Zborul de inspecție era programat pentru 14 aprilie, dar nu a avut loc din cauza unei interdicții rusești, potrivit The Washington Times. Publicația indică faptul că singurul motiv oferit de DON pentru anularea zborurilor ar putea fi o amenințare la adresa siguranței acestora.
„Rușii se pregătesc pentru un fel de acțiune pe teritoriul Ucrainei și nu vor să știm despre asta”, a fost citat de The Washington Times un oficial american fără nume.
La rândul său, reprezentantul Consiliului Naţional de Securitate al SUA la Casa Albă, Caitlin Hayden, a refuzat să comenteze anularea zborului de inspecţie. Statele Unite și aliații săi europeni au efectuat survol similare în fiecare săptămână luna trecută, a spus ea, oferind „date utile pentru înțelegerea activităților militare rusești în apropierea granițelor cu Ucraina”.
The Washington Times citează, de asemenea, fostul oficial al Departamentului de Apărare al SUA, Philip Carber, care a afirmat că scopul anulării inspecției a fost de a limita colectarea de informații despre acumularea de trupe ruse la granița ruso-ucraineană. Karber avertizează, de asemenea, asupra pericolelor unei presupuse operațiuni militare rusești în Ucraina. Potrivit acestuia, serviciile secrete de la Kiev „nu pot vedea literalmente nimic dincolo de granițele sale, așa că nu este de mirare că rușii nu vor să ofere Washingtonului și Kievului șansa de a înțelege unde ar putea începe o ofensivă la scară largă”.
Expertul naval Christopher Harmer de la Institutul pentru Studierea Războiului a considerat că anularea zborului este neobișnuită. El și-a exprimat opinia că anularea inspecției este dovada că situația în domeniul cooperării militare dintre Rusia și Statele Unite este mai proastă decât a fost în ultimele două decenii.
În același timp, șefii de stat major al Forțelor Armate ale SUA și serviciile de informații americane, fără a atrage atenția, au convins Casa Albă să refuze celei mai recente avioane de recunoaștere rusești dreptul de a survola teritoriul SUA. Rusia folosește în prezent avioane pentru a inspecta arsenalul nuclear al SUA, în conformitate cu acordurile bilaterale de control al armelor. Avioanele rusești sunt echipate cu cel mai recent set de echipamente electronice de detectare.
Totodată, Consiliul NATO a aprobat un pachet de măsuri pentru consolidarea apărării alianței în legătură cu criza din Ucraina. SUA și alte țări ale alianței își trimit navele de război destul de aproape de granița cu Rusia, iar secretarul general a spus că acest lucru este departe de toate. Potrivit lui Anders Fogh Rasmussen, avioanele poliției aeriene vor spori patrulele în regiunea baltică, dacă va fi necesar, navele vor fi introduse în Marea Baltică, estul Mediteranei și în alte puncte.
La rândul său, Moscova a declarat în repetate rânduri că nu are de gând să trimită trupe pe teritoriul Ucrainei. După cum a spus ministrul de externe Serghei Lavrov la o conferință de presă la Geneva, nu există nicio creștere a forțelor armate ruse în Crimeea.
Un purtător de cuvânt al Ministerului rus al Apărării a declarat că în ultimele săptămâni au avut loc mai multe inspecții la granița ruso-ucraineană, la care au participat Statele Unite, Canada, țările baltice și Elveția. Experții au avut ocazia să verifice că de fapt nu au existat activități nedeclarate în zonă. Mai mult, inspectorii puteau vorbi cu comandanții unității, să facă fotografii și să vadă singuri unde se mișcă echipamentul militar.