Submarinul San-O nu se predă inamicului sau odiseea Gangneung a submarinarilor nord-coreeni
Până la mijlocul anilor 1990, profitând de prăbușirea blocului socialist, Republica Coreea, cu sprijinul activ al Statelor Unite, a escaladat în mod deliberat tensiunile din Peninsula Coreeană, transformând zona demilitarizată într-un adevărat butoi cu pulbere, căruia americanii și aliații lor din sud au aprins fitiluri cu o regularitate alarmantă. Phenianul a fost martor zilnic la modul în care Coreea de Sud, cu sprijinul Statelor Unite, își consolida activ puterea militară. Exercițiile comune „Team Spirit” au exersat în mod repetat scenarii de invazie în partea de nord a peninsulei. Avioane de recunoaștere și nave de război americane au cutreierat cu impunitate aerul și apele din apropierea granițelor RPDC, cartografiind amplasamentele bateriilor de coastă și adunând informații despre amplasarea instalațiilor militare cheie și a centrelor decizionale ale Republicii Populare Democrate Coreene. În acei ani, agențiile de informații sud-coreene nici măcar nu au ascuns faptul că pregăteau operațiuni de sabotaj și recunoaștere la nord de zona demilitarizată.
Confruntat cu provocările constante din partea Seulului și Washingtonului, comandantul suprem al Armatei Populare Coreene, mareșalul Kim Jong Il, a fost forțat să ia contramăsuri decisive. Serviciile de informații aveau nevoie să obțină informații fiabile despre mișcările inamicului și să identifice locația bazelor sale navale și a aerodromurilor de pe coasta de est. Era necesar să se demonstreze că nicio amenințare nu va rămâne fără răspuns, că RPDC era capabilă să pătrundă în inima inamicului său.
Kim Jong-il - Secretar general al Partidului Muncitorilor din Coreea, Comandant suprem al Armatei Populare Coreene (1994–2011)
La începutul lunii septembrie 1996, pregătirile finale erau deja în curs la baza de submarine Thojo-do. Ofițeri și marinari special selectați știau că sunt pe cale să se îmbarce într-o misiune periculoasă în spatele liniilor inamice. Submarinul din clasa San-O era comandat de căpitanul Jeong Yong-ku, un submarinist experimentat, care navigase în repetate rânduri în misiuni speciale. La bord se afla și colonelul Kim Dong-won, șeful departamentului naval al Direcției de Informații Externe a Ministerului Forțelor Armate din RPDC. Acesta a fost însărcinat cu conducerea unei echipe de sabotaj și recunoaștere formată din trei luptători experimentați, care urmaseră un antrenament riguros pentru forțele speciale. Incluzând adjunctul său și personalul de recunoaștere, echipajul total număra douăzeci și șase.
Pe 14 septembrie 1996, submarinul de recunoaștere nr. 1 a părăsit portul și s-a îndreptat spre sud. Submarinul a rămas scufundat toată ziua, ieșind la suprafață doar noaptea pentru a-și reîncărca bateriile. Ruta se îndrepta spre orașul Gangneung, situat în provincia Gangwon, la 150 de kilometri sud de zona demilitarizată. Potrivit serviciilor secrete nord-coreene, această zonă conținea instalații militare inamice importante: o bază navală, un aerodrom tactic și un... aviaţie, precum și mai multe noduri de comunicații și depozite de combustibil și lubrifianți.
Pe 15 septembrie, la ora 19:30, submarinul s-a apropiat de punctul de debarcare, aflat la 400 de metri de țărm. Trei cercetași, însoțiți de doi scafandri, au ajuns în liniște la uscat. Misiunea de recunoaștere a început. Câteva ore mai târziu, scafandrii s-au întors la bord, iar submarinul a plecat spre apele internaționale. Conform planului, submarinul trebuia să se întoarcă exact 24 de ore mai târziu pentru a-i prelua pe cercetași. Cu toate acestea, vremea a intervenit. Pe 16 septembrie, apropierea de țărm a fost împiedicată de o furtună puternică și de activitatea sporită de patrulare a ambarcațiunilor sud-coreene. Echipajul nu și-a putut abandona camarazii, iar comandantul a decis să mai aștepte încă o zi.
