Poveste Imperiul colonial portughez datează din epoca Marilor Descoperiri Geografice, când practic întregul teritoriu al globului a fost împărțit cu acordul tronului roman între coroanele spaniolă și portugheză. Mica Portugalie, pentru care extinderea teritorială spre est era imposibilă - țara era înconjurată de o Spanie mult mai puternică de pe uscat - a văzut expansiunea teritorială pe mare ca singurul mijloc de consolidare a puterii economice a țării și extinderea spațiului de locuit pentru națiune portugheză. Ca urmare a expedițiilor pe mare ale călătorilor portughezi, teritoriile destul de extinse și importante din punct de vedere strategic de pe aproape toate continentele s-au dovedit a fi în sfera de influență a coroanei portugheze. În multe privințe, meritele creării imperiului colonial portughez îi aparțin infantului (prințul) Enrique, care a intrat în istorie ca Henric Navigatorul. La inițiativa acestui om remarcabil, au fost echipate numeroase expediții pe mare, prezența comercială și militară portugheză pe coasta africană s-a extins, iar comerțul cu sclavi africani capturați pe coasta Africii de Vest a intrat într-o fază activă.
Numeroase răsturnări militare și politice ale istoriei portugheze din secolele XVI-XIX au dus la pierderea treptată de către Lisabona a unei părți semnificative din posesiunile sale de peste mări. Multe colonii au fost cucerite de olandezii mai puternici, apoi de britanici și francezi. Și, cu toate acestea, pentru unele teritorii coroana portugheză a rezistat deosebit de strâns. Acestea au fost Brazilia - cel mai bogat teritoriu de peste mări al statului portughez, coloniile africane din Angola și Mozambic. După declararea independenței Braziliei, în imperiul colonial portughez au rămas următoarele teritorii: Angola, Mozambic, Guineea Portugheză, Sao Tome și Principe, Insulele Capului Verde - în Africa, Timorul de Est, Goa, Macao (Aomen) - în Asia . Cu toate acestea, nici Portugalia nu avea de gând să piardă aceste pământuri. Mai mult, spre deosebire de Anglia sau Franța, Portugalia și-a dezvoltat propriul model original de gestionare a teritoriilor coloniale.
La sfârșitul secolului XIX - începutul secolului XX. Forțele armate portugheze au fost nevoite să participe la mai multe conflicte armate de pe teritoriul continentului african. Pe lângă reprimarea efectivă a revoltelor triburilor native, trupele coloniale portugheze au participat la Primul Război Mondial de partea Antantei. Deci, în 1916-1918. operațiuni militare împotriva trupelor coloniale germane au fost efectuate pe teritoriul Mozambicului, unde trupele germane au încercat să pătrundă din partea Africii de Est germane (Tanzania).
Regimul Salazar a adoptat conceptul de „lusotropicalism” dezvoltat de sociologul brazilian Gilberto Freire. Esența sa a fost că Portugalia, ca cea mai veche putere colonială, care are și o experiență foarte îndelungată a contactelor cu alte comunități culturale, începând cu maurii care au condus Peninsula Iberică în Evul Mediu timpuriu și terminând cu triburile africane și indiene, este purtător al unui model unic de interacţiune cu populaţia autohtonă. Acest model constă într-o atitudine mai umană față de nativi, o înclinație spre amestec, formarea unei comunități culturale și lingvistice unice bazate pe limba și cultura portugheză. Într-o anumită măsură, acest concept chiar avea dreptul să existe, deoarece portughezii aveau mai multe contacte cu populația afro-americană a coloniilor lor decât britanicii sau francezii. În anii stăpânirii lui Salazar, toți locuitorii coloniilor portugheze erau considerați cetățeni ai Portugaliei – adică indiferent cât de „fascist” era considerat Salazar, politica sa colonială era mai blândă chiar și în comparație cu aceeași Londra sau Parisul „luminat”. .
