Cât de riscant este să te bazezi pe nave spațiale rusești? ("MSNBC", SUA)

17 2010 iunie 1

Cea mai recentă lansare a unei nave spațiale Soyuz evidențiază riscurile cu care se va confrunta acum programul spațial al Statelor Unite: dependența pentru anii următori de o altă țară pentru a duce toți astronauții NASA în spațiu. Niciunul dintre sistemele spațiale nu poate fi 100% fiabil. Prin urmare, se pune întrebarea - cât de riscantă este strategia aleasă?

Principala lecție a parteneriatului global care a făcut posibilă construirea Stației Spațiale Internaționale este evidentă. Ne-am dat seama că tehnologiile independente complexe pentru obiectele spațiale majore își dovedesc fiabilitatea operațională uimitoare în fața unor contingențe inevitabile. Furnizarea de oxigen, plimbări în spațiu sau livrare a echipajului - în toate aceste cazuri, prezența opțiunilor de rezervă de rezervă poate fi crucială.

Cu toate acestea, aceste lecții sunt acum ignorate. Membrii echipajului stației spațiale, inclusiv rusul Fyodor Yurchikhin și astronauții NASA Doug Wheelock și Shannon Walker, care au călătorit marți la stația orbitală, nu vor mai zbura în spațiu și nu vor mai zbura pe Pământ, plecând în curând la navetele spațiale de odihnă binemeritate. Metoda unidirecțională și algoritmul de cale critică sunt acum propuse în mod surprinzător pentru a fi considerate „suficient de bune”.

Nu se pune problema de impecabilitate. Care sunt principalele amenințări - cunoscute și suspectate - care pot fi asociate cu utilizarea Soyuz, care a devenit singura opțiune pentru livrarea echipajelor către stația spațială?

1. Jocuri de preț. Rușilor le va fi greu să reziste tentației de a-și folosi poziția de monopol pentru a percepe un preț prea mare, iar cea mai recentă creștere a taxelor pentru locurile navelor spațiale este foarte suspectă.

Cu toate acestea, ambele părți vor negocia din greu, iar americanii au cărți importante în mână. Majoritatea echipamentelor electrice, precum și canalele de comunicație spațiu-pământ de pe ISS, aparțin Statelor Unite. Cosmonautul rus și veteranul stației spațiale Mihail Tyurin s-a plâns anul trecut că, folosind doar stații terestre rusești, un singur fișier imagine mare putea fi transmis pe Pământ per sesiune, un nivel sub cel al stațiilor spațiale americane (și sovietice) din anii 1970 și anii 1980. Sateliții ruși de nouă generație radio-releu sunt abia acum pregătiți pentru lansare. Prin urmare, SUA pot răspunde oricărei creșteri a prețului membrilor echipajului de transport cu o creștere simetrică a prețului pe kilowatt oră sau megabit.

2. Dezavantaje tehnologice. Navele spațiale Soyuz și rachetele de amplificare au fost în funcțiune de zeci de ani și în tot acest timp au fost îmbunătățite constant. Dar, deoarece acestea sunt dispozitive de unică folosință, fiabilitatea fiecărei lansări este determinată de condițiile de producție din acest moment, și nu de datele statistice înregistrate în cărțile de înmatriculare.

În ultimii ani, au existat multe surprize neplăcute asociate atât cu hardware-ul, cât și cu software-ul. Există, de asemenea, practica alarmant de frecventă de a reține informații despre astfel de probleme de la publicul din Moscova și Washington. În timpul a două aterizări regulate Soyuz în 2008, separarea modulului de coborâre de unică folosință nu a fost efectuată în modul normal. Drept urmare, Soyuz-ul, la aterizare, a intrat în plasma fierbinte cu nasul în sus, ceea ce a creat un pericol de moarte pentru secțiunile neprotejate ale capsulei. La începutul anului 2009, o eroare a software-ului a dus la o declanșare neplanificată a motoarelor rachetei, care aproape a făcut ca stația spațială să se destrame de vibrații. La sfârșitul anului trecut, în timpul lansării, au existat probleme cu sistemul de evacuare de urgență al navei spațiale, dar, din fericire, nu a fost nevoie de el. În fiecare dintre aceste cazuri, informații despre defecțiunile echipamentelor au fost scurse pe fondul tăcerii oficiale. Este posibil să fi fost mai multe astfel de cazuri, dar pur și simplu nu știm despre ele.

