Secret Boeing X-37B: întoarcere din spațiu
Pe 27 octombrie, o aeronavă experimentală Boeing X-37B a aterizat la Shuttle Landing Facility din Florida. Ultimul său zbor a început în septembrie 2017 și a durat mai bine de doi ani. În acest timp, mașina a reușit să efectueze o serie de experimente diferite și să testeze câteva sisteme noi. În câteva luni, avionul spațial va trebui să intre din nou pe orbită.
Lansarea misiunii OTV-5, 7 septembrie 2017. Fotografie de SpaceX / spacex.com
Ultimul zbor al X-37B experimental de până acum a început pe 7 septembrie 2017. Dispozitivul a fost încărcătura principală a vehiculului de lansare Falcon 9, care a fost lansat de pe site-ul Complexului de Lansare 39 al Centrului Kennedy. Împreună cu avionul spațial, mai mulți sateliți compacti și ușori au fost trimiși pe orbită. Misiunea a primit codul OTV-5 (Orbital Test Vehicle 5).
Din păcate, majoritatea informațiilor despre zborul X-37B sunt clasificate și nu sunt divulgate. Cu toate acestea, unele date au fost publicate în surse oficiale și neoficiale. Deci, se știe că dispozitivul a fost pus pe o orbită mai înaltă. În timpul zborului, a efectuat în mod repetat manevre, inclusiv. cu schimbarea orbitei. Au fost efectuate câteva experimente, a căror listă completă este încă secretă.
Pe 27 octombrie 2019, la ora 37:5 GMT, X-779B și-a finalizat coborârea de pe orbită, s-a apropiat de aerodromul SLF și a aterizat. Zborul OTV-17 a durat 51 de zile, 37 ore și 717 de minute. În acest moment, această misiune este cea mai lungă din programul X-20B. Recordul anterior (4 zile și 2015 de ore) a aparținut zborului OTV-17, care a avut loc în XNUMX-XNUMX.
X-37B după aterizare, 27 octombrie 2019. Fotografie US Air Force
Forțele aeriene americane au comentat deja cel mai recent zbor X-37B și rezultatele acestuia. Se spune că misiunea a confirmat importanța navei spațiale reutilizabile. Durata record a zborului a arătat toate avantajele cooperării dintre stat și industrie. Odată cu apariția X-37B, Forțele Aeriene nu se mai limitează la spațiul aerian.
Din motive evidente, lista completă a scopurilor și obiectivelor misiunii OTV-5 nu trebuie făcută publică. Cu toate acestea, oficialii au făcut publice câteva informații despre zbor. În plus, unele dintre date au devenit cunoscute din surse neoficiale. Pe baza acestor informații, se pot face câteva ipoteze.
Zborurile anterioare X-37B au fost efectuate folosind un vehicul de lansare Atlas V. Misiunea OTV-5 a fost prima care a folosit un alt vehicul de lansare și a fost posibilă prin produsul Falcon 9. Schimbarea vehiculului de lansare poate fi considerată una dintre zboruri. experimente. Nava spațială a ajuns cu succes pe orbită, ceea ce indică succesul unui astfel de experiment.
Se știe că în timpul zborurilor actuale și anterioare, X-37B nu a rămas pe aceeași orbită, ci a făcut diverse manevre. Aceasta indică testarea centralei electrice și a sistemelor de control la bord. Astfel, avionul spațial și-a confirmat încă o dată capacitatea de a schimba orbita pentru a rezolva anumite probleme.
X-37B înainte de a părăsi pista. Foto US Air Force
La bordul X-37B exista o anumită sarcină utilă, despre care se cunosc foarte puține lucruri. În 2017, Air Force Laboratory a anunțat experimente cu un radiator promițător Advanced Structurally Embedded Thermal Spreader II (ASETS II). Acest produs a fost planificat să fie instalat pe o navă spațială și trimis pe orbită. Probabil, în ultimii doi ani, radiatorul și-a îndeplinit funcțiile sub supravegherea echipamentelor de control, iar acum specialiștii trebuie să tragă concluzii.
