Pentagon și UOO: avanpost orbital nelocuit pe orbită joasă
Vedere generală a sistemului ca parte a Dream Chaser (mai sus) și Shooting Star
Pentagonul lansează un nou proiect spațial. Sierra Nevada Corporation a fost însărcinată să dezvolte Unmanned Orbital Outpost, o stație spațială ușoară capabilă să transporte diverse sarcini utile și să susțină o gamă largă de activități. Dezvoltarea existentă va sta la baza unui proiect promițător.
Comandă nouă
În iulie anul trecut, Unitatea de Inovare a Apărării a Departamentului de Apărare a anunțat planuri de a crea un „avanpost orbital” bazat pe una dintre navele sale spațiale existente. În viitorul apropiat, s-a planificat studierea oportunităților disponibile, primirea de propuneri și lansarea lucrărilor de proiectare.
Serviciul de presă al Sierra Nevada Corporation (SNC) a anunțat lansarea reală a noului proiect pe 14 iulie 2020. DIU și SNC au semnat un acord pentru proiectarea, construirea și lansarea unui produs UOO pentru DoD. Costul contractului și condițiile de implementare a acestuia nu au fost încă dezvăluite. Totuși, trebuie amintit că anul trecut a fost stipulată necesitatea finalizării lucrării în termen de 24 de luni.
Conform termenilor contractului, noua stație UOO va fi dezvoltată pe baza proiectului existent de nave de transport SNC Shooting Star. Acesta din urmă a fost creat inițial pentru funcționarea cu nava spațială reutilizabilă Dream Chaser și trebuia să ofere zboruri către ISS. Acum se propune reluarea designului și asigurarea implementării altor sarcini.
SNC notează că proiectul Shooting Star este deja gata și are un potențial ridicat de modernizare. Pentru a crea un „avanpost” de tip UOO, va fi necesară doar o ușoară modificare a structurii existente. În același timp, detaliile tehnice ale unor astfel de îmbunătățiri nu sunt numite.
Corpul primei nave Shooting Star. UOO va primi o unitate similară
SNC Corporation este mândră că Pentagonul este interesat de proiectul său și va putea fi dezvoltat într-o nouă capacitate. Acum, Shooting Star va putea găsi aplicații nu numai în misiunile de marfă cu Dream Chaser, ci și în alte zone.
nava părinte
Baza pentru UOO va fi proiectul existent Shooting Star, binecunoscut specialiştilor şi publicului. Datele disponibile pe această navă ne permit să ne imaginăm cum va fi „avanpostul” militar de la baza sa. După cum a menționat compania de dezvoltare, nu vor fi necesare modificări fundamentale de design. Prin urmare, caracteristicile vor rămâne la același nivel.
Shooting Star este o navă spațială de marfă de unică folosință. Acesta a fost dezvoltat din 2016 ca parte a programului NASA Commercial Resupply Services-2. Obiectivul proiectului a fost crearea unui „camion” capabil să susțină activitățile ISS.
Nava a primit o carenă conică lungă de 15 picioare (aprox. 4,5 m). Conține un compartiment mare presurizat pentru sarcina utilă principală, iar pe suprafața exterioară este prevăzut pentru instalarea a trei capace de marfă nepresurizate. Capacitatea totală de transport a navei este de 10 mii de lire sterline (4,5 tone). Nava este echipată cu o pereche de panouri solare dislocabile cu o capacitate totală de 6 kW. Există șase motoare de manevră.
Produsul Shooting Star poate fi folosit atât independent, cât și împreună cu nava reutilizabilă Dream Chaser. În acest din urmă caz, se asigură o mai mare flexibilitate de utilizare, asociată cu posibilitatea de separare a încărcăturii în returnabile și de ardere în atmosferă.
