Primele propuneri în domeniul echipamentelor militare telecomandate au apărut în 1935 și au însemnat construcția unei varietăți de modele. În primul rând, s-a propus construirea de vehicule autopropulsate medii și mari, cu un scop sau altul, echipate cu un sistem de comandă radio. Cu toate acestea, inginerii nu au trecut pe lângă ideea unor echipamente la scară mică controlate prin sârmă. După cum a devenit clar, această apariție a permis mașinii să rezolve în mod eficient unele misiuni de luptă specifice.
Înapoi în anii Primului Război Mondial în mai multe țări, proiecte ale așa-numitului. torpile terestre - vehicule de dimensiuni mici telecomandate care transportă o încărcătură explozivă relativ mare. Din mai multe motive, această tehnică nu a fost utilizată pe scară largă, dar din când în când s-au făcut încercări de reutilizare a ideilor originale. Noi proiecte de acest fel au început să fie create cu puțin timp înainte de declanșarea celui de-al Doilea Război Mondial.
Până la sfârșitul anilor treizeci, compania britanică Metropolitan-Vickers a fost angajată într-un studiu preliminar al unui proiect promițător și, prin urmare, nu era pregătită să prezinte prototipuri în configurație completă de luptă. Primele prototipuri, care se disting printr-un design simplificat și o compoziție incompletă a echipamentului de bord, excluzând utilizarea în luptă, au fost construite și testate abia în 1940. Inspecțiile cu succes au făcut posibilă continuarea lucrărilor necesare și, în curând, primele prototipuri complete de vehicule de luptă au fost aduse la locul de testare.
Inițial, proiectul de concept al companiei Vickers a purtat numele de lucru Beetle („Beetle”). Ulterior, nu mai târziu de începerea testării prototipurilor, proiectul a fost redenumit. Acum a fost desemnată ca mină mobilă („Mină mobilă”). Acest nume a dezvăluit pe deplin esența dezvoltării. Trebuie remarcat faptul că, în ciuda acestei denumiri, muniția originală a fost pe deplin în concordanță cu ideile așa-numitului. torpile terestre.
Inițial, produsul Vickers Mobile Land Mine a fost considerat exclusiv ca o încărcătură explozivă autopropulsată. Mașina controlată de operator trebuia să avanseze pe ascuns către fortificația sau alt obiect al inamicului și, apropiindu-se de distanța minimă, să-și submineze focosul. O sarcină mare ar putea distruge cu ușurință un amplasament din lemn și pământ sau poate cauza deteriorarea unei structuri de beton. Astfel, „Beetle” era destinat unităților de inginerie, una dintre sarcinile cărora era lupta împotriva structurilor protejate ale inamicului.
În curând, gama de sarcini ale minelor autopropulsate a fost extinsă. Proiectarea tehnică propusă a produsului a făcut posibilă utilizarea lui în alte scopuri. Deci, scopul unei muniții mobile ar putea fi rezervoare dusman. Anumite rezultate ar fi trebuit să fie obținute atunci când se folosește Mina Terestră Mobile ca sarcină de demolare pentru neutralizarea barierelor explozive de mine. Ulterior, aceste idei au fost dezvoltate, în urma cărora au apărut noi mine cu trăsături caracteristice pentru testare.
După ce a testat primele prototipuri cu un design simplificat, Metropolitan-Vickers a produs prototipuri cu drepturi depline, cu un set complet. Studiind cerințele și oportunitățile existente, autorii proiectului au reușit să găsească o arhitectură de produs destul de simplă și convenabilă, care să-și poată optimiza principalele caracteristici. În plus, au reușit să rezolve problema capacității de cross-country relativ scăzute asociate cu dimensiunile mici ale mașinii.
Proiectul Mobile Land Mine a propus asamblarea unei mașini autopropulsate cu o carcasă de design cât mai simplu. De fapt, ar fi trebuit să fie o cutie metalică dreptunghiulară cu părți din față și din spate rotunjite. Pentru accesul la dispozitivele interne din acoperișul carenei au fost prevăzute mici trape dreptunghiulare. La fel ca tancurile timpurii, „Mina Terestră mobilă” urma să primească un șasiu, ale cărui șenile acopereau unele laturi ale carcasei.
Pe capacul superior al carcasei erau elemente proeminente într-un scop sau altul. Deci, pe axa longitudinală cu o schimbare înainte, a fost instalat un mic cilindru cu scop neclar. Potrivit unor informații, în el urma să fie instalată o siguranță de contact a focosului. O parte triunghiulară a fost plasată direct în spatele carcasei cilindrice, al cărei spate a fost cuplat cu un canal dreptunghiular de cabluri de control. Acesta din urmă era situat în partea din spate a acoperișului și avea conectori pentru instalarea cablurilor.
