Bonaparte și Nelson: în drum spre Abukir
Marea carieră a lui Napoleon Bonaparte, după cum se știe, a început în decembrie 1793, când, după eliberarea Toulonului, acesta, fiind doar căpitan, a primit primul său grad de general. În august 1794, Bonaparte a fost arestat sub suspiciunea de legături cu Auguste Robespierre (fratele lui Maximilian), dar a fost eliberat după 14 zile. O nouă ascensiune a urmat în octombrie 1795 după înfrângerea rebeliunii regaliste de la Paris. Bonaparte însuși i-a spus atunci prietenului său Junot:
„Dacă acești oameni (rebeli) mi-ar fi comandat asupra lor, cum ar zbura în aer cu mine membrii Convenției!”
Cu toate acestea, dușmanii lui l-au numit mai târziu „General Vendomière” pentru o lungă perioadă de timp.
Bonaparte 13 Vendomière 1795
În 1796–1797, Napoleon a condus o campanie militară strălucitoare în Italia și a fost primit cu entuziasm la Paris.
Antoine-Jean Gros. Napoleon Bonaparte pe podul Arcole
Dar membrilor Directorului nu prea le-a plăcut popularitatea lui, deoarece autoritatea lor la acea vreme se apropia deja de zero și se temeau de o lovitură militară care ar putea fi condusă de acest tânăr general ambițios. Din fericire pentru ei, Bonaparte însuși nu a putut să stea în capitală și a căutat să părăsească Parisul pentru a conduce armata într-un nou război - Talleyrand a spus mai târziu că
„Binefăcătorul umanității ar fi persoana care i-ar da lui Napoleon puțină lene”.
Talleyrand și Bonaparte. Fotografie din filmul francez Napoleon, 1954.
marile planuri ale lui Bonaparte
Privirea lui Napoleon se întoarse spre Egipt. Și, trebuie spus că planurile lui nu i s-au părut atunci nimănui o aventură absurdă și fără speranță. Chiar și în timpul lui Ludovic al XIV-lea, Leibniz a prezentat un raport despre necesitatea cuceririi Egiptului. Iar Talleyrand, în „Memoria sa privind avantajele noilor colonii în condiții moderne”, din 3 iulie 1797, a indicat Egiptul ca o direcție foarte promițătoare pentru compensarea pierderilor coloniale suferite de Franța.
Egiptul aparținea Imperiului Otoman, care intra deja în declin, iar gândurile despre împărțirea „moștenirii turcești” au venit în mintea multor politicieni europeni. Egiptul la acea vreme era de fapt condus de sultani și bei mameluci. Mamelucii (traduși literal din arabă ca „sclavi albi”) au fost odată aduși în Egipt ca gardieni ai ultimilor conducători egipteni din dinastia Ayyubid (1171–1250).
Aceștia au fost războinici turci și caucazieni care au fost capturați de mongoli și cumpărați de conducătorii egipteni. Și de asemenea – băieți de aceleași naționalități din care războinicii au fost antrenați direct în Egipt. În 1250, mamelucii l-au răsturnat pe Turan Shah și au preluat puterea în țară. În 1260, în bătălia de la Ain Jalut, ei i-au învins chiar pe mongoli.
Cel mai faimos conducător mameluc al Egiptului a fost faimosul Baybars, care a cucerit de la creștini Cezareea, Arsuf, Acre, Safed, Byblos, Toron, Antiohia, Beaufort, Krak des Chevaliers și Beaufort. În timpul luptelor cu cruciații din cea de-a șaptea campanie, el a capturat regele Franței, Ludovic al IX-lea Sfântul și fratele său Alphonse; un alt frate al regelui francez, Robert d'Artois, a fost ucis la El Mansur. Dar acum trupele mameluci nu au putut oferi o rezistență serioasă armatei franceze a New Age și chiar conduse de marele comandant Bonaparte.
