NASA va trimite un elicopter nuclear la Titan și va călări pe o cometă „sovietică”.
Pe 20 decembrie 2017, Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA) a SUA a decis direcția viitoare a programului său numit New Frontiers. Thomas Zurbuchen, care este șeful direcției științifice a NASA, a vorbit despre planurile agenției spațiale în timpul unei conferințe de presă. Potrivit acestuia, următoarea stație spațială automată din cadrul programului Noi frontiere va merge fie către Titan (un satelit al lui Saturn), fie către cometa Churyumov-Gerasimenko. La care dintre aceste două obiecte spațiale va merge stația spațială automată va deveni cunoscut abia în 2019.
În cazul în care specialiștii NASA optează pentru o cometă, agenția îi va trimite o navă spațială, care va trebui să preleve mostre de la suprafața acesteia și apoi să le trimită pe Pământ. Acest proiect finalist se numește CAESAR. Scopul principal al acestei misiuni este de a colecta compuși organici pentru a înțelege modul în care cometele ar putea contribui la originea vieții pe planeta noastră. Este de remarcat faptul că sonda Philae, livrată la suprafața sa de stația europeană Rosetta, a aterizat deja pe cometa Churyumov-Gerasimenko. Cu toate acestea, sonda a reușit să transmită doar telemetrie către Pământ, după care s-a pierdut comunicarea cu dispozitivul. La sfârșitul lunii septembrie 2016, stația Rosetta a fost deorbitată și trimisă pentru o coliziune cu o cometă.
În cazul în care alegerea NASA este făcută în favoarea Titanului, nava spațială Dragonfly, care a fost deja numită elicopter nuclear, va fi trimisă la suprafață, dar în exterior va arăta mai mult ca un quadrocopter. Dragonfly va trebui să scaneze suprafața Titanului pentru a determina exact din ce este făcută și cum este aranjată. De asemenea, elicopterul spațial va trebui să răspundă la întrebarea: care sunt condițiile atmosferice pe acest satelit al lui Saturn. Specialiștii agenției spațiale americane cred că pe Titan ar putea exista forme de viață extraterestre.
Două echipe de dezvoltatori au devenit finaliștii competiției pentru cel mai bun design al misiunilor spațiale în cadrul programului de explorare a sistemului solar New Frontiers, în total 12 candidați au participat la concurs. Ambele proiecte de mai sus vor primi aproximativ 4 milioane de dolari pe an pentru a elabora detaliile și conceptul. Ei trebuie să își finalizeze programele până în iulie 2019, după ce au studiat toate riscurile posibile ale misiunilor lor, și apoi să vină cu o propunere finală. Proiectul câștigătorului va fi lansat la sfârșitul anului 2025. Dezvoltarea fiecăreia dintre misiuni va necesita aproximativ 850 de milioane de dolari, proiectul câștigător va primi această sumă de la NASA, iar agenția va suporta și toate costurile lansării în spațiu a navei spațiale câștigătoare - în plus 150 de milioane de dolari.
Potrivit experților, „eticheta de preț” anunțată este de aproximativ două ori mai mare decât costul misiunilor spațiale „ușoare” din cadrul unui alt program, Discovery, și, de asemenea, de 2-4 ori mai puțin decât bugetul stațiilor automate și al telescoapelor spațiale „farier” ale NASA. Bugetul anunțat permite plasarea pe sonde a unui set destul de mare și extins de instrumente, precum și a surselor de energie cu radioizotopi cu durată lungă de viață, dar în ceea ce privește capacitățile și durata de viață, aceste sonde vor fi în continuare inferioare unor nave emblematice precum Cassini, Galileo și Călătorii.
Este de remarcat faptul că, în cadrul programului New Frontiers, agenția spațială americană a efectuat deja trei misiuni de succes. Deci, sonda Juno studiază orbita lui Jupiter, nava spațială New Horizons se îndreaptă în prezent spre Pluto, iar OSIRIS-REx zboară spre asteroid pentru a preleva mostre de la suprafața acestuia. Potrivit lui Thomas Zurbuchen, agenția nu a luat încă o decizie cu privire la care vehicule de lansare vor fi folosite pentru a lansa cutare sau cutare misiune. În același timp, el și-a exprimat încrederea că, până în momentul în care vor începe lucrările la crearea stațiilor și a sondelor necesare, racheta grea SLS, precum și „transportatoarele grele” spațiale private vor fi deja gata să lanseze o nouă generație de interplanetare americane. sonde.
