Războiul din Coreea: Imijingang, apele tale sunt tulburi...
Armata sud-coreeană este veriga slabă în „forțele ONU”
„A cincea bătălie”, așa cum o caracterizează Peng Dehuai, sau Bătălia de la Yimijingang în istoriografia occidentală, a început cu un atac asupra sud-coreenilor. Se pare că mareșalul chinez a înțeles că un atac împotriva aliaților americani ar putea fi semnificativ mai eficient din cauza neînțelegerilor dintre cartierul general al Aliaților și comandanți. Trupele sovietice au încercuit odată Armata a 6-a a lui Paulus la Stalingrad, străpungând liniile frontului deținute de forțele române și italiene.
„Război subteran” - Răspunsul sino-nord-coreean la dominația aeriană americană
„Forțele ONU” contau pe superioritatea aeriană, dar, așa cum a demonstrat Războiul din Coreea, „Doctrina Douhet” (și echivalentele sale anglo-saxone de la Hugh Trenchard) are un singur defect: nu funcționează. Chinezii au săpat sute de kilometri de tuneluri și buncăre de-a lungul liniei frontului, întrerupând efectiv aprovizionarea trupelor coreene și a Voluntarilor Poporului Chinez. aviaţie „Trupele ONU” nu au ieșit. Și odată cu atacurile clasice tancuri însoțiți de infanterie, nu a fost posibil să se străpungă aceste labirinturi săpate de chinezi.
Aduceți un batalion de americani aici!
Comandantul chinez se lăuda în memoriile sale că trupele sale puteau distruge cu ușurință un batalion american sau o divizie sud-coreeană într-o singură zi, în timp ce era nevoie de două zile pentru a distruge un regiment american. Însă președintele Mao i-a trimis mareșalului o scrisoare prin care recomanda atacarea inamicului pe bucăți, puțin câte puțin, dar metodic. Drept urmare, subordonații lui Peng au orchestrat patru sau cinci apocalipse locale împotriva batalionului american în fiecare lună.
Diagrama bătăliei de la Imijingan
Însă lovitura principală a celor trei atacuri nord-coreene a căzut asupra britanicilor. Cu trei săptămâni înainte de începerea „Celei de-a Cincea Bătălii”, „forțele ONU” au avansat încet spre Paralela 38, plănuind să ocupe înălțimile dominante ale liniei „Kansas”. Contraatacul chinez a început la câteva minute după miezul nopții, pe 22 aprilie. Regimentul 7 de Marină a SUA, prins în zona principală de atac, s-a trezit rapid într-o poziție dificilă: Divizia 6 sud-coreeană, incapabilă să reziste atacului chinez, a fugit, forțându-i pe marini să-și îndoaie flancul pentru a evita să fie depășiți, iar până pe 24 aprilie, aceștia pierduseră majoritatea pozițiilor lor.
Tunarii din Noua Zeelandă în Coreea
Britanicii au avut o descurcare mult mai proastă: Divizia a 6-a, care fugea, era acoperită de Noua Zeelandă artileriePentru a evita să-i lase pe tunari singuri împotriva infanteriei chineze, Batalionul 1 al Regimentului Middlesex a fost trimis să acopere bateriile. Britanicii au respins atacurile inamice toată noaptea, dar dimineața, după ce au evaluat situația, comandamentul i-a autorizat să se retragă pe o linie în aval de râul Gapyeong. Acolo, li s-a alăturat Brigada 27 a Commonwealth-ului, retrasă din rezervă pentru a astupa breșele. Între 23 și 25 aprilie, britanicii au rezistat în fața Diviziei 118 chineze, permițând „trupelor ONU” să stabilizeze frontul în centru. Dar la 25 de kilometri spre vest, lucrurile erau mult mai sumbre pentru insulari.
Thomas Brody, în 1961, în Coreea, era comandantul Brigăzii 29.