Negustorii și industriașii din sudul Franței erau entuziasmați de planurile de cucerire a Egiptului. În general, planurile lui Bonaparte se potriveau tuturor și, prin urmare, i s-a dat carte albă pentru a pregăti o armată și flota la o nouă campanie. În Toulon și în alte porturi mediteraneene, 13 nave de luptă, 6 fregate, 23 de corvete și sloops și sute de nave de transport se pregăteau pentru campanie. Nava amiral a acestei flote a fost nava de luptă cu trei etaje și 124 de tunuri L'Orient ("Est"). Comanda flotei a fost încredințată viceamiralului Francois-Paul Bruet d'Aigallier, în vârstă de 45 de ani.
François-Paul Bruet d'Aigallier într-un portret al unui artist necunoscut
Numărul forțelor terestre a ajuns la 38 de mii de oameni.
Napoleon nu a intenționat să se limiteze doar la Egipt; a făcut planuri pentru o mișcare ulterioară către Est - spre India. După cum știți, mai târziu a susținut cu căldură ideea campaniei indiene, în care armata franceză de 35 de oameni a lui Andre Massena trebuia să meargă cu trupele ruse aliate.
Preocupările britanice
Era imposibil să țină secrete pregătirile atât de mari ale armatei și marinei franceze. Britanicii, care erau în război cu Franța revoluționară din 1793, erau foarte alarmați pentru că nu știau unde își va îndrepta atacul tânărul, dar foarte talentat și periculos comandant Napoleon Bonaparte. Nu au exclus posibilitatea de a încerca debarcarea trupelor pe coastele engleze sau irlandeze. Într-adevăr, la sfârșitul anului 1796 - începutul anului 1797. Generalii Gauche și Grouchy încercaseră deja să debarce trupe în Irlanda, dar o furtună a separat navele franceze.
Printre acele nave care au reușit totuși să ajungă la locul aterizării intenționate, nu a existat nicio navă a unui Ghosh mai hotărât. Amiralul Bouvet a obiectat categoric la continuarea operațiunii, iar Grouchy nu a îndrăznit să dea ordinul de a începe debarcarea. Francezii au pierdut atunci doar 12 nave, inclusiv Droits de l'Homme cu 74 de tunuri.
Leopold Le Guen. Bătălia dintre nava franceză de linie Droits de l'Homme și fregatele HMS Amazon și Indefatigable, 13 și 14 ianuarie 1797
Să remarcăm că, în 1798, aproximativ două mii de soldați francezi au debarcat totuși în Irlanda, dar nu au reușit să-și construiască succesul și să câștige un punct de sprijin.
Lucrurile au fost departe de a fi geniale pentru britanici. Până la sfârșitul anului 1797, războiul primei coaliții a fost pierdut: Prusia, Spania și Olanda au încetat lupta; mai mult, la sfârșitul anului 1796, Spania, învinsă de francezi, a intrat în război împotriva britanicilor - și acest război s-a încheiat abia în 1808. Bonaparte i-a învins pe austrieci în Italia și a desființat Republica Venețiană. Insulele Ionice au intrat sub control francez. Franța a anexat Belgia și Renania.
Și acum - noi pregătiri militare pentru neliniștitul Bonaparte. La 8 mai 1798, o escadrilă mică de trei nave de luptă și un brigand a fost trimisă la Toulon pentru a observa flota franceză. Comanda a fost încredințată lui Horatio Nelson.
Amiralul Nelson
Horatio Nelson într-un portret de Lemuel Francis Abbott, 1799
Trei generații de bărbați din familia acestui celebru amiral erau preoți (în Biserica Anglicană, clerul are dreptul de a se căsători), iar el însuși era de o constituție foarte slabă și, în plus, era și predispus la rău de mare. Descrierea pe care i-a dat-o oficialii departamentului maritim spunea:
„Conduire a navei curajos, întreprinzător, excelent; sănătate precară, dar acest lucru nu afectează serviciul.”
Nelson lupta cu francezi din 1794, inițial sub comanda amiralului Hotam. În timpul asediului orașului corsican, Calvi a fost rănit la ochiul drept. În perioada 13–14 martie 1795, comandând cuirasatul Agamemnon, a luat parte la bătălia victorioasă pentru britanici din Golful Genova. În noiembrie 1795, Nelson a condus o mică escadrilă detașată de nave britanice.