Cu toate acestea, a fost în coloniile africane din Portugalia în anii 1960 - 1970. s-a desfășurat cea mai acerbă luptă pentru independență, care a căpătat caracterul de războaie prelungite și sângeroase, în care trupele coloniale portugheze s-au opus mișcărilor locale de eliberare națională, majoritatea susținute de Uniunea Sovietică și alte țări de „orientare socialistă” . Regimul portughez, străduindu-se din toate puterile să mențină dominația colonială în Africa, era convins că pierderea teritoriilor de peste mări va submina suveranitatea națională a Portugaliei, deoarece își va reduce aria teritorială și populația la minimum, i-ar smulge semnificativ. resursele umane ale coloniilor africane, potențial considerate ca un contingent de mobilizare militară și de muncă.
Însăși apariția mișcărilor de eliberare națională în coloniile portugheze a fost în mare măsură rezultatul politicii de „lusotropicalism” promovată de autoritățile portugheze. Reprezentanții nobilimii tribale africane au mers să studieze la universitățile metropolei, unde, alături de științele umaniste și ale naturii, au înțeles și teoriile politice moderne, convinși de necesitatea de a lupta pentru independența pământurilor lor natale. În mod firesc, modelul colonial portughez, așa cum a asimilat marxismul și alte domenii ale gândirii socialiste, nu mai putea fi perceput altfel decât ca dur și exploatator, menit să „stoarce toată sucul” din posesiunile coloniale.
Liderul luptei pentru independența Angolei, poetul Agostinho Neto, a locuit în Portugalia din 1947 (de la vârsta de 25 de ani), a fost chiar căsătorit cu o portugheză și a studiat la Universitatea din Lisabona. Și chiar și după ce a devenit un participant activ în lupta pentru independența Angolei la începutul anilor 1950, a primit o educație medicală la ilustrul Universitate din Coimbra și s-a întors calm în Angola natală.
Liderul mișcării de eliberare națională din Guineea-Bissau și Capul Verde, Amilcar Cabral, a studiat și el la Lisabona, unde a primit o educație agronomică. Fiu de plantator, Amilcar Cabral aparținea stratului privilegiat al populației coloniilor. Acest lucru s-a datorat faptului că populația creolă din Insulele Capului Verde, așa cum era numită atunci Capul Verde, a fost cea mai integrată în societatea portugheză, vorbea doar portugheză și, de fapt, și-a pierdut identitatea tribală. Cu toate acestea, creolii au fost cei care au condus mișcarea de eliberare națională, care s-a transformat în Partidul African pentru Independența Guineei și a Insulelor Capului Verde (PAIGC).
Mișcarea de eliberare națională din Mozambic a fost condusă și de reprezentanți ai intelectualității locale care au fost educați în străinătate. Marcelino dos Santos, poet și unul dintre liderii FRELIMO mozambican, a studiat la Universitatea din Lisabona, un alt lider mozambican, Eduardo Mondlane, a reușit în general să-și susțină teza de doctorat în sociologie în statul Illinois din SUA. Primul președinte al Mozambicului, mareșalul Samora Machel, a studiat și el în Statele Unite ale Americii, care însă și-a încheiat ulterior studiile deja în lagărele militare pentru pregătirea rebelilor din Algeria.
Mișcarea de eliberare națională din coloniile portugheze, inițiată de reprezentanți ai intelectualității native educate la Universitatea din Lisabona, a primit sprijin activ din partea statelor suverane învecinate interesate: Africa, Uniunea Sovietică, Cuba, Republica Populară Chineză și alte câteva socialiste. ţări. Liderii mai tineri ai mișcărilor rebele nu au mai studiat la Lisabona, ci în Uniunea Sovietică, China, Guineea. Ca urmare a activităților lor de 20 de ani, pe teritoriul coloniilor portugheze din Africa a fost purtat un război sângeros, care a dus la moartea a zeci de mii de oameni de toate naționalitățile - portughezi, creoli și africani.