Elicopter nuclear pe Titan - misiune DragonFly
„Titanul este un corp ceresc unic cu o atmosferă densă, lacuri și mări adevărate de hidrocarburi, circulație a substanțelor și un climat complex. Ne așteptăm să continuăm munca lui Cassini și Huygens pentru a înțelege dacă toate „cărămizile vieții” se află pe suprafața Titanului și dacă viața poate exista pe el. Spre deosebire de alte aterizare, „libelula” noastră va putea zbura dintr-un loc în altul, mișcându-se sute de kilometri”, a spus liderul misiunii DragonFly Elizabeth Turtle reporterilor.
Titan este cea mai mare lună a lui Saturn și a doua cea mai mare lună din întregul sistem solar (a doua numai după luna lui Jupiter, Ganimede). De asemenea, Titan este singurul corp din sistemul solar, cu excepția Pământului, pentru care s-a dovedit existența stabilă a lichidului pe suprafața sa, precum și singurul satelit al planetei care are o atmosferă densă. Toate acestea fac din Titan un obiect foarte atractiv pentru diverse cercetări și studii științifice.
Diametrul acestui satelit al lui Saturn este de 5152 de kilometri, ceea ce este cu 50% mai mare decât cel al Lunii, în timp ce Titan este cu 80% mai mare decât satelitul planetei noastre în masă. Titan este, de asemenea, mai mare decât planeta Mercur. Forța gravitației pe Titan este aproximativ o șapte din cea a Pământului. Suprafața lunii este formată în principal din gheață de apă și materie organică sedimentară. Presiunea de la suprafața lui Titan este de aproximativ 1,5 ori mai mare decât presiunea de la suprafața pământului, temperatura aerului la suprafață este de -170 .. -180 de grade Celsius. În ciuda temperaturii destul de scăzute, acest satelit este comparat cu Pământul în primele etape ale dezvoltării sale. Prin urmare, oamenii de știință nu exclud posibilitatea ca existența celor mai simple forme de viață pe Titan să fie posibilă, în special, în rezervoarele subterane existente, condițiile în care pot fi mult mai confortabile decât pe suprafața sa.
Dragonfly, creația oamenilor de știință de la Universitatea Johns Hopkins, va fi un dispozitiv de aterizare versatil echipat cu mai multe elice care îi vor permite să decoleze și să aterizeze pe verticală. În viitor, acest lucru va permite unui elicopter neobișnuit să exploreze suprafața și atmosfera Titanului. „Unul dintre obiectivele noastre principale este de a efectua cercetări asupra râurilor și lacurilor cu metan. Vrem să înțelegem ce se întâmplă în adâncul lor”, a spus Elizabeth Turtle, ofițer șef de misiune al Dragonfly. „În general, sarcina noastră principală este să aruncăm lumină asupra mediului misterios al lunii lui Saturn, bogat în chimie organică și prebiotică. Până la urmă, Titan astăzi este un fel de laborator planetar, unde ar fi posibil să se studieze reacții chimice similare cu cele care ar putea provoca apariția vieții pe Pământ.
Un astfel de proiect, dacă va câștiga competiția în 2019, va fi foarte neobișnuit și nou chiar și pentru NASA. Datorită a două dintre caracteristicile sale, Dragonfly se va putea muta dintr-un loc în altul. Prima este prezența unei centrale nucleare, care îi va furniza energie pentru o perioadă foarte lungă de timp. Al doilea este un set de mai multe motoare puternice cu elice care vor putea ridica un vehicul greu de cercetare în aerul dens al Titanului. Toate acestea fac din Dragonfly ceva asemănător cu elicopterele sau quadcopterele, cu singura excepție că elicopterul nuclear spațial va fi proiectat să funcționeze în condiții mult mai dure decât cele pământești.
