Cel mai mare dezastru din istoria rachetelor mondiale: explozia R-16 de la Baikonur
24 octombrie 1960, la terenul de antrenament din Baikonur din stepa kazahă a avut loc cel mai mare dezastru din povestiri cosmonautica mondială și tehnologia rachetelor. În această zi, o rachetă balistică intercontinentală R-16 a explodat la început. Potrivit informațiilor oficiale, atunci au murit 78 de persoane (conform academicianului B.E. Chertok, au fost mai multe victime în acea zi - 126 de persoane). Printre morți s-au numărat mulți designeri de rachete sovietici, precum și comandantul forțelor de rachete URSS, mareșalul M.I. Nedelin. Acest dezastru a fost o lovitură teribilă pentru industria spațială rusă și știința rachetelor.
Mai târziu, la o reuniune a comisiei guvernamentale, care a fost creată pentru a investiga circumstanțele și cauzele dezastrului, proiectantul șef al rachetei R-16, Mikhail Kuzmich Yangel, a remarcat că numărul victimelor și răniților s-a dovedit a fi atât de mare. mare, din moment ce s-au adresat rachetei cu „tu”, în timp ce cu o tehnică atât de complexă trebuie adresată „ți”. Dar chiar și cea mai severă nevoie de securitate a statului astăzi este dificil de justificat decizia de a efectua prima lansare a unui ICBM, când au fost descoperite deja defecțiuni semnificative la locul de lansare. Catastrofa, care a implicat un număr mare de victime umane, a fost cauzată de o încălcare gravă a reglementărilor de siguranță în timpul pregătirii pentru lansare și de dorința organizatorilor de a avea timp să lanseze o rachetă pregătită incomplet pentru viitoarea vacanță - următoarea aniversare a Marea revoluție socialistă din octombrie. Ca multe catastrofe din URSS, aceasta a fost clasificată mult timp. Prima mențiune despre dezastru a apărut în presa sovietică abia în 1989.
Sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial a fost marcat rapid de o tranziție la Războiul Rece, precum și la o cursă a înarmărilor, inclusiv cele nucleare. Cu toate acestea, de la apariția nuclearului arme în URSS și SUA au început să se gândească la mijloacele de livrare a acestuia pe teritoriul unui potențial inamic. Statele Unite în acest sens a fost mult mai simplu, americanii au avut un puternic flota bombardiere strategice, precum și o rețea de baze militare în apropierea granițelor Uniunii Sovietice. URSS a fost nevoită să evite această amenințare. Printre alte opțiuni, rachetele balistice intercontinentale (ICBM) au fost dezvoltate activ în țară. La 17 decembrie 1959, mareșalul șef al artileriei Mitrofan Ivanovici Nedelin a fost numit primul comandant șef al Forțelor strategice de rachete (RVSN), iar la 20 ianuarie 1960, ICBM R-7, creat de OKB-1 sub supravegherea directă a S.P. Queen.
Cu toate acestea, au existat destule probleme cu această rachetă. În primul rând, era foarte mare, scump și greu de întreținut. Konstantin Nikolaevici Rudnev, președintele Comitetului de Stat al URSS pentru Tehnologia Apărării, a declarat: „Dacă numărați costul întreg al fiecărei lansări de rachete, se dovedește că împușcăm orașe”. În plus, pozițiile voluminoase de lansare ale ICBM-urilor R-7 erau prea vulnerabile și deschise pentru prima lovitură nucleară, iar rachetele în sine au necesitat o cantitate mare de timp pentru a se pregăti pentru lansare - mai mult de o zi, puteau rămâne și alimentate pentru doar câteva ore, a fost pur și simplu imposibil să .
Până la sfârșitul anilor 1950, Statele Unite au pus în serviciul de luptă 40 de rachete balistice intercontinentale. Spre deosebire de americani, Uniunea Sovietică trebuia să creeze și să-și desfășoare ICBM-urile de luptă cât mai curând posibil, care ar putea atinge ținte strategice inamice de pe teritoriul URSS. În același timp, rolul unui scut antirachetă nuclear fiabil al țării a fost decis să fie atribuit rachetei R-16.
Designerul OKB-586 (în viitor, Yuzhnoye Design Bureau) Mikhail Kuzmich Yangel a fost categoric împotriva rachetelor alimentate cu combustibil criogenic (adică celor regale), oferindu-și propriile componente - pe componente cu punct de fierbere ridicat care au rămas lichide la temperaturi normale: kerosen și acid azotic. Începând din 1957, a lucrat la racheta sa R-16, care folosea cele mai otrăvitoare componente - dimetilhidrazină nesimetrică (DMH, în mod colocvial - heptil) ca combustibil și tetroxid de dinazot (amil) dizolvat în acid azotic ca agent oxidant. Dar nevoia urgentă de a crea ICBM-uri pentru stocarea pe termen lung a depășit toate riscurile. După cum a arătat experiența ulterioară în testarea și operarea rachetelor cu rază medie de acțiune R-12, acestea ar putea fi ținute pregătite pentru lansare luni și chiar ani.
