Vietnam: Ofensiva de Paște - O încercare de B-minus
Baza de sprijin pentru foc Mary Ann
Pe 28 martie 1971, la ora 2:40 a.m., câteva zeci (de obicei raportate ca fiind cincizeci) de geniști vietnamezi din Batalionul 409 Geniu al VPA, îmbrăcați doar în pantaloni scurți și unși cu un amestec de grăsime și praf de cărbune, s-au târât până la „Spirala Bruno” - primul rând al perimetrului defensiv al bazei americane Mary Ann - și au făcut rapid patru pasaje prin ea. Spirala trebuia să fie echipată cu mine de semnalizare, dar acestea erau adesea declanșate de rotoarele elicopterelor care aterizau, iar idioții lui McNamara au uitat de șurubul nord-american din oțel inoxidabil. Baza era ocupată de soldați din Compania Charlie, Batalionul 1, Regimentul 46 Infanterie, Divizia 23 Americană - 231 de americani. Cuvântul „erau” este cel mai potrivit aici, deoarece, așa cum s-a demonstrat ulterior, cuvintele „păzite” sau „apărate” nu surprindeau realitățile acestei etape a războiului din Vietnam. Americanii „ședeau pe valizele lor”, pregătindu-se să predea baza luptătorilor Arven, care erau și ei acolo, în număr de 21, și chiar au acceptat una de la americani. artilerie baterie.
Stema Regimentului 46 Infanterie, al cărui Batalion 1 „a devenit faimos” la baza Mary Ann
Soldații erau atât de indiferenți la tot, încât adesea nici măcar nu trăgeau asupra gherilelor VNA pe care le observau (senzori erau instalați în junglă pentru a detecta apropierea oricui neinvitat). După cum își amintea mai târziu căpitanul Paul Spielberg: „Compania era în haos... Soldații stăteau prin preajmă, citeau ziare, jucau cărți... De cele mai multe ori nici măcar nu cărau nimic cu ei.” arme„Nu era ca și cum ofițerii companiei s-ar fi bucurat de asta... Dar nimeni nu voia să prindă în somn câteva grenade de la iubiții lor angajați, așa că... Baza era comandată de comandantul batalionului, locotenent-colonelul William Doyle, un irlandez și, așa cum se cuvine unui irlandez, un om curajos și nechibzuit, dar și un bețiv la fel de nechibzuit. Căpitanul Richard Knight, un ofițer bun, dar tânăr și, prin urmare, nu deosebit de autoritar, era responsabil de apărarea bazei.”
O vedere de sus a bazei aeriene Mary Ann
Baza era un dreptunghi neregulat, cu dimensiunile de 500 pe 200 de metri, păzit de 22 de avanposturi fortificate (uneori denumite buncăre, deci cel mai probabil erau ceva de genul unor cazemate). Pe scurt, cel puțin un sfert din personal trebuia să fie de gardă în fiecare zi. Trebuiau - dar nu erau obligați! Soldații preferau să amestece berea cu whisky și să-și lustruiască părul cu acea plantă care nu era Herbalife. După ce au depășit și cele două garduri de sârmă ghimpată rămase nedetectate, vietnamezii s-au întins și au așteptat semnalul de atac. Semnalul trebuia să fie un baraj de mortiere.
Structura batalionului 409 VNA
Una peste alta, lucrurile au devenit curând vesele la bază: obuze de mortar explodau în joacă printre remorci, geniștii aruncau grenade artizanale, făcute din cutii de Coca-Cola („Vin sărbătorile!”), foloseau încărcături de tip „bag-uri” pentru a distruge infrastructura și grenade cu gaze lacrimogene, forțând supraviețuitorii să fugă la aer curat - sub focul AK-47. Căpitanul Knight, responsabil cu apărarea bazei, a fost ucis în propriul pat, locotenent-colonelul Doyle a fost șocat de obuz, iar americanii adesea nu își puteau ajunge la puști și radiouri și fie se ascundeau, fie ripostau cu pistoale. Rezultatul bătăliei? Hmm... De obicei, partea atacantă suferă mult mai multe pierderi decât partea apărătoare. Cu toate acestea, „idioții lui McNamara” au reușit să infirme această regulă: în 45 de minute de luptă, vietnamezii au recunoscut că au pierdut 14 oameni uciși și 21 de camarazi răniți, americanii au recunoscut că au avut 33 de morți și 82 de răniți, iar sudiștii nu au suferit pierderi, ceea ce a dus la răspândirea zvonurilor despre trădarea Aliaților în întreaga bază. Mai mult, majoritatea victimelor vietnameze au fost provocate de un Huey cu vizor în infraroșu, care i-a lovit pe geniștii care se retrăgeau deja prin spirala Bruno.
