Primul „învingător al invincibilului” – generalul de cavalerie Bennigsen
Generalul de cavalerie Leonty Bennigsen. El a fost considerat ghinionist, dar a fost primul care a fost numit „învingătorul invincibilului”, iar mai târziu a concurat fără succes cu egalul său M.I. Kutuzov. Bennigsen a fost un adevărat profesionist care a trecut prin războaiele epocii nu numai cu glorie, ci uneori cu rușine.
Biografia lui Bennigsen, mai mult o referință decât una științifică, a fost publicată într-un număr de surse, dar vom încerca să-l privim ca pe cel care a fost primul care nu a cedat în fața invincibilului general, prim consul și împărat francez. Mai mult, într-o serie de publicații din 2019 pe paginile VO pentru aniversarea a 250 de ani de la Napoleon, singurul gol a rămas un eseu despre generalul Bennigsen.
A slujit în Rusia aproape o jumătate de secol fără a primi ștafeta mareșalului, dar cel mai probabil Bennigsen a fost vinovat pentru asta. În Rusia, numele său era Leonty Leontyevich, deși Levin Theophilus von Bennigsen nu a stăpânit niciodată limba rusă în mod corespunzător.
Baronul dintr-o veche familie de hanovri, căruia nu prea îi plăceau prusacii, a făcut multe pentru a salva Prusia. Formal, s-a născut supus britanic, deoarece în secolul al XVIII-lea regele Angliei și Scoției a fost și elector de Hanovra, dar a servit Rusia aproape toată viața.
Bennigsen a servit cinstit, dar nu a fost niciodată recunoscut ca un comandant remarcabil, deși spre sfârșitul carierei și-a dobândit o reputație de invidiat în saloanele seculare. Cu toate acestea, averea a fost, s-ar putea spune, indiferentă mercenarului hanovrian, ca, într-adevăr, celor mai mulți ca el.
Pentru marii săi patroni, și participanți la conspirația împotriva lui Paul I, rușinea s-a dovedit a fi mai gravă decât pentru Bennigsen. Aparent, nu a fost o coincidență că nu a avut victorii strălucitoare și pentru o lungă perioadă de timp nu a primit comandă independentă.
Prima campanie poloneză ar fi putut fi un punct de cotitură în cariera lui Bennigsen. Circumstanțele au fost astfel încât împăratul Alexandru I l-a pus în fruntea armatei. Sub presiunea lui Napoleon, care era dornic să plaseze cât mai curând corpul victorios în cartierele de iarnă, ea s-a retras peste Vistula, încercând să acopere drumurile către Rusia.
În același timp, a fost necesară apărarea Königsberg, ultima mare cetate din Prusia. Din cauza lipsei acute de provizii, forțele armatei ruse au trebuit să fie dispersate constant, dar și francezii au avut aceleași probleme. Cu toate acestea, ei erau în mod clar mai puțin pregătiți pentru iarnă, iar rușii aveau în spate și pământ prusac, care era vizibil mai bogat decât Polonia, devastată după revolte și războaie.
O varietate de circumstanțe s-au dovedit a fi în favoarea lui Bennigsen - și prima ar fi boala bătrânului feldmareșal Kamensky, din cauza căreia a părăsit pur și simplu armata. Iată supravegherea inutilă din partea baronului K. Knorring, care a fost demis în siguranță cu trei ani mai devreme, și apoi a contelui Tolstoi.
Și, în sfârșit, cum armata a fost comandată neoficial timp de câteva zile de eternul său rival, generalul Buxhoeveden. El, fără a uita de coșmarul lui Austerlitz, a evitat pur și simplu să sprijine corpul lui Bennigsen la Pultusk. În apropierea acestui oraș, 40 de mii de Bennigsen au fost atacați de corpul mareșalului Lannes, al cărui număr abia a ajuns la 30 de mii.
La început, Bennigsen nu a putut să-i împiedice pe francezi să treacă Vistula și chiar s-a retras la Ostroleka, dar din cauza inacțiunii inamicului, a luat din nou o poziție bună acolo. Rușii au reușit să reziste loviturii lui Lannes, care a amenințat că Napoleon va tăia rutele de retragere pentru toate celelalte trupe.