Experții notează că această dronă va fi alimentată integral cu energie produsă de un generator termoelectric radioizotop (RTG). Atmosfera suficient de densă și groasă a Titanului face ca orice tehnologie de transformare a energiei solare în energie electrică să fie ineficientă, motiv pentru care energia nucleară va deveni sursa de bază de energie pentru misiune. Un generator similar este instalat pe roverul Curiosity. Pe timpul nopții, un astfel de generator va putea încărca complet bateriile. trântor, care va ajuta aeronava în timpul zilei să efectueze unul sau mai multe zboruri deodată, cu o durată totală de până la o oră.
Se știe că trusa de instrumente Dragonfly este planificată să includă: spectrometre gamma care pot studia compoziția stratului subteran al Titanului (acest dispozitiv va ajuta oamenii de știință să găsească dovezi ale prezenței unui ocean lichid sub suprafața satelitului); spectrometre de masă pentru analiza compoziției izotopice a elementelor ușoare (cum ar fi azot, carbon, sulf și altele); senzori geofizici și meteorologici care vor măsura presiunea atmosferică, temperatura, viteza vântului, activitatea seismică; va avea si camere pentru a face poze. Mobilitatea „elicopterului nuclear” îi va permite să colecteze rapid diverse probe și să efectueze măsurătorile necesare.
În timpul unui zbor de doar o oră, acest dispozitiv va putea acoperi o distanță de 10 până la 20 de kilometri. Adică, într-un singur zbor, drona DragonFly va putea parcurge o distanță mai mare decât a reușit roverul american Curiosity în cei 4 ani ai săi pe planeta roșie. Și pentru întreaga sa misiune de doi ani, „elicopterul nuclear” va putea explora o secțiune destul de impresionantă a suprafeței Lunii lui Saturn. Datorită prezenței unei centrale puternice la bord, datele de pe dispozitiv, potrivit Turtle, vor fi transmise direct pe Pământ.
Dacă proiectul câștigă concursul și primește aprobarea finală din partea Programului de explorare a sistemului solar New Frontiers, misiunea se va lansa la jumătatea anului 2025. Totodată, DragonFly va ajunge la Titan abia în 2034, unde, cu o evoluție favorabilă a evenimentelor, va lucra la suprafața sa câțiva ani.
În drum spre cometa „sovietică” – misiune CAESAR
A doua misiune aflată în disputa în prezent pentru competiția New Frontiers ar putea fi sonda CAESAR, prima navă spațială NASA care pregătește probe de substanțe volatile și organice de pe suprafața unei comete și apoi se întoarce înapoi pe Pământ. „Cometele pot fi numite cele mai importante, dar în același timp cele mai puțin studiate obiecte ale sistemului solar. Cometele conțin acele substanțe de care Pământul a fost „orbit” și ele au fost principalii furnizori de materie organică pentru planeta noastră. Ce diferențiază cometele de alte corpuri cunoscute din sistemul solar? Interioarele cometelor conțin încă substanțe volatile care erau prezente în sistemul solar la momentul nașterii sale”, a spus liderul misiunii CAESAR Steve Squires.
Potrivit lui Jim Green, șeful departamentului planetar NASA, această misiune va fi trimisă către o cometă foarte bine studiată, în vecinătatea căreia a vizitat deja o altă sondă, aceasta este o misiune europeană numită Rosetta. O cometă cu indicele 67P se numește „sovietică”, așa cum a fost descoperită de astronomii sovietici. Este o cometă de scurtă perioadă, cu o perioadă orbitală de aproximativ 6 ani și 7 luni. Cometa Churyumov-Gerasimenko a fost descoperită în URSS la 23 octombrie 1969. A fost descoperit de astronomul sovietic Klim Churyumov la Kiev pe plăci fotografice ale unei alte comete - 32P / Comas Sola, care au fost realizate de Svetlana Gerasimenko în septembrie același an la Observatorul Alma-Ata (prima fotografie pe care noua cometă a fost vizibil a fost luat la 11 septembrie 1969). Indexul 67P înseamnă că avem în fața noastră cea de-a 67-a cometă descoperită pe perioadă scurtă.
