Războaiele entomologice și „insectele bune” din Pentagon
„Insecte bune” ale Pentagonului
Una dintre cele mai recente evoluții în lupta împotriva insectelor este proiectul Biroului de Biotehnologie DARPA numit „Insect Allies”, care poate fi tradus ca „Good Insects” sau „Insect Allies”. Dr. Blake Bexteen, curatorul bio-focusului Insect Allies, face tot posibilul să convingă publicul că Agenția pentru Proiecte de Cercetare Avansată a Departamentului Apărării din SUA se ocupă de insecte exclusiv în scopuri pașnice. Potrivit acestuia, biroul explorează posibilitatea de a transfera gene benefice folosind viruși care infectează insectele. În acest fel, este posibilă, într-un ciclu de vegetație, să „altoi” culturi de care depinde randamentul securității alimentare din SUA, rezistența la paraziți, buruieni, condiții de mediu nefavorabile, sau chiar erbicide. Se creează o anumită umbrelă genetică pentru a proteja agricultura țării de diferite influențe negative.
Dr. Blake Bextin
Diagrame schematice ale infecției plantelor cu insecte
În comparație cu toate celelalte metode de protecție a plantelor, ideea de „Aliați Insectelor” este unică prin eficiența sa: milioane de insecte infectate cu viruși benefici în câteva săptămâni, zile sau chiar ore pot inocula plantele de cultură (în primul rând porumb) cu unul. sau o altă genă de rezistență. Un fermier care plantează porumb, în cazul unei amenințări, de exemplu, secetă, se poate adresa statului și i se vor da mai multe cutii de insecte „înarmate” cu viruși vegetali cu gene de rezistență întărite. Așa arată, dacă simplificăm complet mecanismul de funcționare al „Aliatelor insectelor”.
Lucrările în Statele Unite la acest proiect au fost în desfășurare de la sfârșitul anului 2016, finalizarea este programată pentru 2020, costul total va fi de aproximativ 27 milioane USD. În prezent, în echipa de dezvoltare se află Institutul de Cercetare a Plantelor Boyce Thompson, Universitatea de Stat din Pennsylvania, Universitatea de Stat din Ohio și Universitatea din Texas din Austin. Afidele, viermii de frunze și muștele albe au fost alese ca principali „cai de bătaie”. Fiecare insectă transmite un virus artificial specific în celulele plantei, în ADN-ul (ARN) al căruia este „ascunsă” o anumită genă. În centrul proiectului Insect Allies se află noua tehnologie CRISPR/Cas9, care face posibilă introducerea rapidă și ieftină a genelor în viruși și bacterii. Virusul modificat este introdus în nucleul celulei, iar gena începe procesul de biosinteză a unei noi proteine, care creează rezistența DARPA atât de necesară a plantelor cultivate. De asemenea, virusurile pot „dezactiva” genele individuale ale plantelor responsabile de creștere, ceea ce poate fi necesar în timpul secetei. Un astfel de sistem de transfer în două etape arată foarte bine pe hârtie, dar este prea devreme să vorbim despre implementare practică. Cu toate acestea, biologii de la Universitatea Franceză din Montpellier și de la Institutul german Max Planck pentru Biologie Evolutivă și de la Universitatea din Freiburg, după ce au studiat potențialul „Aliaților Insectelor”, au declarat o încălcare a Convenției privind interzicerea arme.
Caii de bătaie ai proiectului Insect Allies
Principalul acuzator al proiectului biologic „Insect Allies” este Guy Reeves, care este specializat în studiul amenințărilor din partea organismelor modificate genetic. În special, dr. Guy Reeves și colegii săi au publicat o serie de articole, inclusiv în revista autorizată Science, în care subliniază inadecvarea organizării unui astfel de program exclusiv în scopuri pașnice.
„Este mult mai ușor să ucizi sau să sterilizezi o plantă prin modificarea genelor decât să o faci rezistentă la erbicide sau insecte”.
Dr. Reeves scrie în acest sens.
Omul de știință crede, de asemenea, pe bună dreptate că inițiativa biologică americană nu va rămâne fără un răspuns similar din partea altor țări, iar acest lucru va dezlănțui cursa armelor biologice. Europenii citează drept argumente Convenția privind interzicerea „armelor, echipamentelor sau mijloacelor de livrare concepute pentru utilizarea agenților sau a toxinelor în scopuri ostile sau în conflicte armate”. De fapt, afidele sau muștele albe se încadrează perfect în definiția unei astfel de arme.
Ca alternativă, europenii propun în astfel de cazuri să folosească mijloace tradiționale - pulverizarea cu substanțe chimice și introducerea genelor necesare în stadiul embrionar.