Conform datelor cunoscute, corpul produsului se distingea printr-un aspect extrem de simplu. Partea sa din față a fost dată pentru instalarea unui focos de mare putere, iar compartimentul de la pupa conținea o pereche de motoare. Autorii proiectului au considerat că muniția autopropulsată nu ar trebui să aibă propriul tambur pentru transportul firelor. Cablul ar fi trebuit să fie emis dintr-o bobină staționară plasată în apropierea locului de lansare.
Centrala electrică a torpilei terestre Vickers a fost extrem de simplă. În partea din spate a carenei, una vizavi de cealaltă, au fost amplasate o pereche de motoare electrice de putere redusă. Arborele lor serveau drept osii ale roților motoare. Nu a fost folosită nicio transmisie capabilă să complice grav proiectarea mașinii. Funcționarea motoarelor urma să fie controlată prin modificarea parametrilor curentului de intrare.
Designul șasiului a fost, de asemenea, simplificat la maximum. Pe fiecare parte, în părțile sale din față și din spate, era amplasată o pereche de roți cu diametru mare. Jantele roților mari ieșeau ușor dincolo de proiecția laterală a frunții curbate și a pupei. S-a folosit o suspensie rigidă. Pe ghidajul frontal și pe roata de antrenare pupa, s-a propus să tragă omida din designul original. Ramura superioară a omizii a trebuit să alunece de-a lungul unui raft special de la bordul carenei. Nu s-au folosit role de sprijin. Pentru a consolida șasiul, primul prototip a primit grinzi longitudinale externe.
Produsul Vickers Mobile Land Mine avea nevoie de o pistă specială. Designul specific al trenului de rulare a dus la o reducere drastică a garda la sol, datorită căreia mina ar putea rămâne blocată pe orice denivelare de dimensiune suficientă. Pentru a rezolva această problemă, a fost propusă o omidă neobișnuită. Banda ar fi trebuit să fie asamblată din șine cu două tipuri de urechi metalici. Urechiul din primul tip avea o lățime medie, iar marginile sale din față și din spate ale formei dințate erau curbate spre exterior. Al doilea ureche, în general, a repetat acest design, dar a fost aproape de două ori mai lat datorită prezenței unui element lateral mare.
Ca parte a noii linii, ar fi trebuit instalate șine mai largi la fiecare cinci standarde. Două benzi, la rândul lor, au fost trase pe tren de rulare, astfel încât urechile mari să fie întoarse spre interior, să se afle în proiecția carenei și să fie eșalonate. Datorită acestui fapt, partea inferioară a carenei era în mod constant deasupra urechilor în timpul mișcării, iar mașina aproape că nu risca să se „așeze” pe o denivelare înaltă.
S-a propus controlul unei perechi de motoare electrice folosind sisteme de control al alimentării cu curent. Pentru a primi energie și comenzi, torpila terestră Vickers a trebuit să folosească trei cabluri de lungime suficientă. Acestea erau conectate la conectorii pupa și trebuiau alimentate dintr-o bobină staționară. Telecomanda cu un design destul de simplu, echipată cu mai multe butoane, întrerupătoare și reostate, era responsabilă de emiterea comenzilor. Cu acesta, operatorul putea da comenzi pentru a se deplasa înainte și înapoi, precum și pentru a se întoarce în direcția corectă.
O torpilă terestră de un nou tip a trebuit să tragă fire de putere și de control în spatele ei, ceea ce a dus la anumite riscuri. La manevrare, firul ar putea ajunge sub șine. Acest lucru ar duce la ruperea acestuia sau chiar la blocarea șasiului. În orice caz, mina mobilă ar fi eșuat. În acest caz, proiectul Mobile Land Mine a presupus utilizarea unui cadru special de protecție. Pe rafturile laterale ale carenei au fost amplasate suporturi triunghiulare verticale. Un sistem de bare metalice în formă de V a apărut la pupa carenei. Pe patru astfel de suporturi a fost instalat un cadru în formă de U, ridicat deasupra șasiului. La întoarcerea mașinii, cablul de comandă trebuia să se deplaseze de-a lungul acestui cadru, rămânând la o înălțime sigură deasupra șinelor. Deplasarea excesivă în față a fost exclusă de suporturile laterale de înălțime suficientă.
Împreună cu o mină mobilă, trebuie utilizate un panou de control de la distanță și o sursă de alimentare. Pentru operarea în armată, ar putea fi oferit unul dintre generatoarele de benzină existente cu caracteristici suficiente, instalate pe un șasiu de automobile în serie. Având în vedere spațiu liber, o astfel de mașină ar putea nu numai să furnizeze minei electricitate, ci și să o transporte la locul de muncă de luptă.