La sfârșitul anului 1796, după ce Spania a intrat în război, a fost însărcinat cu evacuarea trupelor britanice din insula Elba. În 1797, Nelson era comandantul navei de luptă Captain, care a luat parte la o bătălie navală împotriva flotei spaniole în largul Capului St. Vincent (coasta de sud-vest a Portugaliei). Escadrila engleză era comandată de talentatul amiral John Jarvis.
În timpul acestei bătălii, a fost folosită pentru prima dată o manevră numită „Podul Nelson”: în timpul îmbarcării, subordonații săi au capturat nave spaniole, trecând de la o navă inamică la alta. Nelson a participat apoi personal la lupta corp la corp. După victorie, a primit gradul de contraamiral al Steagul Albastru (sau Escadrila Albastră, la acea vreme al treilea grad superior după amiral al flotei și amiral al Escadrilei Albe), a devenit cavaler al Ordinului Baiei - și abia acum a primit titlul de nobilime.
Cu toate acestea, în iulie 1797, el a eșuat în încercarea de a ataca orașul Santa Cruz de pe insula Tenerife și a fost rănit de fulgi în articulația cotului brațului drept, ceea ce a dus la amputare. Amiralul infirm a fost trimis la pensie cu o pensie de o mie de lire sterline pe an. Cu toate acestea, o lună mai târziu, a apelat la Jarvis cu o cerere de revenire în serviciu. Și acum trebuia să se angajeze în luptă cu navele franceze la Abukir.
Vânătoarea amiralului Nelson
Așa că britanicii nu știau unde va merge flota franceză. Cel mai perspicace a fost secretarul de război Henry Dundas, care a sugerat că Egiptul ar putea fi ținta franceză. Dar alți membri ai cabinetului britanic au râs de el, sfătuindu-l să se gândească „să țină o hartă în mâini și să numere distanțele”.
Direcțiile cele mai probabile pentru un atac francez au fost considerate a fi Irlanda, Portugalia, Sicilia sau Napoli. După cum ne amintim, escadrila lui Nelson a fost trimisă să monitorizeze flota franceză la Toulon. Aceste nave au plecat pe mare pe 8 mai 1798, dar 4 zile mai târziu au fost prinse de o furtună puternică și au primit avarii atât de importante încât au trebuit să fie duse în insula Sardinia pentru reparații. La 19 mai 1798, flota franceză a pornit deja în călătoria sa, iar navele lui Nelson au părăsit Sardinia abia pe 27 mai.
Pe 7 iunie, viceamiralul St. Vincent, comandantul flotei britanice mediteraneene, a alocat încă 11 nave de luptă lui Nelson, ordonându-i să găsească flota franceză „pentru a o captura, scufunda, arde sau distruge”.
Dezavantajul escadronului lui Nelson a fost lipsa fregatelor. Aceste nave rapide au fost apoi utilizate pe scară largă pentru raiduri de recunoaștere; au fost chiar numite „ochii și urechile flotei” - și, potrivit unor surse, Nelson a fost cel care le-a dat această definiție. Dar apoi Nelson s-a dovedit a fi „orb și surd” și, prin urmare, nu a putut găsi flota franceză mult timp.
Căderea Maltei
La 10 iunie 1795, flota franceză a ajuns pe țărmurile mândrei Malte, unde se afla cetatea inexpugnabilă a Cavalerilor Ospitaleri - La Valette. Încă din 19 septembrie 1792, guvernul revoluționar al Franței a confiscat toate proprietățile Ordinului de Malta din acea țară. Acum, vechiul Ordin al Ospitalierilor a primit o rană aproape mortală de la Bonaparte.
Napoleon a blufat cu disperare, cerând capitularea - se grăbea să ajungă în Egipt și nu avea timp; navele de război britanice se puteau apropia de insulă în orice moment. Iar cetatea La Valletta, cu 1 de tunuri pe ziduri, a fost foarte bună. Generalul francez Caffarelli, care a examinat-o din interior, a rămas uimit de perfecțiunea acestei cetăți și a declarat:
„Bine că au fost oameni înăuntru care să ne deschidă poarta”.