Atacul asupra trupelor Mary Ann a fost o bătălie locală tipică, dar a întărit dorința administrației Nixon de a se retrage din Vietnam cât mai repede posibil: toate celelalte unități americane se aflau aproximativ la același nivel de pregătire de luptă. Principala întrebare care îl chinuia pe Kissinger era „pauza decentă” care ar permite Statelor Unite să salveze aparențele. Adică, NVA nu ar distruge regimul de la Saigon imediat după retragerea americană, ci ar face o pauză de cel puțin câțiva ani, ceea ce ar face mai dificilă conectarea căderii Saigonului cu retragerea americană.
Un echipaj eroic al unei aeronave antiaeriene VNA pozează pentru un corespondent de război. Undeva, un echipaj S-75 se ascunde fără eroism...
În mai 1971, Weyand a recunoscut: „Al nostru aviaţie „—singurul lipici care împiedică totul să se destrame.” Dar în ce condiții a operat! Forțele aeriene atacau Traseul Ho Și Min din Laos și Cambodgia, dar în același timp raportau că bombardau ținte din Vietnamul de Sud. Dar trebuiau și să bombardeze poziții. Aparare aeriana DRV, dar „Regulile de angajament” permiteau în mod clar ca acest lucru să fie făcut doar ca răspuns la bombardamentele de la sol și radare - dacă ghidau MiG-uri vietnameze (da, pilotul Lee Si Qing!).
Pentru a ieși cumva din situație, comandamentul american a început să trimită în mod deliberat avioane de recunoaștere în spațiul aerian vietnamez, provocând bombardamente, urmate de raiduri de bombardament. Dar în urma acestor raiduri, piloții americani au fost jecmăniți ca porcii! Pe scurt, războiul a fost extrem de ciudat: Nixon a cerut acțiuni decisive din partea Forțelor Aeriene. Comandamentul Forțelor Aeriene a cerut modificări ale „Regulilor de Angajament”. Nixon a refuzat, cerând acțiuni decisive în limitele autorității sale. Comandamentul a recurs la viclenie, provocând bombardamente asupra apărării aeriene nord-vietnameze și apoi bombardând teritoriul vietnamez. După care piloții au primit zboruri de la Washington. Și apoi președintele a cerut din nou acțiuni mai decisive... Pe scurt, când citești asta, începi să înțelegi armata americană, care bea băuturi alcoolice tari și fuma tot felul de lucruri obscene!
Nguyen Van Thieu: Dacă nu te votezi pe tine însuți, nimeni nu te va vota!
Creighton Abrams, omul și rezervorNu s-a limitat la abuzul de alcool (și era un mare băutor: conform contemporanilor, cumpăra bourbon la pachete de șase!). A decis chiar să se convertească de la metodism la catolicism din cauza acestui stil de viață. De fapt, avea motive întemeiate: Washingtonul anunța lumii apărarea democrației în Vietnamul de Sud. Între timp, au avut loc alegeri prezidențiale acolo în octombrie 1971. Ei bine, nu alegeri... L-au ales pe președintele Nguyen Van Thieu dintr-un grup de candidați limitat de Nguyen Van Thieu. A fost o rușine: SUA au râs întotdeauna de URSS pentru alegerile sale fără a avea de ales, dar se pune întrebarea: cum a fost Vietnamul de Sud marionetă mai bun?