Dr. Blake Bexteen a emis un raport special ca răspuns, în care vorbește pe larg despre pericolele vechilor metode și despre abordarea revoluționară a echipei DARPA. De asemenea, medicul acordă o atenție deosebită siguranței muncii - toate cercetările au loc în sere uriașe, din care nici un singur organism modificat genetic nu poate zbura / se târăște departe. Dar cum rămâne cu insectele „cheltuite” care și-au încheiat misiunea? La urma urmei, vor continua să se înmulțească, infectând tot mai multe zone cultivate cu virusurile lor. Aici Bekstin intră complet în fantezie. Se presupune că afida, împreună cu musca albă, vor fi preprogramate pentru moartea inevitabilă într-un timp scurt. O opțiune ar putea fi lumina soarelui - de îndată ce soarele răsare, insectele vor muri simultan pe frunzele de porumb. Adică, insectele trebuie să-și facă fapta bună de a infecta virușii plantelor peste noapte!
De asemenea, printre prioritățile biroului biologic DARPA se numără și dezvoltarea plantelor modificate genetic care își pot schimba aspectul în cazul în care inamicul folosește arme biologice sau chimice.
Sincer, trebuie spus că biologii din proiectul Insect Allies la sfârșitul anului trecut erau abia la etapa de selectare a unui virus potrivit. De asemenea, dezvoltatorii se pot lăuda cu afidele care pot infecta porumbul cu o genă responsabilă de fluorescența frunzelor. Testele pe teren ale virușilor reali utili sunt încă departe. Există o presupunere că întregul program de creare a unui produs pașnic nu se va sfârși în nimic, dar se vor obține evoluții în utilizarea insectelor în scopuri militare.
„Soldații cu șase picioare” de Lockwood
În partea anterioară a poveștii s-a vorbit despre folosirea insectelor în scopuri militare, dar este importantă și problema bioterorismului. Unul dintre primii care a vorbit despre acest lucru a fost dr. Jeffrey Alan Lockwood de la Universitatea din Wyoming. În 2009 a publicat o carte despre povestiri folosirea insectelor în scopuri militare, care făcea mult zgomot. Lucrarea a fost publicată sub titlul „Soldati cu șase picioare: utilizarea insectelor ca armă de război” și, printre altele, a identificat amenințările cu care se va confrunta lumea modernă. Deja în 1989, în Statele Unite au fost înregistrate cazuri de terorism biologic - atacatorii au amenințat că vor aduce musca mediteraneană a fructelor în Valea San Joaquin (California).
Fructe mediteraneene
Era capabil să distrugă toate culturile agricole și plantațiile din regiune, ceea ce ar fi costat sute de milioane de dolari. Invazia muștei a fost apoi reparată și s-au cheltuit mulți bani pentru neutralizarea acesteia, dar încă nu se știe dacă a fost într-adevăr opera teroriștilor. Folosirea insectelor pentru teroare este un instrument convenabil și eficient. Molia de varză, viermi de bumbac, muștele de fructe - această listă de insecte de luptă este nesfârșită. De exemplu, afidele din soia nu numai că sug sucuri, ci și infectează plantele cu boli virale. Și se răspândește cu o viteză extraordinară - aproximativ 800 de metri pe zi. Costurile eradicării afidelor și altele asemenea, precum și pierderile de recolte, pot ajunge la miliarde de dolari. Departamentul Agriculturii din SUA admite în continuare că nu au măsuri de protecție adecvate împotriva multor amenințări biologice.
Este de remarcat faptul că în Statele Unite, cu sistemul său puternic de apărare biologică, până la sfârșitul secolului al XX-lea, se credea că focarele de boli infecțioase nu erau teribile pentru americani. Până când țânțarii au provocat o epidemie West Nile în New York în 1999. Ea a venit din Africa și, în ciuda carantinei anunțate, a acoperit multe regiuni ale țării. Ca urmare, peste 7 mii de cazuri și 654 de decese. Acesta este un eșec clar al sistemului de sănătate american. Căpușele și țânțarii, care se găsesc în majoritatea regiunilor lumii, pot, de asemenea, să poarte febra hemoragică Crimeea-Congo mult mai periculoasă și febra Văii Riftului. Potrivit experților, echipamentele în valoare de doar 100 de dolari sunt suficiente pentru a transporta liber insectele infectate în orice țară din lume. De aceea, dezvoltarea structurilor naţionale de protecţie biologică a populaţiei şi a plantelor cultivate a devenit recent una dintre sarcinile prioritare ale statului.
informații