Imperiul a devenit o ficțiune. După cum a subliniat Napoleon într-o scrisoare către Talleyrand după Tratatul de la Pressburg: „Nu va mai exista Reichstag..., nu va mai exista Imperiu German”. Un număr de state germane au format Confederația Rinului sub auspiciile Parisului. Napoleon I s-a autoproclamat adevăratul succesor al lui Carol cel Mare și a pretins dominația în Germania și Europa.
La 22 iulie 1806, trimisul austriac la Paris a primit un ultimatum de la Napoleon, conform căruia, dacă Francisc al II-lea nu abdica de la tronul imperiului până la 10 august, armata franceză ar ataca Austria. Austria nu era pregătită pentru un nou război cu imperiul lui Napoleon. Respingerea coroanei a devenit inevitabilă. La începutul lui august 1806, după ce a primit garanții de la trimisul francez că Napoleon nu va pune coroana împăratului roman, Francisc al II-lea a decis să abdice. La 6 august 1806, Franz al II-lea a anunțat demisia titlului și puterilor de Împărat al Sfântului Imperiu Roman, explicând acest lucru prin imposibilitatea îndeplinirii îndatoririlor de împărat după înființarea Confederației Rinului. Sfântul Imperiu Roman a încetat să mai existe.
Stema Sfântului Împărat Roman din dinastia Habsburgilor, 1605
Etape cheie din povestiri imperiu
La 2 februarie 962, în Catedrala Sf. Petru din Roma, regele german Otto I a fost încoronat solemn cu coroana imperială. Ceremonia de încoronare a vestit renașterea Imperiului Roman, la numele căruia i s-a adăugat ulterior epitetul Sacru. Nu degeaba capitala Imperiului Roman odată existent a fost supranumită Orașul Etern: timp de secole, oamenilor li s-a părut că Roma a existat întotdeauna și va exista pentru totdeauna. Același lucru a fost valabil și pentru Imperiul Roman. Deși anticul Imperiu Roman s-a prăbușit sub atacul barbarilor, tradiția a continuat să trăiască. În plus, nu a pierit întregul stat, ci doar partea de vest - Imperiul Roman de Apus. Partea de est a supraviețuit și sub numele de Bizanț a existat de aproximativ o mie de ani. Autoritatea împăratului bizantin a fost la început recunoscută în Occident, unde germanii au creat așa-numitele „regate barbare”. Recunoscut până la apariția Sfântului Imperiu Roman.
De fapt, prima încercare de a reînvia imperiul a fost făcută de Carol cel Mare în anul 800. Imperiul lui Carol cel Mare a fost un fel de „Uniunea Europeană-1”, care a unit principalele teritorii ale principalelor state ale Europei - Franța, Germania și Italia. Sfântul Imperiu Roman, o formațiune de stat feudal-teocratică, trebuia să continue această tradiție.
Carol cel Mare se simțea moștenitorul împăraților Augustus și Constantin. Cu toate acestea, în ochii conducătorilor Basileus ai Imperiului Bizantin (Romaic), adevărații și legitimi moștenitori ai vechilor împărați romani, el a fost doar un barbar uzurpator. Astfel a apărut „problema a două imperii” – rivalitatea dintre împărații occidentali și bizantini. A existat un singur Imperiu Roman, dar doi împărați, fiecare dintre ei pretinzând caracterul universal al puterii sale. Carol cel Mare, imediat după încoronarea sa în 800, a folosit titlul lung și stângaci (curând uitat) „Carol, cel mai ilustru Augustus, încoronat divin, mare și pașnic împărat, conducător al Imperiului Roman”. Împărați de mai târziu, de la Carol cel Mare până la Otto I, s-au autointitulat simplu „Împăratul August”, fără nicio precizare teritorială. Se credea că, în timp, întregul fost Imperiu Roman și, în cele din urmă, întreaga lume, va intra în stat.
