Program Mayhem: platformă hipersonică multifuncțională pentru forțele aeriene americane
Conceptul de complex hipersonic de la DARPA
Statele Unite sunt implicate activ în subiecte hipersonice și dezvoltă simultan mai multe proiecte de acest fel. Unul dintre ele este cunoscut sub cifrul Mayhem și este încă în stadiile incipiente. Spre deosebire de alte proiecte, acesta prevede dezvoltarea de arme, ci o platformă multifuncțională cu performanțe unice de zbor.
În stadiile incipiente
Un nou program de cercetare cu presupuse perspective practice a început în urmă cu doi ani. Pe 5 august 2020, Forțele Aeriene ale SUA au emis o cerere de propuneri pentru o nouă aeronavă hipersonică. Programul a fost numit Expendable Hypersonic Multi-Mission Air-Breathing Demonstrator („Demonstrator Expandable Multi-Mission Air-Breathing Demonstrator”). Este folosit și numele scurt Mayhem ("Pogrom").
Programul a fost condus de Laboratorul de Cercetare al Forțelor Aeriene (AFRL). Lista participanților în Forțele Aeriene s-a determinat singur. Boeing, Lockheed Martin Skunk Works și Raytheon au primit invitații corespunzătoare datorită experienței și dezvoltărilor lor în domeniul tehnologiilor hipersonice. În lunile următoare, participanții urmau să-și exprime acordul și să pregătească propuneri tehnice.
În ianuarie 2021, toate cele trei companii au primit contracte pentru dezvoltarea preliminară a proiectelor lor. Au fost alocate 15 luni pentru proiectarea și construcția ulterioară a demonstratorilor de tehnologie. Sa presupus că experiența existentă și tehnologiile gata făcute vor face posibilă pregătirea proiectelor în cel mai scurt timp posibil.
Pe baza rezultatelor primei etape de lucru, s-a planificat încheierea a două contracte pentru dezvoltarea în continuare a Pogrom. Ca parte a primei, este planificată crearea aeronavei în sine cu caracteristicile și capacitățile necesare. Scopul celui de-al doilea este dezvoltarea unui sistem de propulsie. În funcție de rezultatele primei etape, contractele pot merge către o singură companie sau către altele diferite.
Demonstrație a evoluțiilor Lockheed Martin
De menționat că au trecut deja cele 15 luni stabilite, dar nu Știri progresul programului Mayhem nu a fost încă raportat. În plus, niciuna dintre cele mai recente știri hipersonice nu poate fi asociată fără ambiguitate cu acest program. Nu se poate exclude faptul că deja în primele etape programul a întâmpinat anumite dificultăți, iar clientul a trebuit să reconsidere momentul implementării acestuia. Cu toate acestea, rezultatele primei etape pot fi dezvăluite în viitorul foarte apropiat.
Cerințe tehnice
În cererea de propuneri, US Air Force a furnizat câteva cerințe tehnice pentru un demonstrator de tehnologie promițător. La sfârșitul anului trecut, dorințele clientului au fost clarificate și completate. Companiile de dezvoltare, la rândul lor, nu au publicat încă materiale despre noul program. Nu se știe exact cum intenționează să îndeplinească cerințele clientului.
Conform informațiilor disponibile, rezultatul programului Mayhem ar trebui să fie un avion cu platformă hipersonică multifuncțională. Acesta va lua în aer cu ajutorul unei aeronave de transport și apoi va efectua un zbor independent.
În 2020, a fost raportat că aeronava Mayhem va fi de unică folosință. Cu toate acestea, mai târziu opinia cu privire la acest subiect s-a schimbat. Acum plănuiesc să rezolve problema returnării unui astfel de produs la bază. În viitor, această posibilitate va reduce semnificativ costurile de producție și operare.
Ei doresc să ofere capacitatea de a rezolva diferite probleme printr-o sarcină utilă înlocuibilă. Termenii de referință propun trei astfel de module. Prima este un fel de armă de luptă pentru zone de lovitură, iar a doua va fi o încărcătură unitară grea de luptă. Al treilea modul este destinat recunoașterii de un fel sau altul. Ce fel de echipament va fi inclus în el nu a fost încă raportat.
Aeronava va fi destul de mare. În ceea ce privește greutatea și caracteristicile generale, poate depăși racheta dezvoltată AGM-183A ARRW. În același timp, luptătorii moderni sunt considerați un potențial transportator al Pogromului, care impune anumite restricții.
Racheta cu experiență AGM-183A ARRW sub aripa transportorului
După cum sugerează și numele, dispozitivul va primi un motor cu reacție de aer. Este evident că pentru acesta va fi creat un motor ramjet proiectat să funcționeze la viteze supersonice și hipersonice. Sistemul de propulsie va trebui să funcționeze aproape toată durata zborului. Zborul planant ca mod principal nu este luat în considerare.
