Pe măsură ce Rusia își întărește controlul asupra Crimeei, Uniunea Europeană și SUA sunt pregătite să ofere miliarde pentru a ajuta noua conducere a Ucrainei. Guvernul interimar de la Kiev, condus de premierul Arseni Iațeniuk și președintele în exercițiu Oleksandr Turchynov, s-a angajat, în cuvintele lui Iațeniuk, să implementeze „reforme reale pentru stabilizarea economiei ucrainene” și să întărească legăturile cu vecinii europeni ai țării.
Vor respecta ei ceea ce promit? Iată patru adevăruri neplăcute despre Ucraina și despre oamenii care o conduc acum.
1. Mulți dintre noii lideri au contribuit la modelarea politicilor care au transformat Ucraina într-o paralizie economică.
Iatsenyuk, Turchynov, ministrul de Finanțe Oleksandr Shlapak și alții din guvernul interimar au ocupat roluri cheie sub fostul președinte Viktor Iuscenko și fostul prim-ministru Iulia Timoșenko. Regimul lor post-Revoluția Portocaliu a continuat calea dezastruoasă a țării departe de guvernanța economică.
La fel ca predecesorii lor post-sovietici, ei nu au reușit să reducă corupția rampantă și să combată ineficiența economică, ci au susținut hrivna și au oferit mulțimii pretențioase cheltuieli sociale mai mari, lăsând statul să aibă deficite bugetare și comerciale masive. Ucraina, o țară de 45 de milioane de oameni, terenuri agricole bogate și o bază mare de producție, este în prezent cea mai săracă țară din Europa de Est, în afara micuței Moldove.
2. Ucraina a irosit o sumă uluitoare de ajutor extern
UE a oferit Ucrainei 1991 miliarde EUR (13,8 miliarde USD) sub formă de granturi și împrumuturi din 19,1. Asistența din partea Fondului Monetar Internațional și a guvernelor individuale, inclusiv a Statelor Unite, este de peste 30 de miliarde de dolari. În plus, Ucraina a primit asistență masivă din partea Rusiei sub formă de prețuri reduse la gaze naturale prin subvenții în valoare totală între 200 de miliarde și 300 de miliarde de dolari din 1991, spune Emily Holland, specialist în politici energetice în regiune și cercetător la Consiliul European pentru Internațional. Relații (Berlin). Adună totul și Ucraina a primit mult mai mult ajutor decât orice țară din fosta Uniune Sovietică, spune ea. Și unde s-a dus? „Ea a ajuns în buzunarele unei elite politice incredibil de corupte și ale unor oligarhi”, spune Holland.
UE și FMI indică faptul că orice ajutor nou va fi condiționat de respectarea strictă a agendei de reformă. Programul de asistență anterior al FMI a ieșit din plin după ce Ucraina nu a reușit să implementeze reformele. În ceea ce privește oligarhii, noul regim i-a numit pe unii dintre ei în posturi cheie ale guvernului regional din estul Ucrainei.
3. Noul guvern este o coaliție fragilă care include câteva elemente destul de înfricoșătoare.
Când Vladimir Putin spune că există extremiști de extremă dreaptă care lucrează pentru Ucraina, el nu este departe de adevăr. Este adevărat că Batkivshchyna, partidul lui Timoșenko, principala opoziție a fostului președinte Viktor Ianukovici, este cel mai mare bloc din noul guvern. Dar politicienii din Svoboda, un partid ultra-naționalist cu tendințe neofasciste urâte, au obținut și slujbe importante, inclusiv postul de viceprim-ministru și șef al securității naționale.
Alte petreceri mai mici sunt chiar mai extreme. Chiar dacă își atenuează retorica, Svoboda și aliații lor au o puternică tentă populistă și probabil că vor părăsi coaliția dacă va face sacrificiile economice cerute de donatorii occidentali, a spus Lilit Gevorgyan, analist la IHS din Londra. Tensiunea publică din cauza reformelor dureroase ar putea declanșa tulburări sociale care ar putea chiar să determine părți din estul Ucrainei să caute o alianță cu Rusia, spune Gevorkian. „Rușii pot sta pe margine și pot privi totul cum se dezvăluie”, spune ea.
4. Ucraina are nevoie de Rusia
Chiar dacă încearcă să se apropie de Europa, Ucraina nu își poate permite să întoarcă spatele uriașului său vecin de la est. Pentru început, primește mai mult de jumătate din gazul natural din Rusia. UE nu poate ajuta dacă Moscova închide robinetul - deși acest lucru este puțin probabil să se facă, deoarece Rusia furnizează gaz către Europa de Vest prin conducte ucrainene. Nici UE nu poate înghiți brusc cele 15 miliarde de dolari de fier, oțel, cereale și alte produse pe care Ucraina le vinde anual Rusiei, cel mai mare partener comercial al său. Și în ciuda tuturor retoricii anti-Moscova care s-a auzit în timpul recentelor proteste, cele două țări au profund istoric și legături culturale. Aproximativ 8,3 milioane de ucraineni, aproape o cincime din populație, se identifică drept etnici ruși în cel mai recent recensământ al țării, în timp ce aproximativ 1,9 milioane de cetățeni ruși spun că sunt etnici ucraineni.
Ucrainenii în conflictul lor cu Rusia sunt „aproape universal priviți ca băieți buni”, scrie comentatorul Bloomberg News Leonid Bershidsky.
În Occident, precum și în Rusia, descrierea alb-negru a conflictului face imposibil să se decidă cine are dreptate, spune el. „Putin duce acum un război de relații publice împotriva întregului Occident, iar ucrainenii își umplu mass-media cu aceeași infecție de propagandă și dezinformare ca și televiziunea rusă controlată de Kremlin”.