Brigada 29 a generalului de brigadă Thomas Brodie a ținut linia aici: trei batalioane de infanterie britanică și un batalion belgian, care dețineau poziții de-a lungul râului Yimijin, la 30 de kilometri nord de Seul. Râul era ușor de traversat, iar britanicii se aflau într-o situație dificilă în ceea ce privește artileria grea: tunurile de 25 de livre ale Regimentului 45 Artilerie de Câmp și obuzierele de 87,6 mm din anii 30, care au susținut trupele în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, erau deja slabe în momentul Războiului din Coreea. În plus, brigada acoperea un front lung de 7,5 kilometri, așa că o densitate normală a trupelor era exclusă.
Un luxemburghez din contingentul belgian din Coreea
Brodie și-a desfășurat batalioanele în puncte cheie ale poziției: belgienii pe flancul drept, la nord de râu, un batalion de Fusilieri din Northumberland pe malul sudic și un batalion de Fusilieri din Gloucestershire pe stânga lor, fiecare companie din Northumberland fiind separată de vecinii săi cu cel puțin trei kilometri. Întrucât „forțele ONU” plănuiau să continue avansul spre nord, britanicii au săpat la întâmplare: tranșeele erau puțin adânci, căile de acces neminate, iar sârma ghimpată neîntinsă. Sigur, câmpurile de tragere fuseseră curățate în mare parte, dar tufișurile rămase erau suficiente pentru a oferi acoperire atacatorilor. Având în vedere faptul că brigada era poziționată chiar pe... istoric pe căile tuturor cuceritorilor către Seul, acest fapt nu poate fi descris decât ca fiind frivol.
Un fapt interesant: comandantul escadrilei de geniști a brigăzii, maiorul Tony Younger, a aflat despre o posibilă ofensivă nord-coreeană împotriva pozițiilor brigăzii sale din Tokyo de la echivalentul american al Stelei Roșii - ziarul armatei Stars and Stripes. Colegul său de artilerie de câmp, maiorul Guy Ward, a considerat atmosfera din brigadă „relaxată, prea relaxată”. Totuși, britanicii ocupaseră deja linia pe 5 aprilie și existau nenumărate oportunități de a se adânci în teren!
Fusilierii Gloucestershire din Coreea, cu un vehicul al Regimentului 45 Artilerie de Câmp în fundal.
Așadar, în dimineața zilei de 22 aprilie, recunoașterea din Gloucestershire i-a adus comandantului brigăzii cea mai neplăcută veste: chinezii veneau, și în număr mare. Spre seară, toate batalioanele brigăzii erau în flăcări, dar comandamentul, ca și înainte, a considerat-o o recunoaștere în forță. Se părea că uitaseră că chinezii au tendința de a lansa atacurile principale noaptea... Comandantul adjunct al patrulei de recunoaștere, locotenentul Patrick Kavanagh, și-a descris viu impresiile despre atacul nocturn care a urmat:
Impact! Membrana se sparge. Clipește, rachete, țipete, o mie de zornăieli, artificii în stilul Nopții Guy Fawkes, unul dintre transportoarele blindate din față decolează – vâjâi! Dumnezeule! Suntem doar cincizeci și ne-am lovit de o întreagă armată, afurisită!...
A avut noroc; rănit în timpul patrulei, a fost evacuat la un spital din Japonia și nu a mai participat la acțiuni ulterioare.
Bărbații din Gloucestershire înainte de luptă
După atacul asupra patrulei, brigada a intrat în alertă: britanicii și belgienii au privit cu atenție în întuneric, încercând să discearnă ceva. Atacul chinez nu a început cu sunetul goarnei, al fluierelor comandanților sau al strigătelor soldaților, ci cu un foșnet liniștit - Voluntarii Poporului se apropiau târâș de tranșeele britanice în liniște deplină. Mortarierii britanici au tras un obuz fulgerător și s-a dezlănțuit iadul: chinezii au atacat pozițiile Companiilor X și Z din Regimentul Northumberland și ale Companiilor A și D din Regimentul Gloucestershire. Spațiile vaste dintre punctele forte ale companiilor au permis infanteriei chineze să pătrundă ușor printre companii, iar Northumbrienii erau „înclinați” - până dimineața, batalionul și-a abandonat pozițiile, apărări cheie pentru întreaga brigadă.