Cel mai probabil, X-37B a transportat o altă sarcină utilă. În luna iulie a acestui an a fost publicată o fotografie extrem de interesantă făcută de pe Pământ. Unul dintre astronomi a reușit să scoată o anumită navă spațială pe orbită. Contururile caracteristice au făcut posibilă recunoașterea în el a secretului X-37B. Mai mult, s-a presupus că în momentul filmării, avionul spațial a deschis compartimentul de marfă și a efectuat unele operațiuni cu încărcătura.
Într-adevăr, în partea centrală a fuzelajului X-37B există un compartiment mare de marfă cu acces prin trapa superioară. Cu toate acestea, calitatea fotografiei realizate prin telescop nu ne-a permis să vedem cu exactitate poziția supapelor - ca să nu mai vorbim de sarcina utilă scoasă sau plasată în interior.
Produs ASETS II testat la bordul X-37B. Foto Laboratorul de Cercetare a Forțelor Aeriene
Cu toate acestea, dintre toate datele privind obiectivele misiunii OTV-5, până acum au fost confirmate doar informații despre testele unui sistem de răcire promițător. Alte informații sunt încă la nivel de zvonuri și presupuneri.
S-a anunțat deja că recentul zbor al lui X-37B nu va fi ultimul. În următoarele luni, echipamentele experimentale vor fi supuse întreținerii necesare. În plus, va fi echipat cu noi instrumente și dispozitive necesare pentru realizarea noilor experimente. După aceea, vor începe pregătirile pentru al șaselea zbor sub simbolul OTV-6.
Potrivit datelor deschise, al șaselea zbor va începe în al doilea trimestru al anului 2020. Avionul spațial va fi lansat pe orbită folosind vehiculul de lansare Atlas V, care s-a dovedit ca parte a programului experimental.
Lista experimentelor planificate pe orbită, din motive evidente, nu este făcută publică. Mai mult, există toate motivele să credem că Forțele Aeriene și NASA se vor limita din nou la informații despre planurile individuale, în timp ce cele mai interesante lucrări vor rămâne secrete. Durata zborului este, de asemenea, necunoscută. Este posibil ca de data aceasta X-37B să stabilească un nou record pentru timpul petrecut pe orbită.
Primul zbor al unui X-37B experimentat a avut loc în 2010 și a avut loc într-o atmosferă de secret. Doar cele mai generale date despre misiune au fost dezvăluite publicului larg, fără a intra în detalii. După aceea, au mai avut loc patru zboruri și au început pregătirile pentru al cincilea - dar abordarea acoperirii evenimentelor rămâne aceeași. Forțele aeriene americane nu se grăbesc să dezvăluie toate datele, ceea ce contribuie la diverse zvonuri și preocupări.
Unitate completă cu calorifer ASETS II. Foto Laboratorul de Cercetare a Forțelor Aeriene
Potrivit datelor oficiale, proiectul Boeing X-37B urmărește exclusiv obiective științifice și este conceput pentru a dezvolta tehnologii avansate care vor fi folosite pentru dezvoltarea în continuare a astronauticii. Cu toate acestea, proiectul este implementat prin ordin al Forțelor Aeriene, care ar putea sugera scopul său special. Mai mult, Forțele Aeriene vorbesc deja direct despre potențialul și beneficiile sale pentru ei.
Din cauza lipsei datelor dorite despre scopul real al lui X-37B, circulă multe dintre cele mai îndrăznețe și teribile zvonuri. Potrivit diverselor estimări, acest aparat experimental poate fi folosit pentru a lansa sau returna diverși sateliți de dimensiuni adecvate. Poate fi folosit și pentru recunoașterea obiectelor spațiale și terestre. Nici o misiune de luptă nu este exclusă - în teorie, unii armă.