Australienii părăsesc Vietnamul
Până la sfârșitul anului 1971, 175 de soldați americani mai erau în Vietnam. Cu toate acestea, aceștia erau deja evitați în luptă, deoarece aceasta era plină de pericole. Războiul epuizase chiar și contingentul australian; așa cum a remarcat locotenentul Rob Franklin, compatrioții lui Dundee, porecliți „Crocodilul”, trecuseră de la o strategie de „căutare și distrugere” la una de „căutare și evitare” - sincer, puțini erau dispuși să moară chiar înainte de retragerea contingentului.
Nixon și Zhou Enlai beau pentru pacea mondială!
Le Duan a decis să profite de slăbiciunea inamicului și să lanseze o ofensivă la scară largă cu zece divizii și unități de sprijin. Este adevărat că comandamentul VPA nu avea experiență cu astfel de operațiuni la scară largă, deși avea experiență cu dezastruoasa ofensivă Tet, însă generalii vietnamezi au decis să își asume riscul. Operațiunea a fost numită „Operațiunea Nguyen Hue” - numită după împăratul din secolul al XVIII-lea care i-a învins pe chinezi. Întrucât o întreprindere de o asemenea amploare era greu de ascuns, americanii au început să suspecteze că ceva nu este în regulă. Abrams a declarat deschis că scopul VPA era „să lovească în punctul cel mai slab din întreaga schemă, la cererea poporului american...” Cum au reușit nord-coreenii să surprindă în astfel de circumstanțe? poveste E tăcut. Cel mai probabil, ideea este că Washingtonul avea pur și simplu alte lucruri pe cap: relațiile cu China urmau să fie restabilite. Pe 21 februarie 1972, Nixon a sosit la Beijing, iar aceasta a fost o victorie atât de importantă pentru diplomația americană (sau cel puțin așa li se părea diplomaților americani la acea vreme) încât aceștia pur și simplu au încetat să mai acorde atenție războiului undeva în măruntaiele Chinei, din care erau pe cale să iasă. Mai mult, luna de miere cu China i-a scutit pe americani de coșmarul războiului din Coreea: sosirea a un milion de „Voluntari ai Poporului Chinez”. A devenit clar: chinezii nu aveau nicio intenție să intervină în Vietnam.
Epuizat sau nu, dar apt de apărare! Probabil
Pe scurt, odată cu ofensiva majoră a VNA în desfășurare, unitățile Arwen au fost lăsate de capul lor. Moralul era mai scăzut decât o canalizare a orașului. Au apărut gânduri despre cum să-l ridice, dar erau destul de complicate: de exemplu, a fost propus un sistem de bordeluri de câmp. Au fost folosite și metode mai tradiționale. Maiorul Walter Boomer, un viitor general cu patru stele, i-a descris pe pușcașii marini vietnamezi astfel: „Majorul impunea disciplina lovind pe toată lumea la stânga și la dreapta cu bastonul. Știam că atunci când ajungeam într-o situație dificilă, acest lucru ar cauza probleme mari. Eram singur - citeam mult, mă antrenam mult. Sincer, mă simțeam inconfortabil cu ei. Nu mai voiau să lupte; erau epuizați.” Cu toate acestea, așa cum au arătat evoluțiile ulterioare, nu merita să-i abandonez complet pe sud-vietnamezi: cel puțin o parte din personalul militar al regimului de la Saigon a înțeles că, în mod specific, nu aveau nicio șansă de a câștiga dacă Nordul câștiga, iar unchiul Ho, a cărui popularitate era mare atât în Nord, cât și în Sud, a murit în 1969, iar Le Duan și compania nu aveau nici măcar o fracțiune din autoritatea sa...
Avioanele de luptă VNA își pregătesc tancurile T-54 pentru o ofensivă.