Otto al II-lea este denumit uneori „împăratul Augustus al romanilor”, iar pornind de la Otto al III-lea acesta este deja un titlu indispensabil. Sintagma „Imperiul Roman” ca denumire a statului a început să fie folosită de la mijlocul secolului al X-lea și a fost în cele din urmă fixată în 1034. „Sfântul Imperiu” se găsește în documentele împăratului Frederic I Barbarossa. Din 1254, denumirea completă „Sfântul Imperiu Roman” a prins rădăcini în surse, iar din 1442 i s-au adăugat cuvintele „Națiunea Germană” (Deutscher Nation, lat. Nationis Germanicae) - la început pentru a distinge ținuturile germane propriu-zise. din „Imperiul Roman” în general. Decretul „pace universală” al împăratului Frederic al III-lea din 1486 se referă la „Imperiul Roman al Națiunii Germane”, în timp ce decretul Reichstag de la Köln din 1512 folosește forma finală „Sfântul Imperiu Roman al Națiunii Germane”, care a durat până în 1806.
Imperiul carolingian s-a dovedit a fi de scurtă durată: deja în 843, cei trei nepoți ai lui Carol cel Mare l-au împărțit între ei. Cel mai mare dintre frați și-a păstrat titlul imperial, care a fost moștenit, dar după prăbușirea Imperiului Carolingian, prestigiul împăratului occidental a început să se estompeze necontrolat, până s-a stins complet. Cu toate acestea, nimeni nu a anulat proiectul de unificare a Occidentului. După câteva decenii pline de evenimente tulburi, războaie și revolte, partea de est a fostului imperiu al lui Carol cel Mare, regatul franc de est, viitoarea Germanie, a devenit cea mai puternică putere militară și politică din Europa Centrală și de Vest. Regele german Otto I cel Mare (936-973), hotărând să continue tradiția lui Carol cel Mare, a luat stăpânire pe regatul italian (fost Lombard) cu capitala la Pavia, iar un deceniu mai târziu l-a pus pe papa să-l încoroneze la Roma. cu coroana imperială. Astfel, reînființarea Imperiului de Apus, care a existat în continuă schimbare până în 1806, a fost unul dintre cele mai importante evenimente din istoria Europei și a lumii și a avut consecințe de amploare și profunde.
Imperiul Roman a devenit fundamentul Sfântului Imperiu Roman, o putere teocratică creștină. Prin încorporarea sa în istoria sacră a creștinismului, Imperiul Roman a căpătat o sfințire și demnitate deosebite. Neajunsurile ei au încercat să uite. Moștenită din antichitatea romană, ideea dominației mondiale a imperiului a fost strâns împletită cu pretențiile tronului roman de supremație în lumea creștină. Se credea că împăratul și papa, cei doi cei mai înalți, chemați să slujească de Dumnezeu însuși, reprezentantul Imperiului și al Bisericii, ar trebui să conducă lumea creștină de comun acord. La randul lui, întreaga lume avea să cadă mai devreme sau mai târziu sub dominația „proiectului biblic” condus de Roma. Într-un fel sau altul, același proiect a determinat întreaga istorie a Occidentului și o parte semnificativă a istoriei lumii. De aici cruciadele împotriva slavilor, balților și musulmanilor, crearea unor uriașe imperii coloniale și confruntarea milenară dintre civilizațiile occidentale și cele ruse.
Puterea împăratului, prin însăși ideea ei, era o putere universală, orientată spre dominarea lumii. Cu toate acestea, în realitate, împărații Sfântului Imperiu Roman au condus doar Germania, cea mai mare parte a Italiei și Burgundia. Dar în esența sa interioară, Sfântul Imperiu Roman a fost o sinteză a elementelor romane și germane, care a dat naștere unei noi civilizații care a încercat să devină capul întregii omeniri. Din Roma antică, tronul papal, care a devenit primul „post de comandă” (centru conceptual) al civilizației occidentale, a moștenit marea idee a ordinii mondiale, îmbrățișând multe popoare într-un singur spațiu spiritual și cultural.