Infanterie britanică în pozițiile Imijingan
Pe flancul stâng, oamenii din Gloucestershire au avut noroc: locotenentul Guy Temple era în patrulă. Locotenentul avea reputația de a fi un leneș rar întâlnit în timp de pace, dar în război s-a dovedit indispensabil! Plutonul său de patrulare a respins patru atacuri chineze peste noapte și abia dimineața, după ce și-a consumat toată muniția, s-a retras în bună ordine către pozițiile celei mai apropiate companii de pușcași. Compania A deținea o poziție cu numele de cod „Castle”. Comandantul companiei, maiorul Pat Angier, i-a întrebat pe superiorii săi dacă să rămână la „Castle” sau nu. Dacă ar rămâne, ar avea nevoie de muniție și întăriri. Răspunsul a fost: mențineți poziția și uitați de întăriri. Până dimineața, un singur ofițer mai rămăsese în viață în companie, iar val după val de chinezi continuau să se năpustească asupra poziției, bombardând tranșeele britanice puțin adânci cu foc de mitralieră și grenade. Maiorul Angier a fost ucis în curând, iar oamenii din Gloucestershire au rămas fără ofițeri, cu excepția capelanului regimentului, Padre Sam Davis.
Am găsit doar o fotografie a locotenentului cu colonelul Kingsley Foster din Northumberland...
Comandantul Northumbrian, colonelul Kingsley Foster, a decis să recucerească vârful dealului abandonat de Compania Z, pe care chinezii îl ocupaseră și care acum trăgeau asupra pozițiilor întregului batalion. Sub acoperirea focului tancurilor Centurion ale Regimentului 8 Husari, soldații Companiei W au început să urce dealul. Pe măsură ce se apropiau de vârf, chinezii i-au bombardat pe britanici cu grenade și explozibili artizanali. Acest lucru nu i-a împiedicat pe Northumbrieni să ia cu asalt vârful, alungându-i pe voluntari, dar bucuria lor a fost de scurtă durată - un atac chinezesc ulterior a forțat Compania W să coboare dealul. Cu toate acestea, atacul le-a permis belgienilor să abandoneze malul nordic al râului, acum periculos, așa că nu a fost complet inutil.
Dealul Gloucester la câteva săptămâni după bătălie
Spre seară, a devenit clar: dacă batalioanele nu erau retrase din pozițiile lor, brigada avea să fie înconjurată. Compania B a rezistat cel mai mult timp, menținând dealul supranumit „Dealul Gloucester”. Până la sfârșitul bătăliei, comandantul însuși, maiorul Denis Harding, sergentul său major și 15 oameni mai rămăseseră. Muniție? Nu, toată era epuizată. Compania a fost fuzionată cu Compania C, rezultând aproximativ jumătate din efectivele autorizate.
Filipinezi în Coreea
Pe 24 aprilie, o coloană de tancuri Centurion a încercat să ajute brigada. Un batalion filipinez a acoperit flancurile coloanei, dar unul dintre tancurile sale ușoare a fost distrus și a blocat drumul. Nu au reușit să-l disloce, ceea ce a fost probabil cel mai bine: coloana ar fi putut ajunge să se înconjoare. Este ironic modul în care aliații lor americani au reacționat la cererea britanică de asistență. Când generalul de brigadă Brodie a raportat la sediul ONU că brigada se confruntă cu unele dificultăți, americanii nu au făcut nimic. Problema este că, dacă ar fi fost tradusă din engleză în engleza americană, această frază ar fi sunat: „Salvați-ne imediat, e iad aici, vom muri cu toții!!!” Dar nu exista niciun traducător din engleză în engleză la sediul central, iar americanii au presupus că Brodie era sincer - doar se confruntă cu dificultăți...
Un centurion al Regimentului 8 Husari, abandonat după luptă, cu șina spartă.