De remarcat că nu toți liderii portughezi au căutat să rezolve problema coloniilor și a mișcării anticolonialiste exclusiv prin metode militare. Așadar, generalul António de Spinola, care era considerat unul dintre cei mai talentați lideri militari ai armatei portugheze, după ce a preluat postul de guvernator al Guineei Portugheze, a început să se concentreze nu numai pe consolidarea forțelor armate, ci și pe rezolvarea problemelor socio- problemele economice ale coloniei. El a căutat să îmbunătățească politica în domeniul educației și sănătății, construcției de locuințe, fapt pentru care activitățile sale au câștigat din gura lui Amilcar Cabral, liderul mișcării de eliberare națională din Guineea, definiția ca „politica zâmbetului și a sângelui”. În același timp, Spinola a încercat să promoveze autodeterminarea Guineei ca parte a „Federației Portugheze” planificată de el, pentru care a stabilit contacte cu o parte din luptătorii guineene pentru independență, care l-au ucis pe Amilcar Cabral, cel mai implacabil lider. a mişcării de eliberare naţională în raport cu integrarea cu Portugalia. Cu toate acestea, în cele din urmă, politica generalului Spinola nu a adus rezultate semnificative și nu a devenit modelul de guvernare colonială pe care țara să se poată baza în încercarea de a menține influența în Africa. Spinola a fost rechemat la Lisabona, unde a preluat funcția de adjunct al șefului Statului Major al Armatei, iar după „Revoluția Garoafelor” a servit pentru scurt timp ca președinte al țării, înlocuindu-l pe succesorul lui Salazar, Marcelo Cayetana.
Într-un efort de a se opune creșterii mișcărilor de eliberare națională în colonii, guvernul portughez a concentrat mari trupe coloniale în Africa din punct de vedere al numărului și al armelor. Din punct de vedere istoric, trupele coloniale ale Portugaliei au fost partea cea mai numeroasă și pregătită pentru luptă a forțelor sale armate. În primul rând, acest lucru s-a datorat rarității teritoriului metropolei în sine în Europa și a suprafețelor colosale de pământ ocupate de portughezi în Africa. În multe privințe, o contribuție semnificativă la crearea forțelor armate portugheze a fost adusă de britanici, care au colaborat în mod tradițional cu Portugalia ca o opoziție față de Spania în Peninsula Iberică. După războaiele napoleoniene, ofițerii ducelui de Wellington au fost cei care au participat activ la renașterea armatei portugheze și la îmbunătățirea pregătirii sale de luptă. Astfel, în „cazadores” de infanterie ușoară, care erau considerate cele mai pregătite unități de luptă ale forțelor terestre portugheze la acea vreme, ofițerii englezi ocupau aproape toate pozițiile de comandă de la cele mai diferite niveluri.
vânător portughez „casadores”
Începutul unităților de elită ale armatei portugheze, specializate în operațiuni de recunoaștere și contrainsurgență, a fost pus prin crearea unităților „cazadores”, create, după cum s-a menționat mai sus, după modelul englez. „Kazadores”, adică „vânători”, „jaegers”, au fost creați ca infanterie ușoară și s-au distins prin mobilitate sporită și pregătire militară de înaltă calitate. În 1930, au fost create primele unități ale Native Hunters, care au fost recrutate din soldați de origine africană (angoleni, mozambicani, guineeni) sub comanda ofițerilor și subofițerilor portughezi și erau în multe privințe similare cu alte unități de pușcă similare. ale puterilor coloniale europene. În anii 1950 au apărut unități de „vânători” expediționari, care aveau scopul de a întări unitățile trupelor coloniale portugheze care operau în colonii. În 1952 a fost creat batalionul de parașute Kazadoresh, care făcea parte din forțele aeriene și era destinat și operațiunilor militare în colonii. În 1975 a fost redenumit simplu batalion de parașute.