Ofensiva VPA a început pe 30 martie 1972. Era „Vinerea Mare” catolică, așa că ofensiva a fost supranumită „Paște” în istoriografia americană și „Vara Focului” în sud-vietnameză. Cu toate acestea, istoriografia sud-vietnameză mai avea trei ani de trăit. Atacurile au fost lansate simultan din mai multe direcții: din nord, prin zona demilitarizată; în centru, din Laos spre Kontum și Pleiku; și în sud, din Cambodgia spre Saigon prin An Loc și Loc Kinh.
În același timp, forțele de gherilă au devenit mai active în Delta Mekongului. Numărul forțelor care avansau... De obicei, sunt citate 300 de oameni și 600 de tancuri, dintre care 400 sunt tancuri medii T-34-85 și T-54 (atât de fabricație sovietică, cât și chinezești, de tip 59) și 200 de tancuri amfibii PT-76. Cu toate acestea, unele estimări ale efectivelor VPA sunt mult mai modeste - 125 de oameni. În plus, unitățile care avansau erau dotate cu apărare aeriană prin sisteme portabile de apărare aeriană Strela (MANPADS), o nouă dezvoltare în industria de apărare sovietică, iar rachetele ghidate antitanc Malyutka (ATGM) au fost folosite împotriva vehiculelor blindate. 25 de soldați vietnamezi au participat la antrenamente în URSS, unde au învățat să opereze vehiculele, iar un contingent de consilieri militari sovietici a sosit și în DRV. Problema era că forța Arwen în acel moment era de 758 de mii de oameni (adevărat, tancurile erau în mare parte M41 ușoare, dar exista și un batalion de tancuri medii M48A3 Patton - 42 de tancuri pregătite de luptă la începutul ofensivei), plus rămășițele americanilor, dar cel mai important - aviația americană.
„Centurion” (după părerea mea...) e trist...
VPA a obținut surpriza operațională. Americanii au înțeles că se pregătea o ofensivă, dar nu le venea să creadă că lansau un atac direct peste zona demilitarizată, o încălcare directă a Acordurilor de la Geneva. Prin urmare, atacul Diviziilor 304 și 308 VPA, susținute de 100 de tancuri, a venit ca o surpriză. Forța de atac nordică a atacat Corpul I „Arwen”, care apăra „Cercul de Oțel” - mai multe baze ale armatei regimului din Saigon la sud de zona demilitarizată. Sudiștii erau flancați de Divizia 312 din Laos, avansând de-a lungul aceleiași „Autostrăzi Coloniale 9” care a inspirat numele Operațiunii Lam Son 719.
General-locotenent Hong San Lam: Cu niște ochelari atât de cool, nu trebuie să înveți abilități militare adevărate! Și nici nu trebuie să înveți altfel!
Încă de la 1 aprilie, comandamentul sud-vietnamez a ordonat retragerea: Regimentul 2 al Diviziei a 3-a și Regimentul 11 Cavalerie erau bine înarmate și antrenate, dar toate celelalte unități ale corpului erau formate din dezertori și criminali capturați din închisori, așa că nu demonstrau calități de luptă ridicate. Iar Corpul I era comandat de același general Hoang Xuan Lam: întruchiparea neprofesionalismului și corupției regimului de la Saigon. După cum au relatat ulterior subordonații, acesta nu a vrut să raporteze vești proaste capitalei. știriMai mult, Comandamentul Nordic nu a ales pur și simplu din senin data de începere a ofensivei: 30 martie a coincis cu începutul sezonului ploios, ceea ce a împiedicat operațiunile aeriene americane.
Oamenii lui Arwen își târăsc camaradul mort. Apropo, nu e cel mai rău semn - îl duc afară, nu îl abandonează...
Pe 2 aprilie, o coloană de tancuri VNA se îndrepta deja spre podul peste râul Kiaviet. Divizia a 3-a „Arven” a intrat în acțiune, comandantul diviziei și consilierul său militar american fiind primii care și-au uns picioarele. A fost necesar să fie numit rapid comandant de divizie locotenent-colonelul Gerald Turley, aflat într-o misiune de familiarizare cu nordul Vietnamului.
