Starfish Prime - cum americanii au aruncat în aer spațiu
Strălucirea de la explozia Starfish Prime a durat câteva minute și a fost observată la câteva mii de kilometri distanță.
Hiroshima o sută pe orbită
În vara anului 1962, ziarul sovietic Izvestia a publicat titlul „Crima oamenilor de știință nucleari americani: Statele Unite desfășoară o explozie nucleară în spațiu”. Chiar era ceva de vină - Statele Unite au organizat un întreg program de teste termonucleare arme pe orbita. Nu a început foarte bine.
Pe 20 iunie 1962, vehiculul de lansare Thor s-a dezintegrat la 10 km deasupra Oceanului Pacific. După cum s-a dovedit, un ofițer de management speriat a inițiat autodistrugerea unui produs perfect deservibil.
Drept urmare, materialele radioactive s-au revărsat gros pe mai mulți atoli ai arhipelagului Hawaii. Și acesta a fost doar unul dintre episoadele atacului atomic american asupra spațiului apropiat. Unul dintre liderii de opinie din acele vremuri, regizorul de film sovietic Serghei Yutkevich, a comentat pentru Izvestia evenimentele nucleare de pe orbita pământului:
„Știm cu cine avem de-a face, dar până în ultimul moment am sperat că conștiința, dacă nu înțelepciunea, a oamenilor de știință nucleari americani va auzi vocile furioase ale milioane și milioane de oameni obișnuiți de pe pământ, vocile mamelor și oamenii de știință din țara lor.”
Pentru a fi corect, Uniunea Sovietică și-a testat și puterile termonucleare în spațiul cosmic și chiar a explorat scenarii pentru lansarea focoaselor pe Lună. Ne-am oprit la timp, în primul rând din cauza fricii de un accident de urgență al vehiculului de lansare pe teritoriul țărilor vecine.
Scopul principal al testării armelor de distrugere în masă pe orbitele joase ale Pământului a fost satisfacția primitivă a curiozității - „ce se va întâmpla dacă”. La începutul anilor ’60, toată lumea s-a plictisit sincer de testele nucleare la sol, subteran, subacvatic și aerian. Ce se întâmplă dacă trageți în cer o rachetă cu un focos de 1,45 megatone și o detonați la o altitudine de 400 km?
Lumea de la acea vreme pur și simplu vibra în fața unei catastrofe nucleare aparent inevitabilă și au fost luate în considerare orice mijloace de descurajare. 1962 nu a făcut excepție, în vara căreia americanii au detonat cea mai mare bombă atomică din spațiu, iar în toamnă aproape că au început un al treilea război mondial cu Uniunea Sovietică.
Starfish Prime peste Atlanticul de Sud
Experimentul cu explozia unei arme termonucleare a fost planificat ca parte a proiectului Starfish Prime și, în mod surprinzător, americanii au reușit chiar să pună în spate o bază științifică complet pașnică.
Probabil pentru a modera ardoarea ecologiștilor prea zeloși. De exemplu, la muniția specială au fost adăugați izotopi radioactivi ai cadmiului-109 - acest lucru a făcut mai târziu posibilă determinarea mai precisă a ratei de amestecare a maselor de aer tropical și polar. Datorită cadmiului, americanii au învățat să înregistreze testele de arme nucleare oriunde pe planetă.
Pentru a face acest lucru, a fost suficient să se preleveze mostre de aer în stratosferă și să le coreleze cu curenții de aer predominanți. În general, testele au fost abordate cu mare atenție. Americanii, în paralel cu focosul, au trimis în spațiu 27 de rachete echipate cu dispozitive de supraveghere. Navele marinei americane erau de serviciu pe mare și au fost furnizate câteva fulgere de avertizare pentru păsări înainte de explozie. După cum era planificat, acest lucru trebuia să salveze păsările de la orbire.
Dar au existat și idei mai globale. Vorbim despre centura Van Allen recent descoperită sau centura de radiații a Pământului.
Americanul James Van Allen, lucrând cu date de la satelitul Explorer, a înregistrat o anomalie de radiație la altitudini de la 500 la 1 km. Acest lucru aproape a pus capăt astronauticii cu echipaj - oamenii de știință au considerat că trecerea navelor spațiale cu oameni prin centură este periculoasă de moarte. În realitate, totul nu este atât de critic.
O persoană care trece prin centura Van Allen primește nu mai mult de 12 microsievert pe oră, ceea ce, desigur, este de 6-10 ori mai mult decât într-un avion zburător, dar mult mai mic decât standardele permise. Dar la momentul descoperirii centurii în 1958, nimeni nu știa cu adevărat intensitatea radiațiilor de acolo, iar armata a decis să detoneze o încărcătură nucleară în imediata apropiere a acesteia. Vezi ce se intampla.
Van Allen în acest îndoielnic povestiri a participat foarte activ, crezând cu sinceritate în distrugerea centurii și salvarea astronauticii cu echipaj. În 1960, Belka și Strelka au zburat în spațiu și s-au întors în viață, dar acest lucru nu i-a deranjat pe americani - nu credeau în onestitatea experimentatorilor sovietici și au presupus că câinii au murit din cauza radiațiilor, iar apoi cuplul a fost pur și simplu înlocuit.
Starfish Prime peste Atlanticul de Sud
Povestea cu centura Van Allen și proiectul Starfish Prime a mascat oarecum scopul principal al testului - de a evalua efectul letal al unei încărcături nucleare asupra navelor spațiale. S-a luat în considerare posibilitatea distrugerii rachetelor balistice sovietice care se apropie de continentul american.
