Un fapt interesant este că dezvoltarea unei mitraliere ușoare a fost condusă de specialistul american Leroy James Sullivan, care a luat parte anterior la crearea puștilor automate ale familiei AR15. Noul proiect a fost desemnat Ultimax 100. În unele surse, există denumiri alternative Ultimax și U100. Scopul proiectului a fost de a crea o mitralieră ușoară, care urma să fie folosită ca arme sprijinul de foc al echipelor de pușcași. În acest sens, designerii s-au confruntat cu sarcina de a crea arme cu cea mai mare putere de foc posibilă și greutate minimă.
Cerințe similare au determinat alegerea muniției. Noua mitralieră Ultimax 100 a fost proiectată pentru a utiliza cartușul intermediar NATO de 5,56x45 mm cu impuls redus. Această muniție a fost folosită în mod activ de armata din Singapore, din cauza căreia dezvoltarea unei noi mitraliere nu ar prezenta o problemă specială în ceea ce privește aprovizionarea.
Mitraliera ușoară Ultimax 100 a fost construită conform schemei folosind automate cu gaz cu o cursă scurtă a pistonului cu gaz și un regulator. Tubul de evacuare a gazului este situat deasupra butoiului. Toate unitățile de mitraliere sunt fixate într-un receptor dreptunghiular. Decupaje speciale sunt prevăzute în partea din față a receptorului. Cu ajutorul lor, se asigură răcirea uniformă a butoiului, inclusiv a clapei acestuia. Pe botul butoiului se află un dispozitiv de oprire a flăcării cu fante și un suport pentru un cuțit baionetă.
Inițial, sa presupus că mitraliera noului model va primi o țeavă cu o lungime de 508 mm, cu posibilitatea de înlocuire rapidă. Mitralierele cu țeavă interschimbabilă au fost desemnate Ultimax 100 Mark 1 și au fost folosite doar în teste. Această opțiune nu a intrat în serie; în schimb, armata din Singapore a comandat o modificare a lui Mark 2, care a fost mai puțin dificil de fabricat fără posibilitatea unei înlocuiri rapide a cilindrului.
Mitraliera Ultimax 100 a fost concepută ținând cont de soluțiile tehnice tradiționale pentru armele din această clasă. Arma are capacitatea de a trage doar rafale. Focul este condus dintr-un oblon deschis, care îmbunătățește ușor răcirea țevii în timpul fotografierii intensive. O caracteristică interesantă de design a mitralierei este așa-numita. rollback fără bumpe. Grupul de șuruburi și arcul de retur sunt proiectate astfel încât, în poziția cea mai din spate, șurubul să nu lovească peretele din spate al receptorului. Această caracteristică a mitralierei reduce recul și ridicarea botului la tragere. Butoiul este blocat prin rotirea șurubului.
Pe suprafața stângă a receptorului, sub degetul mare al trăgătorului dreptaci, există o cutie de siguranțe neautomată. Din cauza lipsei unui singur mod de foc, steagul are doar două poziții. Pentru a îndrepta arma, se folosește propriul ochi deschis cu diviziuni de la 100 la 1200 m.
Mitraliera ușoară Ultimax 100 din prima versiune a primit un stoc nepliabil. În același timp, trăgătorul a avut ocazia, dacă este necesar, să-l demonteze rapid pentru confortul transportului de arme. În locul antebrațului mare „clasic”, mitraliera a primit o parte relativ îngustă și subțire în formă de U, cu un mâner vertical. Astfel, din punct de vedere ergonomic, mitraliera din Singapore semăna cu mitraliera americană Thompson.
Mitraliera a primit un arbore de primire și suporturi pentru magazii de tambur cu design original, care conținea 100 de cartușe de muniție. În plus, cu ajutorul unui adaptor special, mitraliera poate folosi magazine care respectă standardul NATO STANAG 4179 (folosit cu o pușcă M16, etc. arme). În viitor, CIS / ST Kinetics a oferit alte opțiuni pentru furnizarea de muniție a armelor sale.
Pentru o mai mare precizie a focului, sub regulatorul de gaz este instalat un bipied pliabil. Dacă este necesar, mitralierul poate transporta arma folosind mânerul de pe suprafața superioară a armei. Este de remarcat faptul că atunci când se creează noi modificări, această parte și-a schimbat locația.