Produsul Mobile Land Mine de la Metropolitan-Vickers s-a dovedit a fi destul de compact, dar nu diferă prin greutatea redusă. Lungimea totală a minei a depășit ușor 1 m. Greutatea de luptă nu a fost mai mare de 170-200 kg. În același timp, la bord se aflau 120 de lire sterline (54,4 kg) de explozibil. Două motoare electrice au făcut posibilă atingerea vitezei de până la câțiva kilometri pe oră și depășirea obstacolelor simple.
Raza de acțiune și raza de acțiune au fost de fapt limitate doar de capacitățile generatorului existent și de lungimea cablului de alimentare / control. În plus, intervalul depindea de capacitățile operatorului în contextul monitorizării unei mașini autopropulsate retrase. În practică, a fost posibil să se obțină o rază efectivă de 1100 de metri (puțin peste 1 km).
Testele primului prototip al minei terestre mobile Vickers, lipsită de focos, au fost efectuate în 1940. Verificările au arătat posibilitatea fundamentală de a rezolva principalele misiuni de luptă de distrugere a structurilor inamice. Cu anumite dificultăți, torpila terestră a fost afișată de către operator către țintă și subminată condiționat, demonstrând posibilitatea producerii celor mai grave daune. Având în vedere particularitățile teatrului de operații european al celui de-al Doilea Război Mondial, astfel de produse ar putea intra în funcțiune și ar putea găsi aplicații pe toate fronturile.
Conform rezultatelor primelor teste, proiectul existent a fost ușor modificat. În special, trenul de rulare a fost lăsat fără grinzi longitudinale laterale. Anumite ajustări ar putea fi făcute la proiectarea altor unități. De asemenea, în proiectul existent, s-au putut face modificări mai serioase necesare pentru a obține noi caracteristici. În acest fel au fost create variante antitanc amfibie și specializate ale unei mine mobile.
Specialiștii Vickers au ținut cont de particularitățile peisajelor și climei europene, după care au creat o versiune îmbunătățită a minei. Curând, a apărut pentru testare o versiune presurizată a unei încărcături explozive autopropulsate, capabilă să se deplaseze pe uscat și să depășească obstacolele de apă mică de-a lungul fundului. Versiunea amfibie a torpilei terestre ar putea fi folosită într-o varietate de operațiuni și ar putea crește eficiența inginerilor militari.
Muniția autopropulsată ar putea fi folosită ca antitanc ghidat arme. Ar putea fi îndreptat către tancul inamic și subminat la momentul potrivit. În plus, s-a propus ca „Mina Terestră mobilă” să fie folosită împotriva tancurilor într-un mod diferit. În acest caz, un fir de lungime suficientă trebuie fixat pe corp. Acesta din urmă urma să fie plasat în calea vehiculelor blindate inamice. Totodată, mina a fost instalată într-un mic adăpost camuflat.
Tancul inamic a trebuit să rupă sârma de pe monturi și, continuând să se miște, să-l înfășoare în jurul șinelor. Astfel, el a tras spre el produsul Minei Terestre Mobile. Când a lovit un vehicul blindat, focosul a fost subminat. Explozia trebuia să aibă loc pe partea laterală a rezervorului, neavând în mod tradițional grosimea cea mai semnificativă. 54,4 kg de explozibili ar putea smulge elementele trenului de rulare, ar putea străpunge armura laterală, ar putea deteriora unitățile interne și, de asemenea, ar putea lovi echipajul.
Testele mai multor prototipuri ale „Minei Terestre Mobile” de la Metropolitan-Vickers au continuat câteva luni, iar până la sfârșitul anului 1940, comanda a decis asupra viitorului dezvoltării inițiale. După analizarea rezultatelor testelor pe teren, armata a decis să pună produsul în funcțiune și să-și lanseze producția în masă. Primul contract, semnat în același an, prevedea livrarea a cincizeci de torpile terestre. În ce configurație dintre cele trei existente ar fi trebuit să fie realizate aceste produse nu se știe.
Se poate presupune că contractul de furnizare a Minei Terestre Mobile a fost direct legat de pregătirile actuale pentru o posibilă debarcare a trupelor germane pe Insulele Britanice. După binecunoscutele evenimente din mai-iunie 1940, armata britanică avea nevoie de orice echipament și arme capabile să returneze capacitatea de luptă necesară. Torpilele terestre de la Vickers ar putea găsi aplicații în apărarea antitanc și ar putea ajuta la protejarea țării de un atac așteptat.