„Rainbow Bomb” deasupra Atlanticului de Sud
„Un fulger alb strălucitor a străpuns norii, transformându-se rapid într-o minge verde în expansiune de radiație care se extinde în cerul senin deasupra cerului înnorat.”
- așa a descris un martor ocular evenimentele din noaptea de 9 iulie 1962.
Proiectul Starfish Prime a erupt într-o explozie cu puterea a o sută de Hiroshimas la o altitudine de 400 de kilometri deasupra Insulei Johnston din Atlanticul de Sud. Acestea au fost nu numai cele mai puternice teste de arme termonucleare pe orbită din istorie, ci și cele mai înalte altitudini.
Stația spațială internațională este acum situată la aproximativ aceeași altitudine. Vehiculul de lansare Thor, care a fost lansat fără succes cu câteva zile mai devreme, a lansat cu succes dispozitivul nuclear W9 pe orbită joasă pe 49 iulie.
Insulele Hawaii au avut de suferit cel mai mult - pe o rază de 1 de kilometri de epicentrul exploziei, iluminatul stradal s-a stins, s-au declanșat toate alarmele posibile, comunicațiile radio și telefonice au fost oprite. Doar printr-o fericită coincidență, niciun avion care s-a aflat deasupra Atlanticului de Sud nu s-a prăbușit în apă din cauza unei supratensiuni la bord. Americanii nu se așteptau la un impuls electromagnetic atât de puternic.
Conform calculelor, toate efectele unei explozii orbitale atomice nu ar fi trebuit să se reflecte pe suprafața pământului. Focuri de artificii și un spectacol de lumini pe cer sunt maximul la care se așteptau testerii. De fapt, Starfish Prime a fost lansat noaptea în acest scop. În această parte totul a funcționat sută la sută. Martorii oculari ai evenimentului au descris colorat consecințele exploziei:
„La trei minute de la explozie, luna era în centrul cerului, parțial roșu sânge, parțial roz. Norii au apărut ca siluete întunecate pe cerul luminat.”
Strălucirea nucleară a fost observată la 4 mii de kilometri de epicentrul din Noua Zeelandă.
Localnicii au văzut
„o strălucire cerească, nici pulsatoare, nici pâlpâitoare, luând forma unui V uriaș și schimbând nuanța de la galben la roșu tern, apoi la albastru înghețat și în cele din urmă la alb.”
Dar asta nu e tot.
Cea mai puternică explozie termonucleară din istorie pe orbită apropiată de Pământ nu numai că nu a redus radioactivitatea centurii Pământului, dar a creat câteva noi. Una dintre acestea, mult mai periculoasă decât centura Van Allen, a durat pe orbită aproape un deceniu.
Au fost și consecințe mai prozaice.
În ciuda faptului că autorii Starfish Prime au încercat să nu lovească sateliții, mai multe nave spațiale au fost încă atacate. Lansat cu prudență abia a doua zi după teste, satelitul de comunicații Telstar a căzut în câmpuri electromagnetice puternice și s-a degradat treptat. Americanii își scuză că testele sovietice ale armelor orbitale termonucleare din octombrie 1962 l-au terminat în cele din urmă.
Britanicul Ariel-1, pe de altă parte, a fost trimis în spațiu înainte de testele Starfish Prime, dar a suferit și daune din cauza radiațiilor. Dispozitivul nu a murit, dar și-a îndeplinit parțial funcțiile până în 1976.
O pereche de victime Starfish Prime - Telstar deasupra, British Ariel-1 dedesubt
Ulterior, americanii au redus de cel puțin zece ori puterea produselor speciale care au fost lansate și au explodat în spațiu până în noiembrie 1962. Și în 1963, SUA și URSS au semnat Tratatul privind limitarea testelor de arme nucleare, inclusiv în spațiu.
Americanii au organizat primele explozii nucleare deasupra atmosferei în 1958 și doar cinci ani au fost suficienți pentru a verifica enorma putere distructivă. Dar limitările testului nu înseamnă că nu există muniție specială în arsenalele puterilor mondiale care să poată repeta succesul proiectului Starfish Prime.
În prezent, eficacitatea unor astfel de greve va fi de multe ori mai mare decât rezultatele din 1962. În primul rând, din cauza saturației extreme a orbitei cu nave spațiale de diferite clase și scopuri.
O explozie termonucleară de 1,5–2 megatone poate distruge până la 90% din constelația de sateliți a lumii. Asta ca să nu mai vorbim de haosul care va domni peste un singur teritoriu al planetei.
Lumea modernă este vulnerabilă la întreruperi masive de comunicații, dispozitive electronice și lipsă de electricitate. Microcipurile guvernează acum lumea. Acest lucru este valabil mai ales pentru armatele care se bazează excesiv pe comunicațiile și navigația prin satelit.
Statele Unite privesc cu alarmă Coreea de Nord, care are arme nucleare și vehicule de lansare, dar nu are un singur satelit. Adică, ca ultimă soluție, Kim Jong-un poate încetini fundamental progresul mondial cu unul sau două focoase nucleare în spațiu, fără a pierde nimic. Și practic fără victime sau contaminare radioactivă a planetei. Și probabilitatea acestui lucru nu este deloc zero.
Dar există și o altă față a monedei.
Acum, explozia unei bombe nucleare în spațiu este o declarație de război. La suprafața Pământului, după o explozie, stațiile radar de avertizare timpurie devin neajutorate. Zeci de sateliți ocupați cu urmărirea lansărilor de rachete vor fi orbiți instantaneu, forțând inamicul să lanseze o lovitură preventivă. Nu există altă cale - riscul de a fi primul la rând pentru a obține Armaghedonul nuclear nu face pe nimeni fericit.
informații