Mitraliera Ultimax 100 a fost adoptată de armata din Singapore în 1982. Armata a fost interesată de modificarea armei sub denumirea Mark 2, care a intrat în serie. Arma nu s-a dovedit prea compactă, dar foarte ușoară. Cu o lungime totală de 1030 mm (800 mm cu fundul îndepărtat), U100 Mk2 cântărea doar 4,75 kg fără muniție, ceea ce poate fi considerat un fel de record printre mitralierele ușoare moderne. Ultimax 100 din prima versiune putea să tragă cu o rată de 400-600 de cartușe pe minut și să lovească ținte la distanțe de până la 1300 m. În funcție de tipul de cartuș utilizat, viteza la gura a atins 930-970 m/s.
La sfârșitul anilor optzeci, forțele armate din Singapore, care abandonaseră anterior mitraliera cu țeavă interschimbabilă, și-au dat seama de eroarea acestei decizii și s-au adresat armuririlor cu o cerere corespunzătoare. Până la începutul anilor nouăzeci, CIS / ST Kinetics a dezvoltat o nouă modificare a mitralierei numită Ultimax 100 Mark 3. Această versiune a mitralierei diferă de seria Mark 2 doar prin capacitatea de a înlocui rapid țeava încălzită. Designul și caracteristicile au rămas aceleași, dar dimensiunile și greutatea armei s-au schimbat ușor. U100 Mk3 este cu 6 mm mai scurt (1024 mm lungime completă și 810 mm cu stocul eliminat), dar cântărește 4,9 kg.
Pentru utilizare de către trupe și forțe speciale, a fost creată o modificare a Ultimax 100 Mark 3A. Se deosebește de baza Mark 3 prin lungimea butoiului, dimensiunile totale și greutatea puțin mai ușoară. Mark 3A este echipat cu un butoi interschimbabil de 330 mm. Din această cauză, lungimea mitralierei cu fundul îndepărtat a scăzut la 630 mm. Modificările Mark 3 și Mark 3A sunt încă produse și au înlocuit treptat mitralierele Ultimax 100 din versiunile anterioare în trupe.
În 2007, ST Kinetics a introdus o nouă versiune a mitralierei sale, denumită Mark 4, care era de fapt o pușcă automată cu capacitatea de a fi folosită ca mitralieră ușoară. Noua modificare a fost creată special pentru participarea la competiția US Marine Corps. Toate inovațiile în designul armelor îmbunătățite au fost asociate cu cerințele armatei americane. Cea mai importantă schimbare a fost perfecționarea mecanismului de declanșare, care permitea acum tragerea de focuri unice. Cutia de siguranțe din noua modificare a început să fie folosită ca translator de incendiu.
Mitraliera Mark 4 a primit un nou stoc de design: era montată pe o balama. Dacă este necesar, mitralierul poate plia fundul în lateral. În plus, arma a fost echipată cu un nou receptor de magazie compatibil cu magazii standard utilizate de armata SUA. De asemenea, arma a primit șine Picatinny pentru montarea diferitelor obiective.
Mitraliera ușoară Ultimax 100 Mark 4, în ciuda tuturor îmbunătățirilor, nu a putut interesa comanda USMC. Câștigătorul competiției a fost o armă similară creată de specialiștii Heckler & Koch pe baza puștii automate HK416.
În 2011, a devenit cunoscută existența unei alte modificări a mitralierei Ultimax 100 numită Mark 5. A fost dezvoltată pe baza proiectului U100 Mk4 cu unele îmbunătățiri de design legate de ușurința în operare și producție.
Mitralierele ușoare din familia Ultimax 100 sunt în funcțiune din 1982. Prima armă a acestui model a fost comandată de forțele armate din Singapore. Îmbunătățirile ulterioare au fost efectuate în primul rând în conformitate cu dorințele clientului principal - armata din Singapore. După Singapore, alte state au devenit interesate de mitraliera Ultimax 100. Până în prezent, armele acestei familii sunt folosite de forțele armate și de forțele speciale din 10 țări. Pe lângă Singapore, mitralierele U100 sunt în serviciu în Brunei, Zimbabwe, Indonezia, Maroc, Peru, Slovenia, Thailanda, Filipine, Croația și Chile. Numărul total de mitraliere ușoare produse de familia Ultimax 100 este estimat la peste 80 de mii de piese.
Conform site-urilor:
http://stengg.com/
http://world.guns.ru/
http://defensereview.com/