În septembrie 1960, prima rachetă R-16 asamblată a fost trimisă de la Dnepropetrovsk, unde se afla Biroul de Proiectare, la Baikonur. Pe 26 septembrie, livrarea ei la groapa de gunoi a fost finalizată. Din acel moment a început un proces dificil și lung de testare. La 23 octombrie 1960, o rachetă balistică intercontinentală a fost alimentată cu componente propulsoare și gaze comprimate la rampa de lansare a locului de testare nr. 41.
Locul de lansare pentru racheta R-16 a fost o platformă de beton cu o rampă de lansare în centru. În jurul mesei era un șanț închis deasupra cu grătare metalice, concepute pentru a colecta componentele combustibilului pentru rachete care s-ar putea vărsa în timpul procedurii de realimentare a ICBM. Din acest șanț, combustibilul a fost descărcat printr-o conductă într-un rezervor special de primire situat într-o încăpere subterană. Nu departe de rampa de lansare, într-un autobuz special, era un punct de control mobil pentru șeful de lucru pentru a pregăti racheta pentru lansare. Testerii rachetei R-16 au numit acest post de comandă „bankobus”.
La 8-10 metri de șantier a avut loc o coborâre înclinată care ducea într-o încăpere subterană situată sub rampa de lansare, aici erau montate generatoare diesel în cazul unei pene de curent, diverse comunicații și echipamente, cântare pentru cântărirea rachetei. La aproximativ o sută de metri de la început se afla o clădire de serviciu cu un etaj, care adăpostește unitățile de start ale unității militare, o sală de conferințe și birouri ale designerilor șefi. Între rampa de lansare și clădirea de serviciu era un buncăr subteran. Acesta era postul de comandă de la care proveneau toate comenzile de control al lansării ICBM. Zona de lansare era înconjurată de un șanț destul de larg, iar în spatele lui era un gard de sârmă ghimpată.
Padul de lansare, care a preluat greutatea uriașă a rachetei alimentate, era un inel destul de masiv cu patru suporturi reglabile, suporturile rachetei erau instalate pe acești suporturi. Acest inel s-a sprijinit pe 4 coloane, care au intrat într-o placă puternică situată pe o fundație de beton. În centrul rampei de lansare era un reflector în formă de con conceput pentru a elimina gazele de eșapament din camerele de ardere ale motorului R-16. În același timp, rampa de lansare, împreună cu racheta, se putea roti în jurul unei axe verticale, această operație fiind efectuată atunci când racheta R-16 era îndreptată în planul de tragere.
Un cărucior cu ICBM-uri R-16 a fost rulat până la rampa de lansare și fixat pe opritoare speciale, care au fost montate într-un suport de beton. Din partea opusă, un instalator a fost adus pe masă și, folosind mecanismul de ridicare și cablurile R-16, au fost transferați în poziție verticală. Ridicarea unei rachete uriase a fost un spectacol maiestuos: o carcasă de 30 de metri, împreună cu un focos andocat pe rampa de lansare și un cărucior de transport, s-au întors încet și s-au ridicat într-o poziție verticală, după care a plutit în aer. pentru o vreme peste rampa de lansare, apoi a coborât pe suporturile sale. După aceea, căruciorul care și-a îndeplinit scopul a fost scos din start. Pentru a preveni răsturnarea rachetei de rafale puternice de vânt, aceasta a fost atașată de rampa de lansare cu legături special prevăzute pentru aceasta.
Însuși mareșalul Nedelin, care era foarte pasionat de noile tehnologii de rachete, a zburat personal la locurile de aterizare ale navelor spațiale, deși poziția sa nu necesita o asemenea dăruire. În plus, mareșalul a observat testarea primelor bombe atomice și cu hidrogen din URSS. Când, în timpul construcției unui buncăr de control din beton la Baikonur, experții au observat că ar fi posibil să bei ceai în el chiar și cu o lovitură directă de o rachetă, Nedelin a remarcat că bea ceai într-o astfel de situație este mai bine la cincizeci de kilometri de acest loc. . Dintr-o sumbră ironie a sorții, pe 24 octombrie 1960 mareșalul se afla în afara buncărului protejat.
Testele noii rachete au decurs fără probleme, fără probleme deosebite, până la ora 18:23 pe XNUMX octombrie. În acest moment, din cauza defectelor consolei de detonare, în locul piromembranei de protecție a liniei de oxidare din a doua etapă, s-a spart piromembrana liniei de combustibil a primei trepte a rachetei. Au trecut câteva minute și squiburile supapelor de închidere ale generatorului de gaz al motorului de propulsie din prima treaptă au funcționat spontan. După cum a fost stabilit ulterior, distribuitorul principal de energie a eșuat.
Defecțiunile au fost destul de grave. Din punct de vedere tehnic, racheta ar fi putut fi scoasă de pe rampa de lansare, dar atunci ar fi fost necesar să se scurgă combustibilul din ea, să se sorteze motoarele și, din cauza agresivității combustibilului folosit, să se neutralizeze rezervoarele și liniile, să se înlocuiască toate cele existente. sigilii - creatorii lor au garantat că, cu membranele de protecție rupte în linii, toate materialele de etanșare nu vor dura mai mult de 24 de ore. Ar fi nevoie de cel puțin o lună pentru a pregăti lansarea celei de-a doua rachete R-16. Din acest motiv, s-a decis înlocuirea distribuitorului principal, supapele de închidere a generatorului de gaz și continuarea lucrărilor cu racheta. În dimineața zilei de 24 octombrie, squib-urile declanșate au fost schimbate folosind un fier de lipit convențional.