Ofițerii de la sediul diviziei și subordonații lor s-au ridicat pur și simplu, și-au luat lucrurile personale și au fugit din buncărul de comandă. Ofițerii superiori au fugit primii. Hărțile și documentele clasificate au rămas pe mese; radiourile au fost abandonate. Treptat, haosul a cuprins întreaga bază; bărbați speriați, care nu mai erau soldați, s-au grăbit în căutarea unui mijloc de transport. Soldații americani, cu radiouri și stereo în mână, s-au grăbit spre zona de aterizare a elicopterelor; frica și disperarea erau scrise pe fețele lor. A fost o zi tragică.
— a scris mai târziu în cartea sa „Ofensiva de Paște”.
Abrams explică la radio într-un mod popular: ce, către cine și unde va trage...
Turley a raportat situația la sediul lui Abrams, dar aceștia nu l-au crezut, explicându-i comandantului că locotenent-colonelul intra în panică și se înșela. Abrams a început să delireze: „Am senzația că fumul de iarbă le încețoșează mințile... Nu știu ce trebuie făcut pentru a opri porcăria asta, dar... vreau să se termine odată pentru totdeauna!”, a țipat el. Dar „porcăria asta” abia începea. Comandamentul lui Arven pierduse controlul asupra trupelor. Sau mai degrabă, nu avusese timp să-l recâștige: unitățile sud-vietnameze abia de curând luaseră locul celor 70 de americani care se retrăseseră și nu avuseseră timp să umple complet golul lăsat de plecarea lor.
Dacă un pilot doborât nu ar fi găsit de propriii săi oameni, altcineva ar fi...
La începutul ofensivei, VNA a primit asistență semnificativă din partea Forțelor Aeriene ale SUA. Un avion EB-66 a fost doborât deasupra zonei demilitarizate. război electronic...iar comandamentul Forțelor Aeriene a obținut interzicerea focului de artilerie pe o rază de 25 de kilometri în jurul punctului de aterizare al pilotului. Pilotul a fost găsit și salvat pe 12 aprilie 1972. Până atunci, aproximativ 70 de americani mai rămăseseră în Republica Vietnam, dintre care 6 se aflau în unități de luptă. VNA a fost oprită de avioanele de luptă sud-vietnameze cu sprijinul forțelor aeriene americane, deși nivelul de cooperare cu acestea din urmă a fost semnificativ mai scăzut decât cel al unităților americane.
Un luptător cu un RPG LAW în Vietnam
Când locotenent-colonelul Turley a încercat să solicite sprijin aerian pentru divizia „sa”, s-a dovedit că ofițerul de legătură aeriană dispăruse împreună cu restul statului major. Avansul unei coloane de tancuri nord-vietnameze către podul de la Dong Ha trebuia încetinit. Distrugerea podului a eșuat - comandamentul lui Arven s-a opus - dar trei echipe antitanc cu rachete RPG LAW au fost desfășurate pe partea sudică. Un flux de refugiați și soldați rămași în urmă din unitățile lor în retragere s-a deplasat peste pod. Regimentul 57 și-a abandonat pozițiile și a fugit, iar ofițerii din Saigon au insistat să-i împuște pe soldații lor care fugeau, dar fără prea mult succes. Apoi, căpitanul John Ripley, consilierul american al comandantului batalionului, a cerut sprijin de artilerie navală, care a oprit avansul coloanei și a doborât un tanc. Sub focul tancurilor NVA, Ripley a plantat explozibili sub grinzile podului și l-a aruncat în aer la ora 16:30. Aceasta a fost o acțiune care a determinat soarta bătăliei - avansul nordicilor a fost întârziat cu câteva zile.