Forțele aeriene americane, Boeing și NASA nu comentează zvonurile și estimările. În schimb, se vorbește despre mari succese sau încercări cu radiatoare. Totodată, sunt în curs pregătirile pentru următorul zbor de probă, a cărui lansare va avea loc în câteva luni. Ca și înainte, clientul și artiștii interpreți nu își dezvăluie planurile.
În ciuda lipsei majorității informațiilor necesare, se pot trage câteva concluzii importante despre progresul și rezultatele celor cinci zboruri ale X-37B experimental. Ele sunt confirmate de practică și de datele oficiale.
O imagine a unui X-37B în timpul zborului. Fotografie de Ralf Vandebergh / Space.com
Evenimentele din ultimii ani arată că Boeing a reușit să creeze o aeronavă promițătoare pentru operarea pe orbită, capabilă să ia la bord o anumită sarcină utilă. Zborul în spațiu se efectuează pe o rachetă purtătoare, iar coborârea se efectuează independent, „ca un avion”. În practică, a fost posibil să se confirme că mașina rezultată este capabilă să rămână în spațiu și să îndeplinească sarcini luni și chiar ani. Există și alte trăsături caracteristice care îl deosebesc favorabil de tehnologia spațială din alte clase.
X-37B se dovedește a fi o navă spațială multifuncțională capabilă să facă tot felul de lucrări pe orbită. În unele situații, poate completa sateliții, iar în altele, poate înlocui. În plus, poate rezolva anumite sarcini care sunt inaccesibile vehiculelor orbitale tradiționale. Drept urmare, interesul US Air Force pentru proiect este de înțeles și justificat. Pentagonul intenționează să dezvolte tehnologii și să exploreze în mod activ noi zone - X-37B se încadrează pe deplin în astfel de planuri și ajută la îndeplinirea acestora.
Lucrările la proiectul X-37B continuă, iar în viitorul apropiat, o aeronavă experimentală va merge din nou în spațiu. Este de așteptat ca în timpul următorului zbor de testare sub denumirea OTV-6, produsul să rezolve diverse probleme tehnice și de cercetare, dar Forțele Aeriene, Boeing și NASA nu vor dezvălui detalii interesante. Un nou instrument pentru forțele aeriene continuă să fie protejat de privirile indiscrete.
Lansarea misiunii OTV-5, 7 septembrie 2017. Fotografie de SpaceX / spacex.com
Progresul zborului
Ultimul zbor al X-37B experimental de până acum a început pe 7 septembrie 2017. Dispozitivul a fost încărcătura principală a vehiculului de lansare Falcon 9, care a fost lansat de pe site-ul Complexului de Lansare 39 al Centrului Kennedy. Împreună cu avionul spațial, mai mulți sateliți compacti și ușori au fost trimiși pe orbită. Misiunea a primit codul OTV-5 (Orbital Test Vehicle 5).
Din păcate, majoritatea informațiilor despre zborul X-37B sunt clasificate și nu sunt divulgate. Cu toate acestea, unele date au fost publicate în surse oficiale și neoficiale. Deci, se știe că dispozitivul a fost pus pe o orbită mai înaltă. În timpul zborului, a efectuat în mod repetat manevre, inclusiv. cu schimbarea orbitei. Au fost efectuate câteva experimente, a căror listă completă este încă secretă.
Pe 27 octombrie 2019, la ora 37:5 GMT, X-779B și-a finalizat coborârea de pe orbită, s-a apropiat de aerodromul SLF și a aterizat. Zborul OTV-17 a durat 51 de zile, 37 ore și 717 de minute. În acest moment, această misiune este cea mai lungă din programul X-20B. Recordul anterior (4 zile și 2015 de ore) a aparținut zborului OTV-17, care a avut loc în XNUMX-XNUMX.
X-37B după aterizare, 27 octombrie 2019. Fotografie US Air Force
Forțele aeriene americane au comentat deja cel mai recent zbor X-37B și rezultatele acestuia. Se spune că misiunea a confirmat importanța navei spațiale reutilizabile. Durata record a zborului a arătat toate avantajele cooperării dintre stat și industrie. Odată cu apariția X-37B, Forțele Aeriene nu se mai limitează la spațiul aerian.