Însă Marele Maestru Ferdinand von Gompesch s-a împotrivit în mod deschis și a semnat un act de capitulare pe 12 iunie: Malta a intrat sub suveranitatea Franței, iar cavalerii au trebuit să părăsească insula în termen de trei zile. Mai târziu, Gompesh s-a justificat spunând că, conform regulilor ordinului, este imposibil de ridicat armă pe creştini.
Fie a uitat de războaiele ordinului cu bizantinii, fie, ca mulți catolici, nu i-a considerat adevărați creștini. Francezii și-au însușit și vistieria ordinului, care conținea obiecte de valoare în valoare de o sumă uriașă de 30 de milioane de lire.
Căderea Maltei a avut consecințe enorme. La 26 august 1798, în „Castelul Cavalerilor Maltei” de pe strada Sadovaya din Sankt Petersburg, Cavalerii Marelui Priorat al Rusiei l-au condamnat oficial pe Gompesh pentru capitulare și l-au declarat demis din funcția de Mare Maestru.
Totodată, s-a hotărât transferarea Ordinului Ospitalierilor sub patronajul și patronajul împăratului rus Paul I. La 10 septembrie a aceluiași an, Pavel I a dat curs cererii ioaniților, la 27 octombrie fiind proclamat. Mare Maestru al Ordinului Sf. Ioan din Ierusalim (al 72-lea la rând), la 13 noiembrie Împăratul și-a anunțat acordul de a accepta acest titlu. Sankt Petersburg a devenit sediul Ordinului de Malta; președintele Academiei de Științe, baronul Nikolai, a fost instruit să desemneze insula Malta drept „provincie a Imperiului Rus” în calendarul publicat.
O insulă practic inexpugnabilă ca bază pentru flota rusă în Marea Mediterană - aceasta a fost, desigur, o decizie foarte puternică. Marile Priorate din Germania, Bavaria, Boemia, Napoli, Sicilia, Veneția, Portugalia, Lombardia și Pisa l-au recunoscut pe Paul I drept Mare Maestru. Priorii Cataloniei, Navarei, Aragonului, Castiliei și Romei au refuzat să se supună - și acest lucru a fost foarte miop din partea lor, deoarece numai împăratul rus putea garanta acum o existență demnă pentru ordin.
Paul I în ținuta Marelui Maestru al Ordinului de Malta. Portret de S. Tonchi. 1798–1801 Muzeul Rusiei (Sankt Petersburg)
Privind în perspectivă, să spunem că la 5 septembrie 1800, o mică garnizoană franceză a predat Malta britanicilor, care au refuzat să returneze această insulă proprietarului său de drept - Marele Maestru al Ospitalerilor, Paul I.
Împăratul rus a fost profund jignit de o asemenea trădare a aliaților săi ipocriți: Rusia s-a retras din a doua coaliție antifranceză și în curând a început o apropiere între Paul I și Napoleon. După uciderea lui Paul, fiul său Alexandru, care a ajuns la putere cu ajutorul britanicilor, a renunțat la drepturile sale asupra Maltei, care în acel moment era deja considerată provincie rusă, și a predat-o Marii Britanii fără nicio condiție.
Dar Ordinul Ioanit a supraviețuit și are în prezent peste 10 mii de membri - al doilea după iezuiți ca număr.
Pe Via Condotti din Roma puteți vedea Palazzo di Malta - acesta este teritoriul unui stat suveran (cu o suprafață de 0,012 km pătrați), care este recunoscut de 105 țări și are dreptul de a emite propriile pașapoarte, de a emite timbre și monede monetate.
Clădire pe Via Condotti
Limbile oficiale ale acestui stat sunt latina și italiana, dar așa sună titlul complet al capului său:
Prin harul lui Dumnezeu al Casei Sfântului Ospiciu a Sfântului Ioan al Ierusalimului și al Ordinului militar (cavaleresc) al Sfântului Mormânt, Smeritul Stăpân și cu Nenorociții în Hristos Iisus Păzitorul.