S-a stabilit că cometa Churyumov-Gerasimenko are o structură poroasă, 75-78% din volumul său este gol. Pe partea iluminată a cometei, temperaturile variază între -183 și -143 de grade Celsius. Nu există un câmp magnetic permanent pe cometă. Conform ultimelor estimări, masa sa este de 10 miliarde de tone (eroarea de măsurare este estimată la 10%), perioada de rotație este de 12 ore și 24 de minute. În 2014, folosind aparatul Rosetta, oamenii de știință au reușit să găsească pe o cometă molecule din 16 compuși organici, dintre care patru - acetonă, propanal, izocianat de metil și acetamidă - nu fuseseră găsite anterior pe comete.
Potrivit reprezentanților agenției spațiale americane, alegerea misiunii CAESAR, care merge către o cometă bine studiată, va ucide trei păsări dintr-o singură lovitură - acest lucru face ca misiunea să fie mai sigură, mai ieftină și, de asemenea, grăbește lansarea acesteia. Potrivit Squires, instalarea unei capsule care să colecteze și să returneze pământul de pe cometă pe Pământ își va juca și ea rolul. Această capsulă a fost creată anterior de agenția spațială japoneză pentru sonda Hayabusa. „Alegerea acestei capsule se explică prin faptul că misiunea CAESAR avea nevoie de o capsulă care să mențină în continuare substanțele volatile din cometă înghețate pe tot parcursul zborului, până la atingerea suprafeței pământului. Capsula pentru sonda Hayabusa are un scut termic care o împiedică să se încălzească până la câteva sute de grade Celsius, ceea ce s-ar putea întâmpla atunci când se utilizează tehnologiile noastre”, a spus savantul american.
Conform planurilor NASA, sonda CAESAR este planificată să fie echipată cu un motor ionic. Va ajunge la suprafața cometei Churyumov-Gerasimenko relativ repede. Mostre ale materiei sale, așa cum spera Steve Squires, ar putea fi pe Pământ în 2038.
Surse de informații:
https://ria.ru/science/20171220/1511381012.html
http://tass.ru/kosmos/4830253
https://republic.ru/posts/88570
http://severnymayak.ru/2017/08/28/dragonfly-bespilotnik-prednaznachennyj-dlya-poiska-priznakov-zhizni-na-titane
Materiale din surse deschise
În cazul în care specialiștii NASA optează pentru o cometă, agenția îi va trimite o navă spațială, care va trebui să preleve mostre de la suprafața acesteia și apoi să le trimită pe Pământ. Acest proiect finalist se numește CAESAR. Scopul principal al acestei misiuni este de a colecta compuși organici pentru a înțelege modul în care cometele ar putea contribui la originea vieții pe planeta noastră. Este de remarcat faptul că sonda Philae, livrată la suprafața sa de stația europeană Rosetta, a aterizat deja pe cometa Churyumov-Gerasimenko. Cu toate acestea, sonda a reușit să transmită doar telemetrie către Pământ, după care s-a pierdut comunicarea cu dispozitivul. La sfârșitul lunii septembrie 2016, stația Rosetta a fost deorbitată și trimisă pentru o coliziune cu o cometă.
În cazul în care alegerea NASA este făcută în favoarea Titanului, nava spațială Dragonfly, care a fost deja numită elicopter nuclear, va fi trimisă la suprafață, dar în exterior va arăta mai mult ca un quadrocopter. Dragonfly va trebui să scaneze suprafața Titanului pentru a determina exact din ce este făcută și cum este aranjată. De asemenea, elicopterul spațial va trebui să răspundă la întrebarea: care sunt condițiile atmosferice pe acest satelit al lui Saturn. Specialiștii agenției spațiale americane cred că pe Titan ar putea exista forme de viață extraterestre.
Titan în culori naturale (imaginea Cassini)
Două echipe de dezvoltatori au devenit finaliștii competiției pentru cel mai bun design al misiunilor spațiale în cadrul programului de explorare a sistemului solar New Frontiers, în total 12 candidați au participat la concurs. Ambele proiecte de mai sus vor primi aproximativ 4 milioane de dolari pe an pentru a elabora detaliile și conceptul. Ei trebuie să își finalizeze programele până în iulie 2019, după ce au studiat toate riscurile posibile ale misiunilor lor, și apoi să vină cu o propunere finală. Proiectul câștigătorului va fi lansat la sfârșitul anului 2025. Dezvoltarea fiecăreia dintre misiuni va necesita aproximativ 850 de milioane de dolari, proiectul câștigător va primi această sumă de la NASA, iar agenția va suporta și toate costurile lansării în spațiu a navei spațiale câștigătoare - în plus 150 de milioane de dolari.
