vânători tăcuți
Submarine germane împotriva comerțului atlantic al britanicilor
Pe 4 februarie 1915, Kaiserul Wilhelm al II-lea al Germaniei a decis să declare apele din jurul Marii Britanii și Irlandei, împreună cu Canalul Mânecii, teatru de operațiuni, ceea ce a însemnat de fapt începutul unei blocade navale a Angliei. A fost primul blocaj din povestiri războaiele navale, când flota era invizibilă. Întinderea aparent calmă a apelor Oceanului Atlantic a continuat să rămână senină, iar orizontul - pustiu. Dar navele comerciantului britanic flota nu se mai putea simți în siguranță aici.
Submarinierii germani au plecat la vânătoare
Germanii au anunțat mai multe principii de blocaj. În primul rând, începând cu 18 februarie, orice navă inamică găsită în zona specificată urma să fie distrusă: germanii declarau că nu vor putea întotdeauna să avertizeze echipajul și pasagerii de pericolul care îi amenința. În al doilea rând, submarinelor germane li s-a permis să atace nave neutre în aceste ape, deoarece guvernul britanic a recomandat ca navele sale să arboreze pavilionul statelor neutre. În același timp, rutele maritime la nord de Insulele Scoțiene, în partea de est a Mării Nordului și de-a lungul coastei olandeze într-o fâșie de 30 de mile lățime au fost declarate libere pentru navigație.
Prin declanșarea unui război submarin, germanii au căutat să-i sperie pe neutri, care ar fi trebuit să aibă grijă să livreze mărfuri în porturile britanice, ceea ce ar fi dat o lovitură grea economiei britanice. Dar calculele nu s-au concretizat - țările neutre nu se temeau de amenințările germane. Unul dintre primii care au protestat au fost Statele Unite, care pe 12 februarie, într-o notă diplomatică, au cerut guvernului german garanții de securitate pentru navele comerciale și cetățenii săi care navighează pe orice navă străină pașnică.
Germanii, desigur, au fost încântați de acest protest. S-au adeverit predicțiile oficialilor și diplomaților conduși de cancelarul Bethmann-Hollweg, care susțineau că războiul submarin ar putea înrăutăți relațiile cu toate țările neutre importante, dându-le un motiv să intervină în conflictul de partea Antantei. Cu toate acestea, amiralii nu aveau de gând să se retragă. A urmat o notă către guvernul SUA. Acesta a subliniat că războiul submarin a fost un răspuns forțat al guvernului german la blocada engleză, care ar putea duce la foamete în Germania. Cu toate acestea, germanii au garantat siguranța cetățenilor americani, oferind în schimb Statelor Unite să ajute la reducerea blocadei. Americanii au fost de acord cu această cerere și, la rândul lor, au cerut guvernului britanic să deschidă accesul în Germania pentru transportul comercial, care să furnizeze hrană populației civile. Dar britanicii, ca răspuns, au întărit blocada.
Între timp, submarinele germane își finalizau ultimele pregătiri. Conform calculelor de dinainte de război, care au fost efectuate de unul dintre ideologii războiului submarin, căpitanul-locotenent Blum, 200 de submarine au fost necesare pentru a paraliza complet navele comerciale din Marea Britanie și Germania. Aceste cifre au îngrozit Amiraalitatea Germană: până la începutul războiului, germanii aveau doar 44 de bărci. A fost lansată construcție suplimentară la scară largă. Unii dintre ofițeri, conduși de Marele Amiral Alfred Tirpitz, șeful Amiralității Germane, credeau că dimensiunea actuală a flotei de submarine ar fi suficientă doar pentru a bloca Tamisa. Ei au subliniat, de asemenea, ineficiența războiului în Oceanul Atlantic cu un număr atât de mic de bărci din cauza imposibilității stabilirii unui inel de blocaj strâns. Pe baza acestui fapt, Tirpitz a propus să amâne începutul războiului submarin până la reaprovizionarea flotei. Dar adversarii săi au insistat asupra începerii imediate a ostilităților. În timp ce flota era în curs de construire, britanicii vor continua să primească provizii, au explicat ei. Printre aceștia s-a numărat și Hugo von Pohl, șeful Statului Major naval, care era direct responsabil pentru desfășurarea operațiunilor, iar punctul său de vedere a câștigat.