Francezii au fost respinși, iar Bennigsen a trimis imediat o dispecă la Sankt Petersburg cu un mesaj despre victoria asupra lui Napoleon însuși. Chiar și atunci, cineva s-a grăbit să-l numească pe general „cuceritorul invincibilului”. Problema numirii unui nou comandant-șef a fost rezolvată de la sine, iar Bennigsen a primit Ordinul Sf. Gheorghe, gradul II și 2 de chervoneți.
Cu toate acestea, după eșecul lui Lannes, francezii au ocolit armata rusă de pe celălalt flanc - la Golymin, forțând Bennigsen să se retragă. Retrăgându-se prin Ostroleka, noul comandant șef, care încă aștepta numirea sa, a ars cel mai important pod, împiedicând astfel urmărirea lui Napoleon, ci forțând două divizii din corpul lui Buxhoeveden să i se alăture.
Un contemporan a amintit:
„Retragerea de la Pułtusk a avut loc pe mijlocul drumurilor noroioase și înghețurilor nocturne. Nu era mâncare. Soldații își luau mâncarea cât puteau mai bine. Foametea a dat naștere unui rău fără precedent în armata rusă - vagabondajul. Mii de tâlhari s-au împrăștiat în toate direcțiile, jefuind sate și stații poștale, ceea ce a încetinit comunicațiile cu Rusia. Nefiind reușit să ia prizonieri cu forța armată în niciunul din cazurile anterioare, francezii i-au prins pe mulți dintre vagabonzii noștri.
Tulburările au fost deosebit de mari în corpul lui Bennigsen. Curajos până la eroism, nu-i păsa de subordonare și de controlul armatei. În apartamentul său principal, serviciul de garnizoană a fost neglijat. Gardienii erau rar postați la casele pe care le ocupa. În Rozhan, jefuitorii au pătruns în camerele lui Bennigsen de trei ori, chiar și în biroul lui și, în loc să-l pedepsească cu strictețe, a spus calm: „Alungă ticăloșii!”
Tulburările au fost deosebit de mari în corpul lui Bennigsen. Curajos până la eroism, nu-i păsa de subordonare și de controlul armatei. În apartamentul său principal, serviciul de garnizoană a fost neglijat. Gardienii erau rar postați la casele pe care le ocupa. În Rozhan, jefuitorii au pătruns în camerele lui Bennigsen de trei ori, chiar și în biroul lui și, în loc să-l pedepsească cu strictețe, a spus calm: „Alungă ticăloșii!”
Există prea multe dovezi de la contemporani, până la însuși Alexandru I, care spun că Bennigsen a pierdut controlul asupra armatei. Din cauza neplatei salariilor, s-a ajuns la acuzații de coluziune cu furnizorii. Cu toate acestea, circumstanțele au funcționat din nou în favoarea mercenarului hanovrian.
Napoleon nu i-a urmărit pe ruși, s-a oprit la Tykochin și s-a întors la Varșovia, plasându-și corpul în cartierele de iarnă, la distanțe mari unul de celălalt. Regimentele lui Bernadotte stăteau la Elbing, Ney's - întinse de-a lungul râului Alla. Generalul Buxhoeveden a sugerat să profităm de acest lucru.
Avangarda rusă a plecat chiar spre Johannisburg pe 11 ianuarie (30 decembrie, O.S.), 1807, dar în aceeași zi a sosit în cele din urmă un curier de la împăratul Alexandru cu un rescript care-l numea pe Bennigsen comandant șef. Generalul Buxhoeveden a fost trimis ca guvernator la Riga cu o rechemare din partea armatei. Din resentimente, l-a provocat chiar pe Bennigsen la un duel, pe care acesta din urmă l-a evitat cu înțelepciune.
Dar nu a abandonat ofensiva lansată de predecesorul său, deoarece credea că, având o armată de 150 cu 624 de tunuri, nu se poate limita doar la protejarea granițelor și acoperirea Koenigsberg. Cu toate acestea, frumosul plan de a sta alături de principalele forțe dintre corpurile lui Bernadotte și Ney pentru a-l învinge pe unul dintre mareșali a căzut din cauza încetinirii trupelor rusești epuizate.
