Nou record și cercetare științifică. A finalizat al șaselea zbor al avionului spațial X-37B
X-37B în timpul pregătirii pentru misiunea OTV-6, mai 2020
US Space and Air Force continuă o serie de experimente cu nava spațială multifuncțională reutilizabilă Boeing X-37B. În urmă cu câteva zile, s-a încheiat următorul, deja al șaselea, zbor al unui astfel de avion spațial, care a durat doi ani și jumătate. Ca și înainte, dispozitivul a actualizat înregistrarea duratei zborului și, de asemenea, a efectuat mai multe experimente diferite în interesul diferitelor structuri ale Pentagonului și NASA.
Un nou record
Două avioane spațiale au fost construite conform proiectului X-37B. Primul dintre ei a intrat pentru prima dată în spațiu în aprilie 2012 și a rămas pe orbită timp de 224 de zile. Al doilea zbor al acestuia, care a devenit a treia misiune din cadrul programului, a avut loc în 2012-14. și a durat 674 de zile. Ulterior, al doilea prototip a efectuat două zboruri lungi, în timp ce primul a urmat pregătirea necesară.
A șasea lansare în cadrul programului și a treia pentru primul X-737B a avut loc pe 17 mai 2020. Organizarea acestei misiuni pentru prima dată în ea povestiri tratată de forța spațială nou formată. Totodată, au primit sprijinul necesar din partea Forțelor Aeriene, la comanda cărora a fost creat avionul spațial și s-au efectuat lansări anterioare. În plus, NASA a jucat un rol în a șasea misiune.
A treia lansare a primului prototip a avut loc la unul dintre site-urile Centrului Spațial Kennedy. Pentru lansarea X-37B, ca și în mai multe lansări anterioare, a fost folosit vehiculul de lansare Atlas V 501. La scurt timp după lansare, la un moment dat, nava spațială a intrat pe orbita prevăzută și a început să-și îndeplinească sarcinile. Misiunea a primit denumirea de proiect intern OTV-6 și denumirea de forță spațială USSF-7. Nava spațială aflată pe orbită a fost desemnată USA-299.
Lansarea unei rachete Atlas V cu un avion spațial la bord, 17 mai 2020.
La câteva zile după lansare, nu mai târziu de sfârșitul lunii mai 2020, X-37B și-a renunțat la sarcina utilă sub forma unui satelit mic FalconSat-8 / USA-300. În paralel, se pare că au fost efectuate anumite studii și experimente. Cu toate acestea, ca și înainte, cea mai mare parte a informațiilor despre munca științifică și practică a rămas secretă.
Al șaselea zbor al X-37B a continuat până pe 12 noiembrie 2022. La ora estimată, dispozitivul a părăsit orbita, a intrat în straturile dense ale atmosferei de-a lungul unei traiectorii balistice, apoi a efectuat un zbor orizontal către aerodromul Space Center și a făcut o aterizare moale. Durata totală a zborului a fost de 908 zile. 21 de ore și 8 minute. Aceasta este cea mai lungă misiune a proiectului X-37B până în prezent.
Din 2012, două avioane spațiale experimentale au efectuat șase zboruri. Durata totală a misiunilor a depășit 3774 de zile. – mai mult de 10 ani și 4 luni. Primul prototip a efectuat trei zboruri și a rămas pe orbită mai mult de 1808 de zile. În ciuda noului record, în ceea ce privește timpul de zbor, acesta este încă inferior celui de-al doilea dispozitiv, care a zburat mai mult de 1966 de zile.
Sarcini științifice
Se știe că ambele X-37B sunt folosite pentru a efectua diverse experimente în interesul organizațiilor de cercetare Pentagon. Cercetările și experimentele primelor cinci misiuni au rămas secrete și nu au fost încă dezvăluite. Zborul OTV-6 a fost o excepție - participanții la program și-au dezvăluit o parte din planurile lor pentru prima dată.
Experimentalul X-37B a fost lansat pentru prima dată într-o configurație modificată. În secțiunea de coadă a avionului spațial a fost montat un așa-numit. modul de serviciu - o carcasă suplimentară în formă de plat pentru a găzdui o anumită sarcină utilă. În acest modul și în compartimentul de marfă al fuselajului au fost amplasate diverse instrumente și dispozitive. În special, avionul spațial a luat la bord micul satelit FalconSat-8.
X-37B după aterizare, 12 noiembrie 2022
De menționat că produsul FalconSat-8 a fost lansat și în interesul Pentagonului. A fost dezvoltat de Academia Forțelor Aeriene pentru a efectua mai multe experimente în spațiu. La bordul unui satelit compact, cântărind aprox. 135 kg au fost plasate în sisteme experimentale de diferite tipuri. Cum au decurs testele lor nu este specificat, dar ne putem aștepta ca în viitor aceste evenimente să influențeze apariția și dezvoltarea unor noi tehnologii pentru Forțele Aeriene și Spațiale.