După catastrofa vehiculului de lansare al satelitului lunar E-3, care a avut loc la 19 aprilie a aceluiași an și, din fericire, nu au existat victime, Korolev a convenit cu Nedelin asupra unei rezoluții speciale a Comisiei de Stat, conform căreia toți oamenii care nu erau necesari la lansarea rachetei urmau să fie evacuați, iar cei rămași pe IP-1 (punctul de măsurare) ar fi trebuit să fie în tranșee. Cu toate acestea, de data aceasta în jurul rachetei R-16 au existat un număr mare de specialiști care o pregăteau pentru lansare, precum și alte persoane - aproximativ 250 de persoane în total.
Pe 24 octombrie, pe la ora 18:45, a izbucnit un incendiu - motorul principal al etapei a doua a pornit spontan. Printre alte comenzi, distribuitorul de curent de program (PTR) al celei de-a doua etape a rachetei R-16 a fost adus în poziție neutră. În drum spre poziția neutră, PTR-ul a alimentat circuitul de pornire a motorului din a doua etapă a rachetei. Conform planurilor proiectanților, aceasta a fost o opțiune de rezervă în cazul în care, după finalizarea motorului din prima etapă, comanda de pornire a motorului din a doua etapă nu a trecut prin canalele obișnuite. Totodata, toate sigurantele care puteau impiedica o astfel de lansare au fost deja scoase la acel moment, au fost scoase cand se cauta defectiuni ale rachetelor. Focul de la motorul de pornire a ars prin fundul rezervorului de oxidant și apoi prin rezervorul de combustibil din prima etapă. Ca rezultat, peste 120 de tone de componente de propulsie au ars aproape instantaneu. Explozia care a urmat a împrăștiat componentele de combustibil în ardere la sute de metri în jur. După lansarea celei de-a doua etape a rachetei R-16 și incendiul rezultat, camerele s-au pornit automat, care trebuiau să surprindă progresul testelor. Datorită muncii acestor camere, au ajuns până la noi imagini groaznice ale dezastrului, cu oameni care încearcă să scape de moarte în oceanul de flăcări care i-a cuprins.
Incendiul și exploziile ulterioare au transformat poziția de plecare într-un iad viu. Din centrul rampei de lansare, valuri concentrice de vârtej de foc s-au repezit cu mare viteză, distrugând totul în calea lor. Focul exploziv a mers aproape ca o avalanșă. Și deși nu a durat mai mult de un minut în timp, focul s-a extins pe zeci de metri în toate direcțiile. Componentele de combustibil din rezervoarele rachetei R-16 s-au împroșcat pe testerele care stăteau lângă ea. Focul i-a devorat aproape instantaneu pe cei care se aflau cel mai aproape de rachetă, iar vaporii otrăvitori au provocat otrăviri fatale. Fugând de foc, oamenii au încercat să fugă cât mai departe, dar din cauza temperaturii foarte ridicate, hainele li s-au aprins ca o torță, mulți s-au ars fără să facă măcar câțiva pași. Unii, trecând deja într-o zonă sigură, au încercat să treacă peste sârmă ghimpată și s-au încurcat în el, unii au căzut într-o groapă, din care barele au fost îndepărtate înainte de lansare. Combustibil vărsat s-a scurs în el, oamenii care au căzut acolo au fost arse de acidul acumulat.
Focul de pe rampa de lansare a continuat chiar și după ce componentele propulsorului au ars. Flacăra a izbucnit în clădire timp de câteva ore. Ardea tot ce putea arde: echipamente, diverse unități și structuri, cabluri de comunicații puse. Tancurile rachetei R-16 s-au topit și au ars, doar motoarele din prima și a doua etapă a rachetei, concepute pentru expunerea la temperaturi ridicate, care erau fabricate din oțel special rezistent la căldură, au supraviețuit în flăcări.
În timpul dezastrului, unii oameni au fost salvați printr-o reacție instantanee: fără să piardă o secundă, au încercat să fugă cât mai departe. Unii dintre acești norocoși au scăpat doar cu arsuri. Designerul însuși, care a petrecut aproape tot timpul pe rampa de lansare, a decis să fumeze cu doar un minut înainte de dezastru. Yangel nu a fumat la locul de lansare, așa cum și-au permis unii șefi atunci, s-a disciplinat cu o sală de fumat special echipată. Astfel, fumatul i-a salvat viața lui și a altor câteva persoane care l-au însoțit. În același timp, zeci de oameni au murit în flăcări aproape instantaneu sau au murit mai târziu din cauza arsurilor teribile. Yangel însuși a fost lovit curând de un atac de cord extins, care era deja al doilea în viața sa, dar în cele din urmă a supraviețuit.