Întărirea trupelor coloniale din Portugalia a început odată cu venirea la putere a lui Salazar și trecerea la un curs de deținere a teritoriilor coloniale cu orice preț. În acest moment, crearea a numeroase unități de forțe speciale și forțe de reacție rapidă, care au primit o dezvoltare specială în armata portugheză datorită specificului ostilităților pe care portughezii au trebuit să le conducă în coloniile africane, aparține acestui timp. Întrucât formațiunile partizane ale mișcărilor de eliberare națională trebuiau să li se reziste în principal, comandamentul militar portughez s-a concentrat pe pregătirea și dezvoltarea unităților anti-insurgență și antiteroriste.
Una dintre cele mai faimoase și mai pregătite unități de luptă ale trupelor coloniale portugheze care operează în aceeași Angola împotriva mișcării de eliberare națională a fost Tropas de Interventsau, numiți colocviali „intervențiști”. Unitățile intervenționiste au fost recrutate ca cadre militare de bunăvoie ale trupelor coloniale care au slujit în colonii timp de cel puțin șase luni, precum și reprezentanți ai populației locale. Este de remarcat faptul că printre candidați s-au numărat atât coloniști portughezi albi, cât și mulatri și negri - toți erau considerați cetățeni ai Portugaliei și mulți dintre africani nu erau deloc dornici să se despartă de metropolă, temându-se de un fiasco economic și de masacru tribal.
Intervenționistii au devenit cele mai mobile unități ale armatei portugheze, plasate la comanda unor unități militare mai mari și folosite pentru raiduri de recunoaștere și contra insurgență. Ca tactică de contrainsurgență, s-a folosit patrularea regulată a zonei - atât pe jos, cât și în mașini, vehicule blindate. Sarcina patrulei a fost să identifice și să distrugă grupurile de partizani care pătrundeau pe teritoriul Angola din vecinul Zair.
O altă ramură a forțelor armate portugheze, care participă constant la campanii împotriva rebelilor africani, a devenit comandouri ale subordonării centrale. Istoria comandourilor portugheze a început pe 25 iunie 1962, când primele șase grupuri s-au format în nordul Angolei, în orașul Zemba. Antrenamentul lor s-a desfășurat la Centrul de Antrenament Anti-Partizan (Centro de Instrução de Contraguerrilha), unde a fost predat personal militar cu experiență - foști ofițeri și sergenți ai Legiunii Străine Franceze, care au reușit să lupte în Algeria și Indochina. La 13 februarie 1964 au fost înființate Cursurile de Comando Mozambic în Namaacha (Laurenço Markish), iar la 23 iulie a aceluiași an, Cursurile de Comando din Guineea-Bissau. Apropo, strigătul de luptă al comandourilor portugheze - „Suntem aici și gata de sacrificiu” (MAMA SUMAE) a fost împrumutat din limbile bantu - populația indigenă din Angola și Mozambic, cu reprezentanții căreia Armata portugheză a trebuit să lupte în timpul războiului colonial.
Selecția personalului militar în unitățile de comando a fost efectuată în rândul cetățenilor portughezi cu vârsta peste 18 ani, apți pentru calitățile lor psihologice și fiziologice pentru a servi în unitățile de luptă ale forțelor speciale. Recruții au fost supuși unei selecții psihologice și fizice, care a inclus teste pentru fitness și rezistență. Apropo, testele de selecție în sine nu s-au deosebit de o complexitate crescută (sarcini precum 30 de împingeri sau 5 trageri pe bara transversală cu greu pot fi numite un test serios pentru tinerii care aplică pentru rolul de candidați pentru unitățile de forțe speciale) , care le-a permis instructorilor să elimine ulterior un contingent semnificativ în timpul instruirii recruților și să aleagă pe cel mai potrivit pentru serviciu din cea mai numeroasă masă de candidați. Cei care au urmat un curs special de pregătire pentru comandouri au primit o beretă roșie de comando și au fost înscriși în unități.
