Negustorii în Evul Mediu
Comerț într-un oraș medieval. Miniatura franceză din secolul al XV-lea.
Comercianții există de secole. Ei au jucat un rol important în dezvoltarea multor culturi antice și i-au ajutat să învețe unul de la celălalt. În Evul Mediu, comercianții transportau mărfuri în și dinspre Europa. Deși rolul lor în societate nu a fost apreciat la fel de mult ca alte profesii, ei au reprezentat o verigă importantă în dezvoltarea Europei și a restului lumii. Mai ales în timpul cruciadelor.
Caracteristici generale
La acea vreme, celelalte clase ale Europei și-au bazat averea pe cantitatea de pământ pe care o dețineau, iar comercianții aveau numerar la îndemână, ceea ce a devenit din ce în ce mai necesar pe măsură ce cruciadele progresau. Drept urmare, rolul comercianților s-a schimbat oarecum: din consumatori urâți, aceștia s-au transformat în membri respectați ai societății, care aveau propriul rang și greutate.
Comercianții făceau comerț cu diverse lucruri. De fapt, au făcut schimb de tot ceea ce, după părerea lor, avea măcar o anumită valoare pentru alții. În călătoriile lor, comercianții au adunat și ei înșiși lucruri interesante. Acest lucru i-a făcut pe comercianți celebri pentru rolul lor în timpul Renașterii franceze, deoarece aveau adesea colecții extinse de artă din călătoriile lor. Unele dintre ele au fost transmise prin moștenire, altele au fost ținute în bresle ani de zile.
Comercianții nu făceau ei înșiși nimic. În schimb, erau intermediari între producători și consumatori. Deși inițial comercianții comercializau doar bunuri necesare supraviețuirii, mai târziu au început să vândă nobilimii articole mai valoroase la prețuri mari. Negustorii primeau munți de bani pentru astfel de bunuri, iar nobilimea își simțea statutul.
Principalele produse au fost:
• sclavi;
• parfumerie;
• mătase și textile;
• cai;
• condimente;
• aur și alte pietre prețioase;
• produse din piele;
• piei de animale;
• sare.
Cum i-au tratat oamenii pe comercianți în Evul Mediu?
În Evul Mediu, comercianții aveau o reputație proastă, datorită sistemului feudal care exista atunci. Conform feudalismului, importanța și statutul tău social depindeau de cât de mult pământ deții. Majoritatea profesiilor aparțineau țăranilor, care erau fermieri, brutari sau muncitori calificați.
Proprietarii de pământ au inclus nobili, cavaleri și regalitate. Regele și clerul dețineau cea mai mare putere în țară, urmați de cavaleri și nobili. Țăranii lucrau fermele și plăteau impozite proprietarilor de pământ pentru protecție și locuințe.
Întrucât comercianții nu se încadrau în sistemul feudal din acea vreme, bisericii nu îi plăcea în mod deosebit. Ea credea că comercianții nu au onoare pentru că comerțul lor era profitabil. De asemenea, nu dețineau pământ, ceea ce i-a făcut și mai izolați.
Biserica i-a numit pe comercianți „consumatori” pentru că nu își produceau ei înșiși bunurile. Oamenii de pe pământ aveau o singură datorie - să se pregătească pentru o viață fericită de apoi. Ei au trebuit să calce pe urmele lui Isus, având grijă de cei mai puțin norocoși, în timp ce trăiesc ei înșiși în sărăcie.
Biserica a respins categoric colectarea proprietății pământești și, prin urmare, a refuzat să împrumute bani și să facă profit. Cu toate acestea, ea nu a putut rezista tsunami-ului schimbării, iar în secolul al XIII-lea și-a ajustat poziția. Pentru prima dată în povestiri ea a recunoscut că oamenilor li se permite să lupte pentru fericirea pe pământ.
Creștinilor nu li se permitea să devină negustori, așa că această profesie era adesea rezervată evreilor. Desigur, unii comercianți vindeau produse de pe pământurile lor în piețe. Erau tratați diferit față de comercianții internaționali, care erau în esență revânzători.
Din cauza reputației lor proaste, piața era dificilă pentru comercianții străini. Adesea au fost nevoiți să aștepte câteva ore înainte de a obține acces pe piață. Comercianții străini plăteau și taxe mai mari pentru mărfurile importate într-un oraș sau țară.
Localnicii și nobilii au beneficiat de ele prin impozite. Cu toate acestea, comercianții erau adesea considerați o clasă inferioară, iar nobilii, cavalerii și clerul evitau în mod inutil să lucreze cu ei.