Explozia ICBM R-16 l-a ucis pe comandantul șef al Forțelor Strategice de Rachete Mareșal-Șef al Artileriei M.I. Nedelin, precum și ministrul adjunct al Ingineriei Mecanice Generale al URSS L.A. Grishin, mulți designeri, tehnicieni, ingineri și militari au devenit victime ale dezastrului. Unele surse au spus că mareșalul Nedelin a lăsat steaua de aur a Eroului Uniunii Sovietice, ceasul de mână și epoleta; conform altor surse – o margine de metal a șapcii de mareșal și un nasture. Însă martorii oculari ai incidentului au spus că în imediata vecinătate a rachetei, din cauza temperaturii ridicate a flăcării, de la oameni au rămas doar pete negre pe asfaltul gri - acestea erau umbrele corpurilor complet arse ale testatorilor. Orice altceva s-a evaporat într-o mare de foc.
Asociatul lui Korolev, Boris Evseevici Chertok, a reacționat destul de dur la eșecul concurenților săi, spunând că o singură rachetă R-16, nici măcar una de lansare, fără explozibili la bord (focovul rachetei era plin cu balast), ar putea ucide mai mulți oameni decât un zeci de rachete germane V-2 care au căzut asupra Londrei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Comisia de investigare a împrejurărilor catastrofei care a avut loc la Baikonur a făcut următoarele concluzii: „Conducătorii testelor au demonstrat o încredere excesivă în siguranța funcționării întregului complex”. În același timp, nimeni nu a fost pedepsit în urma rezultatelor dezastrului - vinovații direcți ai celor întâmplate se pedepsiseră deja.
Prăbușirea rachetei balistice intercontinentale R-16 nu a fost singurul eșec al tehnologiei rachetelor din acele vremuri. La 10 octombrie 1960, în timpul primei încercări de a lansa o rachetă pe Marte, motorul celei de-a treia etape a eșuat - kerosenul nu a intrat în motor. A doua încercare, care a fost făcută pe 14 octombrie, a fost, de asemenea, nereușită: rachetele nici nu au putut ajunge pe orbita Pământului, deși se presupunea că ar putea ajunge pe Marte.
Nikolai Petrovici Kamanin, organizatorul și conducătorul procesului de pregătire a primilor cosmonauți, în căutarea fierbinte a catastrofelor și accidentelor care au avut loc, a scris în jurnalul său că nimeni nu va îndrăzni să stabilească motivele reale ale eșecurilor care s-au întâmplat industriei. Potrivit acestuia, lansările de rachete au fost programate să coincidă cu vizita lui Hrușciov la New York, precum și cu discursul său la ONU, astfel încât dezorganizarea criminală și graba au fost permise în procesul de pregătire pentru lansări. Chertok credea că racheta R-16 se grăbea să fie testată înainte de celebrarea Marii Revoluții Socialiste din Octombrie, pe 7 noiembrie 1960. La acea vreme, „politica spațială” susținea adesea politica lui Hrușciov, care, desigur, nu a rămas în pierdere.
84 de soldați și ofițeri morți au fost îngropați la Baikonur într-o groapă comună. Specialiștii civili au fost îngropați în liniște în orașele în care lucrau și locuiau. La 26 octombrie 1960, presa sovietică a anunțat oficial că mareșalul șef al artileriei și comandantul șef al forțelor strategice de rachete, erou al Uniunii Sovietice, membru candidat al Comitetului Central al PCUS, deputat al Sovietului Suprem al URSS, erou al Marelui Război Patriotic, Mitrofan Ivanovici Nedelin, a murit în îndeplinirea îndatoririlor sale oficiale.responsabilități. Mareșalul a fost raportat că a murit în urma aviaţie dezastre.
Distrusă în urma unei explozii și apoi a unui incendiu, rampa de lansare a fost restaurată rapid, acest lucru s-a făcut în 3 luni. La 2 februarie 1961, aici a avut loc prima lansare a ICBM R-16 după dezastru, care a fost în general recunoscută ca fiind de succes. De data aceasta, nu erau mai mult de 20 de oameni lângă rachetă, iar Yangel a urmărit lansarea, așa cum trebuia să se facă, din buncăr. Potrivit martorilor oculari ai lansării, lansarea la sol a rachetei R-16 a fost foarte frumoasă. Testele de zbor ale rachetei R-16 au fost finalizate oficial abia în februarie 1962, după care aceste rachete au devenit baza grupării sovietice de rachete balistice intercontinentale.
După catastrofa de la cosmodromul Baikonur, a fost introdus un sistem strict pentru a controla acțiunile fiecărei persoane care se afla la orice rachetă în ziua lansării acesteia. În ciuda acestui fapt, la exact 3 ani de la „catastrofa Nedelin” (cum era numit acest eveniment în Occident), a avut loc o altă catastrofă. La 23 octombrie 1963, în timp ce se pregătea pentru lansarea rachetei de antrenament R-9A, kerosenul a fost vărsat accidental din mină în timpul realimentării. Ca urmare, contaminarea cu gaz a minei cu oxigen a fost depășită de 1,5 ori. A doua zi, 24 octombrie 1963, echipajul rachetei a descoperit că una dintre lumini era stinsă la intrarea în camera de telemetrie. La înlocuirea unui bec ars de la o scânteie accidentală, vaporii de kerosen acumulați au izbucnit, a început un incendiu în mină, care a dus în cele din urmă la moartea a 8 participanți la test. De atunci, pe 24 octombrie, nu au mai fost lansate rachete din Cosmodromul Baikonur - în această zi, aici sunt amintiți toți cei care au murit în timpul cuceririi spațiului și al creării scutului antirachetă strategic al țării.