La 8 februarie 1915, comandantul flotei de submarine, Bauer, a emis o directivă prin care dispune începerea unui război submarin împotriva flotei comerciale. Acest ordin avea șase puncte care reglementează principalele prevederi ale războiului, de la zone de patrulare de luptă pentru flote până la ordine speciale. Comandanților submarinelor li s-a ordonat să conducă singuri războiul submarin. La întoarcerea la bază, barca ar fi trebuit să lase cel puțin o torpilă în tuburile de torpilă de la prova și pupa în cazul unei întâlniri cu o navă de război inamică. Au fost discutate, de asemenea, regulile pentru obiectivele prioritare - cele mai mari și mai încăpătoare nave care navighează în Marea Britanie sub pavilion englez, precum și zone în care este mai bine să nu pătrundă în submarine (cum ar fi portul Zeebrugge), deoarece. acest lucru ar putea atrage prea multă atenția asupra operațiunilor.
În același timp, comandanții flotelor de submarine au primit ordin să fie atenți, să cruțe navele neutre, aflându-și mai întâi naționalitatea. Pentru a determina naționalitatea comerciantului, submarinașilor germani au fost rugați să acorde atenție marcajului navei, cursului pe care se îndrepta, siluetei și comportamentului echipajului. Este clar că cu astfel de criterii pentru determinarea probabilității de eroare a fost foarte mare. Deja pe 19 februarie 1915, prima navă neutră, vaporul norvegian Beldridge, a fost scufundată de submarinul U-19. Acest lucru a dus imediat la complicații pe scena mondială, dar la început guvernul german a luptat împotriva atacurilor.
Intensificarea războiului submarin a dus la o creștere bruscă a pierderilor aliaților pe mare. Până în mai 1915, 92 de nave au fost scufundate în mai puțin de trei luni: germanii scufundau o navă pe zi. De asemenea, cruzimea submarinarilor a început să crească. În primele luni, căpitanul U-28 Forstner „a devenit faimos”, care a ordonat mai întâi să deschidă focul asupra bărcilor cu marinarii supraviețuitori de pe vaporul Akila, iar apoi, hotărând să nu se mai chinuie să aștepte, a scufundat vaporul de pasageri Falaba înainte. au reușit să-i lase echipajul și pasagerii. 104 persoane au murit, inclusiv femei și copii.
Și deja pe 7 mai a avut loc un eveniment care a influențat serios cursul întregului război mondial - submarinul U-20 sub comanda căpitanului Schwieger a scufundat marele vapor de pasageri Lusitania (31396 de tone) în largul coastei Irlandei. Când nava se afla încă la New York, ambasada Germaniei în Statele Unite a avertizat prin intermediul ziarelor despre un posibil atac asupra navei, dar oamenii au continuat să cumpere bilete. Pe 7 mai, nava a fost văzută de U-20, care până atunci trăsese deja aproape toată muniția, cu excepția unei torpile și, prin urmare, era pe cale să se întoarcă la bază. Cu toate acestea, observând o țintă atât de gustoasă, Schwieger s-a răzgândit. Drept urmare, linia, pe partea tribord a căreia a lovit o torpilă, s-a scufundat, ucigând 1198 de oameni, inclusiv aproape o sută de copii. Numărul morților a inclus și 128 de americani, inclusiv cei aparținând „elitelor societății”, ceea ce a provocat o furtună de indignare în Statele Unite. Washingtonul nu era interesat de scuzele germane, care indicau că nava naviga fără pavilion și cu un nume pictat, că pasagerii au fost avertizați de pericol. Germaniei a fost trimisă o notă ascuțită, în care se afirma că guvernul SUA nu poate permite repetarea unei astfel de tragedii și protesta împotriva atacurilor asupra navelor comerciale și a morții cetățenilor americani. Relațiile dintre țări au devenit extrem de agravate. Ziarele au început să scrie despre intrarea iminentă a Statelor Unite în război de partea Antantei.
Nava de pasageri „Lusitania”, căptușită de un submarin german. Foto: prisonersofeternity.co.uk
Acest lucru nu a fost absolut inclus în planurile comandamentului militar german. De data aceasta, cancelarul Bethmann-Hollweg, la o întâlnire la care au participat și Kaiser Wilhelm II, ambasadorul Tretler în calitate de ministru adjunct de externe, marele amiral Tirpitz, amiralii Bachmann, Muller, a propus schimbarea scenariului. Șeful Statului Major General Falkenhayn, datorită sprijinului lui Müller, a reușit să-l convingă pe Kaiser de necesitatea limitării războiului submarin.