Intensificarea ostilităților din Angola, Mozambic și Guineea-Bissau a impulsionat comandamentul militar portughez să creeze unități care ar putea acționa ca unități independente capabile să rămână izolate pentru o lungă perioadă de timp. Astfel a început formarea și pregătirea primelor companii de comando. În septembrie 1964, a început pregătirea pentru prima companie de comando formată în Angola și plasată sub comanda căpitanului Albuquerque Gonçalves. A doua companie, formată în Mozambic, era condusă de căpitanul Jaime Neves.
Legiunea străină franceză și unitățile de comando belgiene care au avut o experiență similară de luptă în Congo au fost alese ca model pentru structura organizațională și pregătire. Accentul principal a fost pus pe dezvoltarea mobilității maxime, a inițiativei și a capacității de schimbări constante inovatoare, asimilarea condițiilor schimbătoare de luptă. De asemenea, comandourile portugheze au moștenit tradițiile unităților „vânătoare”.
Companiile de comando din trupele coloniale portugheze au fost împărțite în ușoare și grele. Companiile de comando ușoare erau formate din patru grupuri de comando, fiecare dintre acestea având, la rândul său, patru subgrupuri de 80 de trupe. Desigur, aceste companii au putut rezista fără sprijinul altor unități militare doar pentru o perioadă scurtă de timp și, prin urmare, au fost folosite pentru întăriri temporare. Principiul principal de funcționare al companiilor de comando ușoare a fost mobilitatea. Inițial, companiile ușoare au fost staționate în Guineea-Bissau și Mozambic, unde a existat o intensitate mai mică a ostilităților. Companiile de comando grele au inclus cinci grupuri de sabotaj aeropurtat de 125 de militari, precum și personal de serviciu - șoferi, semnalizatori, infirmieri și paramedici, bucătari, tehnicieni.
Odată cu intensificarea în continuare a ostilităților, s-a decis să se treacă la crearea batalioanelor de comando în Guineea și Mozambic. În tabăra militară Grafanil, din apropierea capitalei angoleze Luanda, a fost înființat un centru de pregătire pentru unități operaționale, în Guineea și Mozambic - batalioanele de comando guineene și, respectiv, mozambicane.
În ceea ce privește Mozambic, la inițiativa generalului da Costa Gomes, în Mozambic au fost create unități speciale Flechas - „Săgeți” cu ajutorul poliției secrete portugheze PIDE. „Celul culminant” al „Săgeților” a fost că au fost recrutați dintre reprezentanți ai populației locale africane, în principal foști rebeli care trecuseră de partea portugheză și, prin urmare, familiarizați cu metodele de acțiune ale mișcărilor partizane. De regulă, aceste diviziuni erau omogene din punct de vedere etnic și, în consecință, aveau coeziune internă și coerență a acțiunilor. Competența „Săgeților” includea informații, activități antiteroriste, ei erau, de asemenea, implicați în urmărirea și distrugerea lorzilor partizani și a personalităților marcante din mișcarea anticolonială. Este indicativ faptul că activitățile de sabotaj ale „Săgeților” s-au extins și dincolo de granițele Mozambicului însuși - către țările africane vecine, unde au funcționat bazele mișcării partizane FRELIMO. Unități similare au fost folosite și în Angola, recrutate din foștii rebeli locali. Ulterior, experiența utilizării grupurilor speciale anti-partizane native a fost preluată de la portughezi de către armatele sud-africane și rhodesiene, care au preluat ștafeta luptei împotriva mișcărilor anticoloniale din sudul continentului african.