Specificațiile necesare sunt necunoscute. Complexul Mayhem aparține categoriei hipersonice, care indică un zbor cu o viteză de cel puțin 5 M. Dispozitivul este planificat să fie utilizat cu avioane tactice aviaţie, iar acest lucru poate indica raza sa minimă de acțiune - cel puțin sute de kilometri. Restricțiile existente privind dimensiunile fac posibilă estimarea unei sarcini utile de sute de kilograme.
Caracteristici notabile
Se știu foarte puține despre proiectul Mayhem. Existența sa este dezvăluită și sunt numite cerințele cele mai de bază. Cu toate acestea, unele caracteristici interesante ale acestui program pot fi deja remarcate. Ele atrag atenția și pot determina, de asemenea, perspectivele reale.
În primul rând, însuși faptul de a lansa un alt proiect hipersonic este interesant. În prezent, în interesul Forțelor Aeriene și al altor structuri ale Pentagonului, mai multe tipuri de astfel de arme sunt create simultan, cu caracteristici și parametri diferiți. Promițătorul „Pogrom” se alătură acestor rânduri, cel puțin sub forma unui proiect de cercetare.
În cursul altor programe de cercetare și proiecte de arme reale, au fost create și testate tehnologiile necesare pentru a crea vehicule hipersonice de diferite clase. Proiectul promițător Mayhem nu prevede dezvoltarea de noi tehnologii; doar dezvoltările existente vor deveni baza sa. Aceasta arată nivelul actual de dezvoltare al tehnologiilor hipersonice americane și indică, de asemenea, dorința clientului de a economisi timp și resurse.
Cel mai mare interes pentru programul Mayhem este scopul său principal. De data aceasta, Pentagonul vrea să obțină nu o altă rachetă de înaltă performanță, ci un complex multifuncțional. Încă o dată, US Air Force și-a amintit conceptul de recunoaștere aeriană de mare viteză și acum își propune să o implementeze folosind tehnologii avansate.
Avion de recunoaștere fără pilot Lockheed D-21 - un analog funcțional al viitorului Mayhem
Evident, crearea unui astfel de model de tehnologie nu va fi ușoară și rapidă, chiar dacă sunt disponibile tehnologiile necesare. După cum arată experiența actuală a Statelor Unite în domeniul hipersonic, problemele sunt posibile chiar și cu dezvoltări relativ simple, cum ar fi etapele superioare. Cu toate acestea, rezolvarea sarcinilor stabilite va oferi Pentagonului o serie de noi oportunități care vor justifica toate costurile și dificultățile.
Utilizarea unei platforme unificate cu încărcări modulare va simplifica și reduce costul de producție a produselor de serie pentru Forțele Aeriene, precum și va accelera rearmarea și dezvoltarea unui astfel de complex. În plus, pregătirea și desfășurarea ieșirilor vor fi simplificate, indiferent de sarcina și modulul utilizat. Complexul Pogrom va putea transporta nu numai bombardiere grele, ci și avioane tactice - acest lucru va îmbunătăți capacitățile operaționale. De mare importanță este capacitatea de a reveni, dacă poate fi obținută.
Potențialul de recunoaștere al produsului Mayhem este încă necunoscut. Cel mai probabil, modulul plug-in corespunzător va fi echipat cu echipamente optoelectronice. Utilizarea inteligenței electronice este puțin probabilă din cauza caracteristicilor zborului hipersonic. În plus, acești factori vor impune restricții privind schimbul de date, emiterea de informații și desemnarea țintei.
Este foarte posibil ca dezvoltarea de noi echipamente de recunoaștere să fie cea mai importantă și complexă componentă a programului Mayhem. Ea este cea care va permite forțelor aeriene americane să obțină nu o altă versiune a unei rachete de mare viteză, ci un instrument multifuncțional mai convenabil și util.
A trece peste dificultăți
În general, programul Expendable Hypersonic Multi-Mission Air-Breathing Demonstrator sau Mayhem din US Air Force prezintă un mare interes din punct de vedere teoretic, tehnic și operațional. Pentagonul este direct interesat de finalizarea sa cu succes, aducându-l la proiectare, producție și testare cu drepturi depline, cu adoptarea ulterioară a complexului în funcțiune. Prin rezolvarea acestor probleme, Forțele Aeriene vor putea obține o serie de capacități noi și unele avantaje față de potențialii adversari.
Cu toate acestea, dezvoltatorii noului proiect se confruntă cu o serie de sarcini complexe. Ei vor trebui să creeze un nou motor și o nouă structură de avion cu nivelul necesar de performanță, precum și să dezvolte trei opțiuni de sarcină utilă care corespund specificului aplicației. Nu este clar dacă va fi posibil să faceți față unei astfel de lucrări într-un timp rezonabil. Nivelul actual al proiectelor hipersonice oferă Pentagonului motiv de optimism, dar accidentele din timpul testării unor astfel de echipamente vorbesc despre dificultăți și probleme nerezolvate. Cum vor afecta toate acestea noul Pogrom este o mare întrebare.
informații