Drept urmare, la 1 iunie 1915, au fost introduse noi restricții pentru submarinele germane. De acum înainte, a fost interzisă scufundarea aburilor mari de pasageri, chiar dacă aparțineau britanicilor, precum și a oricăror nave neutre. Tirpitz și Bachmann au demisionat în semn de protest față de această decizie, dar Kaiserul nu a acceptat-o. Curând a devenit clar că ambii amirali și-au dat demisia în zadar, deoarece în lunile următoare numărul navelor scufundate a crescut doar față de lunile precedente. În mai, 66 de nave au fost scufundate, în iunie deja 73, în iulie - 97. În același timp, germanii aproape că nu au suferit pierderi în submarine. În luna mai, nici un submarin nu a fost pierdut în Marea Nordului, în iunie - două: U-14 și U-40. Aliații încă nu au putut să stabilească apărări anti-submarine.
Măsuri anti-submarine engleze și sfârșitul primei etape a războiului submarin fără restricții
La 20 decembrie 1914, „Comisia pentru atacuri submarine” a început activitatea în Marea Britanie, a cărei sarcină era să dezvolte mijloace și metode de război antisubmarin. La începutul războiului, acestea erau foarte limitate: foc de artilerie, berbec, traule cu fitiluri. În plus, au fost testate rețelele de indicatori (semnal) inventate. Au fost realizate dintr-un cablu de oțel subțire și durabil, cu flotoare de capoc sau sub formă de bile de sticlă. După ce s-a agățat de barcă, plasa s-a târât în spatele ei, iar plutitoarele de la suprafață au demascat mișcarea bărcii. Odată cu începutul războiului submarin, britanicii au decis să blocheze Canalul Mânecii cu plase, în plus, acolo au fost amplasate câmpuri de mine mari.
În flotă au început să fie introduse nave speciale de patrulare înarmate cu tunuri antisubmarin simple. Din rezervație au fost comandate distrugătoare vechi, traulele de pescuit au fost înarmate.
O altă invenție a Comisiei pentru atacuri subacvatice au fost navele-capcană. Erau de două feluri. Prima este o barcă de pescuit sau un trauler urmat de un submarin sub apă în remorcare. Când submarinul german a fost momeal și s-a apropiat de trauler, un submarin britanic l-a torpilat. Acest lucru a ucis submarinele germane U-40 și U-23, scufundate, respectiv, de britanicii C-24 și C-27.
Un alt tip de ambarcațiuni subacvatice-capcană erau navele comerciale, cel mai adesea nave cu vele, pe care erau instalate și camuflate tunuri de calibru mediu sau tuburi torpile. Când submarinul german a ieșit la suprafață și a cerut ca echipajul navei cu momeală să părăsească nava, o parte a echipajului s-a repezit la bărci, prefăcându-se cu sârguință panica, în timp ce al doilea a așteptat cu răbdare ca „germanul” să se apropie pentru a-l împușca pe cap. de la pistoale sau scufunda cu o torpilă. Serviciul pe astfel de nave, desigur, era considerat foarte periculos, echipajul era recrutat exclusiv din voluntari. S-a întâmplat ca submarinele germane să atace astfel de nave fără suprafață deloc sau de la o distanță considerabilă. Apoi, pentru a-i înșela pe germani, au început să fie folosite mijloace suplimentare - de exemplu, marinarii îmbrăcați în rochii de femeie pentru a potoli vigilența inamicului. Dintr-o capcană de acest tip în vara anului 1915, submarinul U-41 a murit.
Cu toate acestea, în general, toate aceste metode nu au condus la rezultatele dorite, deoarece. Pierderile germane din acțiunile aliate au rămas mici. Dar numărul navelor scufundate ale Antantei a crescut rapid - în august 1915, Aliații pierduseră deja 121 de nave cu o capacitate totală de 200 de mii de tone.