În plus, actualii Umili Maeștri, având rangul de cardinal și prinț al sângelui regal, se bucură simultan de titlurile de Primat (în rusă este cel mai adesea tradus ca „Eminență”) și Alteță. Maestrul ar trebui să fie adresat ca: Înălțimea Voastră Excelentă.
Ordinul Ioanniților are acum 6 priorități principale (Roma, Veneția, Sicilia, Austria, Cehia, Anglia) și 54 de comandarii naționale (inclusiv în Rusia). Spitalierii își primesc acum veniturile din vânzarea de mărci poștale și diverse suveniruri, precum și sub formă de donații de la persoane fizice. În 1992, Rusia și Ordinul Ioanit au restabilit relațiile diplomatice; postul de ambasador este împărțit de reprezentantul Federației Ruse la Vatican.
Continuarea călătoriei navelor franceze
Traseul flotelor franceze și engleze către Abukir pe harta din 1911.
Să ne întoarcem în Marea Mediterană în iunie 1798.
Pe 19 iunie, flota franceză a părăsit Malta și s-a îndreptat spre Alexandria, dar nu direct, ci ocolind Creta - pentru a-i înșela pe britanici. Ca măsură de precauție, toate navele comerciale întâlnite pe parcurs au fost capturate pe parcurs. Nelson, în căutarea flotei inamice, a plecat în Corsica, apoi în Sicilia. Aici, în strâmtoarea Messina, pe 20 iunie, de la căpitanul navei genoveze pe care l-a întâlnit, a aflat despre capturarea Maltei de către francezi și, de asemenea, că aceștia părăsiseră deja această insulă. Amiralul englez a decis să caute flota inamică în apropierea Cretei.
În noaptea ceață de 22-23 iunie, escadrilele inamice au trecut la doar câțiva mile una de alta, iar francezii au auzit tunurile de semnal ale navelor britanice trăgând. Nelson s-a îndreptat apoi spre Alexandria, dar a ajuns prea repede în acest oraș - pe 28 iunie. Guvernatorul otoman al Alexandriei a declarat că Turcia va rămâne neutră și a interzis intrarea în raid.
În dimineața zilei de 29 iunie, britanicii au părăsit Alexandria. Și în noaptea de 29 spre 30 iunie, flota amiralului Francois-Paul Bruet s-a apropiat de Alexandria. Nelson în acest moment își conducea corăbiile în Anatolia, de unde sa întors spre insula Corfu. Mai târziu, explicând lunga căutare a flotei franceze, el a citat un proverb englez: „Copiii diavolului au întotdeauna norocul diavolului”.
debarcarea franceză în Alexandria
Așadar, Nelson nu a reușit să împiedice mișcarea flotei inamice, iar în noaptea de 30 iunie 1785 francezii s-au apropiat de Alexandria. Poetul francez Nicholas Turk, care a luat parte la această expediție, a amintit:
„Când oamenii din Alexandria priveau spre orizont, nu mai vedeau marea, ci doar cerul și corăbiile. Au fost cuprinsi de o groază de neimaginat.”
Pe 2 iulie, orașul a fost capturat, apoi trupele au fost debarcate în mare grabă timp de câteva zile, iar peste 20 de soldați francezi s-au înecat. Fără să piardă timpul, Napoleon a condus armata spre sud și, chiar înainte ca escadrila lui Nelson să apară, i-a învins pe mameluci în bătălia Piramidelor.
Felician Mirbach-Reinfeld. Napoleon în Egipt
Abukir
Dar acum a apărut întrebarea despre desfășurarea navelor franceze. Bonaparte a dat ordine foarte rezonabile să le plaseze în portul Alexandriei sau să le ducă pe insula Corfu. Adâncimea mării în Alexandria nu era suficientă pentru navele mari, dar această problemă putea fi rezolvată prin aruncarea în aer a mai multor capcane; sapatorii francezi au asigurat că acest lucru este posibil. În plus, pe lângă Golful Mare, în portul Alexandriei se afla portul Eunost („Întoarcere fericită”), în el puteau intra cu uşurinţă nave de luptă franceze, iar pe Pharos putea fi instalată o baterie de tunuri grele.