Surse de informații:
http://warspot.ru/4221-katastrofa-nedelina
http://www.nkj.ru/archive/articles/8244
http://svpressa.ru/society/article/32604
Materiale din surse deschise
Mai târziu, la o reuniune a comisiei guvernamentale, care a fost creată pentru a investiga circumstanțele și cauzele dezastrului, proiectantul șef al rachetei R-16, Mikhail Kuzmich Yangel, a remarcat că numărul victimelor și răniților s-a dovedit a fi atât de mare. mare, din moment ce s-au adresat rachetei cu „tu”, în timp ce cu o tehnică atât de complexă trebuie adresată „ți”. Dar chiar și cea mai severă nevoie de securitate a statului astăzi este dificil de justificat decizia de a efectua prima lansare a unui ICBM, când au fost descoperite deja defecțiuni semnificative la locul de lansare. Catastrofa, care a implicat un număr mare de victime umane, a fost cauzată de o încălcare gravă a reglementărilor de siguranță în timpul pregătirii pentru lansare și de dorința organizatorilor de a avea timp să lanseze o rachetă pregătită incomplet pentru viitoarea vacanță - următoarea aniversare a Marea revoluție socialistă din octombrie. Ca multe catastrofe din URSS, aceasta a fost clasificată mult timp. Prima mențiune despre dezastru a apărut în presa sovietică abia în 1989.
Sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial a fost marcat rapid de o tranziție la Războiul Rece, precum și la o cursă a înarmărilor, inclusiv cele nucleare. Cu toate acestea, de la apariția nuclearului arme în URSS și SUA au început să se gândească la mijloacele de livrare a acestuia pe teritoriul unui potențial inamic. Statele Unite în acest sens a fost mult mai simplu, americanii au avut un puternic flota bombardiere strategice, precum și o rețea de baze militare în apropierea granițelor Uniunii Sovietice. URSS a fost nevoită să evite această amenințare. Printre alte opțiuni, rachetele balistice intercontinentale (ICBM) au fost dezvoltate activ în țară. La 17 decembrie 1959, mareșalul șef al artileriei Mitrofan Ivanovici Nedelin a fost numit primul comandant șef al Forțelor strategice de rachete (RVSN), iar la 20 ianuarie 1960, ICBM R-7, creat de OKB-1 sub supravegherea directă a S.P. Queen.
Mikhail Kuzmich Yangel, proiectant-șef al rachetei R-16
Cu toate acestea, au existat destule probleme cu această rachetă. În primul rând, era foarte mare, scump și greu de întreținut. Konstantin Nikolaevici Rudnev, președintele Comitetului de Stat al URSS pentru Tehnologia Apărării, a declarat: „Dacă numărați costul întreg al fiecărei lansări de rachete, se dovedește că împușcăm orașe”. În plus, pozițiile voluminoase de lansare ale ICBM-urilor R-7 erau prea vulnerabile și deschise pentru prima lovitură nucleară, iar rachetele în sine au necesitat o cantitate mare de timp pentru a se pregăti pentru lansare - mai mult de o zi, puteau rămâne și alimentate pentru doar câteva ore, a fost pur și simplu imposibil să .
Până la sfârșitul anilor 1950, Statele Unite au pus în serviciul de luptă 40 de rachete balistice intercontinentale. Spre deosebire de americani, Uniunea Sovietică trebuia să creeze și să-și desfășoare ICBM-urile de luptă cât mai curând posibil, care ar putea atinge ținte strategice inamice de pe teritoriul URSS. În același timp, rolul unui scut antirachetă nuclear fiabil al țării a fost decis să fie atribuit rachetei R-16.
Designerul OKB-586 (în viitor, Yuzhnoye Design Bureau) Mikhail Kuzmich Yangel a fost categoric împotriva rachetelor alimentate cu combustibil criogenic (adică celor regale), oferindu-și propriile componente - pe componente cu punct de fierbere ridicat care au rămas lichide la temperaturi normale: kerosen și acid azotic. Începând din 1957, a lucrat la racheta sa R-16, care folosea cele mai otrăvitoare componente - dimetilhidrazină nesimetrică (DMH, în mod colocvial - heptil) ca combustibil și tetroxid de dinazot (amil) dizolvat în acid azotic ca agent oxidant. Dar nevoia urgentă de a crea ICBM-uri pentru stocarea pe termen lung a depășit toate riscurile. După cum a arătat experiența ulterioară în testarea și operarea rachetelor cu rază medie de acțiune R-12, acestea ar putea fi ținute pregătite pentru lansare luni și chiar ani.
În septembrie 1960, prima rachetă R-16 asamblată a fost trimisă de la Dnepropetrovsk, unde se afla Biroul de Proiectare, la Baikonur. Pe 26 septembrie, livrarea ei la groapa de gunoi a fost finalizată. Din acel moment a început un proces dificil și lung de testare. La 23 octombrie 1960, o rachetă balistică intercontinentală a fost alimentată cu componente propulsoare și gaze comprimate la rampa de lansare a locului de testare nr. 41.