Bernadotte a scăpat de lovitură, iar Napoleon a decis să reia operațiunile active. Împăratul spera să ocolească flancul stâng al lui Bennigsen, să-l îndepărteze de granița cu Rusia și să-l arunce înapoi în Vistula. Cartierul general rus a reușit să înțeleagă acest plan, iar Bennigsen a început să atragă forțele către Yankov, unde doar corpul prusac al lui Lestocq a întârziat.
Corpul a patru mareșali napoleoniști se concentrase deja împotriva principalelor forțe ale armatei ruse, iar poziția, care practic nu apăra Königsberg, a trebuit să fie abandonată după mai multe lupte. Armata, sub acoperirea puternicei ariergardă a prințului Bagration, s-a retras încet la Preussisch-Eylau.
Bătălia în sine - prima dintre înfrângerile lui Napoleon, sau mai degrabă, egalitatea lui Napoleon într-o luptă de câmp - este subiectul unui capitol separat din povestea celor 12 înfrângeri ale lui Napoleon (L-au învins pe Napoleon. Eroii din Eylau). Aici ne vom limita doar la punctele principale care caracterizează rolul comandantului șef rus în evenimentele din 7 și 8 februarie 1807.
Și din nou recunoaștem profesionalismul lui Bennigsen, ca majoritatea subalternilor săi, precum și rezistența și vitejia soldaților ruși. Victoria nu i-a revenit lui Napoleon nu numai din cauza condițiilor predominante și a unei serii de accidente, ci pentru că, printre altele, rușii și prusacii nu au făcut greșeli grave. După cum se știe, marele corsican nu i-a iertat.
Trebuie să recunoaștem că Bennigsen a ratat o mulțime de ocazii de a concentra forțele maxime pe câmpul de luptă, deși s-a încăpățânat să atragă spre el corpurile prusace de 9 de oameni ale lui Lestocq. Drept urmare, dintr-o armată de 150 de mii de oameni, mai puțin de jumătate au luat parte la luptă.
Cu toate acestea, Napoleon a reușit să adune doar puțin mai mult într-un singur pumn lângă Eylau prusac. Și el, și mareșalii săi și trupele lor în acele zile nu au fost în stare să arate tot ceea ce erau capabili. Dar comandanții ruși nu erau inferiori lor înșiși.
La început, Barclay, având un detașament de cinci ori mai mic decât avangarda franceză, a rezistat până la întuneric în bătălia de la Gough. Francezii și-au justificat apoi eșecul spunând că este foarte greu să avansezi în zăpadă adâncă. Nici pentru ruși nu a fost ușor; s-au retras la Landsberg încet și în dezordine, dar principalul lucru este că „armata a fost salvată de la un atac surpriză”.
Apoi Bagration, un adevărat geniu al luptei de avangarda și ariergarda, a luptat cu aproape toată armata franceză în fața lui Preussisch-Eylau și pentru orașul însuși. Detașamentul prințului Peter a făcut totul pentru ca armata să poată supraviețui bătăliei generale. Cu toate acestea, comandantul șef l-a înlăturat de fapt pe general de la participarea la ea, considerând-o pe Bagration responsabil pentru faptul că, în noaptea de 8 februarie, Eylau a căzut în mâinile francezilor.
Ceea ce a provocat aceasta - confuzie în trupele sau ordinele eronate ale generalului Markov - este încă un subiect de dezbatere în rândul istoricilor. Un alt lucru s-a dovedit a fi mai important - pierderea unei poziții de atacant în oraș a jucat de fapt în mâinile rușilor a doua zi. Ieșind din defileul îngust, de altfel, într-o furtună de zăpadă, infanteria franceză a intrat imediat sub focul bateriilor rusești situate pe creasta de la nord de Eylau.
În alte condiții, s-ar fi putut să le răspundă tunurile franceze de la înălțimile din afara orașului, dar o furtună de zăpadă a făcut focul lor ineficient. Însă împietrul rusesc a lovit corpul lui Augereau aproape pe nerăbdare. Dar înainte de aceasta, atacul de diversiune al corpului lui Soult împotriva liniilor și coloanelor lui Tuchkov și Essen a eșuat, de asemenea, prost.