Pretențiile civilizatoare erau inerente ideii imperiale romane. Expansiunea imperiului, conform ideilor romane, a însemnat nu doar o creștere a sferei de dominație a romanilor, ci și răspândirea culturii romane (mai târziu - creștină, europeană, americană, post-creștină-populară). Conceptele romane de pace, securitate și libertate reflectau ideea unui ordin superior, care aduce omenirii civilizate dominația romanilor (europeni, americani). Această idee de imperiu bazată pe cultură a fost îmbinată cu ideea creștină, care a predominat pe deplin după căderea Imperiului Roman de Apus. Din ideea de a uni toate popoarele din Imperiul Roman s-a născut ideea de a uni întreaga omenire în Imperiul Creștin. Era vorba despre extinderea maximă a lumii creștine și protecția ei de păgâni, eretici și neamuri, care au luat locul barbarilor.
Două idei au oferit imperiului occidental o rezistență și o putere deosebite. În primul rând, credința că stăpânirea Romei, fiind universală, trebuie să fie și veșnică. Centrele se pot schimba (Roma, Londra, Washington...), dar imperiul va rămâne. În al doilea rând, legătura statului roman cu singurul conducător - împăratul și sfințenia numelui imperial. Din vremea lui Iulius Cezar și Augustus, când împăratul și-a asumat rangul de mare preot, persoana sa a devenit sfântă. Aceste două idei – puterea mondială și religia mondială – datorită tronului roman, au devenit baza proiectului occidental.
Titlul imperial nu le-a conferit regilor Germaniei mari puteri suplimentare, deși oficial stăteau deasupra tuturor caselor regale ale Europei. Împărații au condus în Germania folosind mecanismele administrative deja existente și s-au amestecat foarte puțin în treburile vasalilor lor din Italia, unde principalul lor sprijin era episcopii orașelor lombarde. Începând cu 1046, împăratului Henric al III-lea i s-a dat dreptul de a numi papi, așa cum avea în mâinile sale numirea episcopilor în biserica germană. După moartea lui Henric, lupta cu papalitatea a continuat. Papa Grigore al VII-lea a afirmat principiul superiorității puterii spirituale asupra puterii seculare și, în ceea ce a rămas în istorie drept „lupta pentru învestitură”, care a durat între 1075 și 1122, a lansat un atac la adresa dreptului împăratului de a numi episcopi.
Compromisul la care s-a ajuns în 1122 nu a condus la claritatea finală asupra problemei supremației în stat și în biserică, iar sub Frederic I Barbarossa, primul împărat al dinastiei Hohenstaufen, lupta dintre papalitate și imperiu a continuat. Deși acum principalul motiv al confruntării a fost problema proprietății pământurilor italiene. Sub Frederick, definiția „Sacru” a fost adăugată cuvintelor „Imperiu Roman” pentru prima dată. Aceasta a fost perioada de cel mai înalt prestigiu și putere a imperiului. Frederick și succesorii săi au centralizat sistemul de guvernare în teritoriile lor, au cucerit orașele italiene, au stabilit suzeranitatea feudală asupra statelor din afara imperiului și, pe măsură ce germanii se deplasau spre est, și-au extins influența și în această direcție. În 1194, Regatul Siciliei a trecut la Hohenstaufen, ceea ce a dus la încercuirea completă a posesiunilor papale de către pământurile Sfântului Imperiu Roman.
Puterea Sfântului Imperiu Roman a fost slăbită de războiul civil care a izbucnit între Welf și Hohenstaufen după moartea prematură a lui Henric în 1197. Sub Papa Inocențiu al III-lea, Roma a dominat Europa până în 1216, câștigând chiar dreptul de a rezolva disputele dintre concurenții la tronul imperial. După moartea lui Inocențiu, Frederic al II-lea a readus coroana imperială la strălucirea ei de odinioară, dar a fost nevoit să-i lase pe prinții germani să facă tot ce le place în destinele lor. Renunțând la conducerea Germaniei, și-a concentrat toată atenția asupra Italiei pentru a-și consolida poziția aici în lupta împotriva tronului papal și a orașelor aflate sub stăpânirea guelfilor. La scurt timp după moartea lui Frederic, în 1250, papalitatea, cu ajutorul francezilor, a biruit în cele din urmă Hohenstaufen. În perioada 1250-1312, nu au existat încoronări de împărați.