Racheta R-16
Locul de lansare pentru racheta R-16 a fost o platformă de beton cu o rampă de lansare în centru. În jurul mesei era un șanț închis deasupra cu grătare metalice, concepute pentru a colecta componentele combustibilului pentru rachete care s-ar putea vărsa în timpul procedurii de realimentare a ICBM. Din acest șanț, combustibilul a fost descărcat printr-o conductă într-un rezervor special de primire situat într-o încăpere subterană. Nu departe de rampa de lansare, într-un autobuz special, era un punct de control mobil pentru șeful de lucru pentru a pregăti racheta pentru lansare. Testerii rachetei R-16 au numit acest post de comandă „bankobus”.
La 8-10 metri de șantier a avut loc o coborâre înclinată care ducea într-o încăpere subterană situată sub rampa de lansare, aici erau montate generatoare diesel în cazul unei pene de curent, diverse comunicații și echipamente, cântare pentru cântărirea rachetei. La aproximativ o sută de metri de la început se afla o clădire de serviciu cu un etaj, care adăpostește unitățile de start ale unității militare, o sală de conferințe și birouri ale designerilor șefi. Între rampa de lansare și clădirea de serviciu era un buncăr subteran. Acesta era postul de comandă de la care proveneau toate comenzile de control al lansării ICBM. Zona de lansare era înconjurată de un șanț destul de larg, iar în spatele lui era un gard de sârmă ghimpată.
Padul de lansare, care a preluat greutatea uriașă a rachetei alimentate, era un inel destul de masiv cu patru suporturi reglabile, suporturile rachetei erau instalate pe acești suporturi. Acest inel s-a sprijinit pe 4 coloane, care au intrat într-o placă puternică situată pe o fundație de beton. În centrul rampei de lansare era un reflector în formă de con conceput pentru a elimina gazele de eșapament din camerele de ardere ale motorului R-16. În același timp, rampa de lansare, împreună cu racheta, se putea roti în jurul unei axe verticale, această operație fiind efectuată atunci când racheta R-16 era îndreptată în planul de tragere.
Procesul de instalare a rachetei R-16 pe rampa de lansare
Un cărucior cu ICBM-uri R-16 a fost rulat până la rampa de lansare și fixat pe opritoare speciale, care au fost montate într-un suport de beton. Din partea opusă, un instalator a fost adus pe masă și, folosind mecanismul de ridicare și cablurile R-16, au fost transferați în poziție verticală. Ridicarea unei rachete uriase a fost un spectacol maiestuos: o carcasă de 30 de metri, împreună cu un focos andocat pe rampa de lansare și un cărucior de transport, s-au întors încet și s-au ridicat într-o poziție verticală, după care a plutit în aer. pentru o vreme peste rampa de lansare, apoi a coborât pe suporturile sale. După aceea, căruciorul care și-a îndeplinit scopul a fost scos din start. Pentru a preveni răsturnarea rachetei de rafale puternice de vânt, aceasta a fost atașată de rampa de lansare cu legături special prevăzute pentru aceasta.
Însuși mareșalul Nedelin, care era foarte pasionat de noile tehnologii de rachete, a zburat personal la locurile de aterizare ale navelor spațiale, deși poziția sa nu necesita o asemenea dăruire. În plus, mareșalul a observat testarea primelor bombe atomice și cu hidrogen din URSS. Când, în timpul construcției unui buncăr de control din beton la Baikonur, experții au observat că ar fi posibil să bei ceai în el chiar și cu o lovitură directă de o rachetă, Nedelin a remarcat că bea ceai într-o astfel de situație este mai bine la cincizeci de kilometri de acest loc. . Dintr-o sumbră ironie a sorții, pe 24 octombrie 1960 mareșalul se afla în afara buncărului protejat.
Testele noii rachete au decurs fără probleme, fără probleme deosebite, până la ora 18:23 pe XNUMX octombrie. În acest moment, din cauza defectelor consolei de detonare, în locul piromembranei de protecție a liniei de oxidare din a doua etapă, s-a spart piromembrana liniei de combustibil a primei trepte a rachetei. Au trecut câteva minute și squiburile supapelor de închidere ale generatorului de gaz al motorului de propulsie din prima treaptă au funcționat spontan. După cum a fost stabilit ulterior, distribuitorul principal de energie a eșuat.
Defecțiunile au fost destul de grave. Din punct de vedere tehnic, racheta ar fi putut fi scoasă de pe rampa de lansare, dar atunci ar fi fost necesar să se scurgă combustibilul din ea, să se sorteze motoarele și, din cauza agresivității combustibilului folosit, să se neutralizeze rezervoarele și liniile, să se înlocuiască toate cele existente. sigilii - creatorii lor au garantat că, cu membranele de protecție rupte în linii, toate materialele de etanșare nu vor dura mai mult de 24 de ore. Ar fi nevoie de cel puțin o lună pentru a pregăti lansarea celei de-a doua rachete R-16. Din acest motiv, s-a decis înlocuirea distribuitorului principal, supapele de închidere a generatorului de gaz și continuarea lucrărilor cu racheta. În dimineața zilei de 24 octombrie, squib-urile declanșate au fost schimbate folosind un fier de lipit convențional.
