecare dintre aceste surse oferă informații diferite și limitate, supuse unor grade variabile de incertitudine, verificăm fiecare punct de date folosind mai multe surse și, acolo unde este posibil, le suplimentăm cu interviuri private cu oficiali.

Colectarea și analizarea informațiilor precise despre forțele nucleare ale SUA este semnificativ mai puțin dificilă decât pentru majoritatea celorlalte țări, deoarece Statele Unite sunt statul cu cele mai transparente arme nucleare. Prin urmare, considerăm că estimările incluse în acest „Caiet nuclear” au un grad relativ ridicat de fiabilitate.

Statele Unite sunt una dintre puținele țări care publică dimensiunea exactă a arsenalului lor nuclear. Deși aceste date nu sunt publicate anual și depind în mare măsură de capriciile administrației aflate la putere, în 2024 guvernul SUA a răspuns favorabil unei cereri de declasificare înaintate de Federația Oamenilor de Știință Americani și a dezvăluit dimensiunea arsenalului și numărul de focoase nucleare demontate anual începând cu septembrie 2023 (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2024).

Declarația a arătat că, în septembrie 2023, arsenalul nuclear al SUA era format din 3748 de focoase nucleare - cu doar 40 mai multe decât estimarea noastră anterioară de 3708 (Christensen și colab., 2024; Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2024). Presupunem că arsenalul va scădea ușor în următorul deceniu, pe măsură ce programele de modernizare consolidează focoasele rămase.

În plus, Statele Unite publică evaluări și rapoarte detaliate privind forțele lor nucleare, inclusiv Planul de gestionare a stocului nuclear al Administrației Naționale pentru Securitate Nucleară (NNSA), documente de justificare a bugetului și rapoarte de evaluare a impactului asupra mediului, printre altele. Oficialii guvernamentali sunt, de asemenea, obligați prin lege să adere la un sistem de control și echilibru, în special Congresul, care solicită în mod regulat actualizări ale programelor și bugetelor privind programele de arme nucleare. Aceste verificări sunt susținute de organisme de supraveghere influente, organizații ale societății civile și instituții media, inclusiv agenții finanțate de guvern, cum ar fi Biroul de Responsabilitate Guvernamentală (GAO) și Biroul Bugetar al Congresului, jurnaliști de investigație și organizații neguvernamentale care raportează și critică programele și planurile guvernamentale.

De obicei, atunci când analizează arsenalul nuclear al SUA, experții se bazează pe surse oficiale și imagini publicate, precum și pe imagini din satelit disponibile comercial sau distribuite gratuit și, acolo unde este posibil, încearcă să coroboreze orice afirmații neoficiale cu mai multe surse. Imaginile din satelit pot fi deosebit de utile pentru monitorizarea construcțiilor la instalațiile militare și pentru identificarea tipurilor de rachete, nave sau aeronave staționate în baze. În unele cazuri, imagini utile ale sistemelor nucleare pot fi obținute și din postările de pe rețelele de socializare - atât de la utilizatori militari, cât și civili - și utilizate împreună cu imaginile din satelit pentru o analiză mai specifică.

În cele din urmă, Statele Unite sunt parte la un tratat bilateral de control al armelor cu Rusia, Tratatul de Reducere a Armelor Strategice (Noul START), care până de curând furniza date bienale privind forțele nucleare strategice desfășurate. Rusia și-a suspendat participarea la Noul START în februarie 2023, iar ca răspuns, Statele Unite nu au publicat date agregate din mai 2023, când au declarat că, la 1 martie 2023, aveau 1419 focoase atribuite la 662 de rachete balistice și bombardiere grele desfășurate (Departamentul de Stat al SUA, 2023).

Revizuirea Posturii Nucleare din 2022 afirmă că „Statele Unite vor desfășura și menține sisteme strategice de lansare a armelor nucleare și vor desfășura arme în conformitate cu limitările centrale ale Noului Tratat START atât timp cât Tratatul rămâne în vigoare” (Departamentul Apărării al SUA, 2022), iar a doua administrație Trump a respectat până acum acest plan.

Numărul de focoase nucleare din Noul Tratat START, publicat de Departamentul de Stat al SUA, diferă de estimările prezentate în acest „Caiet Nuclear” din mai multe motive. Regulile de numărare ale Noului Tratat START atribuie artificial câte un focos fiecărui bombardier desfășurat, chiar dacă bombardierele americane nu poartă în mod normal arme nucleare. În plus, „Caietul Nuclear” numără toate armele depozitate în bazele aeriene de bombardamente și care sunt supuse încărcării rapide pe aeronave în momentul desfășurării, precum și armele nucleare nestrategice din bazele aeriene din Europa. Aceasta oferă o imagine mai realistă a stării forțelor nucleare desfășurate de SUA decât regulile artificiale de numărare ale tratatului.

Noul Tratat START s-a dovedit până acum util în descurajarea forțelor strategice desfășurate de ambele țări. Întrucât tratatul a expirat în februarie fără un nou acord, atât Statele Unite, cât și Rusia și-ar putea mări arsenalele nucleare desfășurate prin amplasarea a câteva sute de focoase de rezervă pe lansatoarele lor. În plus, dacă mecanismele de verificare și partajare a datelor din tratat nu sunt înlocuite, ambele țări vor pierde informații importante despre forțele nucleare ale celeilalte țări. Înainte de așa-numita „suspendare” a tratatului, Statele Unite și Rusia au efectuat un total de 328 de inspecții la fața locului și au schimbat 25.017 notificări (Departamentul de Stat al SUA, 2022).

Planificare nucleară și exerciții nucleare

Din 1994, fiecare administrație prezidențială a realizat o Revizuire a Posturii Nucleare (NPR), care prezintă principiile directoare ale administrației pentru politica și strategia nucleară a SUA. Cele trei NPR-uri cele mai recente, publicate în 2010, 2018 și 2022, au rămas relativ consecvente.

La fel ca rapoartele NPR anterioare, cea mai recentă analiză a afirmat că Statele Unite își rezervă dreptul de a utiliza arme nucleare în „circumstanțe extreme pentru a apăra interesele vitale ale Statelor Unite sau ale aliaților și partenerilor săi” și a respins o politică nucleară de tip „neutilizare prealabilă” sau „scop excepțional” (Departamentul Apărării al SUA, 2022). Cu toate acestea, NPR din 2022 a menționat că Statele Unite „mențin obiectivul de a avansa către o declarație de scop excepțional și vor colabora cu aliații și partenerii săi pentru a identifica pași specifici care le-ar permite să facă acest lucru”. (Pentru o analiză detaliată a analizei NPR din 2022, vezi Kristensen și Korda, 2022.)

Cea mai semnificativă schimbare din Strategia Națională de Apărare a lui Biden din 2022 a fost abandonarea a două angajamente asumate în timpul erei Trump. Mai exact, Biden a încercat să anuleze proiectul propus de rachetă de croazieră nucleară lansată de pe mare (SLCM-N) și a continuat retragerea bombei gravitaționale B83-1. În februarie 2026, rămânea neclar dacă administrația Trump intenționa să efectueze o revizuire a posturii nucleare; Strategia Națională de Securitate 2025 și Strategia Militară Națională 2026 fac doar referiri trecătoare la forțele și strategia nucleară a SUA.

Dincolo de politică, arsenalul nuclear și rolul său sunt modelate de planuri și exerciții care dezvoltă planuri de atac și exersează metode de executare a acestora.

Actualul plan de război nuclear — OPLAN 8010-12 — este o „familie de planuri” care vizează patru adversari specifici: Rusia, China, Coreea de Nord și Iran. Cunoscut sub numele de „Descurajare strategică și utilizarea forței”, OPPLAN 8010-12 a intrat în vigoare pentru prima dată în iulie 2012, ca răspuns la ordinul operațional „Citadela Globală”. Planul este conceput pentru a fi suficient de flexibil pentru a se adapta la schimbările de strategie de rutină pe măsură ce apar, inclusiv la schimbările care decurg din Planul Național de Război Nuclear.

Mai multe actualizări au fost făcute din 2012, dar actualizările mai semnificative necesită publicarea a ceea ce este considerat oficial o „schimbare”. O modificare din aprilie 2019 a reorientat planul asupra „competiției marilor puteri”, a inclus un nou plan cibernetic și, se pare, a estompat linia dintre atacurile nucleare și cele convenționale, „incluzând pe deplin armele nenucleare ca actori egali” (Arkin și Ambinder, 2022). Sub președintele Trump, opțiunile militare ale Iranului includ acum, se pare, un accent reînnoit pe armele nucleare (Klippenstein, 2025).

Planul Operațional de Răspuns 8010-12 „subliniază, de asemenea, necesitatea controlului escaladării, menit să pună capăt ostilităților și să rezolve conflictul la cel mai scăzut nivel practic” prin dezvoltarea de „opțiuni de răspuns ușor de implementat și planificate adaptiv pentru dezescaladare, apărare împotriva sau descurajarea adversarilor ostili” (Comandamentul Strategic al SUA, 2012). Deși aceste prevederi nu sunt noi, ele sunt notabile, nu în ultimul rând pentru că revizuirea reglementărilor nucleare a administrației Trump a criticat Rusia pentru presupusa sa disponibilitate de a utiliza arme nucleare într-un mod similar în cadrul așa-numitei strategii „escaladare pentru dezescaladare”.

OPPLAN 8010-12 este un plan guvernamental care cuprinde întreaga gamă de capabilități naționale pentru combaterea potențialilor adversari. Integrarea capabilităților strategice nucleare și convenționale, cinetice și non-cinetice, într-un plan unic și cuprinzător reprezintă o abatere semnificativă de la planul strategic de război din epoca Războiului Rece, care era aproape în întregime nuclear, extrem de ambițios și „masiv distructiv” (Hyten, 2017). Revizuirea Posturii Nucleare din 2022 a Departamentului Apărării al SUA și Strategia de Combatere a Armelor de Distrugere în Masă din 2023 reafirmă importanța flexibilității, integrării și a planurilor personalizate (Departamentul Apărării al SUA, 2022, 2023).

Strategia de ocupare a forței de muncă în domeniul nuclear din 2020 a administrației Trump a reafirmat acest obiectiv:

Dacă descurajarea se dovedește ineficientă, Statele Unite vor căuta să pună capăt oricărui conflict cu daune minime și în cele mai bune condiții posibile pentru Statele Unite, aliații și partenerii săi. O modalitate de a atinge acest obiectiv este un răspuns care vizează restabilirea descurajării. În acest scop, elementele forței nucleare a SUA sunt concepute pentru a oferi opțiuni de răspuns limitate, flexibile și etapizate. Astfel de opțiuni demonstrează hotărârea și reținerea necesare pentru a modifica calculul unui adversar cu privire la o escaladare suplimentară (Departamentul Apărării al SUA, 2020, 2).

Acest obiectiv nu se limitează la atacurile nucleare, deoarece Răspunsul la Amenințarea Nucleară (NPR) din 2018 a solicitat „extinderea” capacităților nucleare ale SUA împotriva „atacurilor strategice non-nucleare”.

În martie 2024, administrația Biden a emis noi directive privind utilizarea armelor nucleare, înlocuind-o pe cea a administrației anterioare. Presa a relatat că noile directive au mutat accentul asupra Chinei (Sanger, 2024); cu toate acestea, versiunea neclasificată a directivelor, publicată în noiembrie, a afirmat că Rusia rămâne o „amenințare acută” (Departamentul Apărării al SUA, 2024).

Recomandările precizează într-adevăr că „Statele Unite trebuie să fie capabile să descurajeze simultan Rusia, China și Coreea de Nord în timp de pace, în criză și în conflict” (2). Însă, timp de mulți ani, planul a fost de a descuraja aceste țări simultan, chiar dacă recomandările nu impun urmărirea simultană a tuturor obiectivelor militare împotriva Rusiei și Chinei.

Pentru a exersa și rafina planurile de atac elaborate pe baza îndrumărilor, forțele armate desfășoară în mod regulat o serie de exerciții legate de domeniul nuclear. În fiecare aprilie, Comandamentul Global de Atac al Forțelor Aeriene desfășoară exerciții Prairie Vigilance la Baza Forțelor Aeriene Minot, Dakota de Nord, pentru a exersa pregătirea strategică cu bombardiere B-52 și operațiunile cu arme nucleare (Comandamentul Strategic al SUA, 2025). Vigilența precede de obicei exercițiul anual de amploare, Global Thunder, de o săptămână, al Comandamentului Strategic, care are loc la sfârșitul anului și „oferă oportunități de antrenament în toate domeniile misiunii Comandamentului Strategic al SUA, cu un accent deosebit pe pregătirea nucleară” (Comandamentul Strategic al SUA, 2021). Cel mai recent exercițiu Global Thunder a început pe 21 octombrie 2025 (Comandamentul Strategic al SUA, 2025).

Aceste schimbări au fost influențate de Operațiunile Militare Strategice ale Rusiei în Ucraina din 2022–26. Un exemplu este extinderea operațiunilor de bombardament și actualizarea planurilor de atac. În ultimii ani, Comandamentul Strategic al SUA (US STRATCOM) a sporit rolul bombardierelor nucleare în sprijinul Comandamentului European al SUA (Breedlove 2015), care în 2016 a implementat un nou plan de război pentru prima dată de la Războiul Rece (Scapparotti 2017).