Totuși, în această perioadă, posibilitățile industriei au lăsat mult de dorit. Lipsa resurselor și a capacității de producție asociate cu eliberarea accelerată a produselor necesare a dus la încetinirea sau chiar oprirea producției altor produse. Aparent, aceste circumstanțe au avut un impact negativ asupra asamblarii minelor mobile. Din câte se știe, în primele luni de la primirea comenzii, Metropolitan-Vickers nu a reușit să asambleze și să livreze armatei o singură torpilă în serie.
De-a lungul timpului, probabilitatea unui atac german a scăzut, iar situația cu eliberarea de produse militare s-a stabilizat. Toate acestea au făcut posibilă abandonarea producției de arme și echipamente „de mobilizare” în favoarea unor produse mai complexe, dar mai eficiente. Proiectul Vickers Mobile Land Mine a avut șansa să ajungă la producția normală de masă, dar acest lucru nu s-a întâmplat. Dintr-un motiv sau altul, producția de încărcături explozive autopropulsate nu a fost stabilită nici în 1940, nici mai târziu.
Contractul pentru producerea a 50 de torpile terestre a rămas în portofoliul de comenzi ale dezvoltatorului până în 1944. După câțiva ani de așteptare inutilă, armata a decis să încalce acordul existent și să refuze să accepte Mina mobilă în funcțiune. Astfel, lansarea unor astfel de produse a fost limitată la mai multe prototipuri care diferă unele de altele. Nu a fost colectată nici măcar o mină în serie.
Trebuie menționat că decizia de a abandona promițătoarea torpilă terestră a fost luată într-un moment în care o astfel de armă putea prezenta un interes deosebit pentru armata britanică. La începutul lunii iunie 1944, trupele britanice au debarcat în Normandia și s-au confruntat imediat cu o problemă sub forma structurilor avansate de inginerie inamice. Într-o astfel de situație, încărcăturile explozive autopropulsate controlate de la distanță ar putea fi utile inginerilor. Prin urmare, se poate doar ghici cum ar fi mers aterizarea dacă trupele britanice ar fi avut produse în serie Vickers Mobile Land Mine.
Informațiile cunoscute sugerează că serialul „Mine terestre mobile” s-ar putea arăta bine pe câmpurile de luptă. Caracteristicile pozitive ale unor astfel de arme erau o gamă relativ mare și o cantitate semnificativă de explozibili la bord. Chiar și o mină, plasată corect pe țintă, ar putea afecta grav apărarea inamicului. Versiunea presurizată a torpilei a făcut posibilă traversarea diferitelor bariere de apă mică sau chiar utilizarea armelor de la navele care se apropie de țărm. Prezența unei versiuni antitanc separate a făcut posibilă organizarea de ambuscade în calea vehiculelor blindate inamice.
Cu toate acestea, au existat și neajunsuri vizibile. Produsul nu era echipat cu un corp blindat, din cauza căruia ar putea fi deteriorat sau distrus de un glonț întâmplător. Cele trei fire care trag torpila terestră ar fi putut fi, de asemenea, deteriorate, cu rezultate de înțeles. Aproape orice deteriorare a unităților interioare sau a cablului de control ar dezactiva automat produsul și ar împiedica continuarea sarcinii.
Torpila terestră a companiei Vickers avea neajunsuri caracteristice și fundamental ireparabile care i-ar putea reduce eficiența reală pe câmpul de luptă. Cu toate acestea, soarta unui proiect interesant, aparent, a fost influențată nu de caracteristicile tehnice ale minei, ci de dificultățile de producție. Dintr-un motiv sau altul, producția de mine mobile nu a putut fi începută de câțiva ani. În al patrulea an de așteptare a produselor de serie, armata britanică a decis să renunțe la comanda existentă, iar proiectul și-a pierdut toate perspectivele.
Din câte se știe, proiectul Minei Terestre Mobile Metropolitan-Vickers s-a dovedit a fi singura dezvoltare britanică din clasa sa adusă la încercare și recomandată pentru producția de masă. Cu toate acestea, proiectul nu a progresat mai mult. Situația specifică de la începutul anilor patruzeci și noile progrese în domeniul altor arme au permis în cele din urmă Regatului Unit să renunțe la dezvoltarea torpilelor terestre. În viitor, astfel de arme nu au fost dezvoltate și testate.
Conform materialelor:
https://aviarmor.net/
http://ww2f.com/
https://strangernn.livejournal.com/
https://shusharmor.livejournal.com/
Everett HR Toscano M. Sisteme fără pilot din Primul și al II-lea Război Mondial. MIT Press. 2015.