După catastrofa vehiculului de lansare al satelitului lunar E-3, care a avut loc la 19 aprilie a aceluiași an și, din fericire, nu au existat victime, Korolev a convenit cu Nedelin asupra unei rezoluții speciale a Comisiei de Stat, conform căreia toți oamenii care nu erau necesari la lansarea rachetei urmau să fie evacuați, iar cei rămași pe IP-1 (punctul de măsurare) ar fi trebuit să fie în tranșee. Cu toate acestea, de data aceasta în jurul rachetei R-16 au existat un număr mare de specialiști care o pregăteau pentru lansare, precum și alte persoane - aproximativ 250 de persoane în total.
Pe 24 octombrie, pe la ora 18:45, a izbucnit un incendiu - motorul principal al etapei a doua a pornit spontan. Printre alte comenzi, distribuitorul de curent de program (PTR) al celei de-a doua etape a rachetei R-16 a fost adus în poziție neutră. În drum spre poziția neutră, PTR-ul a alimentat circuitul de pornire a motorului din a doua etapă a rachetei. Conform planurilor proiectanților, aceasta a fost o opțiune de rezervă în cazul în care, după finalizarea motorului din prima etapă, comanda de pornire a motorului din a doua etapă nu a trecut prin canalele obișnuite. Totodata, toate sigurantele care puteau impiedica o astfel de lansare au fost deja scoase la acel moment, au fost scoase cand se cauta defectiuni ale rachetelor. Focul de la motorul de pornire a ars prin fundul rezervorului de oxidant și apoi prin rezervorul de combustibil din prima etapă. Ca rezultat, peste 120 de tone de componente de propulsie au ars aproape instantaneu. Explozia care a urmat a împrăștiat componentele de combustibil în ardere la sute de metri în jur. După lansarea celei de-a doua etape a rachetei R-16 și incendiul rezultat, camerele s-au pornit automat, care trebuiau să surprindă progresul testelor. Datorită muncii acestor camere, au ajuns până la noi imagini groaznice ale dezastrului, cu oameni care încearcă să scape de moarte în oceanul de flăcări care i-a cuprins.
Incendiul și exploziile ulterioare au transformat poziția de plecare într-un iad viu. Din centrul rampei de lansare, valuri concentrice de vârtej de foc s-au repezit cu mare viteză, distrugând totul în calea lor. Focul exploziv a mers aproape ca o avalanșă. Și deși nu a durat mai mult de un minut în timp, focul s-a extins pe zeci de metri în toate direcțiile. Componentele de combustibil din rezervoarele rachetei R-16 s-au împroșcat pe testerele care stăteau lângă ea. Focul i-a devorat aproape instantaneu pe cei care se aflau cel mai aproape de rachetă, iar vaporii otrăvitori au provocat otrăviri fatale. Fugând de foc, oamenii au încercat să fugă cât mai departe, dar din cauza temperaturii foarte ridicate, hainele li s-au aprins ca o torță, mulți s-au ars fără să facă măcar câțiva pași. Unii, trecând deja într-o zonă sigură, au încercat să treacă peste sârmă ghimpată și s-au încurcat în el, unii au căzut într-o groapă, din care barele au fost îndepărtate înainte de lansare. Combustibil vărsat s-a scurs în el, oamenii care au căzut acolo au fost arse de acidul acumulat.
Focul de pe rampa de lansare a continuat chiar și după ce componentele propulsorului au ars. Flacăra a izbucnit în clădire timp de câteva ore. Ardea tot ce putea arde: echipamente, diverse unități și structuri, cabluri de comunicații puse. Tancurile rachetei R-16 s-au topit și au ars, doar motoarele din prima și a doua etapă a rachetei, concepute pentru expunerea la temperaturi ridicate, care erau fabricate din oțel special rezistent la căldură, au supraviețuit în flăcări.
În timpul dezastrului, unii oameni au fost salvați printr-o reacție instantanee: fără să piardă o secundă, au încercat să fugă cât mai departe. Unii dintre acești norocoși au scăpat doar cu arsuri. Designerul însuși, care a petrecut aproape tot timpul pe rampa de lansare, a decis să fumeze cu doar un minut înainte de dezastru. Yangel nu a fumat la locul de lansare, așa cum și-au permis unii șefi atunci, s-a disciplinat cu o sală de fumat special echipată. Astfel, fumatul i-a salvat viața lui și a altor câteva persoane care l-au însoțit. În același timp, zeci de oameni au murit în flăcări aproape instantaneu sau au murit mai târziu din cauza arsurilor teribile. Yangel însuși a fost lovit curând de un atac de cord extins, care era deja al doilea în viața sa, dar în cele din urmă a supraviețuit.
Explozia ICBM R-16 l-a ucis pe comandantul șef al Forțelor Strategice de Rachete Mareșal-Șef al Artileriei M.I. Nedelin, precum și ministrul adjunct al Ingineriei Mecanice Generale al URSS L.A. Grishin, mulți designeri, tehnicieni, ingineri și militari au devenit victime ale dezastrului. Unele surse au spus că mareșalul Nedelin a lăsat steaua de aur a Eroului Uniunii Sovietice, ceasul de mână și epoleta; conform altor surse – o margine de metal a șapcii de mareșal și un nasture. Însă martorii oculari ai incidentului au spus că în imediata vecinătate a rachetei, din cauza temperaturii ridicate a flăcării, de la oameni au rămas doar pete negre pe asfaltul gri - acestea erau umbrele corpurilor complet arse ale testatorilor. Orice altceva s-a evaporat într-o mare de foc.