Dar curând a avut loc un alt eveniment care a schimbat dramatic situația. Pe 19 august, submarinul german U-29 a scufundat vaporul de pasageri Arabica. Statele Unite și-au reiterat protestul puternic, iar ambasadorul Germaniei la Washington a asigurat guvernul american că războiul submarin va fi limitat. Pe 26 august s-a întrunit un alt consiliu german, în urma căruia, din 27 august, submarinele au primit ordin să întrerupă operațiunile militare până la clarificarea situației, iar pe 30 august au fost introduse noi reguli pentru războiul submarin. Flotei de submarine a primit ordin să părăsească zona de operațiuni în largul coastei de vest a Angliei și în Canalul Mânecii. În plus, navelor li se permitea acum să se scufunde numai în cadrul dreptului maritim. Așa că prima etapă a războiului submarin s-a încheiat.
Cu toate pagubele enorme aduse țărilor Antantei și statelor neutre, el a arătat germanilor că supraestimează capacitățile submarinelor. În ciuda faptului că navele cu o deplasare totală de 1 de tone au fost scufundate de la începutul războiului, aceasta a reprezentat doar o douăzecime din uriașul tonaj total al Marii Britanii. Germanii au pierdut 300 de submarine din 000 - nu multe, dar aproape o treime din flota de submarine. În ciuda tuturor pericolelor, transportul maritim al aliaților nu a fost oprit, lipsa de marfă în statul intern al Marii Britanii a avut un efect redus. Iar germanii și-au stricat grav imaginea de politică externă punând împotriva lor populația multor țări neutre.
Rezultatele modeste obținute de submarinari s-au datorat în mare măsură aruncării constante a guvernului, care nu a putut alege singurul curs corect. În cele din urmă, amiralii germani au fost foarte împiedicați de intervenția constantă a comandamentului militar la sol.
Drept urmare, amiralii Bachmann și Tirpitz și-au dat demisia. Kaiserul l-a lăsat pe Tirpitz în postul său din motive politice (era foarte popular în rândul oamenilor, înlăturarea sa putea face o impresie nefavorabilă). Bachmann a fost înlocuit ca șef al personalului naval de Gening von Holtzendorf, un bărbat apropiat cancelarului care a susținut normalizarea relațiilor cu Statele Unite. El a continuat politica de reducere a operațiunilor submarine împotriva navelor comerciale și de pasageri.
Scurt răgaz
Cu toate acestea, sfârșitul primului „război submarin fără restricții” nu a însemnat că Marina Germană a încetat complet să atace căile maritime ale Antantei. Războiul, deși „limitat”, a continuat în Marea Nordului. Flota de submarine a fost activă și în alte teatre de operațiuni: în Marea Mediterană, Marea Neagră și Baltică, deși sfera operațiunilor de acolo, desigur, a fost de multe ori inferior activității ostilităților din mările din jurul Marii Britanii. De exemplu, în Marea Neagră au operat doar 6 submarine germane, care erau angajate în principal în sarcini de recunoaștere, precum și în operațiuni împotriva navelor de război. Războiul din Mediterana a fost mai activ, unde submarinele austriece și germane au atacat navele comerciale din Italia, Franța și Marea Britanie. A existat și un război submarin în Marea Baltică, unde submarinele rusești și britanice erau mult mai active.
În largul coastei Irlandei și a vestului Marii Britanii, germanii au fost forțați să se concentreze asupra luptei cu ajutorul minătorilor subacvatici, care au început să așeze câmpuri de mine pe ascuns lângă porturile aliate și în largul coastei. Dar, în ciuda unor succese, submarinele mici, care transportau doar 12 mine fiecare, desigur, nu au putut întoarce valul războiului.
În același timp, în ciuda restricțiilor impuse activităților submarinelor lor, germanii au continuat să dezvolte în mod activ puterea flotei de submarine și să construiască noi submarine. Acest lucru s-a datorat și faptului că șeful statului major, von Holtzendorf, după ce a preluat funcția, și-a revizuit rapid opiniile și a trimis mai multe memorandumuri Kaiserului și guvernului, în care a susținut necesitatea reluării războiului submarin nelimitat. Între timp, în înaltele birouri au continuat bătălii aprige, la șantierele navale germane se construia un nou tip special de submarine - camioane subacvatice, concepute pentru a sparge blocada și a livra marfă strategică. Aceste nave aveau o rază de acțiune crescută.