După aproximativ o oră, corpul lui Augereau, defilând într-o furtună de zăpadă, aproape cu toată puterea, s-a deplasat spre dreapta și a intrat sub foc puternic de la 70 de tunuri rusești din flanc. Diviziile Desjardins și de Bierre au fost respinse de un contraatac coordonat de grenadieri și cavalerie, care aproape a pătruns până la cartierul general francez de la periferia orașului.
Napoleon a fost forțat să-l salveze pe Augereau de la înfrângere printr-un atac masiv al 75 de escadrile de cavalerie lui Murat. Cu toate acestea, rușii au rezistat atât presiunii lui Murat, cât și atacurilor corpului lui Davout. Flancul stâng rus s-a retras, pierzând mai întâi Klein-Sausgarten, apoi Auklappen și Kuchitten. Însă francezii nu au reușit să pătrundă, deși pozițiile rusești s-au îndoit în unghi drept.
Este puțin probabil ca vreo altă armată să fi putut face față acestei situații, mai ales că corpul lui Ney l-ar putea amenința din spate. Și după ce trei companii de artilerie cu cai au fost ridicate din aripa dreaptă, la ordinul comandantului de artilerie Kutaisov, iar cele 36 de tunuri ale lor au deschis focul asupra coloanelor lui Davout de la distanță apropiată, a devenit clar că Cannes-ul planificat de Napoleon nu va exista pentru rusii.
În acest moment, nu mai exista un comandant șef la cartierul general - Bennigsen însuși susține în memoriile sale că a mers personal să se întâlnească cu corpul lui Lestocq, cu care se aștepta să răspundă la învăluirea lui Davout.
Mulți dintre participanții la luptă, inclusiv Ermolov, au scris mai târziu că comandantul lor a considerat bătălia pierdută și a fost primul care „începe să se retragă”. Dar cum ar trebui, în acest caz, să evaluăm sosirea prusacilor și puternicul contraatac al lui Lestocq?
Sunt martori care au văzut cum Bennigsen, împreună cu generalul prusac, au observat înaintarea coloanelor de cavalerie între Schloditten și Kuchitten. Bennigsen tot nu a câștigat, iar bătălia este considerată a fi egală, chiar și în Franța. Dar impresia de la Eylau a fost foarte puternică.
Comandantul rus nu a făcut nimic supranatural; faptul că a întâlnit personal coloana prusacă a lui Lestocq nu trebuie considerat o realizare specială a comandantului. Totuși, ți-ai putea imagina pe Napoleon plecând să-l întâlnească pe Pears lângă Waterloo?
Nu, împăratul de la Waterloo s-a limitat doar la celebra mustrare adresată mareșalului Soult, care l-a înlocuit pe de neînlocuit Berthier în fruntea personalului său. În momentul decisiv al bătăliei, Napoleon l-a întrebat pe Ducele de Dalmație ce știri despre Grouchy și, după ce primise răspunsul că șeful de cabinet a trimis acolo un curier, i-a spus iritat: „Berthier ar fi trimis patru!”
Rușii l-au alungat pe Davout, au adus cavaleria lui Napoleon într-o stare groaznică, au distrus aproape complet corpul lui Augereau și au răsturnat rândurile gărzii. Și au continuat să stea ca un zid la tunurile lor în spatele aceleiași creaste unde au întâlnit primul atac al inamicului. Cu toate acestea, ca și Kutuzov cinci ani mai târziu, după Borodino, comandantul șef Bennigsen a dat ordin de retragere.
Lăsând drumurile spre Rusia în spatele deja bine asigurat. Cel mai probabil, Bennigsen se temea de o lovitură în spate din partea corpului lui Ney, care ar fi putut foarte bine să fie susținută de Bernadotte. Cu toate acestea, Napoleon a ales să nu urmărească armata rusă bătută, având în vedere pierderile grele și epuizarea extremă a trupelor.
Dar acest lucru nu a oprit tradiționalele sale rapoarte victorioase din faimosul „Buletin”, pe care puțini oameni l-au crezut chiar și în Franța. De ce, după Eylau, nici Bennigsen, nici împăratul Alexandru nu s-au gândit la încheierea păcii, nu trebuie să judecăm noi, dar în campania de vară Napoleon își va învinge infractorul la Friedland și va dicta de fapt „prietenului Alexandru” condițiile Păcii de la Tilsit.
Se termină să fie...
informații