3. Instruirea echipajelor. Dacă există o modalitate unică și cheie de a permite echipajelor spațiale din SUA și Rusia să facă față situațiilor de urgență sau defecțiunilor sistemelor spațiale critice, aceasta este prin mulți ani de pregătire aprofundată și orientată spre practică înainte de zbor. Lipsa de cunoștințe sau deprinderea potrivită într-un moment critic poate duce la consecințe grave în spațiul cosmic, care nu iartă greșelile.

Centrul de pregătire pentru cosmonauți ruși de la Star City a trecut recent printr-o perioadă tumultoasă de tulburări birocratice și bugetare, deoarece managementul (și finanțarea) sa a fost trecut de la agențiile militare la cele civile. Noul director și fost cosmonaut al centrului, Serghei Krikalev, a avertizat public că sunt necesare investiții majore pentru a înlocui echipamentele care au eșuat sau au fost demontate de personalul militar care pleacă.

Cosmonauții și astronauții, întrebați despre acest lucru, își exprimă încredere deplină în adecvarea pregătirii lor. Cu toate acestea, luna trecută, actualul echipaj a devenit primul din mulți ani care a picat „testul final”. Membrii echipajului au trecut de reexaminare, dar în spațiul cosmic nu există un sistem de reluare și corectare.

4. Stabilitate diplomatică. Accesul la Cosmodromul Baikonur, situat pe teritoriul Kazahstanului independent, depinde de bunăvoința actualului lider kazah, Nursultan Nazarbayev, care deține statul divizat etnic (kazahi la sud, ruși la nord, Baikonur la mijloc) cu un pumn de fier. Cu toate acestea, președintele în vârstă de 70 de ani nu este nemuritor, iar cei care îi vor urma pot fi mai puțin îngăduitori cu probleme precum daunele mediului, facturile la utilități și tratamentul echitabil al lucrătorilor kazahi de la bază.

5. Terorismul. La complexul de lansare din Baikonur, aceștia iau destul de în serios amenințările teroriste (de la ceceni sau alți separatiști) și efectuează anual exerciții antiteroriste cu participarea unităților militare. Anterior, aceste unități speciale erau chiar mai periculoase decât gândul la un adevărat atac terorist, deoarece tactica lor preferată, din câte se poate spune, era să pătrundă și să omoare pe oricine se vedea. Acum, problemele de securitate la baza militară demilitarizată sunt gestionate de poliția civilă și de contractori aduși de la Moscova.

Având în vedere faptul că grupurile extremiste și așezările cecene sunt împrăștiate în Kazahstan, obiectele spațiale din Moscova, care sunt adesea situate pe străzi aglomerate, pot fi o țintă potențială convenabilă și aproape de casă. Atacurile efectuate acolo ar putea cauza daune grave zborurilor spațiale.

6. Demografie. Cel mai trist secret al programului spațial rusesc este o forță de muncă îmbătrânită care se pensionează sau moare. Acești profesioniști cheie sunt înlocuiți doar parțial de noi angajați care doresc să lucreze pentru salarii ridicole doar pentru că sunt dedicați idealurilor zborului spațial. Recent, s-a depus un efort intens pentru a găsi candidați pentru acest loc de muncă, iar acest lucru s-a făcut pentru că nu au fost suficiente cereri de la candidați.

Dacă adăugăm la aceasta o altă trăsătură culturală caracteristică asociată cu refuzul de a documenta proceduri și evenimente (cu cât sunt mai puțini oameni care știu ceva, cu atât cei care își amintesc devin mai importanți), atunci procesul de recrutare este alarmant în ceea ce privește reducerea nivelului de calificare și memoria corporativă din cauza pierderii constante a muncitorilor calificați de neînlocuit.

Pe termen lung, NASA va putea trece la furnizori comerciali de lansare și, de asemenea, va putea folosi nave rusești pentru zboruri spațiale. Și chiar și pe termen scurt, riscurile asociate zborurilor spațiale rusești nu sunt în niciun caz o garanție că un fel de eșec va avea loc inevitabil. Mai degrabă, ele identifică zonele în care este nevoie de vigilență constantă și muncă de depanare. Absența unor astfel de lucrări sau inferioritatea acestora poate duce la defecțiuni neașteptate ale echipamentelor.