Misiuni secrete
Din motive evidente, lista completă a scopurilor și obiectivelor misiunii OTV-5 nu trebuie făcută publică. Cu toate acestea, oficialii au făcut publice câteva informații despre zbor. În plus, unele dintre date au devenit cunoscute din surse neoficiale. Pe baza acestor informații, se pot face câteva ipoteze.
Zborurile anterioare X-37B au fost efectuate folosind un vehicul de lansare Atlas V. Misiunea OTV-5 a fost prima care a folosit un alt vehicul de lansare și a fost posibilă prin produsul Falcon 9. Schimbarea vehiculului de lansare poate fi considerată una dintre zboruri. experimente. Nava spațială a ajuns cu succes pe orbită, ceea ce indică succesul unui astfel de experiment.
Se știe că în timpul zborurilor actuale și anterioare, X-37B nu a rămas pe aceeași orbită, ci a făcut diverse manevre. Aceasta indică testarea centralei electrice și a sistemelor de control la bord. Astfel, avionul spațial și-a confirmat încă o dată capacitatea de a schimba orbita pentru a rezolva anumite probleme.
X-37B înainte de a părăsi pista. Foto US Air Force
La bordul X-37B exista o anumită sarcină utilă, despre care se cunosc foarte puține lucruri. În 2017, Air Force Laboratory a anunțat experimente cu un radiator promițător Advanced Structurally Embedded Thermal Spreader II (ASETS II). Acest produs a fost planificat să fie instalat pe o navă spațială și trimis pe orbită. Probabil, în ultimii doi ani, radiatorul și-a îndeplinit funcțiile sub supravegherea echipamentelor de control, iar acum specialiștii trebuie să tragă concluzii.
Cel mai probabil, X-37B a transportat o altă sarcină utilă. În luna iulie a acestui an a fost publicată o fotografie extrem de interesantă făcută de pe Pământ. Unul dintre astronomi a reușit să scoată o anumită navă spațială pe orbită. Contururile caracteristice au făcut posibilă recunoașterea în el a secretului X-37B. Mai mult, s-a presupus că în momentul filmării, avionul spațial a deschis compartimentul de marfă și a efectuat unele operațiuni cu încărcătura.
Într-adevăr, în partea centrală a fuzelajului X-37B există un compartiment mare de marfă cu acces prin trapa superioară. Cu toate acestea, calitatea fotografiei realizate prin telescop nu ne-a permis să vedem cu exactitate poziția supapelor - ca să nu mai vorbim de sarcina utilă scoasă sau plasată în interior.
Produs ASETS II testat la bordul X-37B. Foto Laboratorul de Cercetare a Forțelor Aeriene
Cu toate acestea, dintre toate datele privind obiectivele misiunii OTV-5, până acum au fost confirmate doar informații despre testele unui sistem de răcire promițător. Alte informații sunt încă la nivel de zvonuri și presupuneri.
Planurile de viitor
S-a anunțat deja că recentul zbor al lui X-37B nu va fi ultimul. În următoarele luni, echipamentele experimentale vor fi supuse întreținerii necesare. În plus, va fi echipat cu noi instrumente și dispozitive necesare pentru realizarea noilor experimente. După aceea, vor începe pregătirile pentru al șaselea zbor sub simbolul OTV-6.
Potrivit datelor deschise, al șaselea zbor va începe în al doilea trimestru al anului 2020. Avionul spațial va fi lansat pe orbită folosind vehiculul de lansare Atlas V, care s-a dovedit ca parte a programului experimental.
Lista experimentelor planificate pe orbită, din motive evidente, nu este făcută publică. Mai mult, există toate motivele să credem că Forțele Aeriene și NASA se vor limita din nou la informații despre planurile individuale, în timp ce cele mai interesante lucrări vor rămâne secrete. Durata zborului este, de asemenea, necunoscută. Este posibil ca de data aceasta X-37B să stabilească un nou record pentru timpul petrecut pe orbită.