Primul submarin de acest tip, „Deutschland”, în iunie 1916, a făcut o călătorie de probă în Statele Unite pentru o încărcătură cu materii prime strategice. Apariția ei la Baltimore, unde submarinul a luat la bord 350 de tone de cauciuc, 343 de tone de nichel, 83 de tone de zinc și o jumătate de tonă de iută, a făcut zgomot și a îngrijorat serios comandamentul aliat. Apariția acestui tip de nave a însemnat că acum submarinele germane puteau ataca navele britanice chiar și la o distanță considerabilă de bazele lor, inclusiv în largul coastei Americii. 8 crucișătoare au fost trimise în grabă pentru a intercepta Deutschland, dar submarinul le-a părăsit cu ușurință și a livrat în siguranță marfa Germaniei.
În septembrie, germanii au decis să repete experimentul. Încă două bărci au fost trimise pe țărmurile Statelor Unite - un alt „declanșator de blocaje”, „Bremen” și un submarin militar U-53. „Bremen” nu a ajuns niciodată în America, dispărând undeva în ocean, dar U-53 a ajuns în siguranță la Newport, a alimentat acolo și a plecat din nou pe mare. În largul coastei Long Island, ea a scufundat șapte aburi comerciale britanice după ce a verificat încărcătura. Toate acestea s-au întâmplat la vedere a 16 nave de patrulare americane. Apoi U-53 a plecat acasă în Germania, 42 de zile mai târziu ajungând la baza de pe insula Helgoland. Pentru britanici, această campanie a fost un alt semnal - acum submarinele operau pe liniile lor comerciale transatlantice.
Reluarea războiului submarin fără restricții
Până la sfârșitul anului 1916, situația militară a Puterilor Centrale a început să se deterioreze rapid. Resursele umane au fost reduse, a existat o lipsă de materii prime și alimente. A devenit clar că, cu cât războiul se prelungea, cu atât mai puține șanse ar avea germanii de a câștiga. Era necesar să se grăbească cursul războiului. Cu toate acestea, pe fronturile terestre, trupele germane și aliații lor erau blocați în bătălii de poziție și era nevoie de o altă cale de ieșire.
La 22 decembrie 1916, von Holtzendorf, cu un memoriu amplu, s-a adresat șefului Statului Major General, feldmareșalul Hindenburg. În document, amiralul a subliniat încă o dată necesitatea de a începe un război nelimitat submarin. Marea Britanie trebuie retrasă din război, iar asta și asta va avea un efect negativ asupra restului Antantei, care este dependentă de proviziile britanice, a insistat el.
Britanicilor li s-a oferit din nou să depășească, subminând comerțul maritim al Marii Britanii. Memorandumul prevedea noi calcule bazate pe experiența războiului submarin din primii ani de ostilități. S-a remarcat că submarinele ar putea scufunda până la 600 de tone brute din flota comercială engleză pe lună, ceea ce ar reduce livrarea de mărfuri către insule cu 39% în cinci luni și ar pune Marea Britanie în pragul unui dezastru militar. În plus, s-a remarcat că declararea unui război comercial ar speria țările neutre, care și-ar putea reduce livrările către Regatul Unit cu 40%.
Desigur, a fost luat în considerare și riscul intrării SUA în război, dar „șoimii” au asigurat că acest lucru nu va avea o influență decisivă asupra conflictului, deoarece americanii aveau o armată terestră prea mică și producea deja provizii militare. oricum către ţările Antantei. „Șoimii” au asigurat că, în cazul unui război nerestricționat submarin, flota germană va câștiga victoria înainte ca Statele Unite să construiască o armată.
După ce a luat în considerare argumentul propus, guvernul german a decis, la 27 ianuarie, să reia războiul nerestricționat submarin pe mare. Chiar și oponentul ei de lungă durată, cancelarul Bethmann-Hollweg, care credea că germanii nu au nimic de pierdut în situația actuală, a vorbit acum pentru acest lucru.
Până la 1 februarie 1917, germanii aveau la dispoziție 69 de submarine în Marea Nordului și Atlantic. Au început imediat operațiunile militare și în doar primele trei luni ale anului 1917 au scufundat 728 de nave cu o deplasare totală de 1 de tone. S-a dovedit că, în medie, germanii scufundau 168 nave pe zi în aceste luni. Adevărat, pierderile lor au crescut imediat - 000 bărci în trei luni. Cu toate acestea, a crescut și ritmul construcției de noi submarine, iar în aceeași perioadă germanii au construit 8 de submarine. Principala problemă acum era „lipsa de forță de muncă” - lipsa echipajelor pregătite.