Laboratorul de Cercetare Navală și-a plasat instrumentele pe X-37B. Complexul ei experimental includea panouri solare, un generator de microunde și dispozitive auxiliare. A fost planificat să se studieze posibilitatea de a genera electricitate pe orbită de la Soare, cu transmiterea sa ulterioară pe Pământ.
NASA a efectuat două experimente simultan. Pe avionul spațial au fost instalate mostre de materiale promițătoare și recipiente cu semințe de diferite plante. Planul a fost de a testa modul în care aceste mostre ar rezista zborurilor de lungă durată și expunerea la diverși factori. După ce X-37B a aterizat, materialele și semințele au fost trimise pentru analiză.
Este foarte probabil ca Forțele Spațiale și Aeriene să fi efectuat și mai multe experimente secrete de un fel sau altul. În special, au fost înregistrate din nou diverse manevre ale avionului spațial și modificări ale orbitelor. În plus, nu pot fi excluse alte cercetări militare care nu au putut fi observate de pe Pământ.
Caracteristici neconfirmate
Produsul X-37B este o navă spațială reutilizabilă cu capacitatea de a zbura în atmosferă. În exterior, arată ca un avion cu un fuselaj de secțiune mare, aripi joase înclinate înapoi și o coadă în formă de V. Lungimea totală a unui astfel de avion spațial este mai mică de 9 m, anvergura aripilor este de 4,55 m. Greutatea maximă la decolare nu depășește 5 tone. Există un motor de rachetă de susținere și un set de șuntoare de putere redusă. Pe orbită, alimentarea cu energie este asigurată de panouri solare și baterii.
În partea centrală a corpului aeronavei se află un compartiment de marfă lung de peste 2 m și cu diametrul de cca. 1,2 x 1,2 m. În plus, la coada dispozitivului poate fi atașat un modul de cădere. În compartimentul intern și modulul extern, avionul spațial poate transporta diferite opțiuni de încărcare utilă, deși cu restricții de dimensiune și greutate. Masa exactă a sarcinii este necunoscută; Potrivit diverselor estimări, poate ajunge la 500-900 kg.
X-37B este capabil să rămână și să funcționeze pe orbita joasă a Pământului pentru perioade lungi de timp. Folosind un sistem de propulsie standard, poate efectua manevre și schimba orbita. Capacitatea de manevră permite avionului spațial să funcționeze ca un așa-numit. satelit inspector. El poate aborda navele spațiale selectate, le poate observa sau le poate influența într-un fel sau altul. În timpul unui zbor, poate studia mai mulți sateliți pe orbite diferite, poate reveni la cei examinați anterior etc.
În plus, X-37B poate rezolva sarcini de transport. În compartimentul său de marfă, poate lansa diferiți sateliți pe orbite joase - ceea ce a fost deja demonstrat în practică. În același timp, poate lua la bord mai multe vehicule și, prin manevrare, le poate livra secvenţial pe orbite diferite. Nu poate fi exclus ca un avion spațial să poată rezolva și problema inversă, captând și returnând diverse obiecte la sol.
Sarcina utilă a dispozitivului poate fi diferite echipamente de recunoaștere. În acest caz, el este capabil să supravegheze zone din diferite intervale, să efectueze recunoașteri electronice etc. Rezistența ridicată la zbor și manevrabilitatea vor oferi avantaje evidente atunci când efectuați recunoașteri.
Cu capabilitățile sale largi de a rezolva diverse misiuni, X-37B are avantaje operaționale evidente. Astfel, este reutilizabil, ceea ce reduce costul fiecărei misiuni. Este relativ simplu din punct de vedere al pregătirii pentru zbor. De asemenea, simplifică într-o oarecare măsură dezvoltarea și pregătirea sarcinilor utile. Avionul spațial este compatibil cu diferite vehicule de lansare, iar acest lucru a fost deja demonstrat în practică.
Cu toate acestea, X-37B își păstrează în continuare statutul experimental și rămâne în stadiul de operare de probă. Nu se știe cât timp vor continua astfel de lucrări și câte zboruri vor fi finalizate înainte de adoptarea completă. Cu toate acestea, starea actuală nu împiedică două avioane spațiale să intre pe orbită și să îndeplinească diverse sarcini, în mare parte secrete.
Între zboruri
Pe 12 noiembrie, unul dintre X-37B experimentale și-a încheiat următorul zbor, în timpul căruia a efectuat o nouă serie de experimente și a stabilit un alt record pentru durata șederii sale pe orbită. Evident, programul de lansări experimentale de avioane spațiale nu se va încheia aici. Misiunea OTV-7 ar putea fi lansată în următoarele câteva luni.
Aparent, Pentagonul și structurile aferente nu vor dezvălui din nou toate detaliile lansării și zborului ulterior. Cu toate acestea, astfel de informații prezintă un interes deosebit. Acesta va ajuta la determinarea la ce lucrează Forța Spațială a SUA acum și ce capacități va fi capabilă să realizeze în viitor.
informații