Planul Alexandriei după Otto Puchstein, 1890
Cu toate acestea, Bruhe a refuzat să staționeze nave în Alexandria. De asemenea, nu a mers la Corfu, invocând distanța lungă care desparte această insulă de țărmurile Egiptului. El a luat o decizie periculoasă de a se muta la 32 de km de Alexandria și de a plasa nave în golful Aboukir lat (până la 30 km), în care se scurgea râul Rosetta (Rashid, brațul stâng al Deltei Nilului).
Abukir Bay, fotografie din spațiu
Delta Nilului
Pe o parte a golfului se afla orașul Abukir (numit anterior Kanop), care este acum o suburbie a Alexandriei, pe cealaltă - Rashid (Rosetta).
В istorie Abukir a fost inclus ca locul a trei bătălii, dintre care cea mai faimoasă, desigur, este cea navală, despre care va fi discutată în articol. Dar au fost și bătălii terestre. În iulie 1799, francezii i-au învins aici pe turci, iar în martie 1801 au fost învinși de britanici.
În golf era o mică insulă cu același nume, unde era un fort cu baterii de artilerie și adâncimi stâncoase de-a lungul coastei, care, se pare, ar fi trebuit să ofere protecție suplimentară. Dar britanicii au avut ocazia să atace flota inamică din larg.
În plus, după ce a aliniat navele, Bruhe a lăsat un gol prea mare în fața bancurilor de pe flancul său stâng. Cele mai mari nave de război erau poziționate în centrul și spatele liniei. Amiralul francez, care știa că escadrila lui Nelson se apropia deja de Alexandria, din anumite motive a decis că britanicii nu vor veni aici a doua oară. Și, prin urmare, nici măcar nu a trimis nave mici să efectueze patrulare pe mare în apropierea Abukir.
Între timp, amiralul Jarvis a decis să întărească escadrila lui Nelson cu fregata de 38 de tunuri Seahorse, care, în drum spre Sicilia, pe 26 iunie, a descoperit și atacat fregata franceză de 36 de tunuri Sensible. Această navă se întorcea în Franța din Malta, transporta soldați bolnavi și o parte din comorile din vistieria spitalicească. Britanicii au capturat această navă și au învățat direcția de mișcare a flotei inamice.
Fregatele Seahorse și Terpsichore au mers la Alexandria, unde, așa cum credeau căpitanii lor, trebuia să fie Nelson. Pe 21 iulie, au descoperit flota franceză și nu au găsit nici măcar o navă engleză. După care au plecat din nou în căutarea lui Nelson - acum în Sicilia. S-au întors în Alexandria abia pe 17 august - 16 zile după bătălia de la Abukir.
Nelson se afla la acea vreme în largul coastei Morea (Grecia). Pe 28 iulie a intrat în portul Peloponezian Koroni, unde a aflat de la guvernatorul turc că ultima dată flota franceză a fost văzută la sud de insula Creta. După aceasta, a decis să plece din nou pe țărmurile Egiptului. S-a apropiat de Alexandria în dimineața zilei de 1 august, dar nu a văzut navele franceze în port. Navele de luptă „Zileous” (Zealous – „Zealous”) și „Goliath” au fost trimise în căutarea flotei inamice; primul dintre ele a avut noroc: la aproximativ două și jumătate a descoperit nave franceze ancorate în golful Abukir.
Nelson, în acest moment, la bordul navei sale amirale, cuirasatul Avangard, a luat masa cu căpitanii altor nave, care uneori aveau să fie numite mai târziu „gașca de frați a lui Nelson”. După ce a primit vestea de la Ziles, a ridicat paharul, declarând că mâine va merge fie la Camera Lorzilor, fie la Westminster Abbey – adică va fi înmormântat alături de alți eroi ai Angliei.
În următorul articol vom continua povestea noastră și vom vorbi despre bătălia navală de la Abukir, după care campania egipteană, care a început atât de strălucit și promițător, în ciuda tuturor eforturilor lui Bonaparte, s-a transformat într-o aventură mizerabilă care s-a încheiat cu înfrângerea neglorioasă a lui. armata franceza abandonata de Napoleon.
informații