Pe 31 ianuarie, germanii au anunțat Statele Unite cu o notă specială despre începutul unui război nerestricționat submarin, care a provocat o nemulțumire publică larg răspândită în Statele Unite. Americanii au profitat bine de proviziile militare în anii de război, în timp ce nu au suferit aproape nicio pierdere. Acum mărfurile stagnau în porturi, deoarece companiile maritime au refuzat masiv să le transporte pe mare din cauza amenințării militare. Oamenii de afaceri au început să sufere pierderi. Cererile imediat revărsate asupra guvernului de a lua măsuri radicale împotriva flotei germane, presa a început să umfle isteria militară.
Totodată, a avut loc un alt eveniment care a influențat foarte mult decizia guvernului american. Serviciile secrete britanice au interceptat un mesaj radio german către guvernul mexican. În ea, germanii au oferit Mexicului asistență și recunoașterea drepturilor sale speciale statelor americane Texas, Arizona și New Mexico în cazul participării la războiul de partea Germaniei. Cert este că la acea vreme a fost un război civil în Mexic, în timpul căruia trupele americane au făcut mai multe intervenții pe teritoriul său. Sentimentul anti-american era în vogă în țară și, prin urmare, șansele unei posibile participări a Mexicului la un potențial război împotriva Statelor Unite erau, deși mici, „diferite de zero”. Serviciile secrete britanice, interceptând telegrama, au transmis-o americanilor și au distrus planurile insidioase germane.
Alte evenimente s-au dezvoltat rapid. Pe 12 martie, Congresul SUA a adoptat o rezoluție de a înarma navele comerciale. La 1 aprilie, nava cu aburi Aztec a fost scufundată, ucigând 28 de cetățeni americani. Aceasta a fost ultima picătură: pe 6 aprilie, președintele american Woodrow Wilson și-a anunțat intrarea în război de partea Antantei și începerea unui război cu Germania. În urma Statelor Unite, jumătate din statele Americii Latine, precum și China, Siam și Liberia, au intrat în război de partea Antantei. Cu toate acestea, aceste țări aproape că nu au luat parte la ostilități, limitându-se la furnizarea de bunuri strategice.
Dar intrarea SUA în război a schimbat serios alinierea militară în Oceanul Atlantic. Americanii aveau o flotă puternică, care includea 68 de distrugătoare. Mai erau încă 6 distrugătoare în construcție, iar conform programului gigantic de construire a unei noi flote, americanii urmau să primească alte 270 de nave din această clasă. Aceste forțe urmau să se alăture în curând luptei împotriva submarinelor germane.
Dar, înainte de a „mergi repede”, mașina de război americană „a exploatat încet” mult timp și, prin urmare, în aprilie 1917, marina germană a obținut cel mai mare succes al întregului război - 512 nave au fost scufundate și avariate cu o deplasare totală de un milion. tone. Germanii au pierdut un singur submarin, aruncat în aer într-un câmp minat. În următoarele două luni, pierderile Aliaților, datorită introducerii lor a sistemului de convoi, au scăzut oarecum, dar totuși cantitatea medie de tonaj pierdut a țărilor Antantei a depășit 600 de tone și a ajuns la 000 de tone. Ideea germanilor părea să devină realitate.
Antanta apără
Până în aprilie, britanicii erau deja fără tonaj al navelor comerciale. Se dezvolta o situație critică, deoarece continuarea ratei de scufundare a navelor engleze i-ar putea duce pe britanici la dezastru. Lipsa de alimente a început în țară, nu erau suficiente materii prime pentru fabrici. Premierul Lloyd George, într-un apel special adresat Aliaților, a cerut ca țara să fie asigurată cu cât mai multe nave pentru transportul mărfurilor: britanicii înșiși nu au avut timp să acopere pierderea flotei comerciale prin construirea de noi nave. în șantierele navale. Statele Unite au avut nevoie de timp pentru a lansa o construcție pe scară largă a flotei comerciale, iar alte țări nu aveau nici nave libere.
Absolut toate forțele au fost implicate în rezolvarea problemei din Marea Britanie. Diplomații au determinat țările neutre să continue furnizarea de bunuri în schimbul unor tarife foarte reduse și prețuri bune. Marinarii voluntari au fost recrutați urgent pentru navele nou construite, orice, chiar și cele mai mici goelete, au fost folosite ca flotă comercială, plătind despăgubiri gigantice căpitanilor. În porturi, navele erau încărcate la capacitate maximă, încălcând standardele de siguranță. Navele care au fost scoase din funcțiune au fost readuse în funcțiune.