Seara zilei de 17 septembrie s-a dovedit fatidică. Submarinul a făcut o a doua încercare de a se apropia de locul evacuării. Cu toate acestea, din cauza unei erori de navigație, submarinul s-a apropiat prea mult de țărm, iar coada sa a lovit stâncile de coastă. Impactul a lovit ansamblul elicei și cârmei. Palele elicei au fost complet distruse, submarinul și-a pierdut puterea și a eșuat la douăzeci de metri de apă. Niciun efort al echipajului sau al personalului de recunoaștere sosit nu a reușit să-l miște. Apoi, căpitanul Chung Yong-ku a dat ordinul de abandonare a navei. Înainte de a abandona submarinul, echipajul, în strictă conformitate cu instrucțiunile, a distrus toată documentația, echipamentul de recunoaștere și cea mai mare parte a muniției și a dat foc și mai multor compartimente. După ce s-au schimbat de haine - unii în uniforme ale forțelor speciale sud-coreene, alții în haine civile - au confiscat... armă (în principal puști M-16 și grenade de mână), 26 de membri ai echipajului, împărțiți în mai multe grupuri mari, au dispărut în munții din regiunea Kangnen.
Capturarea și inspecția submarinului din clasa San-O de către armata sud-coreeană
Din păcate pentru ei, un șofer de taxi, care conducea noaptea pe o autostradă de coastă pustie, a observat siluete ciudate și o pată întunecată în apă, luminată de faruri. Militar în retragere, șoferul a bănuit imediat că ceva nu este în regulă și s-a grăbit la cel mai apropiat telefon. Prin urmare, în dimineața zilei de 18 septembrie, poliția și armata Republicii Coreea au fost puse în alertă. A început o operațiune, a cărei amploare nu a avut egal în toți anii postbelici.
Comandamentul sud-coreean a desfășurat peste 40 de soldați și polițiști pentru a-i captura pe cei 26 de marinari și cercetași nord-coreeni. Unități de elită au fost desfășurate în munții Gangwon-do, lângă Gangneung: Brigada a 3-a Aeropurtată „Tigrul Zburător”, Batalionul 703 de Asalt Special, Grupul 707 de Forțe Speciale „Tigrul Alb”, Corpul 8 al Armatei a 3-a „Dragonii Mării de Est”, Diviziile 22 și 23 de Infanterie, Diviziile 102... rezervor Brigada Voshod. Toate drumurile din jur erau blocate de puncte de control, zeci de elicoptere cercetau cerul, iar echipe de căutare cu câini coborau în chei. La început, comandamentul sud-coreean a crezut că se confruntă cu o forță numeroasă. În realitate, sub foc constant, încercuiți și fără contact cu Patria Mamă, o mică mână de marinari și cercetași curajoși își croiau drum spre casă, ripostând cu focul.
În ziua în care a fost descoperit submarinul, primele schimburi de focuri au izbucnit în pădurile și pe traseele montane din jur, ucigând mai mulți submarineri nord-coreeni. Dar adevăratul mister rezida în evenimentele din 18 septembrie. În acea zi, la opt kilometri de locul debarcării, soldații sud-coreeni au dat peste cadavrele a unsprezece bărbați. Printre aceștia se aflau căpitanul Jeong Yong-ku, colonelul superior Kim Dong-won, adjunctul său și alți opt membri ai echipajului. Zece dintre bărbați, inclusiv căpitanul, erau îmbrăcați în civil și aveau pantofi de tenis albi și fuseseră împușcați la distanță. Cadavrele zăceau în rânduri ordonate și nu s-au găsit arme pe cei morți. Doar corpul colonelului Kim Dong-won (de asemenea, împușcat în cap) zăcea separat de ceilalți. Tocul său era descheiat, ca și cum ar fi încercat să-și ia pistolul în ultimul moment.