Muniția Brigăzii 29 pur și simplu se epuiza. Total. Grenadele au fost primele care s-au epuizat: respingerea atacurilor chineze a dus la utilizarea lor excesivă. Când s-au epuizat, soldații au început să arunce cu conserve în chinezi, sperând că Voluntarii Poporului vor sta măcar ascunsi pentru câteva secunde. În noaptea de 25 aprilie, brigada a primit ordin să se retragă din Yimijingang: lunetiștii chinezi vizau deja transportul la 4 kilometri în spatele brigăzii. Retragerea a început dimineața devreme, în ceață densă. De îndată ce chinezii și-au dat seama ce se întâmplă, a început un alt atac. A fost o bătălie haotică, britanicii incapabili să deosebească prietenii de dușmani, infanteria chineză urcând pe blindajul centurionilor lor, iar tancurile vecine alungându-i cu foc de mitralieră. Până la ora 9:30 dimineața, pe 25 aprilie, brigadei îi mai rămăseseră trei cartușe pentru fiecare pușcă și 1,5 încărcătoare pentru fiecare mitralieră ușoară Bren. S-a decis abandonarea răniților în timpul retragerii; capelanul regimentului și câteva asistente au rămas cu ei.
Mitraliera ușoară Bren în Coreea – un clasic ceho-britanic!
Rezultatele Bătăliei de la Yimijingang au fost o adevărată lovitură pentru britanici: peste 1000 de morți și răniți, Regimentul Gloucestershire având cel mai mult de suferit: din cei 850 de oameni de la începutul bătăliei, doar 169 au rămas în rânduri până la sfârșit, deși majoritatea celor care nu s-au prezentat la formație au fost capturați. Britanicii au raportat pierderi chineze ca fiind „peste 10 de morți și răniți”, dar această afirmație rămâne pe conștiința lor. Cu toate acestea, britanicii consideră bătălia practic o victorie. La urma urmei, după bătălia cu Brigada 29, Voluntarii Poporului Chinez nu au reușit să cucerească Seulul! Cu toate acestea, istoria rămâne tăcută cu privire la măsura în care rezistența încăpățânată a insularilor a jucat un rol semnificativ în acest sens.
Generalul-maior Clark L. Ruffner, comandantul Diviziei a 2-a a Armatei SUA. Mă întreb dacă cicatricea de pe pometul drept a fost cauzată de accidentul elicopterului sau a fost dobândită mai devreme?
Fie cum ar fi, Peng Dehuai și-a reluat ofensiva abia pe 15 mai - trebuia să-și repună armata în ordine după lupte. Treizeci de divizii - 21 chineze și nouă nord-coreene - au atacat „forțele ONU”. Ca de obicei, prima care a dispărut a fost Corpul 3 al Armatei Sud-Coreene, care a refuzat categoric să lupte pentru Syngman Rhee. Este semnificativ faptul că aceștia nu au luptat pentru Kim Il Sung. Prăbușirea Corpului 3 a permis trupelor mareșalului chinez să avanseze 50 de kilometri în unele locuri. Este adevărat, Corpul 1 sud-coreean, întărit de americani, a rezistat, dar cu prețul a 900 de oameni din Divizia 2 americană. După cum consemnează istoria diviziei:
Artileria, care lovea linia frontului, a provocat pierderi enorme atacatorilor, în timp ce alte sute de oameni au pierit în câmpurile minate înconjurate de sârmă ghimpată. Gemetele răniților, strigătele atacatorilor și sunetul goarnelor se amestecau cu zgomotul și vuietul bătăliei, în timp ce valurile de trupe chineze se îndreptau spre pozițiile lor. Reflectorele iluminau câmpul de luptă, ajutându-i pe apărători să identifice și să elimine chinezii care atacau spre ei.
Comandantul diviziei, generalul-maior Clark Ruffner, s-a repezit dintr-o zonă în alta cu un elicopter, a supraviețuit unui accident, dar a supraviețuit și a continuat să conducă bătălia.