Cu toate acestea, în ciuda reputației lor proaste, sectorul comerțului exterior a continuat să crească în toată Europa, ceea ce înseamnă că aceiași oameni care priveau cu dispreț pe comercianți nu au avut nicio problemă să cumpere bunurile de lux pe care le vindeau.
Negustorii trebuiau adesea să-i distreze și să-i impresioneze pe nobili pentru a-și câștiga favoarea și respectul. Sprijinul unui aristocrat a oferit negustorilor securitate și statut în societate. Comercianții transportau medicamente din diferite țări, ceea ce i-a ajutat pe europeni să-și monitorizeze sănătatea.
„Târg în Gentul medieval”. Felix de Vigne
Drumul negustorului este greu
Având în vedere reputația proastă a negustorilor, aceștia nu au primit nicio asistență sau protecție din partea nobilimii atunci când intrau într-o nouă țară sau provincie. Călătoreau și cu mărfuri scumpe și aveau, de obicei, bani la ei, ceea ce atrăgea tâlhari.
În Evul Mediu, existau două tipuri de logistică: terestră sau maritimă. Desigur, majoritatea comercianților străini călătoreau pe mare, cumpărând mărfuri și aducându-le acasă. Logistica maritimă era mai ieftină și adesea mai sigură, dar nu toate mărfurile puteau fi transportate pe mare. De exemplu, vite. Comercianții care călătoreau pe mare au avut de-a face cu pirații și vremea rea. În plus, comercianții au dispărut timp de câteva luni, lăsându-și familiile fără protecție.
Pe uscat, bandiții și hoții atacau adesea negustorii pentru bani și bunuri. Drumurile dintre orașe erau adesea în stare proastă, iar călătoria de-a lungul lor în Evul Mediu nu era atât de rapidă ca acum.
Comerț bresle
În Evul Mediu, breslele de comercianți au jucat un rol semnificativ în reglementarea și creșterea comerțului. Au fost creați ca colectivități de comercianți care lucrează în beneficiul și protecția reciprocă. Aceștia au jucat un rol important în dezvoltarea rutelor comerciale și în stabilirea practicilor comerciale în Europa, iar influența lor se face simțită și astăzi.
Breslele au oferit un sentiment de comunitate și sprijin pentru comercianții care navighează în peisajul economic complex al Evului Mediu. Ei au reglementat comerțul, au stabilit standarde pentru bunuri și servicii și au avut grijă de bunăstarea membrilor lor. Ei erau responsabili pentru concurența loială.
Ierarhia breslelor comerciale era complexă și dependentă de regiune. Cu toate acestea, pot fi identificate unele caracteristici și ranguri comune.
În vârful structurii se aflau negustorii sau meșterii șefi, care ocupau cele mai importante funcții și controlau treburile breslei. Ei erau responsabili de negocierea cu alte bresle și de supravegherea activităților breslei lor.
Sub maeștri se aflau calfe, care erau instruiți și considerați muncitori calificați. Aveau unele drepturi în cadrul breslei, inclusiv capacitatea de a vota la alegeri și de a participa la anumite evenimente. Calatorii constituiau cel mai de jos nivel al ierarhiei breslei. Erau lipsiți de experiență și au trebuit să urce în rânduri urmând antrenament și demonstrându-și abilitățile.
Aderarea la o breaslă de negustori în Evul Mediu a necesitat o investiție semnificativă de timp, efort și resurse. Membrii potențiali trebuiau să treacă printr-un sistem riguros de ucenicie care putea dura câțiva ani. Odată ce studentul și-a terminat pregătirea, el putea aplica pentru admiterea în breaslă.
Cu toate acestea, calitatea de membru nu a fost automată și potențialii membri trebuiau să îndeplinească o varietate de criterii. Acestea includ demonstrarea nivelului de calificare, furnizarea de dovezi ale stabilității financiare și sponsorizarea unui membru existent al breslei.
Calitatea de membru într-o breaslă comercială era foarte râvnită, deoarece le oferea membrilor o serie de beneficii și privilegii. Acestea includ accesul la rețele comerciale exclusive, protecția împotriva concurenței externe și capacitatea de a influența regulile și standardele comerciale.
Mulți regi au văzut breslele de negustori ca pe o amenințare la adresa puterii lor și au căutat să-și limiteze influența asupra comerțului. De exemplu, în unele regiuni, conducătorii impuneau taxe sau taxe asupra mărfurilor comercializate de bresle. Uneori au fost desființate, considerând breslele o amenințare la adresa puterii și controlului lor asupra economiei.
Producție
Viața unui negustor în Evul Mediu nu era luxoasă. Biserica i-a considerat consumatori și imorali. Comercianții se confruntau adesea cu pericole atunci când călătoreau în țări și orașe noi. Dar ei au jucat încă un rol important în societatea medievală.
informații