Chinul cu mitralieră al Armatei SUA. Cum a intrat America în război fără mitraliere
Ca toți militarii de la începutul secolelor al XIX-lea și al XX-lea în general, armata americană și-a îndreptat privirea către un nou armă - mitralieră. Ca mulți înainte și după ei, au optat pentru sistemul compatriotului lor Maxim. Dar apoi ceva a mers prost.
Prima încercare a fost făcută în 1904. Americanii au lucrat direct cu uzina Vickers și acolo, conform specificațiilor americane, au dezvoltat o versiune a mitralierei, pe care armata SUA a adoptat-o în 1904. Odată cu înființarea producției de masă chiar în Statele Unite, au apărut probleme, iar armata americană (ceea ce este logic) și-a dorit o mitralieră de producție tocmai internă.
Ca urmare, primele 90 de mitraliere au fost trase de britanici și sub cartușul de pușcă britanic și abia în 1908 fabrica Colt a început să producă o versiune localizată pentru muniția americană.
Receptorul unei mitraliere a modelului 1904, vedere de sus.
Și totul părea să fie bine. Armata a primit mai mult decât o mitralieră modernă, care era doar o operă de artă, dar a existat un dezavantaj.
Mitraliera a ieșit grea și scumpă chiar și după standardele sistemului Maxim. A fost una dintre cele mai grele, dacă nu cea mai grea mitralieră din sistemul Maxim, puse în funcțiune. Nici măcar respingerea căruciorului uriaș cu roți și trecerea la un trepied nu au îmbunătățit situația. Mitraliera cântărea aproximativ 64 de kilograme fără apă în carcasă.
Pentru comparație: mitraliera domestică a sistemului Maxim al modelului din 1910 cântărea aproximativ 67 de kilograme, dar cu apă în carcasa de răcire cu apă și cu un scut de armură, care nici măcar nu a fost prevăzut pentru mitraliera americană.
Mitralieră model 1904 pentru exercițiile armatei americane în Texas, 1911.
Nu numai că sistemul s-a dovedit a fi foarte greu și costisitor, dar și mașinile nu au fost produse la uzina Colt, ci în Anglia și nu se știe când uzina Colt a putut lansa producția de mașini-unelte. Au fost adoptate puțin mai puțin de 300 de mitraliere (dintre care 90 au fost produse în Anglia, ulterior au fost retrase sub un cartuș de pușcă american) mitraliere, după care producția a fost oprită.
Mitralieră model 1904 în toată gloria. Uită-te la cantitatea de detalii de bronz. Nu este de mirare că s-a dovedit a fi scump și greu.
În 1909, americanii au adoptat o versiune manuală a mitralierei Hotchkiss, pe care au numit-o M1909 Bene și Mercier, și păreau să se liniștească pentru o vreme.
Exersați împușcarea cu o mitralieră Benet și Mercier M1909 a armatei SUA, o singură mitralieră M1904 este vizibilă în fundal.
Faptul că mitraliera Hotchkiss nu va rezolva problema a devenit clar destul de repede. Sistemul s-a dovedit a fi atât de capricios încât a fost supranumit „mitraliera de zi” în armată. Un indiciu al complexității designului și al imposibilității de a elimina defecțiunile și întârzierile în absența luminii naturale. În mod ironic, prima utilizare în luptă a acestor mitraliere a avut loc noaptea, când a respins un atac al detașamentului lui Pancho Villa în orașul de graniță american Columbus.
Mitralierele model 1904 ale Regimentului 8 Cavalerie care trag, granița cu Mexicul, 1916.
Și apoi a început Marele Război și a devenit clar pentru armata americană că trebuia făcut ceva. De data aceasta nu au reinventat roata și au cumpărat pur și simplu o licență de la britanici pentru producerea mitralierei Vickers (o variantă a sistemului Maxim), care luptase deja cu succes în Europa.
Mitralieră model 1915.
În 1915, mitraliera a fost adoptată... Și nimic nu s-a schimbat pentru armata SUA. Nu mai erau mitraliere. Situația era atât de gravă încât în 1916, 300 de mitraliere Lewis au trebuit să fie rechiziționate în favoarea armatei la compania Savage, unde au fost produse pentru Marea Britanie.
O fotografie dintr-un film de știri care desfășoară practicile de tragere de la mitraliere Lewis în unitățile care pleacă în Mexic, 1916.
Trupele care s-au dus în Mexic pentru a-i pacifica pe revoluționarii locali erau extrem de lipsite de arme de calibru automat. Dar în urmărirea lui Pancho Villa, a mers o singură divizie consolidată cu unități de întărire. Chestia este că stabilirea producției de masă a mitralierelor modelului anului 1915 la fabrica Colt a fost foarte lentă.
La momentul intrării SUA în Primul Război Mondial, compania Colt nu producea o singură mitralieră cu modelul anului 1915, deși producția de masă era stabilită deja de doi ani. Armata SUA s-a trezit în situația unui cizmar fără cizme, în țară s-au produs mii de mitraliere, iar în armată lipseau crunt.
Fotografie în scenă cu o mitralieră model din 1915 la Fort Lee, SUA, 1917.
Primele divizii americane care au ajuns în Europa s-au trezit deloc fără mitraliere. Pur și simplu nu existau în Statele Unite, iar fiecare divizie de infanterie a Armatei SUA în 1917 avea nevoie de aproximativ 260 de mitraliere grele. Drept urmare, primele 12 divizii de infanterie americane care au ajuns în Europa au trebuit să fie înarmate cu mitraliere franceze Hotchkiss.
Mitralieri ai batalionului de mitraliere al brigăzii a 2-a a diviziei 1 de infanterie a armatei SUA, Franța, mai 1918. Mitraliera franceză în infanteriei americane a fost practic standard în 1917 și în prima jumătate a anului 1918.
Colt a început să ofere primele mitraliere ale modelului 1915 abia spre sfârșitul anului 1917, când armata americană lupta deja în Europa. Până la 11 noiembrie 1918, au fost produse puțin mai mult de 12 mii de mitraliere Colt-Vickers M1915. Puțin peste două mii au fost convertite pentru instalare pe aeronave.
În 1918, mitralierele au început în cele din urmă să echipeze diviziile care se îndreptau spre Europa, iar din a doua jumătate a anului 1918 au început treptat să înlocuiască materialul francez în divizii care luptaseră deja cu germanii. În 1917, chinul armatei americane cu o mitralieră de șevalet a încetat mulți ani, deoarece a fost adoptată mitraliera Browning M1917. Adevărat, puțin mai mult de o mie dintre aceste mitraliere au reușit să facă război în Europa, iar vârful utilizării sale în luptă a căzut pe alte conflicte.
Soldați ai Diviziei 83 de Infanterie a Armatei SUA cu o mitralieră M1917. Franța, 1918 Mitraliera este montată pe o mașină de la Vickers britanici.
Cel mai interesant lucru este că tot timpul în care armata SUA a fost chinuită cu producția unei mitraliere de șevalet, o mitralieră de șevalet de mare succes cu un design american complet original a fost produsă în serie în SUA - mitraliera Colt Browning de modelul din 1895. Această mitralieră a luptat chiar și în părți ale armatei SUA, dar nu a fost niciodată adoptată oficial. Dar acest lucru este complet diferit poveste.
informații