Până în 2018, operațiunile de bombardament erau numite misiuni „Bomb Support and Deterrence” (Sprijin și descurajare a bombardamentelor), dar au fost redenumite misiuni „Bomber Task Force” (Forță operativă de bombardament) pentru a spori capacitățile ofensive ale bazelor avansate și a îmbunătăți eficacitatea desfășurării acestora. În timp ce misiunea „Bomb Support and Deterrence” (Sprijin și descurajare a bombardamentelor) avea ca scop desfășurarea de antrenamente cu aliații și asigurarea unei prezențe vizibile pentru a descuraja Rusia, misiunea „Bomber Task Force” (Forță operativă de bombardament) are ca scop desfășurarea unei forțe de bombardament complet operaționale în teatrul de operațiuni european (Reitsman, 2019).

Aceste schimbări sunt evidente în numărul tot mai mare – și natura tot mai provocatoare – a misiunilor de bombardament deasupra Europei, în unele cazuri foarte aproape de granița cu Rusia (Christensen, 2022). De exemplu, în martie 2024, un bombardier B-52 cu capacitate nucleară – parte a unui grup care opera deasupra Europei de Est – a zburat deasupra Golfului Finlandei spre Sankt Petersburg, ajungând în spațiul aerian rusesc înainte de a vira brusc spre sud, deasupra statelor baltice (Christensen, 2024).

Două luni mai târziu, două bombardiere B-52 din cadrul Forței Operative de Bombardiere cu baza la RAF Fairford din Marea Britanie au survolat Țările Baltice și, la un moment dat, s-au apropiat la zece kilometri de Kaliningrad (Gordon, 2024).

În plus, în iulie 2024, două avioane B-52 au zburat prin spațiul aerian finlandez pentru prima dată înainte de a ateriza în România, începând prima desfășurare a avioanelor B-52 în această țară (Forțele Aeriene ale SUA în Europa - Forțele Aeriene Africa, 2024). Deși aceste două aeronave nu erau înarmate nuclear, un alt B-52 înarmat nuclear a zburat la est de insula Svalbard, la sud spre baza de submarine cu rachete a Rusiei din Peninsula Kola și apoi deasupra nord-estului Norvegiei și Finlandei în noiembrie 2024, în drum spre Europa (Christensen, 2024).

Bombardierele strategice americane operează acum în mod regulat deasupra teritoriului noilor membri NATO, Suedia și Finlanda. Zboruri similare au continuat pe tot parcursul anului 2025.

Aceste schimbări sunt indicatori importanți ai modului în care strategia SUA, inclusiv operațiunile nucleare, a evoluat ca răspuns la deteriorarea relațiilor Est-Vest și la noile strategii de „competiție între marile puteri” și „competiție strategică” promovate de administrațiile Trump și, respectiv, Biden. În ultimii ani, a crescut și numărul de bombardiere B-52 și B-2 staționate în Australia. De exemplu, în august 2024, un grup de trei bombardiere B-2 s-a desfășurat la Baza Forțelor Aeriene Regale Australiene Amberley pentru a „demonstra interoperabilitatea și a consolida capacitatea noastră colectivă de a susține un Indo-Pacific liber și deschis” (Pike, 2024).

În plus, în noiembrie 2024, șase bombardiere B-52 au fost desfășurate la baza aeriană Al Udeid din Qatar (cel puțin cinci dintre cele șase aveau capacitate nucleară), probabil ca un semnal către Iran în contextul conflictului în desfășurare din Orientul Mijlociu (Christensen, 2024). Acestea ilustrează, de asemenea, integrarea tot mai mare a capacităților nucleare și convenționale, așa cum se reflectă în noul plan strategic de război. O forță operativă pentru bombardiere B-52 include de obicei atât aeronave cu capacitate nucleară, cât și aeronave convertite pentru a efectua misiuni exclusiv convenționale.

Integrarea bombardierelor nucleare și convenționale într-un singur grup operativ ar putea avea implicații pentru stabilitatea în situații de criză, ar putea cauza neînțelegeri și ar putea risca o escaladare nucleară, deoarece ar putea duce la reacții exagerate și la o percepție greșită cu privire la natura convențională sau nucleară a unui semnal.

În plus, din 2019, bombardierele americane practică o așa-numită strategie de „luptă flexibilă”, în cadrul căreia toate bombardierele sunt „redistribuite” către un număr mai mare de aerodromuri mai mici dispersate, inclusiv aerodromuri din Canada, în caz de criză. În mai 2025, bombardiere B-52 au fost dislocate la baza aeriană Morón din Spania pentru a efectua misiuni flexibile de luptă din „locații mai mici și mai flexibile din Europa și Africa”, potrivit Forțelor Aeriene ale SUA (Forțele Aeriene ale SUA în Europa - Forțele Aeriene Africa 2025).

Această strategie are ca scop creșterea numărului de ținte pentru un potențial adversar care încearcă să distrugă forțele de bombardament americane, crescând astfel miza pentru un adversar care încearcă un astfel de atac și sporind capacitatea de supraviețuire a forței în cazul în care acesta este efectuat (Arkin și Ambinder 2022). Cu toate acestea, această doctrină ar putea fi contestată dacă adversarul are suficiente arme cu rază lungă de acțiune pentru a ataca simultan mai multe ținte, în special cele care conțin aeronave cisternă, sau dacă capacitatea sa de a detecta și ataca ținte este mai rapidă decât capacitatea Forțelor Aeriene de a iniția un atac (Bleyzer 2024).

Rachete balistice lansate de la sol

Forțele Aeriene ale SUA operează 400 de rachete balistice intercontinentale Minuteman III bazate pe silozuri și mențin încă 50 de silozuri în rezervă pentru încărcarea rachetelor, dacă este necesar, ajungând la un total de 450 de silozuri. Silozurile de rachete terestre sunt împărțite în trei aripi: Aripa 90 de rachete de la Baza Forțelor Aeriene F.E. Warren din Colorado, Nebraska și Wyoming; Aripa 91 de rachete de la Baza Forțelor Aeriene Minot din Dakota de Nord; și Aripa 341 de rachete de la Baza Forțelor Aeriene Malmstrom din Montana. Fiecare aripă are trei escadrile, fiecare cu 50 de silozuri Minuteman III controlate de cinci centre de control al lansării. Experții FAS estimează că inventarul de rachete balistice intercontinentale include până la 800 de focoase, dintre care aproximativ jumătate sunt desfășurate.

Cele 400 de rachete Minuteman III desfășurate poartă fiecare un singur focos: fie W87/Mk21 de 300 de kilotone, fie W78/Mk12A de 335 de kilotone. Cu toate acestea, rachetele balistice intercontinentale (ICBM) înarmate cu W78/Mk12A ar putea fi teoretic înarmate cu două sau trei vehicule de reintrare care pot fi țintite independent, ajungând la un total de 800 de focoase disponibile pentru ICBM. Forțele Aeriene ale SUA testează periodic lansări de rachete Minuteman III cu vehicule de reintrare multiplă (MIRV) neînarmate pentru a menține și demonstra capacitatea de a rearma unele rachete Minuteman III cu focoase suplimentare, dacă este necesar.

Forțele Aeriene efectuează anual mai multe zboruri de testare cu rachete Minuteman III. Aceste teste, cunoscute sub numele de „Glory Rides”, sunt planificate în avans, iar Forțele Aeriene declară în mod constant că nu sunt programate pe baza unor evenimente externe. În februarie și mai 2025, Forțele Aeriene au efectuat cu succes două lansări de testare cu rachete Minuteman III cu un singur vehicul de reintrare (comunicat de presă al Air Force Global Strike Command 2025; comunicat de presă al 341st Missile Wing 2025).

Deși racheta Minuteman III a intrat în serviciu pentru prima dată în 1970, aceasta a fost modernizată de mai multe ori, inclusiv în 2015, când s-a încheiat un program de modernizare de zece ani, în valoare de miliarde de dolari, care viza prelungirea duratei sale de viață până în 2030. Rachetele Minuteman III modernizate au fost descrise de oficialii Forțelor Aeriene drept „rachete în esență noi, fără proiectil” (Pampe 2012).

O parte a programului actual de modernizare a ICBM-urilor este o modernizare a sistemului de armare, detecție și tragere a focosului Mk21, cu un cost total de achiziție de aproape 1 miliard de dolari (Departamentul Apărării al SUA, 2023). Scopul declarat al acestei modernizări este de a prelungi durata de viață a focosului, dar se pare că include și adăugarea „compensării altitudinii de explozie” pentru a îmbunătăți eficiența ghidării focosului (Postol, 2014).

Primul prototip de producție a fost aprobat în martie 2024, iar Sandia National Laboratories a raportat că focosul modernizat a fost testat cu succes pentru prima dată în timpul unei lansări de test ICBM Minuteman III pe 4 iunie 2024. Având în vedere aceste realizări semnificative, Sandia a raportat că toți „indicatorii par pozitivi pentru trecerea programului în producție” (Deshler, 2024; Sandia National Laboratories, 2024). Această modernizare completează o modernizare similară a focosului, aflată în curs de desfășurare în prezent pentru focosul W76-1/Mk4A al Marinei SUA.

Etapele inițiale de achiziție pentru noul focos balistic intercontinental (ICBM), Mk21A, au început în anul fiscal 2024 (USAF, 2024a). Mk21A, dezvoltat de Lockheed Martin, va fi integrat în noul ICBM Sentinel pentru a-i extinde sarcina utilă și va putea transporta noul focos W87-1 aflat în prezent în dezvoltare, precum și viitoare focoase (USAF, 2024, 569). Testul final al focosului Mk21A a avut loc în iunie 2024 la bordul unui vehicul de lansare Minotaur I (Centrul de Afaceri Publice pentru Arme Nucleare al USAF, 2024). Forțele Aeriene intenționează să înceapă livrările noului focos în anul fiscal 2032 și estimează costul total la 4,05 miliarde de dolari (USAF, 2024).

Forțele Aeriene intenționează să achiziționeze un total de 659 de rachete Sentinel - dintre care 400 vor fi desfășurate, restul urmând să fie utilizate pentru lansări de testare și ca piese de rezervă (Capaccio 2020). Experți neguvernamentali, inclusiv cei care efectuează studii sponsorizate de Departamentul Apărării, au pus sub semnul întrebării procesul de achiziții al Pentagonului și lipsa de transparență din jurul deciziei sale de a selecta opțiunea rachetei Sentinel în detrimentul altor opțiuni potențiale de desfășurare și stabilire a bazelor (Dalton et al. 2022).

Mai mult, nu este clar de ce Statele Unite au nevoie de capacități îmbunătățite ale ICBM-urilor. De exemplu, orice astfel de îmbunătățiri nu ar atenua provocările inerente ale lansării în stare de avertizare, ale survolurilor riscante sau ale vulnerabilității silozurilor la dezastre ecologice sau la atacuri convenționale de contracarare (Korda 2021). În plus, chiar dacă apărarea antirachetă a adversarului ar fi îmbunătățită semnificativ, capacitatea de a evita apărarea antirachetă depinde de sarcina utilă, nu de racheta în sine. Până în momentul în care un interceptor advers poate angaja un ICBM american în timpul zborului, ICBM-ul își va fi abandonat boosterele, va fi desfășurat armele penetrante și va fi ghidat exclusiv de vehiculul său de reintrare, care poate fi modernizat independent, dacă este necesar. Din acest motiv, nu este clar de ce Forțele Aeriene ale SUA solicită ca ICBM-urile sale să aibă capacități dincolo de cele ale generației actuale de rachete Minuteman III; Forțele Aeriene nu au explicat încă public de ce.

Justificarea publică a Forțelor Aeriene pentru programul Sentinel citează în principal vechimea rachetei Minuteman III, mai mulți oficiali superiori, inclusiv fostul comandant al STRATCOM al SUA și președintele Comitetului pentru Forțele Armate al Camerei Reprezentanților, afirmând categoric că durata de viață a rachetei Minuteman III nu poate fi prelungită (Erwin 2021; Rogers 2023). Aceste afirmații s-au dovedit ulterior incorecte, după ce Biroul Programului Minuteman III a concluzionat că operațiunile Minuteman III erau fezabile până în 2050 și că „racheta în sine demonstrează performanțe bune” (Government Accountability Office 2025). Cu toate acestea, aceste dezvăluiri au devenit publice abia după ce a devenit clar că Sentinel nu va fi desfășurată conform calendarului inițial.

De exemplu, atât Forțele Aeriene, cât și antreprenorul principal, Northrop Grumman, nu au reușit să prevadă costurile și cerințele reale ale programului. Planurile inițiale prevedeau reutilizarea cablurilor de comandă și control din cupru existente ale Minuteman III pentru Sentinel și modernizarea tuturor celor 450 de platforme de lansare (Losey 2024). Ambele presupuneri s-au dovedit incorecte; peste 7500 de mile de cabluri vor trebui acum înlocuite cu cabluri de fibră optică, iar platformele de lansare vor trebui săpate și reconstruite, nu doar modernizate.

Potrivit senatorului Kevin Cramer (republican din Dakota de Nord), Forțele Aeriene intenționează să „folosească practic aceleași amplasamente” pentru a construi noi rampe de lansare. În timpul discursului său de la Summitul privind Descurajarea Nucleară din 2026, Cramer a declarat: „Este uimitor cât de mult spațiu există de cealaltă parte a acestor garduri [ale bazelor]” (Exchange Monitor 2026). Observațiile sale lasă neclar dacă Forțele Aeriene vor trebui să ajusteze perimetrele de securitate ale complexelor de lansare sau dacă perimetrele existente vor fi suficiente pentru a găzdui atât rampele de lansare vechi, cât și pe cele noi.