Marea Britanie și Franța au organizat un serviciu special de salvare care a escortat navele avariate în porturi și, de asemenea, le-a ridicat pe cele scufundate. S-a acordat multă atenție reparației rapide a navelor.
Cu toate acestea, toate aceste măsuri ar fi de mică importanță dacă submarinele germane ar avea încă libertate deplină în ocean. Astfel, dezvoltarea de noi mijloace de război antisubmarin a venit în prim-plan.
Până la mijlocul anului 1917, principalul arme Submarinele germane nu erau deloc torpile, ci piese de artilerie. Barca, plutind la suprafață, a înecat calm vaporul fără apărare. Dacă nava era înarmată, atunci germanii preferau să atace astfel de nave dintr-o poziție scufundată, ceea ce crește șansele de supraviețuire ale comerciantului. Este curios că în perioada 1 ianuarie 1916 – 22 februarie 1917, germanii au atacat 310 nave înarmate, dintre care 236 au reușit să scape. Alte 62 au fost scufundate dintr-o poziție scufundată de torpile și doar 12 dintr-o poziție de suprafață de artilerie. Prin urmare, britanicii au început să echipeze masiv navele comerciale cu tunuri, traule speciale anti-mine, precum și cu bombe fumigene care instalează ecrane de fum. A fost creată o instrucțiune specială care impunea navelor de marfă să navigheze mai aproape de coastă - acest lucru a făcut dificilă detectarea navei și a complicat navigația în ape puțin adânci pentru submarinele germane.
În scopuri militare, a fost organizată prima școală de pregătire a specialiștilor în apărare antisubmarină. Navele de război au început să folosească instrumente speciale sonar care puteau „auzi” barca sub apă. În plus, până la începutul anului 1917, a fost finalizată o nouă bombă de adâncime, ale cărei prime mostre au intrat imediat în flotă. Mina ar putea fi aruncată în aer la patru adâncimi, 15, 30, 45 și 65 de metri. În primele luni ale anului 1917, până la 300 de astfel de mine au fost furnizate flotei în fiecare lună, de la mijlocul anului 1917 - au fost produse deja 1200 de mine, până la sfârșitul anului 4000. Acest lucru a permis în sfârșit britanicilor să lupte eficient cu submarinele scufundate. .
Pentru combaterea submarinelor, acum era folosit și aviaţieinclusiv dirijabile. Aveau sediul în Irlanda și pe ambele maluri ale Canalului Mânecii.
În cele din urmă, o contribuție decisivă la cauza războiului antisubmarin a fost crearea unui sistem de convoai. Inițial, Amiraalitatea Britanică a rezistat vehement ideii de a crea convoai, deoarece a fost necesar să se aloce nave de patrulare pentru a le proteja, fiecare dintre ele pe seama amiralilor. Amiralitatea a considerat că este periculos să împartă nucleul principal al flotei de luptă și să aloce nave de război pentru operațiuni comerciale. În plus, se credea că, în condițiile unui atac cu torpile, navele comerciale, din cauza tam-tamului din timpul manevrelor evazive, s-ar putea produce mult rău unul altuia. Cu toate acestea, practica a arătat că șansele de supraviețuire pentru comercianții care urmează într-un grup sunt mult mai mari decât pentru un singuratic.
Drept urmare, a fost dezvoltat un întreg sistem care prescrie concentrarea navelor din diferite porturi în puncte speciale de întâlnire, viteza medie (8-12 noduri) cu care se deplasau navele, numărul navelor de gardă (40 distrugătoare pentru 9 de transporturi). ), și ordinea formării. Cu toate acestea, adesea nu existau suficiente nave de escortă pentru convoai, deși până la sfârșitul primei jumătăți a anului 1917, existau 27 de nave aliate pe submarin german.