Cobrele din Vietnam: un antidot pentru T-54
Confederații au predat Tabăra Carroll fără luptă, iar unii ofițeri au fost recrutați în Armata Națională a Nordului (NVA). Garnizoana de la Baza de Sprijin de Foc Sodge s-a retras sub focul de pe un deal din apropiere, abandonându-și răniții și armele. Pe 6 aprilie, Baza Delta a fost atacată; forțele Uniunii au străpuns perimetrul și au capturat jumătate din bază, dar au fost alungate până dimineața. Baza Charlie, garnizoanizată de Batalionul 11 Aeropurtat, a rezistat atât bombardamentelor, cât și atacurilor din 9 și 10 aprilie, înainte ca avioanele B-52 să sosească și să provoace pierderi grele asediatorilor. Baza a rezistat până pe 14 aprilie, când rămășițele garnizoanei, 167 de oameni, s-au retras sub acoperirea atacurilor aeriene, după ce și-au consumat toată muniția și proviziile. În timp ce forțele în retragere mărșăluiau, o coloană VPA i-a ajuns din urmă și a urmat o acțiune de ariergardă. Rezultatul a fost decis de două elicoptere de atac Cobra, care au permis transportoarelor Huey să-i ridice pe supraviețuitori. Dintre cei 471 de parașutiști de la începutul bătăliei, doar 37 au supraviețuit. Delta și Metro au căzut curând, iar pe 24 aprilie, VPA a intrat în Thanh Kan. Lupte cu tancurile au avut loc la nord de Quang Tri: M48A3 versus T-54...
ATGM-ul Malyutka și avionul de luptă vietnamez sunt făcuți unul pentru celălalt!
În timp ce Pattonii se ocupau de avioanele PT-76 ca și cum ar fi fost pe un poligon de tragere, tancurile T-54 s-au dovedit a fi o nucă tare de spart pentru tunurile lor de 90 mm. Până pe 2 mai, nu mai rămăsese niciun M48A3 în flota Arven; echipajele de tancuri au raportat distrugerea a 90 de tancuri VNA, dar majoritatea erau tancuri amfibii ușoare. „Nu le lipsesc tancuri pentru că le pierd în luptă! Nenorocitele lor de echipaje de tancuri își abandonează pur și simplu vehiculele și fug! Chiar dacă le-ai da sute de IS-3, nu i-ar ajuta!”, a furiat Abrams. Dar, începând cu 4 mai, avioanele de transport C-5 Galaxy au livrat sudiștilor încă 120 de astfel de vehicule. O surpriză neplăcută pentru echipajele Pattonilor au fost rachetele antitanc Malyutka, pe care nordiștii le-au folosit în timpul ofensivei nu doar pentru a distruge vehicule blindate, ci și pentru a demonta un buncăr de comunicații, privându-i astfel pe sudiști de comanda și controlul Diviziei 22 Infanterie. Cel mai bun pilot de rachete VNA care a operat acest ATGM a fost Dao Van Tien, care a lansat 134 de rachete în timpul războiului. rachete, distrugând 23 de tancuri și transportoare blindate, 12 tunuri, 27 de buncăre și 17 depozite de muniție. A reușit să atace cocoțat în copaci sau urcând pe stânci abrupte, unde nimeni nu se aștepta la o rachetă...
Ngo Quang Truong a fost cel mai inteligent general din Vietnamul de Sud.
Ofensiva VNA nu a fost o plimbare de parc: după ce au cucerit Tankan, nord-coreenii au avut o pauză de trei săptămâni pentru a se regrupa. Dar inamicul a profitat de această pauză pentru a desfășura elicoptere de atac echipate cu sisteme de rachete TOW, care se dovediseră eficiente împotriva avioanelor T-54, și pentru a întări garnizoana din Kontum, capitala provinciei Quan Chi Ju. Cu toate acestea, pierderile mari pentru VNA au venit și ca o surpriză neplăcută. Au început dezertările și auto-vătămările, tribunalele militare au funcționat în trei ture, dar moralul era vizibil în scădere. Bazele Checkmate și Bastogne au rezistat mult timp și au căzut doar după un asediu sângeros (asediații au fost supuși unor atacuri aeriene constante). Linia Dong Ha a fost încălcată abia la sfârșitul lunii aprilie. Arven și americanii s-au retras din Kontum pe 1 mai, iar VNA a intrat în oraș pe 2 mai. Comandantul Corpului 1, generalul Hoang Sun Lam, a fost demis din funcție și înlocuit de generalul-locotenent Ngo Quang Truong, cel mai capabil lider militar al lui Arven.