Înlocuirea neașteptată a cablului va necesita inevitabil ca Forțele Aeriene să obțină autorizații suplimentare pentru utilizarea terenurilor private din apropiere; proprietarii de terenuri locale din apropierea Bazei Forțelor Aeriene Warren au primit scrisori în mai 2025 în care se preciza că Forțele Aeriene ar avea nevoie de încă 100 de metri de teren pentru aceste noi utilități (Sentinel Systems Program Office 2025). Au apărut întârzieri și din cauza lipsei de personal, a procedurilor de autorizare, a problemelor de infrastructură IT și a dificultăților de comunicare și lanț de aprovizionare la Northrop Grumman (Gebara 2024; Government Accountability Office 2023; LaPlante 2024). Deși analiștii externi au prezis unele dintre aceste probleme la momentul respectiv, procesul de achiziții a fost accelerat, iar etapele cheie au fost aprobate de Departamentul Apărării chiar înainte ca programul să ajungă la maturitate deplină.

Imaginile din satelit arată cum a evoluat treptat planul instalației de lansare Sentinel, pe măsură ce au fost adăugate noi cerințe. De exemplu, construcția la Baza Forțelor Aeriene Vandenberg din California a fost inițial planificată pentru a oferi infrastructură suplimentară de sprijin pentru instalația de lansare, lăsând intact silozul Minuteman III. Cu toate acestea, imaginile de la sfârșitul anului 2024 și începutul anului 2025 arată o zonă de dezvoltare semnificativ mai mare, silozul în sine fiind reconstruit pentru a îndeplini noile specificații.

Aceste activități de construcție corespund modificărilor aduse randării modelate de Northrop Grumman pentru noua instalație de lansare; în jurul lunii februarie 2024, Northrop Grumman a înlocuit randarea anterioară, care menționa restaurarea silozului Minuteman III, cu una nouă care clasifica acum silozul drept „nouă instalație Sentinel” (Korda și Knight-Boyle 2025).

În ianuarie 2026, Exchange Monitor a relatat că Forțele Aeriene luau în considerare proiectarea de silozuri modulare care ar putea fi fabricate în afara amplasamentului din beton prefabricat și apoi instalate la fața locului - similar modului în care China proiectează noi silozuri pentru cele trei noi sisteme de rachete ale sale (Exchange Monitor, 2026). Acest lucru ar reduce, se presupune, costurile de construcție prin consolidarea silozurilor.

Informațiile despre bugetul programului Sentinel și depășirile programului nu au fost publicate decât în ​​2024 - la mai mult de trei ani după ce Pentagonul a aprobat decizia Sentinel Faza B în septembrie 2020, permițându-i să treacă la faza de dezvoltare inginerească și de producție. Drept urmare, așa cum era de așteptat, bugetul Sentinel a crescut drastic față de nivelul inițial de referință al programului, ceea ce a dus la o încălcare a Legii Nunn-McCurdy în decembrie 2023, care impune Secretarului Apărării să efectueze o analiză a cauzelor principale și să reevalueze costul programului (Knight 2024).

În iulie 2024, Departamentul Apărării a anunțat rezultatele auditului său Nunn-McCurdy, dezvăluind un cost estimat și mai mare pentru programul Sentinel decât cel raportat la momentul breșei de securitate - 141 de miliarde de dolari - și o întârziere estimată de „câțiva ani” (Departamentul Apărării al SUA 2024a; Biroul Bugetar al Congresului 2025). Aceste cifre nu includ costul noului focos Sentinel, W87-1, care se preconizează că va costa până la 14,8 miliarde de dolari, nici producția de miez de plutoniu pe care Forțele Aeriene ale SUA și Comandamentul Strategic al SUA o consideră necesară pentru construirea focoaselor (Biroul de Responsabilitate Guvernamentală 2020).

În timpul unei conferințe de presă în care au fost anunțate rezultatele analizei Nunn-McCurdy, subsecretarul apărării pentru achiziții și susținere a declarat că „în septembrie 2020, cunoștințele despre segmentul terestru al acestui program erau insuficiente pentru a oferi retroactiv o estimare a costurilor de înaltă calitate” (Departamentul Apărării al SUA, 2024). Aceasta înseamnă că cea mai critică fază a programului de până acum a fost aprobată fără o înțelegere cuprinzătoare a probabilelor creșteri de costuri. După cum a remarcat senatorul Cramer în discursul său principal de la Summitul de Descurajare Nucleară din 2026, „Am fost puțin frustrat că nimeni nu a dezvoltat un program mai bun mai devreme” (Exchange Monitor, 2026).

În ciuda acestor dificultăți, Pentagonul a aprobat continuarea programului Sentinel (Departamentul Apărării al SUA, 2024a). În conformitate cu cerințele Legii Nunn-McCurdy, autorizația pentru Faza B a programului a fost revocată, iar o nouă autorizație este planificată pentru 2027 (Marrow, 2025).

Oficialii programului au anunțat inițial că primul prototip Sentinel va efectua un zbor de testare până la sfârșitul anului 2023, dar acest program a fost amânat și este acum programat să fie finalizat până în martie 2028 (Bartolomei 2021; Government Accountability Office 2025).

Între 2023 și 2025, Forțele Aeriene și Northrop Grumman au efectuat o serie de teste statice de tragere pentru a evalua etapele individuale ale sistemului de propulsie în trei etape al rachetei Sentinel (Centrul de Arme Nucleare al Forțelor Aeriene, Afaceri Publice 2025). Potrivit Northrop Grumman, compania a efectuat, de asemenea, o serie de „teste modale de decolare a carenajului și de rachetă” la începutul anului 2024 pentru a evalua secțiunile frontale (bot) și posterioare (motor) ale rachetei Sentinel (Northrop Grumman 2024).

În octombrie 2025, Northrop Grumman și Forțele Aeriene au finalizat o analiză critică a designului Sistemului de asistență pentru lansarea Sentinel, infrastructura digitală de comandă și control pentru sistemul de arme (Northrop Grumman, 2025).

Conform unui raport al programului Forțelor Aeriene ale SUA publicat în 2020, pentru a atinge capacitatea operațională inițială (IOC) planificată pentru anul fiscal 2029 (Sirota, 2020), Forțele Aeriene trebuie să desfășoare 20 de noi rachete Sentinel cu focoase tradiționale și vehicule de reintrare. Cu toate acestea, o întârziere raportată de câțiva ani indică faptul că programul ar putea să nu atingă capacitatea operațională inițială până în anul fiscal 2033.

Interesant este că o prevedere din versiunea Senatului a Legii de Autorizare a Apărării Naționale (NDAA) pentru anul fiscal 2026, care ar fi stabilit o dată inițială de capacitate operațională pentru programul Sentinel, 30 septembrie 2033, nu a fost inclusă în NDAA finală, reflectând o lipsă de încredere în capacitatea Forțelor Aeriene de a atinge această etapă importantă (Congresul SUA, 2025). O dată inițială de capacitate operațională, septembrie 2033, ar fi coincis cu anunțul Pentagonului din 2024 privind o întârziere a programului Sentinel de cel puțin trei ani (Hadley, 2024).

Această omisiune ar putea indica faptul că, în cazul programului Sentinel, Congresul anticipează posibile întârzieri suplimentare, dincolo de ultima evaluare a Forțelor Aeriene. În ciuda eșecurilor și a obstacolelor continue ale programului, Congresul a alocat 3,8 miliarde de dolari pentru Sentinel - cu 1,2 miliarde de dolari mai mult decât s-a solicitat - în Legea sa privind autorizarea apărării naționale pentru anul fiscal 2026.

Într-o prezentare din 2020, Forțele Aeriene au indicat că o întârziere de trei ani ar putea reduce numărul de rachete balistice intercontinentale (ICBM) aflate în alertă cu aproximativ 85 (Centrul pentru Arme Nucleare al Forțelor Aeriene, 2020). Drept urmare, Secretarul Apărării a acordat Forțelor Aeriene autorizația de a reduce numărul de teste Minuteman III pe an pentru a conserva fuselajele și componentele aeronavelor (Biroul de Responsabilitate Guvernamentală, 2025). De asemenea, este posibil ca Pentagonul să decidă să plaseze focoase suplimentare pe ICBM-urile desfășurate pentru a se pregăti pentru o potențială reducere a numărului total de ICBM-uri aflate în alertă sub cerința impusă de Congres de 400 de ICBM-uri desfășurate (Comisia pentru Postura Strategică a Statelor Unite, 2023).

Potrivit Forțelor Aeriene ale SUA, noua rachetă Sentinel va satisface cerințele existente ale utilizatorilor, oferind în același timp adaptabilitate și flexibilitate pentru modernizări pe tot parcursul duratei sale de viață și va avea o rază de acțiune mai mare decât actuala Minuteman III (Forțele Aeriene ale SUA, 2016). Cu toate acestea, este puțin probabil ca Sentinel să aibă o rază de acțiune suficientă pentru a ataca țări precum China, Coreea de Nord și Iranul fără a fi nevoie să survoleze Rusia.

Racheta Sentinel va putea transporta mai multe focoase, potențial până la două per rachetă. Inițial, Forțele Aeriene plănuiau să echipeze Sentinel cu versiuni cu durată extinsă ale focoaselor W78 existente (o versiune modificată a acesteia fiind cunoscută sub numele de Interoperable Warhead 1) și W87. Cu toate acestea, în 2018, Forțele Aeriene și NNSA au anulat modernizarea și au propus în schimb un program de modificare pentru a înlocui W78, și mai târziu W87, cu o nouă focoasă cunoscută sub numele de W87-1. Această nouă focoasă ar folosi un miez de plutoniu similar cu W87, precum și un „design de modul primar insensibil la explozibili puternici, bine dovedit” și ar fi integrat într-o nouă structură de aeronavă Mk21A (Departamentul Energiei al SUA, 2018).

Un raport privind costurile de dezvoltare a armelor pentru programul de modernizare W87 enumeră un cost total estimat de până la 15,9 milioane de dolari, fără a include costurile asociate cu producerea de noi focoase de plutoniu (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2023, 8–31).

În conformitate cu Legea de autorizare a apărării naționale pentru anul fiscal 2018, NNSA și-a stabilit un obiectiv ambițios de a produce cel puțin 80 de nuclee de plutoniu pe an până în 2030, pentru a respecta programul planificat de desfășurare a rachetelor Sentinel. Cu toate acestea, din cauza eșecului constant al agenției de a respecta termenele limită ale proiectelor și a lipsei de capacitate de producție de plutoniu la scară largă, în 2021, NNSA a notificat Congresul că analiștii independenți au prezis de mult timp că agenția nu va putea îndeplini cerința de 80 de nuclee (Demarest 2021; Biroul de Responsabilitate Guvernamentală 2020; Institutul pentru Analize de Apărare 2019).

Pentru a atinge cât mai aproape posibil obiectivul anual de producție de plutoniu, Uzina de Reprocesare a Plutoniului din Savannah a fost însărcinată cu producerea a 50 de boabe de plutoniu, restul de 30 urmând să fie produse la Laboratorul Național Los Alamos. Uzina de fabricare a combustibilului cu oxizi mixt, reutilizată și niciodată finalizată, de la situl râului Savannah, urma inițial să înceapă să funcționeze în 2030 pentru a atinge obiectivul de 50 de boabe de plutoniu pe an, dar data finalizării a fost amânată până în 2032 - 2035 (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2021).

NNSA se va confrunta probabil cu obstacole suplimentare în implementarea programului său de producție a miezurilor de plutoniu, deoarece un judecător federal american a decis în septembrie 2024 că Departamentul Energiei (DOE) și NNSA au încălcat Legea Națională privind Politica de Mediu (NEPA) prin faptul că nu au efectuat o evaluare suficientă a impactului asupra mediului a planului lor de a produce miezuri de plutoniu în două amplasamente (Guzman, 2024).

În mai 2025, a fost anunțată o nouă declarație de politică pentru evaluarea impactului asupra mediului în ceea ce privește producția de miez de plutoniu, studiul final fiind programat să fie finalizat în jurul lunii mai 2027 (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2025). Întârzierile în finalizarea sarcinii de producție a roților de reacție l-au determinat pe Administratorul Interimar al Administrației Naționale pentru Securitate Nucleară (NNSA) să scrie o scrisoare prin care autorizează Biroul de Evaluare a Performanței Întreprinderilor să efectueze un studiu special privind conducerea și gestionarea de către NNSA a sarcinii de producție a roților de reacție în august 2025 (Robbins, 2025).

Implementarea noii focoase pentru racheta Sentinel, W87-1, este așteptată la începutul anilor 2030 (Departamentul Energiei al SUA, 2024). Datorită calendarului preconizat de implementare pentru W87-1, NNSA a raportat în 2023 că Sentinel va intra inițial în serviciu cu o versiune modificată a W87 existentă, cunoscută sub numele de W87-0 (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2023). În ciuda unei întârzieri de mai mulți ani în calendarul programului Sentinel, care a făcut ca implementarea sa să coincidă cu W87-1, un raport DOE-NNSA prezentat Congresului în septembrie 2024 a confirmat planul de a implementa inițial rachete cu W87-0 (Departamentul Energiei al SUA, 2024). În octombrie 2024, NNSA a anunțat finalizarea producției primului prototip de focoasă de plutoniu pentru programul W87-1 la Los Alamos (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2024). W87-1 este mai puternic decât W87-0 — 475 noduri față de 300 noduri — dar și cu 100 kg mai greu.