Întrebări fără răspuns
Primul zbor al unui X-37B experimentat a avut loc în 2010 și a avut loc într-o atmosferă de secret. Doar cele mai generale date despre misiune au fost dezvăluite publicului larg, fără a intra în detalii. După aceea, au mai avut loc patru zboruri și au început pregătirile pentru al cincilea - dar abordarea acoperirii evenimentelor rămâne aceeași. Forțele aeriene americane nu se grăbesc să dezvăluie toate datele, ceea ce contribuie la diverse zvonuri și preocupări.
Unitate completă cu calorifer ASETS II. Foto Laboratorul de Cercetare a Forțelor Aeriene
Potrivit datelor oficiale, proiectul Boeing X-37B urmărește exclusiv obiective științifice și este conceput pentru a dezvolta tehnologii avansate care vor fi folosite pentru dezvoltarea în continuare a astronauticii. Cu toate acestea, proiectul este implementat prin ordin al Forțelor Aeriene, care ar putea sugera scopul său special. Mai mult, Forțele Aeriene vorbesc deja direct despre potențialul și beneficiile sale pentru ei.
Din cauza lipsei datelor dorite despre scopul real al lui X-37B, circulă multe dintre cele mai îndrăznețe și teribile zvonuri. Potrivit diverselor estimări, acest aparat experimental poate fi folosit pentru a lansa sau returna diverși sateliți de dimensiuni adecvate. Poate fi folosit și pentru recunoașterea obiectelor spațiale și terestre. Nici o misiune de luptă nu este exclusă - în teorie, unii armă.
Forțele aeriene americane, Boeing și NASA nu comentează zvonurile și estimările. În schimb, se vorbește despre mari succese sau încercări cu radiatoare. Totodată, sunt în curs pregătirile pentru următorul zbor de probă, a cărui lansare va avea loc în câteva luni. Ca și înainte, clientul și artiștii interpreți nu își dezvăluie planurile.
Concluzii evidente
În ciuda lipsei majorității informațiilor necesare, se pot trage câteva concluzii importante despre progresul și rezultatele celor cinci zboruri ale X-37B experimental. Ele sunt confirmate de practică și de datele oficiale.
O imagine a unui X-37B în timpul zborului. Fotografie de Ralf Vandebergh / Space.com
Evenimentele din ultimii ani arată că Boeing a reușit să creeze o aeronavă promițătoare pentru operarea pe orbită, capabilă să ia la bord o anumită sarcină utilă. Zborul în spațiu se efectuează pe o rachetă purtătoare, iar coborârea se efectuează independent, „ca un avion”. În practică, a fost posibil să se confirme că mașina rezultată este capabilă să rămână în spațiu și să îndeplinească sarcini luni și chiar ani. Există și alte trăsături caracteristice care îl deosebesc favorabil de tehnologia spațială din alte clase.
X-37B se dovedește a fi o navă spațială multifuncțională capabilă să facă tot felul de lucrări pe orbită. În unele situații, poate completa sateliții, iar în altele, poate înlocui. În plus, poate rezolva anumite sarcini care sunt inaccesibile vehiculelor orbitale tradiționale. Drept urmare, interesul US Air Force pentru proiect este de înțeles și justificat. Pentagonul intenționează să dezvolte tehnologii și să exploreze în mod activ noi zone - X-37B se încadrează pe deplin în astfel de planuri și ajută la îndeplinirea acestora.
Lucrările la proiectul X-37B continuă, iar în viitorul apropiat, o aeronavă experimentală va merge din nou în spațiu. Este de așteptat ca în timpul următorului zbor de testare sub denumirea OTV-6, produsul să rezolve diverse probleme tehnice și de cercetare, dar Forțele Aeriene, Boeing și NASA nu vor dezvălui detalii interesante. Un nou instrument pentru forțele aeriene continuă să fie protejat de privirile indiscrete.
informații