Generalul James Allward Van Fleet, comandantul Armatei a VIII-a
Golul lăsat de retragerea sud-coreenilor a fost astupat de Divizia a 3-a a Armatei SUA și de Grupul Regimental 187 Aeropurtat. Până pe 20 mai, ofensiva lui Peng Dehuai eșuase. Comandamentul Armatei a 8-a, „forțele ONU”, a estimat pierderile nord-coreenilor și ale Voluntarilor Poporului Chinez la 90 de morți și răniți, dar chiar și americanii înșiși par ezitanți să creadă această cifră, mormăind ceva despre „estimări oculare” și „bazate pe densitatea focului”. Fie ce-o fi, pe 22 mai, generalul Van Fleet, comandantul Armatei a 8-a, și-a lansat contraofensiva.
Chinezii aruncă cu pietre în americanii care avansează din cauza lipsei de grenade.
Corpul 1 sud-coreean a avansat spre nord de-a lungul coastei, fără a întâmpina practic nicio rezistență. Divizia 1 Marină și Grupul Regimentar 187 au ajuns la Rezervorul Hwangchon. În esență, americanii recuceriseră toate pozițiile pe care Peng Dehuai le ocupase în timpul „Celei de-a Cincea Bătălii”, inclusiv liniile Brigăzii 29 britanice de pe Yimijingang. Dar... Dar comandamentului „forțelor ONU” îi lipsea puterea sau dorința de a avansa mai departe spre nord: Ridgway nu era un MacArthur; nu avea obiective globale de combatere a comunismului mondial. „Ne-am oprit la ceea ce consider a fi cea mai puternică linie de pe frontul nostru actual”, a scris el mai târziu.
Totuși, probabil că nu a fost o chestiune de voință: toată lumea a înțeles că luptele ajunseseră într-un impas. În timpul unei alte operațiuni, numită amenințător „Piledriver”, „forțele ONU” au ocupat orașele Cheorwon și Kimhwa, iar Corpul 10 a curățat de nord-coreeni Punchbowl, care devenise o importantă fortăreață americană. De fapt, frontul a rămas înghețat aici pentru tot restul războiului, avansând ocazional un kilometru sau doi într-o direcție sau alta, dar fără a face progrese profunde.
Stalin nu le-a furnizat chinezilor PPSh-ul (și nu numai!) gratuit...
Cel mai important, războiul a reprezentat o povară grea asupra economiilor tuturor țărilor participante. China a fost obligată să cumpere armă URSS avea muniție, iar rezervele valutare ale lui Mao erau departe de a fi nesfârșite. SUA nu erau dispuse să cheltuiască bani pentru unificarea Coreei sub conducerea unui adevărat nenorocit (chiar dacă era propriul lor nenorocit) Syngman Rhee, așa că un război costisitor, purtat cine știe unde pentru cine știe cine, nu era popular în țară. Iar pentru Marea Britanie, epuizată de al Doilea Război Mondial și pierzându-și rapid imperiul, chiar și menținerea unui mic contingent în Orientul Îndepărtat era o povară insuportabilă. Ceea ce era deosebit de supărător era faptul că URSS juca un rol minim în toate aceste prostii, profitând doar de aprovizionarea „Marelui Cârmaci” cu vechi PPSh-47 și dispozitive similare rapid învechite, dintre care nenumărate adunau praf în depozite după război!
Negociere!
Pe scurt, la 1 iunie 1951, secretarul general al ONU, Trygve Lie, și-a exprimat opinia că, din moment ce trupele se întorseseră pe linia de unde începuse războiul, rezoluția Consiliului de Securitate putea fi considerată implementată. Secretarul de Stat american, Dean Acheson, a fost de acord a doua zi: ei bine, Coreea de Sud este liberă și independentă, treaba e făcută... Când Yakov Malik a propus un armistițiu la ONU pe 23 iunie, toată lumea a fost de acord cu această excelentă propunere, de la editorialul din Cotidianul Poporului până la Ridgway. Pe 10 iulie 1951, au început negocierile la Kaesong, întâmpinate cu o ușurare evidentă de către toate părțile implicate în război. Nimeni în acele vremuri nu ar fi putut prevedea că războiul va continua încă doi ani și va curma multe vieți omenești...
Informații