Ca urmare a măsurilor luate, pierderea flotei comerciale britanice a început să scadă treptat. În ciuda faptului că Marea Britanie a rămas în continuare în stare de asediu, apogeul zilelor critice a trecut, iar germanii nu au reușit să revină la cifrele mari de „performanță” din aprilie ale submarinelor până la sfârșitul războiului. Dacă în primele șapte luni ale anului 1917 țările Antantei au pierdut 3 de tone, atunci în perioada august-decembrie această cifră s-a redus de peste jumătate, la 100 de tone. De asemenea, între februarie și decembrie 000, germanii au pierdut 1 de submarine, ceea ce a reprezentat o pierdere serioasă, în ciuda faptului că 400 de submarine noi au intrat în serviciu în aceeași perioadă. Cu toate acestea, a fost imposibil de compensat moartea echipajelor experimentate de pe submarine. Echipele trebuiau completate cu marinari de pe navele de suprafață care nu aveau pregătirea necesară și nici un moral atât de ridicat. În plus, creșterea numărului de submarine nu a putut corecta faptul că bărcile nu mai puteau scufunda nave de la suprafață. Din această cauză, numărul de „performanțe” germanilor a scăzut rapid.
Nici extinderea zonei de război submarin nerestricționat pe coasta Insulelor Azore și permisiunea de a scufunda nave neutre ca parte a convoaielor nu au ajutat. Numărul crimelor de război ale marinarilor germani a crescut, care au împușcat cu furie oamenii care fugeau de navele care se scufundau sau i-au batjocorit sadic în alte moduri.
De exemplu, locotenentul comandant Werner, comandantul submarinului U-55, scufundand vaporul britanic Torrington în Canalul Mânecii pe 8 aprilie, a ordonat oamenilor care scăpaseră cu două bărci să meargă pe puntea submarinului, după care submarinul a intrat sub apă. Oamenii care erau pe puntea ei s-au înecat. Doar căpitanul Torrington, care a fost luat prizonier și se afla în interiorul submarinului în momentul crimei, a scăpat.
Pe 31 iulie, locotenentul comandant Wagenfür, comandantul U-44, care l-a scufundat pe Prințul Belgian, a făcut același lucru. Doar datorită faptului că în zonă se aflau mai mulți paznici, toți oamenii au fost salvați.
În cele din urmă, germanii au început să atace chiar și navele spital, inclusiv pe cele care navigau sub pavilionul Crucii Roșii. Germanii au explicat acest lucru prin faptul că astfel de nave erau folosite în scopuri militare pentru a transporta mărfuri și trupe.
Dar, în ciuda tuturor crimelor de război, perspectivele unei victorii germane în război deveneau din ce în ce mai puțin realiste. În Germania, înaltul comandament s-a reimpregnat treptat cu scepticismul cu privire la războiul submarin, stările de spirit decadente au început să domine cartierul general naval, deși pentru 1918 a fost adoptat un program „napoleonic” în domeniu, care prevedea construirea a 244 de noi submarine. Trebuiau să intre în flotă până la sfârșitul anului, iar din cauza sfârșitului războiului, programul nu a fost niciodată finalizat.
În ciuda faptului că germanii au pierdut 1918 de submarine între ianuarie și august 45, flota lor de submarine a crescut chiar și s-au construit 57 de nave noi. Dar a devenit evident că sistemul de convoai funcționa corect. În plus, Antanta pentru întregul an de război 1918 a construit pentru prima dată mai multe nave comerciale decât a pierdut.
Până în septembrie 1918, pe fondul înfrângerilor militare ale țărilor Puterilor Centrale, operațiunile flotei de submarine au început să fie reduse. Pe 20 octombrie, sub presiunea Parlamentului și a Cancelarului, Kaiserul a decis să pună capăt războiului submarin nelimitat, iar pe 11 noiembrie, Germania a încheiat oficial armistițiul de la Compiègne cu Antanta. Razboiul s-a terminat.
În timpul Primului Război Mondial, submarinele germane au demonstrat capacități gigantice, provocând pagube grave Marii Britanii. Cu toate acestea, nu a fost posibilă obținerea unei victorii complete datorită acțiunilor oportune ale aliaților și introducerii unor noi tactici de contracarare cu ajutorul „armelor subacvatice”. Experiența bogată dobândită de germani în anii 1914-18 a fost bine studiată și, pe această bază, teoreticienii germani au dezvoltat o nouă tactică de război submarin, care a fost folosită cu putere în anii unui conflict mult mai amplu și mai sângeros care a șocat omenirea. după numai 20 de ani. Cu toate acestea, nici atunci nu le-a adus germanilor victoria.
informații