Conform planurilor actuale, Dream Chaser și Shooting Star fără pilot vor efectua primul zbor anul viitor. Navele împreună vor ajunge la ISS și îi vor livra încărcătura necesară. Apoi, nava reutilizabilă va ridica încărcătura necesară, se va întoarce pe Pământ și va ateriza, iar „camionul” de unică folosință va arde în straturile dense ale atmosferei împreună cu deșeurile.
avanpost spațial
Se presupune că Shooting Star poate livra diverse mărfuri pe orbită și, în plus, nava poate fi echipată cu unul sau altul echipament. Această din urmă posibilitate stă la baza proiectului UOO. Cu toate acestea, încărcăturile utile specifice pentru o astfel de stație nu au fost încă denumite. Este indicată doar posibilitatea de a efectua diferite experimente în condiții de microgravitație.
Serviciul de presă al SNC relatează că prima versiune a stației UOO va funcționa pe orbită joasă a Pământului. În viitor, este posibil să apară noi modificări care să poată opera pe alte orbite, până la un survol al Lunii, în funcție de cerințele clientului.
Astfel, UOO poate fi văzut în primul rând ca o platformă de cercetare și dezvoltare. Cu ajutorul său, DIU și Pentagonul vor putea efectua experimentele necesare, reducând dramatic dependența de NASA și alte structuri. La propria stație de cercetare, militarii vor putea testa echipamente de comunicații, sisteme de recunoaștere spațială, navigație etc.
În viitor, este posibil să folosiți „avanpostul” pentru a rezolva sarcini militare specifice. După ce a lucrat ca platformă de testare și a confirmat performanța sarcinii sale, UOO poate deveni un satelit de comunicații, recunoaștere etc. La o astfel de stație, puteți chiar să plasați armă - nu încalcă tratatele internaționale existente. În trecutul recent, a fost menționată posibilitatea dezvoltării ulterioare a proiectului, rezultatul căruia ar fi o stație avanpost cu echipaj pentru anumite sarcini.
Se spune că UOO bazat pe Shooting Star nu va dura mult timp, dar o cronologie specifică nu a fost încă anunțată. Declarațiile DIU de anul trecut sugerează că primul zbor al „avanpostului orbital” va avea loc cel târziu în 2022 - la aproximativ un an de la lansarea navei de marfă de bază. După aceea, este posibil să începeți funcționarea activă cu porniri regulate.
Pentru două organizații
Noua ordine de la Pentagon este de o importanță deosebită pentru SNC. Ca parte a proiectelor Dream Chaser și Shooting Star, ea lucrează în sfera non-militară - prin NASA. Obținerea unui contract de la DIU vă permite să transferați dezvoltările existente în domeniul militar și să obțineți toate beneficiile și oportunitățile asociate. De fapt, un proiect cu unele modificări poate fi implementat în două departamente. În consecință, SNC poate conta pe mai multe comenzi și pe venituri suplimentare.
Un proiect militar de la SNC se poate dovedi a fi mai promițător decât unul „comercial”. Ca parte a programului NASA CRS-2, nava spațială Shooting Star trebuie să facă față unei concurențe destul de dure. În sfera militară, situația este mai simplă - contractul pentru crearea UOO a fost deja semnat și puteți începe munca în siguranță, fără să vă faceți griji pentru viitorul său.
Programul UOO de la DIU este util și pentru departamentul militar. Cu ajutorul său, Pentagonul va primi propria sa platformă spațială multifuncțională, potrivită pentru experimente și activități practice. Avanpostul orbital va fi un bun plus pentru alte nave spațiale militare și va asigura, de asemenea, dezvoltarea ulterioară a acestei direcții.
Astfel, în viitorul apropiat, Sierra Nevada Corporation va trebui să finalizeze mai multe proiecte importante deodată. Anul viitor, ea ar trebui să efectueze prima lansare a sistemului ca parte a navelor Dream Chaser și Shooting Star și, în paralel, se va lucra la versiunea militară a acestuia din urmă, Unmanned Orbital Outpost. O astfel de stație își poate face primul zbor în 2022. Este posibil ca deja la primul zbor să aibă o sarcină utilă reală.
În general, proiectul UOO este destul de interesant și are perspective bune. În doar câțiva ani, „avanpostul orbital” își va putea arăta toate capacitățile și va intra în funcțiune. Apariția unei astfel de tehnologii deschide noi oportunități pentru Pentagon. Cum vor fi folosite, unde va duce și cum va afecta programul spațial militar al SUA, timpul va spune.
informații