Avioane de luptă Arven privesc cum avioanele americane trag cu napalm asupra pozițiilor VNA.
Arven a ripostat, dar s-a retras. Adesea, soldații ei își abandonau efectiv tancurile și tunurile pentru a se desprinde de nordiștii care înaintau. Acest lucru l-a indignat pe Abrams, care a strigat că armata sudică avea suficiente arme, dar nu avea voința de a lupta. Mass-media americană îngropase deja regimul de la Saigon, ceea ce, în principiu, nu greșea, dar, să spunem, concluziile lor erau puțin pripite. După ce a cucerit Quang Tri și Tankan, Arven a reușit să formeze o linie defensivă pe care diviziile VNA, aflate în dificultate, nu au putut să o străpungă. Iar în vară, sudiștii au lansat o contraofensivă. Kontum a revenit sub controlul regimului de la Saigon: pe 5-6 iunie, sediul frontului VNA a ordonat retragerea din oraș și sfârșitul campaniei din Munții Centrali.
Soldați sud-vietnamezi pe un tanc chinezesc Tip 59 capturat.
Campania din Laos și Cambodgia a decurs în mare parte în același mod: succesul inițial a fost urmat de bătălii sângeroase pentru An Loc, în care nord-coreenii au reușit să se agațe de periferie, dar nu au reușit să ajungă în centru. Diviziile asediatorie au fost decimate de avioane de luptă și bombardiere, iar întăririle au sosit treptat la garnizoană, permițând apărătorilor să contraatace și să spargă asediul. Arven a luptat în diverse moduri: Rangerii, pușcașii marini și parașutiștii au fost destul de capabili; unitățile de linie, deși nu tocmai stelare, au reușit să reziste chiar și sub atacuri puternice cu sprijin aerian. Unitățile Armatei de Sud au suferit din cauza dezertării, dar cei care nu au fugit au continuat să lupte. Totuși, ofensiva de Paște poate fi considerată un succes pentru armata vietnameză.
Kissinger și Le Duc Tho la Paris: au propriul lor război...
Adevărul este că negocierile de la Paris erau aprinse, cu propriile bătălii! Kissinger a cerut ca Le Duc Tho să-și retragă trupele din Sud. Ca răspuns, Le Duc Tho a contactat comandamentul VPA prin linie directă și a cerut să intensifice ofensiva. Generalilor nu le-a plăcut această abordare: din tranșeele de pe linia frontului, situația arăta puțin diferit față de un hotel din Paris. Dar scopul „Ofensivei de Paște” era strict politic: nimeni nu stabilise pentru VPA obiective militare la scară galactică; trebuiau să prezinte argumente în disputa lor cu americanii și să creeze o imagine bună pentru mass-media. Nordicii au îndeplinit ambele sarcini destul de bine.
Americani în fața unui T-54 distrus. În ciuda eforturilor lui Arwen, aceștia s-ar fi ofilit mult mai repede fără ajutorul american.
Concluzia inițială a Ofensivei de Paște a fost reconfortantă pentru cei din administrația Nixon care au promovat „vietnamizarea” războiului din Vietnam: Sudul învinsese, Arven oprise avansul VNA. Dar pentru Abrams și consilierii americani aflați direct în rândurile regimului de la Saigon, era clar: fără puterea aeriană americană, Nordul, în ciuda rezistenței acerbe din partea unităților sud-vietnameze și a lipsei unei misiuni globale, avea șanse destul de mari să ajungă la Saigon. VNA învățase din propriile greșeli: tancurile intrau în orașe fără sprijinul infanteriei și erau arse de lansatoare de grenade și rachete ghidate antitanc, atacuri uneori prost coordonate. Dar, în comparație cu comanda complet incompetentă a Armatei Republicii Vietnam, acestea erau acțiuni deliberate și persistente. Războiul se îndrepta spre sfârșitul său inevitabil, deși majoritatea participanților nu își dădeau încă seama de acest lucru...
Informații