Forțele Aeriene se confruntă cu termene limită strânse de construcție pentru desfășurarea rachetei Sentinel. Modernizarea fiecărui lansator este estimată să dureze cel puțin 10 luni, iar modernizarea fiecărei stații de avertizare a rachetelor este estimată să dureze aproximativ 16 luni (USAF, 2023). Forțele Aeriene intenționează să modernizeze toate cele 450 de lansatoare, să demoleze toate cele 45 de stații de avertizare a rachetelor, să reconstruiască 24 dintre acestea și să construiască 45 de clădiri de comunicații și 24 de centre noi de lansare (USAF, 2023).

Întrucât fiecare stație de avertizare a rachetelor este responsabilă în prezent pentru un grup de 10 lansatoare, acest lucru ar putea indica faptul că, odată ce sistemul Sentinel va fi operațional, fiecare stație de avertizare a rachetelor ar putea fi în cele din urmă responsabilă pentru 18 sau 19 lansatoare (Korda, 2020).

Construcția programului Sentinel a început în 2023 la Baza Aeriană Warren, unde vor avea loc primele desfășurări de rachete Sentinel. Forțele Aeriene au anunțat că primul siloz de rachete Minuteman III, LF 5E10, de la Baza Aeriană Warren, a fost dezafectat în 2025 (Marrow 2025). Deși serviciul nu a dezvăluit data exactă a acestui eveniment, imaginile din satelit indică abateri semnificative de la operațiunile normale, în special de la mijlocul lunii august. Este foarte probabil ca silozul să fie deja gol și într-o stare „caldă” în momentul dezafectării.

După Baza Forțelor Aeriene Warren, construcția și desfășurarea sistemului Sentinel vor avea loc la Baza Forțelor Aeriene Malmstrom și apoi la Baza Forțelor Aeriene Minot (Comandamentul Global de Atacuri al USAF, 2024).

Pe măsură ce rachetele Sentinel sunt desfășurate, rachetele Minuteman III vor fi scoase din silozuri și depozitate temporar în bazele lor respective înainte de a fi transportate la Baza Aeriană Hill, Poligonul de Testare și Antrenament Utah sau Camp Navajo din Arizona. Motoarele rachetă vor fi în cele din urmă distruse la Poligonul de Testare și Antrenament Utah, iar componentele rămase vor fi dezafectate la Baza Aeriană Hill. În acest scop, vor fi construite noi instalații de depozitare de tip iglu la Baza Aeriană Hill și la Poligonul de Testare și Antrenament Utah (USAF, 2020). Înlocuirea ultimului ICBM Minuteman III este programată pentru 2052 (Hoosier, 2024).

Trei baze ICBM vor primi, de asemenea, noi facilități de antrenament, depozitare și reparații, precum și zone modernizate de depozitare a armelor. Prima bază care a beneficiat de această modernizare a fost Baza Forțelor Aeriene Warren, unde au început lucrările majore de construcție în primăvara anului 2020 la un nou complex subteran de depozitare și reparații a armelor (Christensen 2020), finalizarea fiind programată pentru aprilie 2025 (Biroul de Afaceri Publice al Centrului pentru Arme Nucleare al Forțelor Aeriene 2025). O ceremonie de inaugurare a lucrărilor pentru o nouă instalație de producție a armelor la Baza Forțelor Aeriene Malmstrom a avut loc în martie 2024, iar construcția este vizibilă în imaginile din satelit (Raines 2024). De asemenea, se pare că a început construcția unei noi instalații de manipulare și depozitare a rachetelor și a unei instalații de depozitare a vehiculelor la Baza Forțelor Aeriene Warren.

Submarine nucleare cu rachete balistice

US Navy operează flota Marina are 14 submarine cu rachete balistice (SSBN) din clasa Ohio, dintre care opt au sediul în Oceanul Pacific, lângă Bangor, Washington, și șase în Oceanul Atlantic, având sediul în Kings Bay, Georgia. Flota de submarine este supusă unor revizii extinse ale reactoarelor pe parcursul multor ani pentru a prelungi durata de viață a fiecărei nave. După finalizarea reviziei finale în februarie 2023, toate cele 14 nave ar putea fi desfășurate până în 2027, când se așteaptă ca primul submarin din clasa Ohio să fie scos din funcțiune (PSNS și IMF Public Affairs 2023; U.S. Navy 2019). Cu toate acestea, deoarece submarinele active sunt supuse unor reparații minore din când în când, numărul real de nave pe mare la un moment dat este de obicei în jur de opt sau zece. Se crede că patru sau cinci sunt în alertă maximă în zonele lor de patrulare, în timp ce alte patru sau cinci nave pot fi aduse în stare de alertă maximă în câteva ore sau zile.

Proiectarea submarinelor cu rachete balistice de generație următoare, cunoscute sub numele de clasa Columbia, este în plină desfășurare. Cele douăsprezece submarine din clasa Columbia vor fi cu 2000 de tone mai grele decât submarinele din clasa Ohio, dar vor fi echipate cu 16 lansatoare de rachete în loc de 20 câte predecesoarele lor. (Submarinele din clasa Ohio aveau inițial 24 de lansatoare de rachete, dar acest număr a fost redus la 20 pentru a se conforma noului Tratat START.)

Programul de submarine din clasa Columbia, despre care se așteaptă să reprezinte aproape o cincime din bugetul total al programului de construcții navale al Marinei SUA de la mijlocul anilor 2020 până la mijlocul anilor 2030, este estimat să coste aproape 130 de miliarde de dolari (Departamentul Apărării al SUA, 2024).

Costul ambarcațiunii principale dintr-o clasă nouă este de obicei semnificativ mai mare decât costul ambarcațiunilor rămase, deoarece Marina SUA a practicat de mult timp includerea tuturor detaliilor de proiectare a flotei și a costurilor inginerești irecuperabile în costul ambarcațiunii principale. Prin urmare, Marina estimează că costul de achiziție al primului submarin de atac nuclear din clasa Columbia, USS District of Columbia (SSBN-826), este de aproximativ 16,1 miliarde de dolari, iar al celui de-al doilea, de 9 miliarde de dolari (Congressional Research Service 2025a).

Construcția submarinului principal a început pe 1 octombrie 2020, prima zi a anului fiscal 2021, cu montarea chilei în iunie 2022 și finalizarea în proporție de 50% în august 2024 (US Navy 2022; Parrella 2024). Construcția la scară largă a celui de-al doilea submarin, USS Wisconsin (SSBN-827), a început în octombrie 2023, iar montarea chilei în august 2025 (US Navy 2025; Parrella 2024). Pentagonul a acordat companiei General Dynamics Electric Boat un contract de 2,28 miliarde de dolari pentru achiziționarea și producția următoarelor cinci submarine cu rachete balistice, programate să fie finalizate în decembrie 2031 (Departamentul Apărării al SUA 2025). A treia navă va fi numită USS Groton (SSBN-828).

Inițial, unele faze de construcție au fost amânate din cauza pandemiei de COVID-19, dar după câțiva ani de construcție la scară largă, Marina continuă să se confrunte cu întârzieri din cauza problemelor de proiectare, a costurilor materialelor, a inflației și a problemelor de manoperă la submarinul principal (Eckstein 2020; Biroul de Responsabilitate Guvernamentală 2023b, 2024, 2025). În noiembrie 2024, Marina a anunțat o amânare a programului, necesitând o actualizare a standardelor de referință ale programului SSBN-826 (Biroul de Responsabilitate Guvernamentală 2025b).

Deși programul Columbia este o prioritate de achiziții a Marinei, livrarea submarinului principal din clasa Columbia este întârziată cu 17 luni, depășind proiecțiile anterioare (CRS 2025; USN 2024). Aceasta înseamnă că submarinul principal ar putea fi livrat cel târziu în martie 2029, cu excepția cazului în care se accelerează îmbunătățirile aduse construcției. După livrare, se așteaptă ca testele pe mare să dureze trei ani, după care programul actual pentru prima patrulă de descurajare, planificată pentru 2031, s-ar putea dovedi excesiv de ambițios. Primul submarin nuclear din clasa Columbia va avea portul de bază în Kings Bay.

Un raport din iunie 2025 al Biroului de Responsabilitate Guvernamentală (GAO) a atribuit încetinirile în construcție „lucrărilor nerespectate de secvență”, care „au rezultat din lipsa instrucțiunilor din unele documente de proiectare care detaliază construcția submarinului. De exemplu, lipseau lucrări electrice și orificii de rutare a țevilor în unele zone ale submarinului” (Biroul de Responsabilitate Guvernamentală, 2025). Programul a fost revizuit în încercarea de a îmbunătăți respectarea programului, dar managerii de program sunt limitați în capacitatea lor de a optimiza în continuare construcția.

Submarinele din clasa Columbia vor fi semnificativ mai silențioase decât flota actuală din clasa Ohio. Acest lucru se datorează faptului că noul sistem de propulsie electrică va acționa elicea fiecărei ambarcațiuni folosind un motor electric, în loc de angrenaje mecanice mai zgomotoase. În plus, componentele sistemului de propulsie electrică pot fi distribuite în întregul submarin, crescând rezistența sistemului și reducând probabilitatea ca o singură armă să dezactiveze întregul sistem de propulsie (Congressional Research Service 2000).

Marina nu a construit niciodată un submarin cu propulsie nucleară și electrică, ceea ce a creat întârzieri tehnice pentru un program care se confruntă deja cu un program de producție strâns. Designul submarinului din clasa Columbia va încorpora și alte caracteristici noi, inclusiv o cârmă de pupa în formă de X (spre deosebire de cârma existentă „Phillips” utilizată la submarinele din clasa Ohio și Virginia), un nou compartiment pentru rachete și un nou reactor care - spre deosebire de reactoarele de pe submarinele din clasa Ohio - nu va necesita realimentare pe toată durata sa de viață (Congressional Budget Office, 2023).

Marina intenționează să înceapă dezafectarea celor mai vechi submarine din clasa Ohio în anul fiscal 2027 - începând cu USS Henry M. Jackson (SSBN-730) - cam în aceeași perioadă în care se aștepta inițial livrarea primului submarin din clasa Columbia (Biroul Șefului Operațiunilor Navale, 2024; Parrella, 2024). Al doilea submarin din clasa Ohio care va fi dezafectat este USS Alabama (SSBN-731) în 2028 (Biroul Șefului Operațiunilor Navale, 2024). Cu toate acestea, din cauza întârzierilor în construcția submarinelor din clasa Columbia, Marina a inițiat procesul de extindere a duratei de viață a până la cinci submarine din clasa Ohio - începând cu USS Alaska (SSBN-732) - de la 42 de ani, cât era planificat, la 45-46 de ani (Katz, 2023; Parrella, 2024). Marina a inclus în prezent în planul său pe termen lung o prelungire a duratei de viață a unuia dintre aceste submarine (Biroul Bugetar al Congresului, 2025b).

Planul de construcție navală presupune că numărul total de submarine active cu rachete balistice cu propulsie nucleară va fluctua între 14 și 12 unități, pe măsură ce submarinele din clasa Ohio sunt dezafectate și submarinele din clasa Columbia sunt puse în funcțiune. Având în vedere că programele de dezafectare a clasei Ohio și de producție a clasei Columbia nu se aliniază complet, aceasta înseamnă că numărul total de submarine active cu rachete balistice cu propulsie nucleară va scădea sub numărul total de 12 unități timp de aproximativ trei ani, în timpul procesului de achiziție/retragere, dacă se extinde un singur submarin din clasa Ohio (Congressional Research Service, 2023).

Pe măsură ce șantierele navale Kings Bay și Kitsap se pregătesc să găzduiască noile submarine nucleare din clasa Columbia, infrastructura lor va suferi schimbări semnificative. Acestea includ sisteme de siguranță, zone de reparații și facilități de modernizare pentru submarinele din clasa Trident. Bugetul pentru construcții militare al Marinei SUA pentru anul fiscal 2026 a inclus planuri de construire a unui depozit de modernizare a submarinelor din clasa Trident în Kitsap, pentru a primi, depozita și expedia materialele necesare pentru a sprijini modernizarea submarinelor (Departamentul Marinei SUA, 2025).

Instalația de modernizare a submarinelor din clasa Trident de la Kings Bay va fi, de asemenea, extinsă - un proiect inițiat în ianuarie 2025 care vizează îmbunătățirea suportului industrial și logistic pentru nevoile viitoare de întreținere ale flotei de două clase (Hamlin, 2025a). În aceeași lună, a început construcția unei noi instalații a Direcției Regionale de Întreținere a Propulsiei Nucleare (NRMD) de la Kings Bay. Această instalație va servi drept centru centralizat pentru întreținerea și repararea propulsiei, atât pentru submarinele din clasa Ohio, cât și pentru cele din clasa Columbia (Hamlin, 2025).