În timpul războaielor coloniale portugheze din Africa, peste 9 mii de militari, inclusiv 510 ofițeri, 1587 sergenți, 6977 soldați, au trecut prin serviciu în unități de comando. Pierderile de luptă ale unităților de comando s-au ridicat la 357 de morți în confruntări de luptă, 28 dispăruți, 771 răniți. Este indicativ faptul că, deși forțele militare de comando au reprezentat doar 1% din numărul total al personalului militar al trupelor portugheze care au participat la războaiele coloniale, în rândul morților numărul acestora depășește 10% din numărul total al victimelor. Acest lucru se explică prin faptul că comandourile au fost cele care și-au asumat principalele sarcini de eliminare și capturare a partizanilor, au luat parte la aproape toate ciocnirile militare cu fronturile de eliberare națională.
Puterea totală a forțelor armate portugheze la momentul anului 1974 era de 218 mii de soldați și ofițeri. Inclusiv, 55 de militari au fost dislocați în Angola, 000 în Mozambic, 60 în Guineea Portugheză. De-a lungul a 000 ani, peste 27 milion de soldați portughezi au servit în „punctele fierbinți” ale Africii portugheze, 000 de soldați ai armatei portugheze și-au părăsit viața luptând cu mișcările rebele din Angola, Mozambic și Guineea. Cu toate acestea, trebuie menționat că pierderile populației africane au fost mult mai semnificative, inclusiv de către rebeli, care nu au fost ajutați nici măcar de pregătirea efectuată de instructorii sovietici și cubanezi.
Lovitura principală, pe lângă unitățile de comando, a fost luată de unități ale forțelor terestre, totuși, un regiment de parașute de peste 3 mii de militari, subordonați comandamentului Forțelor Aeriene și peste 3,4 mii de pușcași marini, care au făcut până la Marine Corps, au fost folosite și pentru a desfășura operațiuni de luptă în colonii.Infanterie (Fuzilieri) din Portugalia.
În 1972, o unitate specială de comando a fost formată ca parte a marinei portugheze. Se numea „Detașamente de sapatori-scafandri” și era folosit în interesul comandamentului militar de pe coasta Guineei. Cu toate acestea, prima etapă a existenței înotătorilor de luptă portughezi nu a durat mult - după declararea independenței Guineei-Bissau în 1975, detașamentul a fost desființat și reînviat sub același nume abia în 1988, din moment ce necesitatea Marinei în propria sa unitate de forţe speciale era încă evidentă . Operațiunile de scufundare, operațiunile de căutare și salvare sunt și de competența Detașamentelor 1 și 2 (create în 1995) de sapatori-scafandri. În plus, există o școală de sapatori-scafandri, unde se efectuează pregătirea de luptă a personalului militar al acestor unități.
Cu toate acestea, numărul mare de unități concentrate în Africa portugheză și atenția sporită a comandamentului militar pentru pregătirea și echiparea forțelor antipartizane nu au putut afecta în cele din urmă situația politică din colonii. În ciuda eforturilor colosale depuse de guvernul Portugaliei pentru a suprima mișcările de eliberare națională din colonii, nu a fost posibil să se depășească rezistența crescândă a partizanilor din Angola, Mozambic și Guineea. În plus, cheltuielile militare au subminat în mod semnificativ economia deja instabilă a Portugaliei.
Pe de altă parte, conducerea Alianței Nord-Atlantice (NATO), care includea Portugalia încă din anii postbelici, a fost și ea nemulțumită de angajarea constantă a unităților militare portugheze în războaiele coloniale, deoarece acestea din urmă au deturnat potențialul militar al Portugaliei. de a fi folosit în sprijinul NATO în Europa. Mai mult, conducerea britanică și americană nu a văzut rostul să păstreze în continuare imperiul colonial portughez, care a necesitat injecții financiare constante și a insistat ca autoritățile portugheze să rezolve rapid problema cu teritoriile coloniale.