Cu toate acestea, sub o formă sau alta, imperiul a existat de mai bine de cinci secole. Tradiția imperială a fost păstrată în ciuda încercărilor reînnoite constant ale regilor francezi de a pune mâna pe coroana împăraților în propriile mâini și a încercărilor Papei Bonifaciu al VIII-lea de a slăbi statutul puterii imperiale. Dar fosta putere a imperiului a rămas în trecut. Puterea imperiului era acum limitată doar la Germania, din moment ce Italia și Burgundia se îndepărtaseră de ea. A primit un nou nume - „Sfântul Imperiu Roman al Națiunii Germane”. Ultimele legături cu papalitatea s-au rupt spre sfârșitul secolului al XV-lea, când regii germani au făcut o regulă să-și asume titlul de împărat fără a merge la Roma pentru a primi coroana din mâinile papei. În Germania însăși, puterea prinților electori a fost mult întărită, iar drepturile împăratului au fost slăbite. Principiile alegerii la tronul Germaniei au fost consacrate în 1356 de Bula de Aur a împăratului Carol al IV-lea. Cei șapte alegători l-au ales pe împărat și și-au folosit influența pentru a-și întări propria și a slăbi puterea centrală. Pe tot parcursul secolului al XV-lea, prinții au încercat fără succes să întărească rolul Reichstag-ului imperial, în care erau reprezentați alegătorii, prinții mai mici și orașele imperiale, în detrimentul puterii împăratului.
Din 1438 coroana imperială a fost în mâinile dinastiei Habsburgilor austriece și, treptat, Sfântul Imperiu Roman a devenit asociat cu Imperiul Austriac. În 1519, regele Carol I al Spaniei a fost ales Sfântul Împărat Roman sub numele de Carol al V-lea, unind sub conducerea sa Germania, Spania, Țările de Jos, Regatul Siciliei și Sardinia. În 1556, Carol a abdicat, după care coroana spaniolă a trecut fiului său Filip al II-lea. Carol a fost succedat ca Împărat Roman al Sfântului Imperiu Roman de către fratele său Ferdinand I. Carol a încercat să creeze un „imperiu paneuropean”, care a dus la o serie de războaie brutale cu Franța, Imperiul Otoman, în Germania însăși împotriva protestanților (luterani). Cu toate acestea, Reforma a distrus toate speranțele pentru reconstrucția și renașterea vechiului imperiu. Au apărut state secularizate și au izbucnit războaie religioase. Germania s-a despărțit în principate catolice și protestante. Pacea religioasă din Augsburg din 1555 dintre supușii luterani și catolici ai Sfântului Imperiu Roman și regele roman Ferdinand I, acționând în numele împăratului Carol al V-lea, a recunoscut luteranismul ca religie oficială și a stabilit dreptul moșiilor imperiale de a-și alege religia. . Puterea împăratului a devenit decorativă, reuniunile Reichstag-ului s-au transformat în congrese de diplomați ocupați cu fleacuri, iar imperiul a degenerat într-o uniune liberă a multor principate mici și state independente. Deși nucleul Sfântului Imperiu Roman este Austria, aceasta și-a păstrat pentru mult timp statutul de mare putere europeană.
Imperiul lui Carol al V-lea în 1555
La 6 august 1806, ultimul împărat al Sfântului Imperiu Roman, Franz al II-lea, care devenise deja împărat Franz I al Austriei în 1804, după o înfrângere militară a Franței, a renunțat la coroană și astfel a pus capăt existenței imperiu. Până atunci, Napoleon se autoproclamase deja adevăratul succesor al lui Carol cel Mare și era susținut de multe state germane. in orice caz într-un fel sau altul, s-a păstrat ideea unui singur imperiu occidental care ar trebui să domine lumea (Imperiul lui Napoleon, Imperiul Britanic, Al Doilea și Al Treilea Reich). În prezent, ideea „Romei eterne” este implementată de Statele Unite.