Rachete

Fiecare submarin din clasa Ohio poate transporta până la 20 de rachete balistice Trident II D5 lansate de pe mare, în scădere față de limitele de 24 stabilite de Noul Tratat START. Cele 14 submarine cu rachete balistice din clasa Ohio ar putea transporta până la 280 de astfel de rachete, dar Statele Unite au declarat că nu vor desfășura mai mult de 240, iar cele mai recente date ale Noului Tratat START pentru 2023 indică desfășurarea a doar 220 de rachete. Marina a aproape finalizat înlocuirea rachetelor Trident II D5 originale cu o versiune modernizată, cu durată de viață extinsă, cunoscută sub numele de Trident II D5LE (LE înseamnă „durată de viață extinsă”). Înlocuirea ultimelor D5 cu D5LE a fost programată pentru sfârșitul anului 2025 (Wolfe 2024). Timp de patru zile în septembrie 2025, Marina SUA a testat în zbor patru rachete Trident II D5LE neînarmate de pe submarinul din clasa Ohio USS Wyoming, în largul coastei Floridei (Crew-Kelly 2025).

Racheta D5LE, care are o rază de acțiune de peste 12.000 de kilometri, este echipată cu un nou sistem de ghidare Mk6, conceput pentru a „oferi flexibilitate pentru a îndeplini noile cerințe ale misiunii” și a îmbunătăți precizia rachetei, potrivit Marinei și Laboratorului Draper (Laboratorul Draper 2006; Centrul Naval de Război de Suprafață 2008). Conform documentelor bugetare, „Marina SUA a modernizat racheta TRIDENT II (D5) la versiunea D5LE, sporind supraviețuirea submarinelor prin creșterea razei de acțiune, minimizând costurile prin creșterea încărcăturii utile și adăugând capacitatea de distrugere a țintelor pentru desfășurare pe submarine din clasele OHIO și COLUMBIA” (Departamentul Apărării al SUA 2025).

Modernizarea D5LE va înlocui rachetele balistice existente lansate de submarine Trident de pe submarinele britanice cu rachete balistice și va arma inițial noile submarine britanice cu rachete balistice din clasa Dreadnought și corpurile 1 până la 8 ale submarinelor din clasa Columbia, atunci când acestea vor intra în serviciu (Wolfe 2025).

În loc să construiască o rachetă balistică complet nouă, așa cum intenționează Forțele Aeriene să facă cu ICBM Sentinel, Marina intenționează să extindă semnificativ durata de viață a rachetei Trident II D5LE pentru a asigura continuarea serviciului acesteia până în 2084. Deși racheta D5LE2, așa cum este cunoscută, reprezintă o continuitate prin faptul că va continua să fie racheta balistică Trident lansată de pe submarine, mai multe componente mai vechi care nu mai sunt în lanțul de aprovizionare actual vor fi reproiectate (Departamentul Apărării al SUA, 2024).

Revizuirea cerințelor sistemului D5LE2 este programată pentru 2025, revizuirea preliminară a proiectului este programată pentru 2028, iar revizuirea critică a proiectului este programată pentru 2032. Producția inițială la viteză redusă este programată pentru 2034, iar primul test de zbor al rachetei de pe un submarin cu rachete balistice este programat pentru 2036 (Marina SUA, 2024).

Racheta D5LE2 este programată să intre în serviciu cu cel de-al nouălea submarin de atac cu propulsie nucleară din clasa Columbia începând cu anul fiscal 2039, urmată de instalarea pe celelalte opt nave în următorul deceniu, pe măsură ce fiecare se întoarce în port pentru mentenanță programată (Wolfe 2021; 2025). Ultima rachetă balistică D5LE lansată de pe submarin este programată să fie dezafectată în 2049, moment în care se așteaptă ca toate submarinele de atac cu propulsie nucleară din clasa Columbia din flota SUA să fie echipate cu racheta balistică D5LE2 lansată de pe submarin (US Navy 2024).

focoase

Fiecare rachetă balistică lansată de un submarin Trident poate transporta până la opt focoase nucleare, dar de obicei transportă în medie patru sau cinci focoase nucleare, ceea ce înseamnă aproximativ 90 de focoase per submarin. Se crede că încărcătura utilă a diferitelor rachete de pe un submarin variază semnificativ pentru a asigura o flexibilitate maximă a țintirii, dar se presupune că toate submarinele desfășurate transportă aceeași combinație.

De obicei, submarinele operaționale cu rachete balistice cu propulsie nucleară (SSBN) utilizează aproximativ 950 de focoase nucleare, deși acest număr poate fi mai mic din cauza întreținerii submarinelor individuale. În total, focoasele utilizate pe SSBN reprezintă aproximativ 70% din totalul focoaselor utilizate pe lansatoarele strategice americane în temeiul noului Tratat START. Estimăm că flota SSBN ar putea utiliza până la 1920 de focoase nucleare, deși acest număr poate fi ceva mai mic.

Rachetele balistice lansate de pe submarine americane folosesc trei tipuri de focoase: W76-1 îmbunătățit, de 90 de kilotone, W76-2, de 8 kilotone, și W88, de 455 de kilotone. W76-1 este o versiune modernizată a modelului W76-0, care este retrasă, aparent cu o putere puțin mai mică de 90 de kilotone în loc de 100 de kilotone ale versiunii mai vechi, dar cu caracteristici de siguranță îmbunătățite. Focoasul Mk4A care transportă W76-1 este echipat cu o nouă unitate de siguranțe programabilă, mai avansată decât cea a sistemului Mk4/W76 mai vechi (Kristensen, McKinzie și Postol 2017).

Marina SUA modernizează focoasa Mk4A cu o variantă Mk4B mai avansată, care prezintă un con frontal stabil din punct de vedere aerodinamic, conceput pentru a oferi caracteristici de zbor mai stabile și a îmbunătăți precizia (Wolfe, 2024). NNSA intenționează să finalizeze producția primelor exemplare de serie ale focoaselor W76-1/Mk4B și W76-2/Mk4B modernizate în anul fiscal 2026 (conform Departamentului Energiei al SUA, 2025).

Fogosicul W88 de mare randament este în prezent supus unui program de prelungire a duratei de viață care include modernizări ale componentelor de armare, detonare și tragere, abordând preocupările legate de siguranța nucleară prin înlocuirea explozibililor convenționali cu explozibili insensibili la explozii și, în cele din urmă, va facilita dezvoltarea unor opțiuni viitoare de prelungire a duratei de viață (Departamentul Energiei al SUA, 2024).

Primul exemplu de producție al subsistemului nuclear W88 Alt 370 a fost finalizat la 1 iulie 2021, jumătate au fost livrate până în primul trimestru al anului 2023, iar producția este așteptată să fie finalizată în al patrulea trimestru al anului fiscal 2025, programul trecând la menținerea stocurilor fiind planificat pentru anul fiscal 2026 (Departamentul Energiei al SUA, 2024, 2025).

Fogositorul W76-2/Mk4A folosește doar modulul principal al unui focos standard pentru a produce o putere de aproximativ 8 kilotone. Experții americani estimează că în cele din urmă nu au fost produse mai mult de 25 dintre aceste focoase și că una sau două dintre cele 20 de rachete de pe fiecare submarin cu rachete balistice sunt echipate cu unul sau două focoase W76-2, în timp ce restul de rachete balistice lansate de pe submarine vor fi echipate fie cu focosul W76-1 de 90 de kilotone, fie cu focosul W88 de 455 de kilotone (Arkin și Christensen, 2020).

Raportul NPR al lui Biden a menționat că „ogiva W76-2 servește în prezent ca un factor de descurajare important pentru utilizarea limitată a armelor nucleare”; cu toate acestea, analiza a lăsat deschisă posibilitatea retragerii armei din serviciu în viitor, menționând:

Valoarea sa de descurajare va fi reevaluată pe măsură ce rachetele de croazieră lansate din aer F-35A și LRSO vor intra în serviciu și în lumina mediului de securitate și a scenariilor potențiale de descurajare cu care ne-am putea confrunta în viitor (Departamentul Apărării al SUA, 2022).

Acest pasaj sugerează că focoasa W76-2/Mk4A ar putea fi retrasă din serviciu la sfârșitul acestui deceniu.

Statele Unite intenționează, de asemenea, să dezvolte o nouă ogivă balistică lansată de pe submarin, W93, care va fi adăpostită în carcasa de reintrare Mk7 propusă de Marinei. Potrivit Departamentului Energiei, „componentele nucleare cheie se vor baza pe proiecte nucleare desfășurate și testate anterior, precum și pe o vastă experiență cu componentele și materialele din inventar” și că „certificarea W93 nu va necesita teste suplimentare subterane cu explozibili nucleari” (Departamentul Energiei al SUA, 2024; Wolf, 2025).

Inițial, se preconizează că W93 va completa, mai degrabă decât să înlocuiască, modelele W76-1 și W88. Ulterior, se planifică dezvoltarea unei noi ogive care va înlocui în cele din urmă aceste ogive. În martie 2025, programul W93/Mk7 a intrat în Faza 2A, o definire a designului și un studiu de costuri (Wolf 2025, 8). Finalizarea producției primului W93 de serie este planificată provizoriu pentru perioada 2034–2036 (Departamentul Energiei al SUA 2022). În septembrie 2024, NNSA a estimat că programul W93 va costa 27,6 miliarde de dolari (la momentul respectiv) în următorii 25 de ani, cu 4,7 miliarde de dolari mai mult decât estimarea de costuri publicată de NNSA în anul precedent (Departamentul Energiei al SUA 2024; 2023).

Cooperare SUA-Marea Britanie

Programul de arme nucleare al marinei americane sprijină, de asemenea, descurajarea nucleară a Regatului Unit. Rachetele transportate de submarinele cu rachete balistice ale Marinei Regale fac parte din aceeași suită de rachete transportate de submarinele americane cu rachete balistice. Fogosicul folosește carcasa focosului Mk4A, despre care se crede că este o versiune ușor modificată a focosului W76-1 (Christensen, 2011); guvernul britanic îl numește „Holbrook” (Ministerul Apărării din Marea Britanie, 2015).

Marina Regală intenționează, de asemenea, să utilizeze noua cocă Mk7 ca focoasă de schimb pentru noile sale submarine din clasa Dreadnought în viitor. O actualizare prezentată Parlamentului în 2021 a confirmat că „focosa britanică va fi integrată cu focoasa Mark 7 furnizată de SUA pentru a asigura compatibilitatea cu racheta Trident II D5 și va fi livrată în paralel cu programul american de focoase W93/Mk7” (Guvernul Regatului Unit, 2021).

În 2023, Directorul Programelor de Sisteme Strategice al Marinei SUA a clarificat că „dezvoltarea sistemului de reintrare Mk7 pentru a sprijini programul american de focoase nucleare W93 este, de asemenea, esențială pentru dezvoltarea focoasei nucleare de generație următoare și a sistemului de reintrare din Marea Britanie. Ambele țări lucrează la programe separate, dar paralele, privind vehiculele de reintrare, în cooperare” (Wolf, 2023).

„Patrule de descurajare”

În ultimii 25 de ani, operațiunile de patrulare descurajatoare s-au schimbat semnificativ: numărul lor anual s-a redus cu peste jumătate, de la 64 de patrule în 1999 la 30-36 în ultimii ani. Majoritatea submarinelor efectuează acum așa-numitele „patrulele modificate”, care combină patrulele descurajatoare cu exerciții și vizite periodice în porturi (Christensen, 2018).

Deși majoritatea patrulelor submarinelor cu rachete balistice durează în medie 77 de zile, acestea pot fi mai scurte sau, ocazional, semnificativ mai lungi. De exemplu, în octombrie 2021, submarinul USS Alabama (SSBN-731) a finalizat o patrulă de 132 de zile, iar în iunie 2014, submarinul USS Pennsylvania (SSBN-735) s-a întors la Baza Navală de Submarine Kitsap din statul Washington după o patrulă de descurajare de 140 de zile - cea mai lungă patrulă efectuată vreodată de un submarin cu rachete balistice din clasa Ohio (Comandamentul Strategic al SUA, 2021).

În timpul Războiului Rece, aproape toate patrulele de descurajare au fost efectuate în Oceanul Atlantic. În schimb, astăzi, peste 60% din patrulele de descurajare au loc de obicei în Oceanul Pacific, reflectând intensificarea planificării pentru un război nuclear împotriva Chinei și Coreei de Nord (Christensen, 2018).

Submarinele cu rachete balistice nu fac escală în mod obișnuit în porturi străine în timp ce patrulează, dar după ce Operațiunile Speciale de Apărare (SOD) ale Rusiei în Ucraina au început în 2022, Marina SUA a început să efectueze anual mai multe vizite în porturi pentru a trimite semnale politice și a crește vizibilitatea submarinelor sale cu rachete balistice. Vizitele submarinelor americane au continuat anual de atunci, cu excepția anului 2020, în locații precum Scoția, Alaska, Guam, Gibraltar și Coreea de Sud - prima dată când armele nucleare au vizitat Coreea de Sud de la retragerea armelor americane din Peninsula Coreeană în 1991 (Mongilio 2023).

Marina SUA a publicat, de asemenea, din ce în ce mai des imagini cu submarinele sale cu rachete balistice care patrulează în anumite zone, inclusiv Marea Arabiei în octombrie 2022, Marea Norvegiei în iunie 2024 și Atlanticul de Nord în iulie 2025 (Comandamentul Central al SUA 2022; Comandamentul Strategic al SUA 2024; Chan 2025).