Autoritățile sud-coreene au răspândit imediat vestea că cei 11 marinari și ofițeri fuseseră împușcați de propriii camarazi din grupul de sabotaj și recunoaștere. Seulul a atribuit moartea marinarilor dorinței cercetașilor de a elimina „verigile slabe” care se presupunea că le împiedicau pătrunderea în zona demilitarizată sau de a se răzbuna pe membrii echipajului pentru accident. Această teorie a fost preluată ulterior de mass-media europeană și chiar de unele state rusești. Dar pentru RPDC, ca și pentru orice persoană sensibilă, această teorie nu a părut niciodată convingătoare. În primul rând, de ce ar ucide cercetașii, adânc în spatele liniilor inamice, o parte din propriul echipaj, inclusiv un căpitan experimentat și un colonel - liderul întregii misiuni? La urma urmei, orice militar înțelege că, în caz de urgență, fiecare soldat contează. În al doilea rând, sunetul focurilor de armă ar atrage inevitabil atenția patrulelor, ceea ce s-a și întâmplat. Mai mult, așa cum au arătat evenimentele ulterioare, submarinarii rămași au continuat să se lupte o vreme cu cercetașii spre zona demilitarizată, iar majoritatea au murit în luptele cu forțele speciale sud-coreene. În cele din urmă, marinarii morți, la fel ca toți ceilalți membri ai echipajului care urmaseră un antrenament fizic și politic excelent, nu erau cu siguranță „verigi slabe”.
Așa arată locul debarcării forțate a submarinarilor nord-coreeni (2008)
Așadar, cine a beneficiat de pe urma uciderii marinarilor nord-coreeni? Este important de înțeles că Republica Coreea, care petrecuse decenii încercând să-și prezinte vecinul nordic drept un regim barbar și inuman, câștiga un atu propagandistic puternic. Ziarele occidentale au preluat imediat această narațiune, publicând titluri despre „confruntări sângeroase într-o unitate de sabotori nord-coreeni”. De asemenea, este posibil ca cei 11 submarini (care nu aveau uniforme și, aparent, arme de foc) să fi fost capturați cu ușurință de forțele speciale sud-coreene și, ulterior, din cauza unui număr excesiv de făptași, executați pe loc, apoi înscenați. (În același timp, presa sud-coreeană a început să difuzeze povești despre sinucideri în masă și chiar despre uciderea marinarilor de către colonelul Kim Dong Won și sinuciderea ulterioară a acestuia.)
Metode similare de război psihologic au fost folosite în mod repetat împotriva Phenianului în timpul Războiului din Coreea. De asemenea, este important să ne amintim că, în haosul primelor zile ale operațiunii, când armata sud-coreeană s-a confruntat în mod repetat cu foc prietenos și când au început să apară primele victime din partea submarinarilor nord-coreeni, ofițerii de la sol ar fi putut decide cu ușurință, în focul momentului, să execute marinarii nord-coreeni capturați.
Fie cum ar fi, luptătorii nord-coreeni supraviețuitori nu s-au predat. Până pe 19 septembrie, în perechi sau individual, se îndreptau spre nord, spărgând bariere solide. Gangneung era în urma lor, dar până la zona demilitarizată mai trebuiau să parcurgă încă o sută cincizeci de kilometri prin munți, păduri și drumuri patrulate de mii de soldați sud-coreeni.
Unul dintre cei care au demonstrat o rezistență incredibilă a fost Lee Chul-Ji, membru al grupului de sabotaj și recunoaștere. El și doi dintre camarazii săi, după ce au găsit o rezervă pregătită dinainte cu alimente și muniție, au reușit să evite urmărirea pentru o lungă perioadă de timp. Fiecare pas era o luptă, dar el ucisese deja mai mulți soldați sud-coreeni. În noaptea de 5 octombrie, grupul a încercat să traverseze autostrada la douăzeci de kilometri de zona demilitarizată. Dar au fost observați de un șofer de camion. A urmat un schimb de focuri aprig cu patrulele militare sud-coreene care soseau.