Consecința crizei politice și economice a fost creșterea sentimentelor de opoziție în societate, care au cuprins, printre altele, forțele armate. În cea mai mare parte, personalul militar portughez a fost nemulțumit de nivelul lor scăzut de bunăstare, de lipsa oportunităților de avansare în carieră pentru majoritatea ofițerilor juniori și mijlocii, de participarea constantă a forțelor expediționare portugheze la războaiele coloniale de pe teritoriu. a continentului african cu toate consecințele care au urmat - moartea și rănirea a mii de militari, familii nemulțumite.
Un rol important în creșterea nemulțumirii în rândul ofițerilor l-a jucat crearea unui astfel de sistem de echipare a forțelor armate, în care absolvenții universităților civile, chemați să servească în armata portugheză pentru o perioadă de doi până la trei ani, fără îndoială, s-au găsit în condiții mai favorabile decât ofițerii obișnuiți. Dacă un ofițer de carieră, după ce a absolvit o școală militară, a trebuit să servească în armată timp de cel puțin 10-12 ani înainte de a primi gradul de căpitan, inclusiv să fi fost în „călătorii de afaceri” de doi ani de câteva ori în Angola, Guineea sau Mozambic, apoi absolvent de universitate a primit gradul de căpitan după jumătate de an.
În consecință, ofițerii de carieră au fost, de asemenea, dezavantajați din punct de vedere al indemnizației bănești în comparație cu absolvenții universităților civile. Având în vedere că majoritatea ofițerilor de carieră de la acest moment proveneau din clasele sociale inferioare, iar absolvenții universitari care au intrat în serviciul militar erau copiii elitei portugheze, conflictul personal din forțele armate exprimase clar temeiuri sociale. Veteranii din clasele de jos, care au vărsat sânge în coloniile africane, au văzut într-o astfel de politică de personal a conducerii portugheze nu doar o evidentă nedreptate socială, ci și o insultă directă la adresa meritelor lor militare, acoperite cu sângele a mii de portughezi care murit în războaiele coloniale.
În 1970, a murit legendarul dictator portughez Salazar, care l-a înlocuit ca prim-ministru, Marcelo Caetano, și nu s-a bucurat de o mare popularitate în societate. În consecință, în forțele armate ale Portugaliei s-a format o mișcare de opoziție, care a devenit cunoscută sub numele de „Mișcarea Căpitanilor” și a câștigat o influență semnificativă în rândul personalului de comandă junior și mijlociu al tuturor ramurilor forțelor armate. Poate că singura fortăreață a regimului în această situație a fost doar poliția secretă portugheză PIDE, dar, desigur, nu au putut face nimic împotriva acțiunii organizate a armatei.
Pe 25 aprilie 1974 a fost programată o revoltă armată a ofițerilor și soldaților, a cărei sarcină era răsturnarea regimului Caetano. Conspiratorii dețineau până atunci o poziție puternică în regimentul de ingineri, școala administrativă militară, batalionul de infanterie ușoară „cazadorish”, regimentul de artilerie ușoară, regimentul de infanterie, centrul de pregătire a artileriei, grupul 10 de comando, regimentul de cavalerie, centrul de pregătire pentru operaţii speciale şi trei şcoli militare . Maiorul Otelu Nuno Saraiva de Carvalho a preluat conducerea militară a răscoalei. Din partea populației civile, sprijinul „Mișcării Căpitanilor” a fost asigurat de o opoziție de stânga portugheză destul de mare - socialiști și comuniști, în ciuda politicilor represive ale regimului Salazar, care s-a bucurat de o influență semnificativă în Portugalia.
La 26 aprilie 1974, „mișcarea căpitanilor” a fost denumită oficial Mișcarea Forțelor Armate, s-a format organul său de conducere - Comisia de coordonare a ICE, care includea liderii revoltei - din forțele terestre, colonelul Vasco. Goncalves, maiorii Vitor Alves și Melu Antunis, din Marina - căpitan-locotenenții Vitor Crespu și Almeida Contreras, din Forțele Aeriene - maiorul Pereira Pinto și căpitanul Costa Martins. Puterea politică și militară din țară a fost transferată Consiliului de Salvare Națională, condus de același general António de Spinola, autorul „politicii zâmbetelor și sângelui” și fostul guvernator al Guineei.