Bombardieri strategici

Forțele Aeriene ale SUA operează în prezent 19 bombardiere B-2A (toate cu capacitate nucleară) și 76 de bombardiere B-52H (dintre care 46 sunt, de asemenea, cu capacitate nucleară). Dintre cele 21 de aeronave B-2 originale, doar 19 sunt operaționale. Un bombardier a fost pierdut în 2008, iar un altul s-a prăbușit în 2022 la Baza Forțelor Aeriene Whiteman. În 2024, Forțele Aeriene au decis să retragă avionul B-2 prăbușit, în loc să îl repare și să îl repună în serviciu (Tirpak, 2024).

Versiunile convențională și nucleară ale avionului B-52H se pot distinge doar prin prezența unor elemente vizibile externe, în special a unor stabilizatoare mici de 30 de centimetri atașate la proeminențe pe lateralele aeronavei. Prin observarea acestor stabilizatoare și a altor surse de date relevante, este posibilă întocmirea unei liste complete și extrem de fiabile a aeronavelor B-52H cu numere de urmărire care sunt capabile de detonare nucleară și a celor care sunt capabile doar de detonare convențională (Scappatura și Tanter 2024). (Al treilea bombardier strategic, B-1B, nu este capabil să transporte arme nucleare.)

Legea de autorizare a apărării naționale pentru anul fiscal 2025 a autorizat Secretarul Forțelor Aeriene să convertească bombardierele convenționale B-52 pentru a transporta arme nucleare în termen de cel mult 30 de zile de la expirarea noului Tratat START (HR 5009). Forțele Aeriene nu au confirmat încă dacă vor ține cont de recomandarea Congresului, deși în august 2024, un purtător de cuvânt al Biroului Programului B-52 a declarat că Forțele Aeriene erau pregătite să respecte termenul legal și că conversia ar fi „relativ simplă” (Albon 2024).

Experții FAS estimează că aproximativ 60 dintre aceste bombardiere (18 B-2A și 42 B-52H) sunt desfășurate în operațiuni nucleare ca parte a planurilor de război nuclear ale SUA, deși numărul de bombardiere complet operaționale la un moment dat este mai mic. De exemplu, datele din septembrie 2022 privind noul Tratat START includeau doar 43 de bombardiere nucleare desfășurate (10 B-2A și 33 B-52H) (Departamentul de Stat al SUA, 2023).

Bombardierele sunt organizate în nouă escadrile de bombardiere în cadrul a cinci aripi de bombardiere, la trei baze: Baza Forțelor Aeriene Minot din Dakota de Nord, Baza Forțelor Aeriene Barksdale din Louisiana și Baza Forțelor Aeriene Whiteman din Missouri. Numărul bazelor de bombardiere cu capacitate nucleară va crește la cinci odată ce Forțele Aeriene vor primi noul bombardier strategic, B-21 Raider (Christensen, 2017). Având în vedere că cel puțin 100 de bombardiere B-21 vor înlocui 19 bombardiere B-2 și toate bombardierele convenționale B-1, este probabil ca numărul bombardierelor cu capacitate nucleară să crească semnificativ.

Multe detalii de design ale avionului B-21 rămân clasificate; cu toate acestea, de când au început zborurile de testare la sfârșitul anului 2023, au apărut noi detalii prin publicarea unor fotografii și videoclipuri oficiale și neoficiale. Aceste imagini indică faptul că B-21 are mai multe elemente de design în comun cu B-2, dar este puțin mai mic și are mai puține capacități de armament (USAF, 2022; Femat, 2024). În plus, B-21 are un câmp vizual frontal mai îngust în comparație cu B-2, ceea ce se datorează probabil senzorilor mai avansați ai aeronavei, permițând pilotului să vadă în exteriorul aeronavei fără un parbriz mare (Rogoway, 2024). În schimb, B-2 are un parbriz panoramic cu sticlă fumurie, care este instalat în timpul misiunilor nucleare pentru a proteja ochii pilotului de explozia nucleară (Rogoway, 2017).

Se așteaptă ca Forțele Aeriene să achiziționeze cel puțin 100 (posibil până la 145) de bombardiere B-21, cele mai recente estimări ale costurilor de operare pe întreaga durată de viață de 30 de ani a programului fiind de aproximativ 203 miliarde de dolari, ceea ce reprezintă aproximativ 550 de milioane de dolari per aeronavă în dolari din 2010 și ar depăși 800 de milioane de dolari în dolari din 2025 (Northrop Grumman 2024).

Bugetul și multe detalii de proiectare ale modelului B-21 sunt încă secrete. Forțele Aeriene își păstrează secretă data capacității operaționale inițiale (IOC), dar au declarat că se așteaptă ca bombardierul să intre în serviciu la mijlocul anilor 2020 (US Air Force 2024). Potrivit CEO-ului Northrop Grumman, compania colaborează cu Forțele Aeriene pentru a accelera producția de B-21. În iulie 2025, Congresul a adoptat un proiect de lege de reconciliere bugetară care include 4,5 miliarde de dolari pentru a accelera producția de B-21 (Lozi 2025).

Bombardierul B-21 va putea transporta bombele gravitaționale nucleare ghidate B61-12 și B61-13, precum și racheta de croazieră cu rază lungă de acțiune lansată din aer (LRSO) AGM-181 și o gamă largă de arme nenucleare, inclusiv racheta de croazieră aer-sol Joint Air-to-Surface Standoff (JASSM).

În martie 2022, secretarul Forțelor Aeriene, Frank Kendall, a dezvăluit planuri de dezvoltare a unui bombardier fără pilot care să completeze B-21, dar în iulie 2022, Kendall ar fi declarat pentru Breaking Defense că Forțele Aeriene abandonează ideea deoarece „nu se dovedea rentabilă” (Insinna, 2022; Tirpak, 2022). Cu toate acestea, B-21 în sine, potrivit Forțelor Aeriene, va fi capabil de operațiuni fără pilot (US Air Force, n.d.).

În 2016, generalul Robin Rand, comandantul de atunci al Comandamentului Global de Atac al Forțelor Aeriene, și-a exprimat dorința de a păstra avioane B-21 cu pilot pentru operațiuni nucleare. „Dacă ar trebui să răspund direct la această întrebare, mi-ar plăcea foarte mult o persoană care deține controlul - un pilot, o femeie - care deține controlul, mai ales atunci când executăm misiuni care combină arme nucleare și alte capabilități”, a spus Robin Rand (Military.com, 2016).

Testele de zbor ale aeronavei B-21 la Edwards AFB au început în noiembrie 2023 (Marrow 2024). În septembrie 2025, Forțele Aeriene au anunțat sosirea unei a doua aeronave de testare B-21 la Edwards, declarând că aeronava suplimentară va avansa testarea sistemelor critice și a integrării armelor (Departamentul Apărării al SUA 2025).

Bombardierele B-21 vor fi inițial desfășurate la Baza Aeriană Ellsworth, Dakota de Sud, urmate de Baza Aeriană Whiteman, Missouri și Baza Aeriană Dyess, Texas, în această ordine (Hoffman 2024). Construcția la Baza Aeriană Ellsworth a început în 2022, iar construcția unei noi instalații de armament care va depozita și întreține bombe nucleare și rachete de croazieră a început în aprilie 2024 și se estimează că va fi finalizată până în ianuarie 2027 (Kenney 2024; Departamentul Apărării al SUA 2024).

În prezent, se preconizează că Baza Aeriană Ellsworth va găzdui două escadrile B-21 (una operațională și una de antrenament). Cu toate acestea, potrivit senatorului Mike Rounds din Dakota de Sud, o a doua escadrilă operațională ar putea fi staționată la Baza Aeriană Ellsworth în viitor (News Center 1, 2022).

Conversia bazelor convenționale care adăpostesc bombardiere B-1 pentru a găzdui bombardiere nucleare B-21 va crește numărul total de baze cu facilități de depozitare a armelor nucleare de la două în prezent (bazele Forțelor Aeriene Minot și Whiteman) la cinci până în anii 2030 (Christensen 2020). O nouă instalație de producție a armelor nucleare este, de asemenea, în construcție la Baza Forțelor Aeriene Barksdale, care, odată finalizată, va restabili capacitatea de stocare a armelor nucleare a bazei (Knight 2024). Imagini satelitare recente indică faptul că instalația este aproape de finalizare.

În plus, este planificată o campanie majoră de modernizare a bombardierelor B-52H ale Forțelor Aeriene ale SUA. Forțele Aeriene intenționează să înlocuiască motoarele, sistemele electrice, afișajele din cabină și sistemele radar de pe toate aeronavele B-52 - o modernizare suficient de semnificativă pentru a justifica o redenumire de la B-52H la B-52J și pentru a asigura continuarea serviciului aeronavei până în anii 2050. Capacitatea operațională inițială a B-52J este programată pentru februarie 2033 (Government Accountability Office 2024). Se pare că Forțele Aeriene revizuiesc în prezent domeniul de aplicare al modernizării sistemului radar după ce programul a înregistrat o creștere a costurilor estimată de 17% la începutul anului 2025, reprezentând o încălcare materială a Legii Nunn-McCurdy (Tirpak 2025).

Rachete

Forțele Aeriene dezvoltă o nouă rachetă de croazieră lansată din aer (ALCM) cu înarmare nucleară, numită AGM-181 LRSO, pentru a echipa bombardierele B-52H și viitorul B-21. Aceasta va înlocui modelul AGM-86B ALCM în 2030.

Racheta LRSO va echipa atât 46 de bombardiere B-52H cu capacitate nucleară, cât și noul B-21, marcând prima dată când un bombardier stealth american va transporta o rachetă de croazieră nucleară. Forțele Aeriene ale SUA intenționează să achiziționeze 1087 de rachete; 67 dintre acestea vor fi destinate testării și dezvoltării, iar în prezent nu există planuri de creștere a numărului de focoase nucleare pentru aceste rachete (Government Accountability Office, 2025).

GAO estimează costul de dezvoltare și producție al rachetei la aproximativ 15,5 miliarde de dolari pentru anul fiscal 2025 (aproximativ 14 milioane de dolari per rachetă); atunci când sunt combinate cu cea mai recentă previziune a Departamentului Energiei privind costurile programului de focoase nucleare, costul total estimat al LRSO ajunge la aproape 28 de miliarde de dolari (Government Accountability Office 2025b, 81; US ​​​​Department of Energy 2024). În special, potrivit GAO, estimările costurilor de producție a rachetelor atât de la Biroul Secretarului Apărării, cât și de la Forțele Aeriene diferă cu aproximativ 1,9 miliarde de dolari, ceea ce indică faptul că costurile programului LRSO nu s-au stabilizat încă (Government Accountability Office 2024).

Testarea rachetei LRSO este în desfășurare din 2022; un oficial superior al IAF a raportat în august 2025 că racheta a finalizat cu succes patru zboruri de testare de la începutul anului 2025 (Ahlawat 2025; Tirpak 2023). În iunie 2025, IAF a publicat prima reprezentare artistică a rachetei LRSO, sugerând că dezvoltarea rachetei a ajuns într-un stadiu în care testarea ar fi mai accesibilă publicului (Tirpak 2025). Într-adevăr, pe 29 octombrie 2025, aviație Un fotograf a surprins ceea ce părea a fi un zbor de testare LRSO; fotografia arată un avion de testare B-52H care transportă două rachete de croazieră care seamănă foarte mult cu imaginea publicată de Forțele Aeriene (D'Urso și Cenciotti 2025). Racheta LRSO în sine este așteptată să fie complet nouă, cu capacități militare semnificativ îmbunătățite în comparație cu ALCM, inclusiv o rază de acțiune mai lungă, o precizie mai mare și o stealth îmbunătățită.

focoase

Fiecare B-2 poate transporta până la 16 bombe nucleare (bombe gravitaționale B61-11 și B61-12 și B61-7 până la intrarea în serviciu a B61-13), iar fiecare B-52H poate transporta până la 20 de rachete de croazieră lansate din aer (AGM-86B). Bombardierele B-52H nu mai sunt echipate cu bombe gravitaționale (Christensen 2017). Se estimează că bombardierele transportă 805 focoase nucleare, inclusiv aproximativ 500 de rachete de croazieră lansate din aer, dar se crede că doar aproximativ 300 sunt staționate la bazele de bombardamente (a se vedea Tabelul 1). Se crede că restul de 505 se află în depozitul central la marea instalație subterană de întreținere și depozitare a munițiilor Kirtland, de lângă Albuquerque, New Mexico. Numărul de muniții amplasate la bazele de bombardamente va crește probabil în viitor odată cu introducerea B-21 și extinderea capacităților de depozitare a armelor nucleare în mai multe baze.

Departamentul Energiei dezvoltă și produce focoase modificate și noi pentru lansarea de către sistemele de lansare strategică ale Forțelor Aeriene ale SUA. Unul dintre acestea, W80-4, este planificat ca o versiune modificată a modelului W80-1, care este utilizat în prezent de rachetele de croazieră aer-aer existente. W80-4, care va fi transportat în cele din urmă de racheta LRSO, este primul focos dezvoltat pentru a fi utilizat cu noua rachetă în mai mult de trei decenii. Administrația Națională pentru Securitate Nucleară (NNSA) a autorizat faza de proiectare a producției (etapa 6.4) pentru W80-4 în martie 2023 și a raportat în raportul său privind starea stocului pentru anul fiscal 2025 că focosul a finalizat testele de zbor comune cu racheta LRSO (Biroul de Responsabilitate Guvernamentală 2024, 82; DOE 2024).