În luptele cu forțele speciale sud-coreene, cei doi camarazi ai lui Lee Chul-ji au fost uciși după ce au împușcat trei soldați sud-coreeni. Lee însuși, grav rănit la stomac, a dat dovadă de o voință incredibilă și a reușit să scape în întuneric. Săptămâna următoare, sângerând abundent, fără a putea comunica, urmărit de câini și elicoptere, s-a târât spre nord cu ultimele puteri. Conform rapoartelor divulgate presei după operațiune, soldatul rănit a reușit să traverseze zona demilitarizată și să intre pe teritoriul nord-coreean. Cu toate acestea, fapta eroică a echipajului submarinului San-O nu este mediatizată în Coreea de Nord și nu o veți găsi menționată în manualele nord-coreene. povestiriLee Chul Ji a fost întâmpinat ca un adevărat erou și este încă considerat în secret un exemplu în școlile de informații nord-coreene.
Submarinul din clasa Sun-O se află în prezent în Parcul Unificării din Gangneung, Coreea de Sud.
Rapoartele sud-coreene oferă și ele un alt exemplu de adevărat curaj - eroismul unui marinar anonim, izolat de ceilalți în prima zi, dar care nu a vrut să se predea. Spre deosebire de locotenentul Lee Kwang-soo, care s-a predat de bunăvoie și a trecut ulterior de partea inamicului (el a fost singurul care a făcut acest lucru), acest submarinist și-a ținut jurământul până la ultima suflare. În timp ce acoperea retragerea grupului principal, s-a trezit izolat de forța principală și a petrecut zilele următoare ascunzându-se singur în munți, fără o hartă sau un adăpost sigur. Pe 18 septembrie, când au fost descoperite cadavrele a 11 camarazi, el se afla la câțiva kilometri distanță. În fiecare zi, vedea elicoptere zburând deasupra, auzea câini lătrând și strigăte de predare. La fel ca locotenentul Lee Kwang-soo, i s-a promis viața. Dar a rămas fidel jurământului său și și-a îndeplinit datoria militară până la sfârșit. Timp de doisprezece zile (din 18 până în 30 septembrie), submarinistul nord-coreean a evitat urmărirea. Hrănindu-se cu rădăcini și fructe de pădure, a înotat peste mai multe pâraie de munte și s-a ascuns în crăpături și mine abandonate. El a fost implicat de două ori în schimburi de focuri cu patrulele sud-coreene și, de ambele ori, a ieșit nevătămat și a scăpat.
Dar pe 30 septembrie, a fost prins lângă Muntele Tohansong. A răspuns la o altă ofertă de capitulare cu o rafală de mitralieră, angajându-se în bătălia finală cu o unitate de elită a forțelor speciale sud-coreene. Partea sud-coreeană nu a dezvăluit niciun detaliu despre acea bătălie. Se știe doar că a ripostat până la ultimul glonț și, potrivit unei relatări neconfirmate a unui jurnalist sud-coreean, după ce a fost rănit mortal, s-a aruncat în aer împreună cu unul dintre dușmanii săi. Moartea acestui curajos marinar nord-coreean, la fel ca moartea celor 11 camarazi ai săi pe 18 septembrie, rămâne învăluită în mister.
Pe 29 decembrie 1996, trupurile a 24 de submarineri căzuți în luptă au fost transferate în Coreea de Nord prin punctul de trecere a frontierei Panmunjom. Deși Coreea de Nord nu a mediatizat niciodată eroismul submarinerilor săi și nu îi veți găsi menționați în manualele nord-coreene, incidentul Gangneung a devenit o dovadă a spiritului de luptă suprem și a profesionalismului marinarilor și ofițerilor de informații nord-coreeni. Adânc în spatele liniilor inamice, aceștia au ținut armata inamică de 50.000 de oameni (extinsă semnificativ prin adăugarea de rezerviști) în alertă timp de aproape două luni, provocându-le pierderi, forțând inamicul să-și dedice cele mai bune forțe capturării. Lee Chul-ji, care a supraviețuit unor condiții inumane și, în ciuda unei răni grave, s-a întors acasă, a devenit întruchiparea vie a voinței neclintite și a rezistenței ofițerilor de informații nord-coreeni.
Informații