În ultimii doi ani, piloții ruși au aruncat un număr considerabil de „provocări” armatei americane. În special, în aprilie, un avion de luptă rus a zburat periculos de aproape de un avion de recunoaștere american în apele neutre dintre Japonia și Rusia. După cum s-a menționat „RT în rusă”, unul dintre oficialii americani a comparat incidentul cu „o scenă din film”.„Pe scurt, acesta este un eveniment extrem de grav. Un oficial american mi-a spus că aceasta a fost cea mai periculoasă zbor de aproape, așa cum ei numesc o întâlnire la mare altitudine, în care au fost implicate avioane de război americane și rusești din ultimele decenii. Ne întoarcem la vremea sovietică. Incidentul a fost atât de periculos încât echipajul a decis să oprească misiunea. Oficialul cu care am vorbit a spus că acest pasaj apropiat a pus în pericol viețile americanilor”, a declarat Jim Shutto, corespondent șef pentru securitate națională pentru CNN.
Pe 23 aprilie, un avion de vânătoare rusesc Su-27 a interceptat un avion de recunoaștere radar strategic american RC-135U deasupra apelor internaționale de pe coasta de est a Rusiei. A zburat la aproximativ 30 de metri în fața aeronavei americane de recunoaștere, arătând partea inferioară a fuzelajului cu rachete. Datorită manevrei, avionul american a intrat în zona de vârtej din avionul cu reacție Su-27.
Și cu doar nouă zile mai devreme, în Marea Neagră, un avion de luptă rus zburase la mai puțin de un kilometru de distrugătorul american USS Donald Cook și la doar 150 de metri deasupra suprafeței apei.