În ciuda întârzierilor în ceea ce privește proiectarea și maturitatea tehnică, oficialii DOE au declarat GAO că dezvoltarea primului focos nuclear de producție este pe drumul cel bun și este programată pentru producție în anul fiscal 2027 (Government Accountability Office, 2024, 2025). Livrarea primului focos nuclear W80-4 de producție este programată pentru septembrie 2027 (DOE, 2023), iar producția de focos nuclear este programată să fie finalizată în anul fiscal 2031 (Leone, 2022).

Pe lângă ogiva nucleară W80-4, o nouă bombă gravitațională, B61-13, este în prezent în producție, iar producția unei alteia, B61-12, a fost finalizată în decembrie 2024 (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2025b). B61-12 este prima bombă gravitațională nucleară ghidată din Statele Unite, folosind o versiune modificată a ogivei utilizate în bomba gravitațională B61-4, care are o putere maximă de aproximativ 50 de kilotone, împreună cu mai multe variante cu putere mai mică. Cu toate acestea, este echipată cu o aripă posterioară orientabilă pentru a îmbunătăți precizia și raza de acțiune, permițând planificatorilor de atac să selecteze o putere mai mică pentru țintele existente pentru a reduce daunele colaterale.

Bomba gravitațională B61-12 a intrat în serviciu odată cu bombardierul B-2 în 2023 (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2023) și cu avioanele de vânătoare în 2024 (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2024). B61-12 a combinat trei din cinci tipuri vechi (B61-3, -4 și -7) într-o singură bombă, rămânând trei tipuri de bombe gravitaționale B61 în inventarul SUA (B61-11, -12 și -13 după finalizarea lor). B61-12 a înlocuit, de asemenea, toate bombele vechi B61 desfășurate în Europa (vezi secțiunea Arme nucleare nestrategice).

Inițial, se aștepta ca Statele Unite să producă aproximativ 480 de bombe B61-12. Cu toate acestea, în 2023, Pentagonul a anunțat că o mică parte din acest lot inițial va fi produsă sub numele de B61-13, o bombă gravitațională cu un randament mult mai mare (Departamentul Apărării al SUA, 2023).

B61-13 va folosi ogiva B61-7, dar va încorpora elementele de siguranță și control ale B61-12, precum și o aripă posterioară direcționată pentru o precizie îmbunătățită. Acest lucru va duce la un randament maxim al B61-13 apropiat de cei 360 de kilotone ai B61-7, semnificativ mai mare decât cei 50 de kilotone ai B61-12. B61-13 va fi dezvoltat pentru viitorul bombardier B-21 și, eventual, pentru B-2 înainte de retragerea bombardierului. Justificarea militară pentru noua bombă gravitațională B61-13 este dificil de determinat din surse deschise, deși se pare că bomba va fi concepută pentru a distruge ținte pe suprafețe mari și, eventual, pentru a amenința anumite instalații subterane.

Dezvoltarea bombei gravitaționale B61-13 ar putea fi, de asemenea, legată de eforturile de dezafectare a bombei B83-1, cea mai puternică ogivă nucleară americană, cu o putere de până la 1,2 megatone (Christensen și Korda, 2023). Revizuirea Posturii Nucleare (NPR) din 2022 a mandatat dezafectarea bombei B83-1, care fusese considerată mult timp o potențială țintă pentru dezafectare din cauza vechimii sale, a puterii ridicate și a duplicării acesteia în arsenalul american. Deși se aștepta ca B83-1 să fie retrasă oficial în 2025, cererea de buget a NNSA pentru anul fiscal 2026 enumeră bomba ca fiind activă în arsenalul nuclear american și solicită fonduri pentru întreținerea și sprijinul acesteia „până când toate bombele gravitaționale B83 sunt dezafectate și demontate” (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2025c).

Acest lucru sugerează că un număr mic de avioane B83-1 rămân în arsenal la începutul anului 2026, deși, având în vedere retragerea lor iminentă, desfășurarea lor este puțin probabilă. Este probabil ca Statele Unite să amâne retragerea bombei până la intrarea în serviciu a avioanelor B61-13.

În mai 2025, Secretarul Energiei a anunțat că NNSA a finalizat asamblarea primei bombe B61-13 - cu aproape un an înainte de termen (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2025d). NNSA estimase finalizarea producției de B61-13 în anul fiscal 2028, dar aceasta ar putea fi finalizată mai devreme dacă producția continuă înainte de termen (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2024).

Arme nucleare nestrategice

Arsenalul SUA conține un singur tip de armă nucleară nestrategică: bomba gravitațională B61-12, care are o putere de până la 50 de kilotone. Recent finalizată desfășurarea bombei B61-12 înlocuiește versiunile B61-3 și B61-4, a căror putere varia de la 0,3 kilotone la 170 și, respectiv, 50 de kilotone. În prezent, există aproximativ 200 de bombe B61-12 depozitate, concepute pentru a fi lansate de aeronave nestrategice.

Aproximativ 100 dintre acestea sunt situate în șase baze din cinci țări europene: Aviano și Ghedi în Italia; Büchel în Germania; Incirlik în Turcia; Kleine Brogel în Belgia; și Volkel în Olanda. Acest număr a scăzut din 2009, parțial din cauza capacității operaționale reduse de stocare la Aviano și Incirlik (Christensen 2015). O a șaptea țară, Grecia, are o misiune de atac nuclear de rezervă și o escadrilă de rezervă corespunzătoare, dar nu găzduiește nicio armă nucleară americană (Christensen 2022b).

Este posibil ca bombele B61-12 să fi fost desfășurate și la RAF Lakenheath; date unice de zbor sugerează o livrare în 2025. Cu toate acestea, construcția neterminată a infrastructurii necesare pentru o misiune nucleară ridică semne de întrebare cu privire la faptul dacă armele nucleare erau într-adevăr la bord, așa cum sugerau titlurile din presă (Jones, 2025). Cu toate acestea, dacă armele nucleare americane nu erau deja depozitate la Lakenheath la momentul publicării, în martie 2026, estimăm că aproximativ 20 de arme vor fi depozitate acolo odată ce infrastructura de securitate necesară va fi finalizată. Dacă acestea sunt deja desfășurate la Lakenheath, acest lucru ar aduce numărul de arme nucleare americane din Europa la aproximativ 120 de bombe (Christensen și colab., 2025).

Cele 80-100 de bombe B61 rămase sunt depozitate în Statele Unite ca rezervă și ar putea fi folosite de avioanele de vânătoare americane pentru a sprijini aliații din afara Europei, inclusiv din Asia de Nord-Est. Printre avioanele de vânătoare se numără avioane F-15E din cadrul Escadrilei de Vânătoare 391, Aripii de Vânătoare 366, cu sediul în Mountain Home, Idaho (Carkhuff 2021).

Pe lângă integrarea pe bombardierele grele B-2 și viitoarele bombardiere grele B-21, bomba gravitațională B61-12 a fost instalată pe aeronave cu dublă capacitate (DCA) operate de SUA și aliați, inclusiv F-15E, F-16C/D, F-16MLU, PA-200 Tornado și F-35A. În ianuarie 2025, Jill Hruby, administratorul NNSA de atunci, a anunțat pentru prima dată sfârșitul desfășurării B61-12 în Europa, declarând: „NATO este puternică. Noile bombe gravitaționale B61-12 sunt complet desfășurate în față” (Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, 2025).

Precizia sporită a modelului B61-12 va oferi bombelor tactice din Europa aceleași capacități militare ca bombele strategice utilizate de bombardierele americane. Deși B61-12 nu a fost conceput special pentru penetrarea la sol, așa cum a fost modelul B61-11, se pare că posedă unele capacități limitate de penetrare la sol, ceea ce va spori capacitatea arsenalului european de a descuraja țintele subterane care reprezintă o amenințare (Christensen și McKinzie, 2016). În timp ce avioanele de vânătoare mai vechi PA-200 Tornado și F-16MLU nu vor putea utiliza precizia sporită oferită de coada modelului B61-12, F-15E și noul F-35A o vor putea face.

Desfășurarea bombei B61-12 în Europa face parte dintr-un plan mai amplu al NATO de modernizare a armelor nucleare, care include și modernizări ale aeronavelor și ale sistemelor de depozitare a armelor (Christensen 2022b). Toți aliații NATO care găzduiesc arme nucleare americane, cu excepția Turciei, achiziționează avioane de vânătoare F-35A Lightning II pentru a-și continua misiunile nucleare. Până atunci, Belgia și Italia vor continua să opereze avioane F-16, în timp ce Italia și Germania vor opera avioane PA-200. RAF Lakenheath din Regatul Unit a devenit prima bază a Forțelor Aeriene SUA din Europa care a primit avioane de vânătoare-bombardiere F-35A cu capacitate nucleară, urmată de Baza Aeriană Volkel din Olanda (Korda și Christensen 2023; Christensen 2024).

În prezent, forțele aeriene ale Belgiei, Olandei, Germaniei și Italiei joacă un rol activ în lansarea unui atac nuclear folosind arme nucleare americane. În circumstanțe normale, armele nucleare se află sub controlul personalului Forțelor Aeriene SUA; utilizarea lor în război trebuie autorizată de președintele SUA. O fișă informativă NATO din 2022 prevede că „o misiune nucleară poate fi întreprinsă numai după primirea aprobării politice explicite din partea Grupului de Planificare Nucleară al NATO și autorizarea din partea președintelui SUA și a prim-ministrului Regatului Unit” (NATO, 2022).

Se estimează că între 20 și 30 de bombe nucleare B61 sunt staționate la baza aeriană Incirlik din Turcia, acestea putând fi livrate cu avioane americane sau, dacă este necesar, cu avioane de vânătoare turcești F-16. Spre deosebire de alți parteneri NATO, Turcia nu permite SUA să își bazeze permanent aeronavele la baza aeriană Incirlik; în caz de criză, avioanele americane ar trebui să zboare la bază pentru a recupera bombele B61 sau bombele ar trebui să fie expediate în străinătate pentru a fi utilizate.

În ciuda relatărilor din 2019 ale New York Times conform cărora oficialii americani au revizuit planurile pentru evacuarea de urgență a armelor nucleare de la Incirlik (Sanger, 2019), liderii biroului A10 al Forțelor Aeriene SUA din Europa au vizitat Incirlik în iulie 2023 pentru a discuta despre „misiunea de asigurare” și „rolul pe care Incirlik îl joacă în descurajarea strategică”, indicând faptul că misiunea nucleară de la Incirlik este încă activă (Myriks, 2023). („Asigurare” este un termen utilizat în mod obișnuit de Pentagon și Departamentul Energiei pentru a se referi la capacitatea de a asigura siguranța, securitatea și controlul general al armelor nucleare, în timp ce „biroul A10” este biroul Forțelor Aeriene pentru „descurajarea strategică și integrarea nucleară”.) Acest lucru este susținut în continuare de lucrările de infrastructură în curs de desfășurare la instalațiile de depozitare a armelor nucleare din Turcia (Departamentul Apărării al SUA, 2022a).

Pe lângă revenirea misiunii nucleare la RAF Lakenheath, în iunie 2025, Regatul Unit a anunțat planuri de a achiziționa avioane de vânătoare F-35A din Statele Unite și de a se alătura misiunii NATO de partajare nucleară. De la mijlocul anilor 2030, aceste aeronave vor avea baza la RAF Marham, probabil alături de bombardierele americane B61-12 (Guvernul Majestății Sale, 2025).

Modernizarea nucleară a NATO include, de asemenea, extinderea duratei de viață a sistemelor de securitate pentru depozitarea armelor, inclusiv modernizarea sistemelor de comandă, control și securitate la șase baze active (Aviano, Büchel, Ghedi, Kleine Brogel, Incirlik și Volkel), o bază suplimentară (RAF Lakenheath) și o bază de antrenament (Ramstein). Mai exact, aceste modernizări includ instalarea de garduri de securitate perimetrale duble, modernizarea sistemelor de depozitare și securitate a armelor, precum și a sistemelor de semnalizare, comunicare și afișare, precum și operarea de noi camioane pentru transport și întreținere în siguranță (Christensen, 2021).

Se pare că modernizările de securitate sunt finalizate la toate cele șase baze active. La Kleine Brogel, Büchel, Ghedi și Volkel a fost adăugată și o rampă de încărcare pentru aeronavele americane C-17, care transportă arme nucleare și echipamente operaționale (Christensen, 2024).

De asemenea, NATO pare să promoveze conceptul de aeronave cu dublă capacitate. De exemplu, NATO anunță acum public exercițiul său anual de arme nucleare tactice, Steadfast Noon, și publică videoclipuri oficiale despre exercițiu. În octombrie 2024, 13 țări și peste 60 de aeronave, inclusiv avioane de vânătoare și bombardiere americane B-52, vor participa la exercițiul de două săptămâni (NATO 2024).

În special, Finlanda, o țară oficial neutră, a participat și ea la exercițiu la doar 18 luni după aderarea la NATO (Kristensen 2024). Exercițiul Steadfast Noon din 2025 a fost probabil cel mai mare de până acum, cu 71 de aeronave și 14 țări participante, inclusiv toate țările nordice (Danemarca, Finlanda, Norvegia și Suedia) (NATO 2025; Cook 2025).