Asociatul lui Korolev, Boris Evseevici Chertok, a reacționat destul de dur la eșecul concurenților săi, spunând că o singură rachetă R-16, nici măcar una de lansare, fără explozibili la bord (focovul rachetei era plin cu balast), ar putea ucide mai mulți oameni decât un zeci de rachete germane V-2 care au căzut asupra Londrei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Comisia de investigare a împrejurărilor catastrofei care a avut loc la Baikonur a făcut următoarele concluzii: „Conducătorii testelor au demonstrat o încredere excesivă în siguranța funcționării întregului complex”. În același timp, nimeni nu a fost pedepsit în urma rezultatelor dezastrului - vinovații direcți ai celor întâmplate se pedepsiseră deja.
Comandantul șef al Forțelor Strategice de Rachete Mitrofan Ivanovici Nedelin
Prăbușirea rachetei balistice intercontinentale R-16 nu a fost singurul eșec al tehnologiei rachetelor din acele vremuri. La 10 octombrie 1960, în timpul primei încercări de a lansa o rachetă pe Marte, motorul celei de-a treia etape a eșuat - kerosenul nu a intrat în motor. A doua încercare, care a fost făcută pe 14 octombrie, a fost, de asemenea, nereușită: rachetele nici nu au putut ajunge pe orbita Pământului, deși se presupunea că ar putea ajunge pe Marte.
Nikolai Petrovici Kamanin, organizatorul și conducătorul procesului de pregătire a primilor cosmonauți, în căutarea fierbinte a catastrofelor și accidentelor care au avut loc, a scris în jurnalul său că nimeni nu va îndrăzni să stabilească motivele reale ale eșecurilor care s-au întâmplat industriei. Potrivit acestuia, lansările de rachete au fost programate să coincidă cu vizita lui Hrușciov la New York, precum și cu discursul său la ONU, astfel încât dezorganizarea criminală și graba au fost permise în procesul de pregătire pentru lansări. Chertok credea că racheta R-16 se grăbea să fie testată înainte de celebrarea Marii Revoluții Socialiste din Octombrie, pe 7 noiembrie 1960. La acea vreme, „politica spațială” susținea adesea politica lui Hrușciov, care, desigur, nu a rămas în pierdere.
84 de soldați și ofițeri morți au fost îngropați la Baikonur într-o groapă comună. Specialiștii civili au fost îngropați în liniște în orașele în care lucrau și locuiau. La 26 octombrie 1960, presa sovietică a anunțat oficial că mareșalul șef al artileriei și comandantul șef al forțelor strategice de rachete, erou al Uniunii Sovietice, membru candidat al Comitetului Central al PCUS, deputat al Sovietului Suprem al URSS, erou al Marelui Război Patriotic, Mitrofan Ivanovici Nedelin, a murit în îndeplinirea îndatoririlor sale oficiale.responsabilități. Mareșalul a fost raportat că a murit în urma aviaţie dezastre.
Memorial la locul accidentului
Distrusă în urma unei explozii și apoi a unui incendiu, rampa de lansare a fost restaurată rapid, acest lucru s-a făcut în 3 luni. La 2 februarie 1961, aici a avut loc prima lansare a ICBM R-16 după dezastru, care a fost în general recunoscută ca fiind de succes. De data aceasta, nu erau mai mult de 20 de oameni lângă rachetă, iar Yangel a urmărit lansarea, așa cum trebuia să se facă, din buncăr. Potrivit martorilor oculari ai lansării, lansarea la sol a rachetei R-16 a fost foarte frumoasă. Testele de zbor ale rachetei R-16 au fost finalizate oficial abia în februarie 1962, după care aceste rachete au devenit baza grupării sovietice de rachete balistice intercontinentale.
După catastrofa de la cosmodromul Baikonur, a fost introdus un sistem strict pentru a controla acțiunile fiecărei persoane care se afla la orice rachetă în ziua lansării acesteia. În ciuda acestui fapt, la exact 3 ani de la „catastrofa Nedelin” (cum era numit acest eveniment în Occident), a avut loc o altă catastrofă. La 23 octombrie 1963, în timp ce se pregătea pentru lansarea rachetei de antrenament R-9A, kerosenul a fost vărsat accidental din mină în timpul realimentării. Ca urmare, contaminarea cu gaz a minei cu oxigen a fost depășită de 1,5 ori. A doua zi, 24 octombrie 1963, echipajul rachetei a descoperit că una dintre lumini era stinsă la intrarea în camera de telemetrie. La înlocuirea unui bec ars de la o scânteie accidentală, vaporii de kerosen acumulați au izbucnit, a început un incendiu în mină, care a dus în cele din urmă la moartea a 8 participanți la test. De atunci, pe 24 octombrie, nu au mai fost lansate rachete din Cosmodromul Baikonur - în această zi, aici sunt amintiți toți cei care au murit în timpul cuceririi spațiului și al creării scutului antirachetă strategic al țării.
Surse de informații:
http://warspot.ru/4221-katastrofa-nedelina
http://www.nkj.ru/archive/articles/8244
http://svpressa.ru/society/article/32604
Materiale din surse deschise
informații