Potrivit experților, „eticheta de preț” anunțată este de aproximativ două ori mai mare decât costul misiunilor spațiale „ușoare” din cadrul unui alt program, Discovery, și, de asemenea, de 2-4 ori mai puțin decât bugetul stațiilor automate și al telescoapelor spațiale „farier” ale NASA. Bugetul anunțat permite plasarea pe sonde a unui set destul de mare și extins de instrumente, precum și a surselor de energie cu radioizotopi cu durată lungă de viață, dar în ceea ce privește capacitățile și durata de viață, aceste sonde vor fi în continuare inferioare unor nave emblematice precum Cassini, Galileo și Călătorii.
Este de remarcat faptul că, în cadrul programului New Frontiers, agenția spațială americană a efectuat deja trei misiuni de succes. Deci, sonda Juno studiază orbita lui Jupiter, nava spațială New Horizons se îndreaptă în prezent spre Pluto, iar OSIRIS-REx zboară spre asteroid pentru a preleva mostre de la suprafața acestuia. Potrivit lui Thomas Zurbuchen, agenția nu a luat încă o decizie cu privire la care vehicule de lansare vor fi folosite pentru a lansa cutare sau cutare misiune. În același timp, el și-a exprimat încrederea că, până în momentul în care vor începe lucrările la crearea stațiilor și a sondelor necesare, racheta grea SLS, precum și „transportatoarele grele” spațiale private vor fi deja gata să lanseze o nouă generație de interplanetare americane. sonde.
Elicopter nuclear pe Titan - misiune DragonFly
„Titanul este un corp ceresc unic cu o atmosferă densă, lacuri și mări adevărate de hidrocarburi, circulație a substanțelor și un climat complex. Ne așteptăm să continuăm munca lui Cassini și Huygens pentru a înțelege dacă toate „cărămizile vieții” se află pe suprafața Titanului și dacă viața poate exista pe el. Spre deosebire de alte aterizare, „libelula” noastră va putea zbura dintr-un loc în altul, mișcându-se sute de kilometri”, a spus liderul misiunii DragonFly Elizabeth Turtle reporterilor.
Comparație între dimensiunile Pământului, ale Titanului (stânga jos) și ale Lunii
Titan este cea mai mare lună a lui Saturn și a doua cea mai mare lună din întregul sistem solar (a doua numai după luna lui Jupiter, Ganimede). De asemenea, Titan este singurul corp din sistemul solar, cu excepția Pământului, pentru care s-a dovedit existența stabilă a lichidului pe suprafața sa, precum și singurul satelit al planetei care are o atmosferă densă. Toate acestea fac din Titan un obiect foarte atractiv pentru diverse cercetări și studii științifice.
Diametrul acestui satelit al lui Saturn este de 5152 de kilometri, ceea ce este cu 50% mai mare decât cel al Lunii, în timp ce Titan este cu 80% mai mare decât satelitul planetei noastre în masă. Titan este, de asemenea, mai mare decât planeta Mercur. Forța gravitației pe Titan este aproximativ o șapte din cea a Pământului. Suprafața lunii este formată în principal din gheață de apă și materie organică sedimentară. Presiunea de la suprafața lui Titan este de aproximativ 1,5 ori mai mare decât presiunea de la suprafața pământului, temperatura aerului la suprafață este de -170 .. -180 de grade Celsius. În ciuda temperaturii destul de scăzute, acest satelit este comparat cu Pământul în primele etape ale dezvoltării sale. Prin urmare, oamenii de știință nu exclud posibilitatea ca existența celor mai simple forme de viață pe Titan să fie posibilă, în special, în rezervoarele subterane existente, condițiile în care pot fi mult mai confortabile decât pe suprafața sa.