În cele din urmă, pe lângă aceste capacități de livrare aeriană, Statele Unite dezvoltă și o nouă rachetă de croazieră nucleară non-strategică, lansată de pe mare (SLCM-N), care a fost propusă în timpul primei administrații Trump (Departamentul Apărării al SUA, 2018, 55). Administrația Biden a încercat să anuleze SLCM-N, menționând că „investițiile suplimentare în dezvoltarea SLCM-N ar devia resursele și atenția de la prioritățile mai critice de modernizare a întreprinderii și infrastructurii nucleare a SUA, care funcționează deja la capacitate maximă după decenii de investiții amânate. De asemenea, ar crea provocări operaționale pentru Marină” (Biroul de Buget și Management al SUA, 2022).

Acest lucru se datorează faptului că desfășurarea de arme nucleare la bord ar necesita instruire specializată și protocoale stricte de securitate pentru echipajele navale, ceea ce ar putea crea provocări operaționale pentru aceste nave multirol (Wolf, 2022). În plus, rachetele de croazieră nucleare lansate de pe mare ar înlocui munițiile convenționale mai flexibile pentru navele de patrulare, impunând costuri de oportunitate semnificative (Moulton, 2022).

Cu toate acestea, în ciuda constatărilor administrației Biden, Congresul a forțat administrația să impună programul SLCM-N. Legea de autorizare a apărării naționale pentru anul fiscal 2025 (NDAA) a alocat 252 de milioane de dolari pentru cercetare, dezvoltare, testare și evaluare a programului SLCM-N și 70 de milioane de dolari pentru focosul nuclear. NDAA a restricționat, de asemenea, finanțarea cheltuielilor de călătorie pentru Secretarul Marinei până la înființarea și dotarea cu personal a biroului programului SLCM-N. În plus, a impus crearea unui birou de program separat, dedicat dezvoltării SLCM-N, începând cu solicitarea bugetară a președintelui pentru anul fiscal 2026 (HR 5009).

Congresul și administrația Trump lucrează în prezent la accelerarea dezvoltării SLCM-N. Într-o mișcare neobișnuită, bugetul administrației pentru anul fiscal 2026 a solicitat fonduri pentru programe de apărare prin procesul de reconciliere, mai degrabă decât prin procesul obișnuit anual de alocări discreționare. Ulterior, legea de reconciliere adoptată de Congres în iulie 2025 - supranumită „One Big Beautiful Bill Act” - a inclus 2 miliarde de dolari pentru Departamentul Apărării și 400 de milioane de dolari pentru NNSA pentru a „accelera dezvoltarea, achiziționarea și integrarea” rachetei și, respectiv, a focosului SLCM-N (Congresul SUA, 2025).

Legea de autorizare a apărării naționale pentru anul fiscal 2026 (NDAA) a alocat 210 milioane de dolari suplimentari Departamentului Apărării pentru dezvoltarea rachetelor SLCM-N și 50 de milioane de dolari Administrației Naționale de Reglementare Nucleară (NNSA) pentru dezvoltarea focoaselor nucleare. În special, noua NDAA accelerează calendarul de dezvoltare SLCM-N cu doi ani. Legea reiterează data de 30 septembrie 2034, dată la care se aplică COI, stabilită în NDAA pentru anul fiscal 2024, dar impune, de asemenea, Departamentului Apărării să livreze un număr specificat de rachete SLCM-N - un număr care va fi stabilit de Consiliul Armelor Nucleare (organismul interinstituțional care supraveghează stocul nuclear al SUA) - până la 30 septembrie 2032, pentru a realiza o „desfășurare operațională limitată” înainte de COI (S. 1071).

În ultimii doi ani, planurile pentru focoasa SLCM-N au evoluat. Inițial, planul era de a utiliza focoasa W80-4 dezvoltată pentru LRSO (Departamentul Energiei, 2024); acest plan a fost apoi modificat pentru a dezvolta „W80-4 ALT” ca parte a Legii de autorizare a apărării naționale pentru anul fiscal 2024 (HR 2670). În anul următor, Legea de autorizare a apărării naționale a modificat formularea, autorizând NNSA să dezvolte o focoasă alternativă la W80-4 ALT, dacă este necesar, denumită „W80-X ALT” (HR 5009).

În ianuarie 2026, reprezentanți ai Sandia și Lawrence Livermore National Laboratories au confirmat că focoasa SLCM-N va fi denumită W80-5, menționând că „aceasta este o dezvoltare foarte recentă și lucrăm la ea de mai puțin de un an” (Salem, 2026). Deoarece focoasa W80-5 este o modificare a focoasei W80, nu o schimbare - adică modifică efectiv capacitățile operaționale ale armei - nu este clar dacă numărul de focoase W80-4 achiziționate pentru LRSO va fi redus în mod corespunzător. Dacă nu, introducerea SLCM-N ar crește dimensiunea arsenalului nuclear al SUA.

În decembrie 2025, președintele Trump a anunțat dezvoltarea unei noi clase de nave de luptă pentru Marina SUA, clasa Trump, și a confirmat că navele vor fi înarmate cu rachete de croazieră lansate de submarine (SLCM) numite Sunshade-N (Johnston, 2025). Această mișcare ar readuce armele nucleare pe navele de suprafață pentru prima dată de la începutul anilor 1990.

Comments

[paul3390]

SUA au devenit incredibil de neglijente și au întârziat în mod inacceptabil reînnoirea resurselor lor strategice. Toate acele rachete Minuteman și Trident sunt la fel de vechi ca bălegarul de dinozaur și nicio modernizare nu va menține relevante aceste rachete vechi de 50 de ani. În plus, starea lor tehnică reală după decenii de serviciu este extrem de suspectă. Mai mult, după o perioadă atât de lungă de inactivitate, expertiza semnificativă în dezvoltarea și producția acestor tipuri de arme a fost în mod clar pierdută. Având în vedere că plățile datoriei naționale depășesc deja bugetul militar, reînarmarea masivă a forțelor strategice devine o povară extrem de grea. Așadar...

În plus, China ajunge rapid din urmă America în domeniul militar. Acest lucru creează o situație extrem de neplăcută pentru producătorii de saltele: un război doar cu Rusia sau doar cu China este imposibil, deoarece lovirea unui adversar, lăsându-l intact pe celălalt, ar însemna o înfrângere imediată în toate domeniile. Iar împotriva a două puteri egale simultan, SUA este evident că nu se poate compara.

Toate acestea, desigur, nu schimbă faptul că Statele Unite rămân un adversar extrem de periculos, ale cărui activități necesită o monitorizare atentă. Dar ele nu mai sunt nici hegemonul militar mondial, indiferent cât de mult încearcă să pretindă contrariul.

[Boa constrictor KAA]

După ce am citit articolul (TREABĂ!!!), îmi vin în minte cuvintele lui M. Gorki despre autor: -- „Ce colos... UN OM ADEVĂRAT!” (C)
Această lucrare merită nu doar admirație, ci și un studiu atent și profund. Deși se bazează pe „Caietul oamenilor de știință nucleari americani”, cei implicați în această problemă vor găsi cu siguranță ceva de spus și de întrebat. Pe scurt,
Respect și admirație pentru tine, dragă Serghei. Această lucrare devine din nou referința mea în problemele nucleare.
Mulțumesc.

[dragon772]

Acesta este un articol foarte lung, s-ar putea să adormi până la sfârșit.
Rachetele Minuteman și Triden sunt deja considerabil depășite. Dar ele reprezintă în continuare un pericol mortal pentru Coreea de Nord, Yemen, Iran și, bineînțeles, Rusia. O singură rachetă ratată înseamnă moartea unei metropole. Trump intenționează să crească potențialul nuclear din cauza noilor amenințări.

[alexputnik17]

Cum se îmbogățesc americanii?

[Bongo]

Articol excelent! L-am citit cu mare plăcere!
Nu ca o plângere, ci ca parte a unei critici constructive, iată ce am observat:

Costul capului bărci din noua clasă, de regulă, este semnificativ mai mare decât costul altor ambarcațiuni, deoarece Marina SUA a practicat de mult timp includerea în costul plumbului bărci

Serghei, înțeleg despre ce vorbești și de ce un submarin se numește barcă. Dar cred în continuare că traducerea ar trebui adaptată la realitatea actuală.

Dintre cele 21 de aeronave B-2 originale, doar 19 sunt încă în serviciu.

Mai puțin... cel puțin o aeronavă este reparată pe aerodromul fabricii din Palmdale.

[Boa constrictor KAA]

-- Serghei este prietenul meu. Dar adevărul este mai important! (c) Parafrază a lui Aristotel
1. Sunt de acord cu colegul meu dragon772: este un articol lung. Împărțindu-l în secțiuni (Probleme generale, rachete balistice intercontinentale, rachete SSBN, rachete cu acțiune limitată etc.), i-am fi putut ține pe colegii mei ocupați cel puțin trei seri dezbătându-l și analizându-l. Și ar fi fost mult mai ușor de citit și de înțeles.
2. Serghei! Nu te baza pe traducerea automată: te vor da în bară imediat! Sunt de acord cu colegul meu Bongo/Serghei în această privință. Este expert și nu îți va da sfaturi proaste.
Ei bine, am analizat cu atenție tot ce știu. Marina SUA. Și iată ce nu ai înțeles corect:
-

Marina nu a construit niciodată un submarin nuclear cu propulsie electrică...

L-am construit în anii 1960, iar ei sunt ciufuliți!
Căutarea metodelor de reducere a zgomotului submarinelor a dus la crearea unei centrale electrice cu propulsie electrică, care a fost testată pe SSN Tullibee (SSN-597), construită în 1960. Sistemul de propulsie nucleară al acestei nave experimentale includea un mic reactor S2C, două turbogeneratoare și un motor de propulsie electric de 2500 de cai putere. Transmiterea puterii turboelectrice către arborele elicei a redus semnificativ zgomotul centralei prin eliminarea reductorului și a simplificat sistemul de control al acesteia, permițând schimbări rapide ale direcției și vitezei elicei. Cu toate acestea, utilizarea propulsiei electrice a crescut greutatea și volumul centralei, precum și eficiența acesteia. Tullibee deține recordul Marinei SUA pentru scufundări și ieșiri la suprafață (730). În timpul serviciului său (1960-1988), a parcurs 325.000 de mile marine.
Era un submarin ultra-silențios, cu scufundări adânci și un sonar cu rază lungă de acțiune. A fost primul submarin echipat cu o antenă sonar sferică în conul de proră. Drept urmare, tuburile lansătoare de torpile au fost plasate la mijlocul navei pentru prima dată. În plus, Tallybee era echipat cu sistem de propulsie turboelectrică cu zgomot redus și reactor S2C
USS Glenard P. Lipscomb (SSN-685) — un submarin multifuncțional al Marinei Statelor Unite, singura navă de acest tip. Glenard Lipscomb a fost a doua navă după USS Tullibee (SSN-597) care a folosit sistem de propulsie turboelectrică. Barca a fost construită pentru a evalua potențialul acestui tip de motor în ceea ce privește zgomotul redus...
-

Pe măsură ce pregătirile progresează șantiere navale Kings Bay și Kitsap vor suferi modificări semnificative ale infrastructurii pentru a găzdui noile submarine nucleare din clasa Columbia.

Din păcate. Spre Kings Bay (Baza Navală de Submarine Kings Bay) Nu se construiesc șantiere navale noi. Baza este specializată în întreținerea și repararea submarinelor, precum și în infrastructura pentru amplasarea acestora, dar în sine nu este un șantier naval. Este adevărat, are cel mai mare doc uscat interior din lume, cu o lungime de 210 metri, o lățime de 30 de metri și o adâncime de 20 de metri. Dar nu este un „șantier naval” în sensul deplin al cuvântului.
-

obiecte pentru modernizare Submarine din clasa Trident...s-au făcut planuri pentru construirea unui depozit de modernizare a submarinelor din clasa Trident în Kitsap.

În primul rând, în zona Bazei Navale Kitsap în prezent Nu se construiesc șantiere navale noi.În trecut, aici au fost construite nave (de exemplu, în timpul Primului Război Mondial, aici au fost construite 25 de submarine, 7 submarine, 2 submarine, 7 remorchere oceanice, 2 arsenale plutitoare și aproximativ 1700 de nave mici). Cu toate acestea, în prezent, funcția sa principală este de întreținere, mai degrabă decât de construire a unor nave noi.
Prin urmare, nu există proiecte noi de șantiere navale în zona Kitsap.
În al doilea rând, expresia „submarine din clasa Trident” este incorectă, deoarece nu există astfel de submarine conform clasificării. Există un sistem de arme strategice navale – SLBM-ul Trident II din complexul D-5, desfășurat pe SSBN-uri. КЛАССА „Ohio”, „Veingard” și în viitor pe SSBN-uri Clasa Districtului Columbia.

Însă aceste mici inexactități nu diminuează în niciun fel munca depusă de Serghei. Pentru asta, îi mulțumesc foarte mult.

[Khamzat-41]

Acesta este un articol foarte lung! Nu am putut să-l citesc! Complexul militar-industrial american nu dă în mod clar semne de încetinire, dezvoltând mereu noi tipuri de arme mortale!