Ca urmare a Revoluției Garoafelor, regimul politic, ale cărui baze au fost puse de Salazar, a încetat să mai existe. După cum sa dovedit, majoritatea forțelor armate portugheze au fost loiale rebelilor și nu au opus rezistență semnificativă unităților care s-au opus guvernului. Componența guvernului portughez format a inclus reprezentanți ai partidelor politice de stânga, cursul politic oficial al țării a suferit schimbări semnificative.
Pentru imperiul colonial portughez, Revoluția Garoafelor a fost atingerea finală care și-a încheiat existența. Până la sfârșitul anului 1975, majoritatea fostelor colonii portugheze și-au câștigat independența, inclusiv Angola și Mozambic, unde războaiele acerbe ale mișcărilor de gherilă și trupele coloniale portugheze au continuat timp de două decenii. Timorul de Est a fost de asemenea eliberat, dar destinat pentru următorii douăzeci și cinci de ani să cadă sub o stăpânire mult mai brutală indoneziană. Astfel s-a încheiat istoria celei mai vechi și mai longevive puteri coloniale de pe continentul european. Ultima posesie portugheză a fost orașul Macau (Aomen) din China, care a fost transferat oficial în jurisdicția chineză în 1999. Astăzi, Portugalia își păstrează puterea peste doar două teritorii de peste mări - Madeira și Azore, care sunt locuite de portughezi și pot fi considerate parte a Portugaliei propriu-zise.
Pentru trupele coloniale portugheze, sfârșitul erei războaielor coloniale a însemnat evacuarea în țara-mamă și demobilizarea ulterioară parțială și, în parte - tranziția pentru a servi în unități staționate în țara-mamă. În același timp, până în prezent, unități ale forțelor armate ale Portugaliei participă la operațiuni de peste mări, în primul rând sub auspiciile Națiunilor Unite și al Alianței Nord-Atlantice.
Pentru a participa la operațiunile din afara Portugaliei, Brigada de Răspuns Rapid operează ca parte a forțelor armate ale țării, care include 2 batalioane de parașute, o școală de trupe de parașutiști (include și unități de luptă - o companie cu destinație specială de parașutiști de mare altitudine, un pluton antiaerien și antitanc, un departament cinologic), un centru de instruire de comando (ca parte a cartierului general și a unităților de sprijin, o companie de antrenament și un batalion de comando), un centru de operațiuni speciale (ca parte a unui comandament, un companie și un detașament de forțe speciale a cărui competență include desfășurarea de măsuri antiteroriste și participarea la ostilități în afara teritoriului portughez).
Refuzul Portugaliei de a guverna coloniile africane, contrar așteptărilor figurilor naționaliste ale statelor suverane care au apărut pe teritoriile fostelor colonii, nu le-a adus celor din urmă nici prosperitate economică deosebită, nici stabilitate politică mult așteptată. Sistemele politice ale statelor post-coloniale din Africa se caracterizează printr-un grad ridicat de imaturitate asociat cu absența națiunilor politice stabilite și numeroasele conflicte tribale, tribalism și alte probleme care apar în acest context.
În același timp, Portugalia, după ce și-a pierdut coloniile africane, nu mai poate fi privită ca o putere maritimă de clasă mondială, transformându-se într-un stat obișnuit la periferia europeană. Contribuția adusă de această țară la descoperirile geografice și dezvoltarea teritoriilor asiatice, africane și americane este de netăgăduit, dar astăzi doar răspândirea limbii și culturii portugheze în fostele posesiuni coloniale și numeroase literaturi despre epoca Marii Geografii. Descoperirile și politica colonială a Portugaliei în trecut, amintește de aceasta.secole.