Dragonfly, creația oamenilor de știință de la Universitatea Johns Hopkins, va fi un dispozitiv de aterizare versatil echipat cu mai multe elice care îi vor permite să decoleze și să aterizeze pe verticală. În viitor, acest lucru va permite unui elicopter neobișnuit să exploreze suprafața și atmosfera Titanului. „Unul dintre obiectivele noastre principale este de a efectua cercetări asupra râurilor și lacurilor cu metan. Vrem să înțelegem ce se întâmplă în adâncul lor”, a spus Elizabeth Turtle, ofițer șef de misiune al Dragonfly. „În general, sarcina noastră principală este să aruncăm lumină asupra mediului misterios al lunii lui Saturn, bogat în chimie organică și prebiotică. Până la urmă, Titan astăzi este un fel de laborator planetar, unde ar fi posibil să se studieze reacții chimice similare cu cele care ar putea provoca apariția vieții pe Pământ.
Un astfel de proiect, dacă va câștiga competiția în 2019, va fi foarte neobișnuit și nou chiar și pentru NASA. Datorită a două dintre caracteristicile sale, Dragonfly se va putea muta dintr-un loc în altul. Prima este prezența unei centrale nucleare, care îi va furniza energie pentru o perioadă foarte lungă de timp. Al doilea este un set de mai multe motoare puternice cu elice care vor putea ridica un vehicul greu de cercetare în aerul dens al Titanului. Toate acestea fac din Dragonfly ceva asemănător cu elicopterele sau quadcopterele, cu singura excepție că elicopterul nuclear spațial va fi proiectat să funcționeze în condiții mult mai dure decât cele pământești.
Elicopter nuclear Dragonfly pe suprafața Titanului, ilustrație NASA
Experții notează că această dronă va fi alimentată integral cu energie produsă de un generator termoelectric radioizotop (RTG). Atmosfera suficient de densă și groasă a Titanului face ca orice tehnologie de transformare a energiei solare în energie electrică să fie ineficientă, motiv pentru care energia nucleară va deveni sursa de bază de energie pentru misiune. Un generator similar este instalat pe roverul Curiosity. Pe timpul nopții, un astfel de generator va putea încărca complet bateriile. trântor, care va ajuta aeronava în timpul zilei să efectueze unul sau mai multe zboruri deodată, cu o durată totală de până la o oră.
Se știe că trusa de instrumente Dragonfly este planificată să includă: spectrometre gamma care pot studia compoziția stratului subteran al Titanului (acest dispozitiv va ajuta oamenii de știință să găsească dovezi ale prezenței unui ocean lichid sub suprafața satelitului); spectrometre de masă pentru analiza compoziției izotopice a elementelor ușoare (cum ar fi azot, carbon, sulf și altele); senzori geofizici și meteorologici care vor măsura presiunea atmosferică, temperatura, viteza vântului, activitatea seismică; va avea si camere pentru a face poze. Mobilitatea „elicopterului nuclear” îi va permite să colecteze rapid diverse probe și să efectueze măsurătorile necesare.
În timpul unui zbor de doar o oră, acest dispozitiv va putea acoperi o distanță de 10 până la 20 de kilometri. Adică, într-un singur zbor, drona DragonFly va putea parcurge o distanță mai mare decât a reușit roverul american Curiosity în cei 4 ani ai săi pe planeta roșie. Și pentru întreaga sa misiune de doi ani, „elicopterul nuclear” va putea explora o secțiune destul de impresionantă a suprafeței Lunii lui Saturn. Datorită prezenței unei centrale puternice la bord, datele de pe dispozitiv, potrivit Turtle, vor fi transmise direct pe Pământ.
Dacă proiectul câștigă concursul și primește aprobarea finală din partea Programului de explorare a sistemului solar New Frontiers, misiunea se va lansa la jumătatea anului 2025. Totodată, DragonFly va ajunge la Titan abia în 2034, unde, cu o evoluție favorabilă a evenimentelor, va lucra la suprafața sa câțiva ani.
În drum spre cometa „sovietică” – misiune CAESAR
A doua misiune aflată în disputa în prezent pentru competiția New Frontiers ar putea fi sonda CAESAR, prima navă spațială NASA care pregătește probe de substanțe volatile și organice de pe suprafața unei comete și apoi se întoarce înapoi pe Pământ. „Cometele pot fi numite cele mai importante, dar în același timp cele mai puțin studiate obiecte ale sistemului solar. Cometele conțin acele substanțe de care Pământul a fost „orbit” și ele au fost principalii furnizori de materie organică pentru planeta noastră. Ce diferențiază cometele de alte corpuri cunoscute din sistemul solar? Interioarele cometelor conțin încă substanțe volatile care erau prezente în sistemul solar la momentul nașterii sale”, a spus liderul misiunii CAESAR Steve Squires.
O fotografie a cometei Churyumov-Gerasimenko făcută pe 19 septembrie 2014 de camera Rosetta
Potrivit lui Jim Green, șeful departamentului planetar NASA, această misiune va fi trimisă către o cometă foarte bine studiată, în vecinătatea căreia a vizitat deja o altă sondă, aceasta este o misiune europeană numită Rosetta. O cometă cu indicele 67P se numește „sovietică”, așa cum a fost descoperită de astronomii sovietici. Este o cometă de scurtă perioadă, cu o perioadă orbitală de aproximativ 6 ani și 7 luni. Cometa Churyumov-Gerasimenko a fost descoperită în URSS la 23 octombrie 1969. A fost descoperit de astronomul sovietic Klim Churyumov la Kiev pe plăci fotografice ale unei alte comete - 32P / Comas Sola, care au fost realizate de Svetlana Gerasimenko în septembrie același an la Observatorul Alma-Ata (prima fotografie pe care noua cometă a fost vizibil a fost luat la 11 septembrie 1969). Indexul 67P înseamnă că avem în fața noastră cea de-a 67-a cometă descoperită pe perioadă scurtă.
S-a stabilit că cometa Churyumov-Gerasimenko are o structură poroasă, 75-78% din volumul său este gol. Pe partea iluminată a cometei, temperaturile variază între -183 și -143 de grade Celsius. Nu există un câmp magnetic permanent pe cometă. Conform ultimelor estimări, masa sa este de 10 miliarde de tone (eroarea de măsurare este estimată la 10%), perioada de rotație este de 12 ore și 24 de minute. În 2014, folosind aparatul Rosetta, oamenii de știință au reușit să găsească pe o cometă molecule din 16 compuși organici, dintre care patru - acetonă, propanal, izocianat de metil și acetamidă - nu fuseseră găsite anterior pe comete.
Potrivit reprezentanților agenției spațiale americane, alegerea misiunii CAESAR, care merge către o cometă bine studiată, va ucide trei păsări dintr-o singură lovitură - acest lucru face ca misiunea să fie mai sigură, mai ieftină și, de asemenea, grăbește lansarea acesteia. Potrivit Squires, instalarea unei capsule care să colecteze și să returneze pământul de pe cometă pe Pământ își va juca și ea rolul. Această capsulă a fost creată anterior de agenția spațială japoneză pentru sonda Hayabusa. „Alegerea acestei capsule se explică prin faptul că misiunea CAESAR avea nevoie de o capsulă care să mențină în continuare substanțele volatile din cometă înghețate pe tot parcursul zborului, până la atingerea suprafeței pământului. Capsula pentru sonda Hayabusa are un scut termic care o împiedică să se încălzească până la câteva sute de grade Celsius, ceea ce s-ar putea întâmpla atunci când se utilizează tehnologiile noastre”, a spus savantul american.
Posibilă vedere a sondei CAESAR, ilustrație NASA
Conform planurilor NASA, sonda CAESAR este planificată să fie echipată cu un motor ionic. Va ajunge la suprafața cometei Churyumov-Gerasimenko relativ repede. Mostre ale materiei sale, așa cum spera Steve Squires, ar putea fi pe Pământ în 2038.
Surse de informații:
https://ria.ru/science/20171220/1511381012.html
http://tass.ru/kosmos/4830253
https://republic.ru/posts/88570
http://severnymayak.ru/2017/08/28/dragonfly-bespilotnik-prednaznachennyj-dlya-poiska-priznakov-zhizni-na-titane
Materiale din surse deschise
informații